Ειδήσεις κατάδυσης
Στα δύο μίλια κάτω είναι πολύ βαθιά για δύτες, αλλά είναι ένα εμβληματικό ναυάγιο που ανακαλύφθηκε ξανά – το USS Lexington, ένα από τα πρώτα αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ και το πρώτο που βυθίστηκε, βρέθηκε από το ερευνητικό σκάφος Petrel του δισεκατομμυριούχου της Microsoft, Paul G Allen. στις 4 Μαρτίου.
Το «Lady Lex», που βυθίστηκε το 1942, βρίσκεται στη Θάλασσα των Κοραλλιών, σε απόσταση 500 μιλίων από την ανατολική ακτή της Αυστραλίας.
Αυτή και ένας άλλος μεταφορέας, η USS Yorktown, ενέπλεξε τρία ιαπωνικά αεροπλανοφόρα στη Μάχη της Θάλασσας των Κοραλλιών τον Μάιο του 1942. Αυτή ήταν η πρώτη ναυτική δράση carrier-v-carrier στην ιστορία – και η πρώτη στην οποία τα αντίπαλα πολεμικά πλοία δεν βρέθηκαν ποτέ το ένα στο οπτικό πεδίο του άλλου.
Η Ο Λέξινγκτον ήταν χτυπήθηκε από πολλαπλές τορπίλες και βόμβες από αεροσκάφη Achi στις 8 Μαΐου πριν από μια δευτερεύουσα έκρηξη προκλήθηκαν ανεξέλεγκτες πυρκαγιές.
Το μεγαλύτερο μέρος του πληρώματος εκκενώθηκε σε άλλα σκάφη πριν από το USS Phelps εκτόξευσε τις τελικές τορπίλες που κατέστρεψαν τον πληγωμένο φορέα. Συνολικά 216 μέλη του πληρώματος είχαν χαθεί, αλλά 2770 μέλη του πληρώματος και αξιωματικοί διασώθηκαν.
Κατά τη διάρκεια της μάχης το ιαπωνικό ναυτικό βύθισε επίσης το USS Sims και Neosho και κατεστραμμένο Yorktown, αλλά έχασε τον δικό της μεταφορέα Shoho ενώ ένα άλλο, Σοκάκου, υπέστη σημαντικές ζημιές.
Η εμπλοκή πέτυχε να σταματήσει την προέλαση των ιαπωνικών δυνάμεων στη Νέα Γουινέα και την Αυστραλία, και ένα μήνα αργότερα το Ναυτικό των ΗΠΑ μπόρεσε να πάρει την πρωτοβουλία στη Μάχη του Μίντγουεϊ που άλλαζε το παιχνίδι.
Τα 76μ Θαλασσοβάτης φέρει υποθαλάσσιο εξοπλισμό ικανό να καταδύεται σε βάθος έως και 3.5 μίλια, και ROV κατέγραψε εικόνες της πινακίδας της πρύμνης του ναυαγίου για επιβεβαίωση Λέξινγκτονταυτότητα του.
Ο αερομεταφορέας λέγεται ότι βρίσκεται με το κύριο τμήμα όρθιο και τα τμήματα πλώρης και πρύμνης ένα μίλι μακριά, με τη γέφυρα να βρίσκεται μεταξύ τους και, σε κοντινή απόσταση, τα καλά διατηρημένα αεροσκάφη Douglas Devastator και Dauntless και Grumman Wildcat. Όταν το αεροπλάνο βυθίστηκε, επέβαιναν 35 αεροσκάφη.
"Λέξινγκτον βρισκόταν στη λίστα προτεραιοτήτων μας επειδή ήταν ένα από τα πλοία κεφαλαίου που χάθηκαν κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο», δήλωσε ο Robert Kraft, Διευθυντής Υποθαλάσσιων Επιχειρήσεων του Allen.
«Με βάση τη γεωγραφία, την εποχή του χρόνου και άλλους παράγοντες, συνεργάζομαι με τον Paul Allen για να καθορίσω ποιες αποστολές θα ακολουθήσω. Σχεδιάζαμε να εντοπίσουμε το Λέξινγκτον για περίπου έξι μήνες και συνδυάστηκε όμορφα».
«Για να αποτίσω φόρο τιμής στο USS Λέξινγκτον και οι γενναίοι άνδρες που την υπηρέτησαν είναι τιμή», είπε ο Άλεν. Το πλοίο δεν ήταν το πρώτο θύμα αεροπλανοφόρου του πολέμου – HMS Ερμής είχε βυθιστεί στα ανοιχτά της Κεϋλάνης, τώρα στη Σρι Λάνκα, τον προηγούμενο μήνα.
Το ερευνητικό σκάφος του Άλεν, που αναπτύχθηκε πέρυσι, πραγματοποίησε αρκετές αποστολές στις Φιλιππίνες πριν μεταβεί στη Θάλασσα των Κοραλλιών.
Η ομάδα Petrel είχε εντοπίσει το USS Πτέρυγα και Cooper μαζί με πέντε ναυάγια ιαπωνικού πολεμικού πλοίου, έχοντας βρει και το USS Indianapolis τον Αύγουστο.
