Αυτό το εμπορικό ατμόπλοιο κατέβηκε γρήγορα από τορπίλη στο τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου και παραμένει άθικτο στα ανοιχτά του Ντέβον. Ο JOHN LIDDIARD ξέρει τον τρόπο του, όπως και εσείς. Εικονογράφηση MAX ELLIS
ΕΧΕΙ ΠΕΡΑΣΕΙ ΛΙΓΟΣ δεδομένου ότι Περιήγηση στο ναυάγιο περιέγραψε ένα άθικτο εμπορικό ατμόπλοιο με την κλασική κεντρική υπερκατασκευή, με λαβές εμπρός και πίσω, αλλά αυτό του μήνα είναι ένα ωραίο παράδειγμα τέτοιου πλοίου. Ο οπλισμένος έμπορος των 1,445 τόνων Λόρδος Στιούαρτ βυθίστηκε από τορπίλη στις 16 Σεπτεμβρίου 1918, οκτώ μίλια μακριά από την ακτή του ανατολικού Ντέβον και μόνο λίγα μίλια ανατολικά του Βρετάνη (Περιήγηση στο ναυάγιο 21 Νοεμβρίου 2000).
Όταν βούτηξα το Λόρδος Στιούαρτ, η βολή είχε πιάσει στη μέση της υπερκατασκευής, ακριβώς δίπλα στα υπολείμματα του χωνιού (1), ένα κυρτό φύλλο χάλυβα που εκτείνεται διαγώνια σε ένα συνονθύλευμα συντριμμιών όπου τα πάνω μέρη της υπερκατασκευής έχουν καταρρεύσει.
Στο μπροστινό μέρος της υπερκατασκευής υπάρχουν τα υπολείμματα μιας χαλύβδινης καμπίνας με συνοδούς που διατρέχουν εκατέρωθεν (2). Αυτά προστατεύονται από ανυψωμένες ατσάλινες πλευρές του κύτους, και ολόκληρη η κατασκευή θα είχε στην κορυφή μια ξύλινη γέφυρα και τιμονιέρα, που έχει φύγει εδώ και πολύ καιρό. Μια μηχανότρατα είχε προφανώς χάσει τα δίχτυα της πάνω από τη δεξιά πλευρά της υπερκατασκευής, αν και ευτυχώς δεν βρήκα σημάδια δικτυώματος μονόινα.
Προχωρώντας προς τα εμπρός κατά μήκος της δεξιάς πλευράς των κυψελών, ο μπροστινός ιστός έχει πέσει στη δεξιά πλευρά και έχει σπάσει πάνω από την πλευρά του πλοίου. Στο κατάρτι-πόδι είναι ένα ζευγάρι φορτηγά-βαρούλκα (3). Το πρώτο βαρούλκο είναι άθικτο, αλλά ο μπροστινός των δύο είναι σπασμένος, με κομμάτια βαρούλκου κατανεμημένα γύρω από το κατάστρωμα.
Το κατάστρωμα εδώ έχει πέσει ελαφρώς στα αμπάρια, με τα πλευρά από τη δεξιά πλευρά της γάστρας να έχουν μείνει πίσω και να κολλάνε ελαφρώς προς τα πάνω (4). Μπροστά από τα αμπάρια είναι τα συνηθισμένα ζεύγη δέστρες πρόσδεσης (5) σε συμπαγείς ατσάλινες πλάκες, που σαπίζουν γύρω τους το κατάστρωμα.
Στη συνέχεια, το κάστρο υψώνεται πάνω από το κύριο κατάστρωμα, το εσωτερικό είναι εύκολα προσβάσιμο μέσω ανοιχτών θυρών ή προς τα κάτω μεταξύ σάπιου καταστρώματος από ψηλά (6). Στο εσωτερικό του έχει συλλέξει ένα βαθύ στρώμα λάσπης και η διείσδυση θα μπορούσε να είναι ένα επικίνδυνο εγχείρημα, ακόμη και σε έναν εύκολα οριζόμενο χώρο όπως αυτός.
Το κατάστρωμα της πλώρης είναι το πιο ρηχό σημείο του ναυαγίου στα 26 μέτρα. Η άγκυρα-βαρούλκο είναι άθικτη (7), με τις δύο αλυσίδες αγκύρωσης να εκτείνονται προς τα εμπρός και προς τα κάτω μέσα από τους σωλήνες χάραξης. Στο πλάι και οι δύο άγκυρες είναι στη θέση τους, σφιχτές στα τόξα (8). Λίγο πιο πίσω, ένα ζευγάρι μικρά φινιστρίνια κοιτάζουν μέσα στο κάστρο.
Το ναυάγιο καλύπτεται από ανεμώνες και συστάδες υδροειδών, με μερικά ιδιαίτερα ωραία παραδείγματα κατά μήκος της άκρης των τόξων. Ο βυθός εδώ είναι στα 34μ.
Επιστροφή στο μέσο των πλοίων κατά μήκος της πλευράς του λιμανιού (9), η γάστρα βυθίζεται πολύ πιο απότομα από ό,τι στη δεξιά πλευρά. Ο λόγος γίνεται σύντομα φανερός. Το κύτος έχει καταρρεύσει εντελώς εκεί που η τορπίλη χτύπησε στο διάφραγμα μεταξύ των μπροστινών λαβών, με το κύριο κατάστρωμα να έχει κλίση σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με τον βυθό της θάλασσας (10). Με τις δύο πλευρές να πλημμυρίζουν, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι Λόρδος Στιούαρτ κατέβηκε μέσα σε λίγα λεπτά από το χτύπημα.
Πίσω στη μέση (11) η πλευρά του λιμανιού είναι απαλλαγμένη από δίχτυ, αφήνοντας την επιλογή αν θα κολυμπήσετε κατά μήκος της υπερκατασκευής ή θα γύρο από το εξωτερικό. Ακριβώς μπροστά από το χωνί που έχει καταρρεύσει είναι μια από τις καταπακτές φόρτωσης άνθρακα (12), που οδηγεί κάτω στις αποθήκες.
Πιο πίσω, οι καταπακτές εξαερισμού του μηχανοστασίου έχουν υποχωρήσει και η περιοχή έχει γεμίσει με συντρίμμια (13). Στην πλευρά του λιμανιού βρίσκεται ο καμπύλος σκελετός ενός καταφυγίου πάνω από μια καταπακτή (14), πιθανότατα η κύρια πρόσβαση στο μηχανοστάσιο από ψηλά. Όπως και οι ανεμιστήρες, η πραγματική καταπακτή είναι φραγμένη από συντρίμμια.
Η Λόρδος Στιούαρτ αναφέρεται ότι διαθέτει δύο λέβητες και μια τρικύλινδρη ατμομηχανή. Πέρασα λίγο χρόνο ψάχνοντας να βρω έναν τρόπο να κατέβω, αλλά δεν μπορούσα να βρω προφανή τρόπο για να μπω στο μηχανοστάσιο. Κρίνοντας από την ποσότητα λάσπης στα αμπάρια, θα μπορούσε να είναι ότι το μηχανοστάσιο είναι επίσης γεμάτο με πράγματα.
Το πρώτο κράτημα πίσω (15) είναι άθικτο, αν και το ξύλινο κατάστρωμα γύρω του έχει σαπίσει κατά τόπους, επιτρέποντας στο φως να περάσει από πάνω μεταξύ των χαλύβδινων νευρώσεων.
Το αμπάρι έχει γεμίσει μερικά μέτρα κάτω από το κύριο κατάστρωμα με λάσπη. ο Λόρδος Στιούαρτ βρισκόταν σε έρμα στο δρόμο της από το Cherbourg στο Barry στη Νότια Ουαλία όταν τορπιλίστηκε, επομένως δεν υπάρχει φορτίο για αναζήτηση και ελάχιστος λόγος για έναν δύτη να ενοχλήσει τη λάσπη.
Ανάμεσα στις πρύμνες είναι ένα άλλο ζευγάρι βαρούλκα (16). Και τα δύο είναι άθικτα, αν και ο ιστός λείπει εντελώς. Σε καλή ορατότητα, μια ματιά στην πλευρά του λιμανιού θα αποκαλύψει ότι ακουμπάει στη λάσπη από κάτω. Το πιο πίσω κράτημα (17) είναι επίσης ανέπαφο και γεμάτο λάσπη.
Κοντές σκάλες (18) οδηγεί στο πρυμναίο κατάστρωμα. Αντί να προχωρήσω ευθεία κατά μήκος του καταστρώματος, βούτηξα από την πλευρά του λιμανιού και μετακινήθηκα από κάτω στο πηδάλιο και την προπέλα (19).
Η σιδερένια προπέλα με τέσσερις λεπίδες είναι ακόμα στη θέση της, οι άκρες των ανώτερων λεπίδων φιλοξενούν πυκνές συστάδες υδροειδών και οι υπόλοιπες λεπίδες αποικίζονται από ένα μείγμα δακτύλων νεκρών και ανεμώνων. Οι άκρες των δύο κάτω λεπίδων είναι θαμμένες στη λάσπη στα 36μ.
Το πηδάλιο καλύπτεται από μωβ ανεμώνες και είναι άθικτο εκτός από ένα τριγωνικό δάγκωμα που λείπει από το πίσω άκρο.
Ανεβαίνοντας την πρύμνη στα 26 μέτρα, μια κατασκευή από χαλύβδινο κιβώτιο χτισμένη στο κατάστρωμα είναι η πλατφόρμα για ένα πυροβόλο όπλο 12 λιβρών, επίσημα χαρακτηρισμένο ως «ανθυποβρυχιακό», αν και δεν το έκανε Λόρδος Στιούαρτ κάθε καλό. Υποθέτω ότι τέτοια όπλα ενθάρρυναν τα U-boats να χρησιμοποιούν τορπίλες, αντί να βγαίνουν στην επιφάνεια και να χρησιμοποιούν τα δικά τους όπλα.
Το ίδιο το όπλο έχει διασωθεί, αν και το κουκούτσι παραμένει. Όπως συμβαίνει με πολλά προεξέχοντα μέρη του ναυαγίου, καλύπτεται από υδροειδή.
ΕΦΥΓΕ ΣΕ ΤΕΣΣΕΡΑ ΛΕΠΤΑ
Με τρία περιπολικά πλοία του Βασιλικού Ναυτικού συγκεντρωμένα προστατευτικά γύρω του, ο πλοίαρχος Τζέιμς Χάρντι του ένοπλου εμπόρου 1,445 τόνων Λόρδος Στιούαρτ θα μπορούσε να συγχωρεθεί που πίστευε ότι το πλοίο του ήταν ασφαλές. Έτσι ήταν - μέχρι που έφτασε στο δυτικό άκρο του Lyme Bay στις 8 μ.μ. στις 16 Σεπτεμβρίου 1918, καθ' οδόν από το Cherbourg στο Barry σε έρμα, γράφει η Kendall McDonald.
Πέντε λεπτά αργότερα, μια τορπίλη από UB104 χτύπησε το πλοίο 75 μέτρων από την πλευρά του λιμανιού της προς τα εμπρός και εξερράγη πολύ κάτω από την ίσαλο γραμμή. Άρχισε να βυθίζεται αμέσως, τόσο γρήγορα που οι δύο πυροβολητές του Πολεμικού Ναυτικού που επάνδρωναν το πρυμναίο όπλο της 12 λιβρών δεν είχαν χρόνο ούτε να το περιστρέψουν προς την κατεύθυνση από την οποία είχε έρθει η τορπίλη. Ο καπετάνιος Χάρντι τους διέταξε να μπουν στις βάρκες με το υπόλοιπο πλήρωμα.
Ένας από το πλήρωμα σκοτώθηκε - ο μοναδικός Ισπανός στο πλήρωμα των 21 πνίγηκε όταν ο Λόρδος Στιούαρτ κύλησε και κατέβηκε. Από το χτύπημα της τορπίλης μέχρι την εξαφάνισή της χρειάστηκαν μόνο τέσσερα λεπτά.
Ένα σκάφος περιπολίας του ναυτικού έριξε τέσσερις φορτίσεις βάθους στο σημείο όπου πίστευε ότι έπρεπε να βρίσκεται το U-boat, αλλά δεν υπήρχε σημάδι επιτυχίας. Ωστόσο, δεν ακούστηκε τίποτα περισσότερο για τον Oberleutnant Bieber και UB104. Αυτός και το πλήρωμά του λέγεται ότι χάθηκαν όταν προσπάθησαν να επιστρέψουν στο Zeebrugge μέσω της διαδρομής γύρω από τη Βρετανία και χτύπησαν νάρκες του Northern Barrage κοντά στα Orkneys.
ΦΤΑΣΜΑ ΕΚΕΙ: Από το τέλος του M5, συνεχίστε στον Α38 προς το Πλύμουθ και στρίψτε σχεδόν αμέσως αριστερά στον Α380 προς Torquay και Brixham. Μετά από λίγα μίλια, στρίψτε ξανά αριστερά στο B3192 προς Teignmouth. Κατά την είσοδό σας στο Teignmouth, στρίψτε αριστερά και μετά αμέσως δεξιά κατηφορίζοντας προς τις εμπορικές αποβάθρες. Στρίψτε αριστερά πίσω από τις αποθήκες στην αποβάθρα προς το δημόσιο χώρο στάθμευσης. Το Teign Diving και το δημόσιο ολίσθημα βρίσκονται απέναντι από το χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων.
ΚΑΤΑΔΥΣΗ ΚΑΙ ΑΕΡΑ: Κέντρο Καταδύσεων Teign μπορεί να γεμίσει αέρα και nitrox και να παρέχει ενοικίαση εξοπλισμού και ναύλωση σκληρού σκάφους για ιδιώτες. Άλλα κέντρα καταδύσεων και ναυλωμένα σκάφη βρίσκονται κατά μήκος της ακτής του Ανατολικού Ντέβον από το Έξμουθ έως το Ντάρτμουθ.
ΚΑΤΑΛΥΜΑ: B&B στο New Quay Inn, Teignmouth.
TIDES: Η χαλάρωση είναι μεταξύ 2 ωρών και 1 ώρας πριν από την υψηλή περιεκτικότητα σε νερό ή το χαμηλό νερό Plymouth.
ΕΚΚΙΝΗΣΗ: Η ολίσθηση στο Teignmouth μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε όλες τις καταστάσεις της παλίρροιας εκτός από τα πολύ χαμηλά ελατήρια. Άλλα slips είναι διαθέσιμα στα περισσότερα λιμάνια κατά μήκος της ακτής του East Devon.
ΠΩΣ ΝΑ ΤΟ ΒΡΕΙΤΕ: Οι συντεταγμένες GPS είναι 50 29.610N, 3 16.990W (μοίρες, λεπτά και δεκαδικά).
ΠΡΟΣΟΝΤΑ: Κατάλληλο για έμπειρους αθλητικούς δύτες, με το nitrox να αποτελεί μεγάλο πλεονέκτημα σε αυτό το εύρος βάθους.
ΠΕΡΑΙΤΕΡΩ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ: Διάγραμμα Ναυαρχείου 3315, Το κεφάλι του Berry στο Bill Of Portland. Ordnance Survey Map 192, Έξετερ και Σίντμουθ. Παγκόσμιο Πόλεμο ναυάγια ενός καναλιού, του Neil Maw. Βουτιά στο Νότιο Ντέβον, από την Kendall McDonald. Shipwreck Index Of The British Isles Vol 1, των Richard & Bridget Larn.
PROS: Εξαιρετικό παράδειγμα κλασικού εμπορικού πλοίου της εποχής.
CONS: Η ορατότητα μπορεί να είναι χαμηλή, ειδικά μετά από έντονες βροχοπτώσεις.
Χάρη στον Mark Layton, τον Andy Wallace και επίσης σε πολλούς τακτικούς δύτες με το Teign Diving Centre.
Εμφανίστηκε στο Diver, Δεκέμβριος 2001
