Ρυθμιστής Apeks XL4+

Πριν από λίγα χρόνια, Καθόμουν στο σκάφος μετά από μια βουτιά στο θαλάσσιο πάρκο Watamu, βόρεια της Μομπάσα στην ακτή της Κένυας, άκουγα ένα ζευγάρι Νοτιοαφρικανών δυτών να συγχαίρουν τους εαυτούς τους που αγόρασαν περιβαλλοντικά σφραγισμένο κρύο νερό ρυθμ. Αυτά είπαν ότι συνέχισαν να λειτουργούν παρά την έντονη πτώση της θερμοκρασίας κατά την κατάδυση.

Και πράγματι είχε υπάρξει ένα κρύο κομμάτι, μια ξαφνική σάρωση ψυχρού ρεύματος που έτρεχε από βορρά προς νότο που μείωσε τη θερμοκρασία του νερού, για μικρό χρονικό διάστημα, από 28° – μέχρι κάτω στους 24°. Αυτός είναι ο Εκατοντάριος, όχι ο Φαρενάιτ, μόνο σε περίπτωση που μπερδευτήκατε.

Το Apeks έχει σαφώς διαφορετικό ορισμό του νερού που είναι αρκετά κρύο για να παγώσει ρυθμ. Όταν εξέτασα το XL4 του πέρυσι, μίλησα για τη δουλειά που είχε κάνει ο κατασκευαστής για την παραγωγή ενός ρυθμιστής με εξαιρετική αντοχή στο παγετό, οπότε ανυπομονούσα να δοκιμάσω το XL4+ από αυτή την άποψη.

Ως συνήθως με το Apeks, η ποιότητα έβγαινε από το κλειστό κουτί, αλλά όταν έστριψα το καπάκι διαπίστωσα ότι το XL4+ έχει λευκό δεύτερο στάδιο και λευκό σωλήνα χαμηλής πίεσης, πλεγμένο αντί από καουτσούκ για καλύτερη απόδοση στο κρύο νερό.

Τα υλικά που χρησιμοποιούνται έχουν αναστολείς υπεριώδους ακτινοβολίας διαμορφωμένους για να αποτρέψουν τον αποχρωματισμό σε ένα μη ελκυστικό κίτρινο με την πάροδο του χρόνου.

Το Πρώτο Στάδιο

Το πρώτο στάδιο, φυσικά, εξακολουθεί να βασίζεται στο DS4. Είναι περιβαλλοντικά σφραγισμένο και διαθέτει την ίδια μεγιστοποιημένη επιφάνεια. Αυτό επιτρέπει την ανταλλαγή θερμότητας και αποτρέπει το πάγωμα, και το υπερκαλουπωμένο τελικό καπάκι προσθέτει στις ιδιότητες κατά της ελεύθερης ροής και βοηθά στην προστασία του ρυθμιστής από χτυπήματα.

Παρουσιάζονται τέσσερις θύρες μέσης πίεσης και δύο θύρες υψηλής πίεσης και το μόνο πραγματικό μου μειονέκτημα με το πρώτο στάδιο είναι ότι οι θύρες hp δείχνουν ελαφρώς προς τα πίσω, αναγκάζοντας τους εύκαμπτους εύκαμπτους σωλήνες που βυθίζετε σε αυτές να λυγίσουν σε μεγαλύτερο τόξο από το απολύτως απαραίτητο – και ο πομπός δεξαμενής μπορεί να είναι λιγότερο από καλά προστατευμένος.

Ωστόσο, οι θύρες lp είναι εξαιρετικά μελετημένες όσον αφορά τη θέση τους, και σε ένα τόσο μικρό πρώτο στάδιο δεν υπάρχει αρκετός χώρος για να τοποθετήσετε τις θύρες όπου θέλετε.

Το Δεύτερο Στάδιο

Το δεύτερο στάδιο είναι τόσο συμπαγές και ελαφρύ όσο το XL4, και φαίνεται λίγο πολύ δυσδιάκριτο, με διαφορετικό χρώμα.

Το μικρό βάρος του και η θετική θέση που παρέχεται από το τυπικό επιστόμιο Comfo-Bite θα πρέπει να κάνουν την κούραση των γνάθων παρελθόν. Σίγουρα για μένα δίωρες καταδύσεις και τέσσερις βουτιές την ημέρα με το XL4 δεν ήταν ζήτημα.

Το επαναχρησιμοποιούμενο κλιπ που συγκρατεί το επιστόμιο στη θέση του και επιτρέπει τη γρήγορη και εύκολη αντικατάσταση έχει επίσης διατηρηθεί.

Εσωτερικά, το δεύτερο στάδιο συνεχίζει με τον υπερβολικά ισορροπημένο σχεδιασμό του διαφράγματος που επιτρέπει στην ενδιάμεση πίεση μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου σταδίου να αυξάνεται πιο γρήγορα από την πίεση περιβάλλοντος κατά την κάθοδο. Το αποτέλεσμα είναι α ρυθμιστής που η Apeks ισχυρίζεται ότι αναπνέει καλύτερα σε βάθος.

Δεν θα μπορούσα να πω ότι το αποτέλεσμα ήταν αισθητό, αλλά δεδομένης της φήμης της Apeks στον τεχνικό χώρο δεν πρόκειται να διαφωνήσω. Το reg σίγουρα παρέμεινε ομαλό στο βάθος.

Όπως θα περίμενε κανείς, υπάρχει ένας διακόπτης venturi +/- στα αριστερά του δεύτερου σταδίου, όπου πέφτει εύκολα στο χέρι.

Όπως και με την υπερβολικά ισορροπημένη σχεδίαση, θα ομολογήσω ότι ποτέ δεν παρατήρησα μεγάλη διαφορά στην αντίσταση στην αναπνοή όταν έχω αναποδογυρίσει εξοπλισμένο με Venturi ρυθμ στη μέση της κατάδυσης για να δούμε τι θα συμβεί, αν και ένας φίλος που εξυπηρετεί ρυθμ για τα προς το ζην μου λέει ότι κάνω λάθος και ότι έχει πολύ αισθητή διαφορά για αυτόν. Λοιπόν, πατάτες, ντομάτες, ο διακόπτης είναι εκεί αν το θέλετε.

Σε χρήση

Ήρθε η ώρα να δω από τι είναι φτιαγμένο το XL4+ και περίμενα μέχρι να βρω λίγο κρύο νερό, αποφασισμένος να δω αν θα μπορούσα να κάνω αυτό το μωρό ελεύθερης ροής. Δείτε πόση αφοσίωση παίρνετε από εμάς στο DIVER;

Αυτό που έκανα ήταν να το προσαρτήσω σε ένα ατσάλι 15 και να το αφήσω βυθισμένο σε μια γούρνα αλόγων σε εξωτερικούς χώρους όλη τη νύχτα, όταν η πρόβλεψη ήταν για παγετό.

Το επόμενο πρωί η γούρνα είχε ακόμη και ένα λεπτό στρώμα πάγου στην επιφάνεια που έπρεπε να σπάσω πριν προλάβω να πιέσω το καθάρισμα στο δεύτερο στάδιο.

Έρεε αέριο και, όταν σταμάτησα να καθαρίζω, το αέριο σταμάτησε. Τράβηξα το δεύτερο στάδιο πάνω από την επιφάνεια για να ενθαρρύνω το γλάσο και προσπάθησα ξανά.

Το ίδιο αποτέλεσμα.

Σήκωσα το μπουκάλι για να ενθαρρύνω το βρεγμένο πρώτο στάδιο να παγώσει, βύθισα ξανά το δεύτερο στάδιο για να βεβαιωθώ ότι ήταν υγρό και ότι παρόλα αυτά δεν μπορούσα να κάνω το XL4+ ελεύθερη ροή.

Και μην νομίζετε ότι μόλις γαργάλησα την εκκαθάριση. Χτύπησα καλά και δυνατά αυτό το κορόιδο και το κράτησα πατημένο για αρκετή ώρα πριν το βγάλω. Στην πραγματικότητα, 30 δευτερόλεπτα, με το σκεπτικό ότι ακόμη και οι πιο αργές αναπνοές ανάμεσά μας δεν θα πάρουν μόνο δύο τεράστιες αναπνοές ανά λεπτό.

Θα είμαι ο πρώτος που θα παραδεχτώ ότι δεν ήταν επιστημονικό τεστ, αλλά μετά από αυτό θα πω απλώς ότι δεν είχα κανένα δισταγμό να χρησιμοποιήσω το XL4+ σε νερό στις 2°. Αυτό είναι ακόμα Εκατοντάριος.