Δεν είναι συχνά που οι δύτες μπορούν να πλησιάσουν ένα U-boat του 1ου Παγκόσμιου Πολέμου σε τόσο καλή κατάσταση. Ο Τζον Λίντιαρντ μπαίνει σε μερικές πρωτιές στο Γιορκσάιρ. Εικονογράφηση Max Ellis
Το UC-70 ήταν ένα μικρό U-boat, μόλις 417 τόνων και μήκους 49 μέτρων. Ο οπλισμός περιελάμβανε ένα πυροβόλο των 88 χιλιοστών, δύο τορπιλοσωλήνες με στραμμένο προς τα εμπρός και έναν προς τα πίσω. Αυτά ήταν έξω από το κύτος πίεσης και δεν μπορούσαν να επαναφορτωθούν υποβρύχια. Αλλά ο κύριος σκοπός αυτού του υποβρυχίου ήταν η ναρκοθέτηση, με 18 νάρκες φορτωμένες σε έξι σωλήνες στο μπροστινό μέρος του κύτους.
Αυτά τα μικρά U-boat σχεδιάστηκαν για να λειτουργούν σε ρηχά παράκτια ύδατα, τοποθετώντας ναρκοπέδια στις εισόδους των λιμανιών και στις λωρίδες της ακτοπλοΐας, με τον οπλισμό τορπιλών να φροντίζει άλλους στόχους ευκαιρίας.
Στις 28 Αυγούστου 1918, το τελευταίο θύμα των UC-70 ήταν το ατμόπλοιο Giralda 1100 τόνων, τορπιλίστηκε και βυθίστηκε στα ανοιχτά του Runswick. Αργότερα εκείνη την ημέρα το UC-70 πιάστηκε στην επιφάνεια από ένα υδροπλάνο που περιπολούσε και βομβαρδίστηκε, ενώ το αντιτορπιλικό Ouse ακολούθησε μια επίθεση βάθους.
Το ναυάγιο σήμερα βρίσκεται με τα τόξα του στραμμένα νοτιοανατολικά σε 27 μέτρα νερού, μόλις τρία μίλια από το λιμάνι του Γουίτμπι.
Το Diving UC-70 μου πρόσφερε μερικές πρωτιές: την πρώτη φορά που είχα βουτήξει στα ανοιχτά της ακτής του Γιορκσάιρ και την πρώτη φορά που είχα βουτήξει ένα U-boat που ήταν κάθε άλλο παρά ένα μπλεγμένο χάος από παλιοσίδερα. Είχα βουτήξει άθικτα υποβρύχια από άλλα έθνη – βρετανικά, αμερικανικά και ιαπωνικά – αλλά ποτέ δεν είχα βουτήξει U-boat, οπότε ανυπομονούσα για αυτό.
Η γραμμή της σημαδούρας ήταν δεμένη σε μια εκτεθειμένη νεύρωση στο μπροστινό άκρο της δεξαμενής έρματος δεξιά. Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν ένας από τους σωλήνες τοποθέτησης ναρκών (1). Υπάρχουν έξι από αυτά συνολικά, που διατρέχουν κάθετα το μπροστινό άκρο της γάστρας. Μοιάζουν με μια γραμμή κυκλικών φρεατίων με χείλη που προεξέχουν περίπου 20 cm πάνω από την επιφάνεια της γάστρας.
Αρχικά αυτό θα τοποθετούσε τα άκρα τους στο ίδιο επίπεδο με το εξωτερικό κύτος, αλλά αυτό λείπει τώρα εδώ.
Στην αποβάθρα, οι νάρκες θα φορτώνονταν από ψηλά, τρεις σε έναν σωλήνα. Μόλις έμπαιναν στα εχθρικά νερά θα απελευθερώνονταν από τα αντίστοιχα ανοίγματα στο κάτω μέρος της γάστρας.
Γυρίζοντας προς τα εμπρός, ένας κατακόρυφος άξονας με ένα σταθερό γρανάζι στο άκρο προεξέχει από την κορυφή της γάστρας (2). Αυτό μπορεί να ήταν η κίνηση για ένα βαρούλκο άγκυρας, ή ίσως μέρος του μηχανισμού για τον έλεγχο των αεροπλάνων της πλώρης.
Το στιβαρό εσωτερικό κύτος είναι άθικτο, αλλά το εξωτερικό κύτος είναι σπασμένο και απουσιάζει σε πολλά σημεία. Το μπροστινό μέρος της εσωτερικής γάστρας είναι ελαφρώς θολωτό. Μπροστά από αυτό θα ήταν ένα βελτιωμένο τμήμα πλώρης του εξωτερικού κύτους με δύο σωλήνες τορπιλών. Το μόνο που απομένει τώρα είναι ένας άξονας με τον σκελετό ενός πλώρου υδροπλάνου και στις δύο άκρες που στηρίζεται στον βυθό της θάλασσας και μερικές διάφορες χαλύβδινες πλάκες (3).
Δεν υπάρχει κανένα σημάδι από τους τορπιλοσωλήνες. Ίσως διασώθηκαν για την υψηλή περιεκτικότητά τους σε μη σιδηρούχα μέταλλα.
Επιστρέφοντας κατά μήκος της πλευράς του λιμένα του κύτους, τα υπολείμματα των δεξαμενών έρματος ξεκινούν περίπου στο ίδιο επίπεδο με τον τέταρτο σωλήνα ναρκοθέτησης (4). Οι νευρώσεις της δεξαμενής έρματος είναι ως επί το πλείστον άθικτα, αλλά οι πλάκες έχουν σαπίσει ή ακόμα και πέσει καθαρά σε πολλά σημεία, καθιστώντας εύκολο να κοιτάξετε μέσα.
Πίσω από την τελευταία καταπακτή ναρκοθέτησης βρίσκεται μια ανοιχτή καταπακτή (5). Δεν ήθελα να κάνω τίποτα περισσότερο από το να χώνω το κεφάλι μου μέσα, αλλά τίποτα δεν φαίνεται παρακάτω. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ένα πλήρωμα 28 ατόμων που ζει μέσα σε ένα σωλήνα πλάτους 3 μέτρων και μήκους μικρότερου των 50 μέτρων, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου είναι γεμάτο με μηχανήματα.
Ακολουθεί το όπλο των 88 χλστ (6), ακόμα όμορφα ευθυγραμμισμένο με τη γάστρα και πιθανώς κλειδωμένο στη θέση ταξιδιού.
Πίσω από το όπλο υπάρχει ένα τμήμα ιστού που στέγαζε το περισκόπιο αναζήτησης (7), στη συνέχεια στριμμένα ελάσματα όπου ο πύργος σύνδεσης έχει καταρρεύσει στο λιμάνι. Στην κορυφή του πύργου σύνδεσης υπάρχει ένας κοίλος ιστός, με το σπασμένο περισκόπιο επίθεσης να ανασύρεται μέσα του (9).
Κάτω από τον πύργο σύνδεσης υπάρχει ένας σκληρός μεταλλικός σωλήνας, δυστυχώς όχι μια τορπίλη αλλά ένας κύλινδρος πεπιεσμένου αέρα για το φύσημα των δεξαμενών έρματος (8). Πιο πίσω ένας άλλος παρόμοιος κύλινδρος προεξέχει από τα υπολείμματα της δεξαμενής έρματος (10).
Αμέσως πίσω από τον πύργο σύνδεσης, ένα ζευγάρι σωλήνων και βαλβίδων προεξέχει από τη γάστρα (11) Δεν έχω ιδέα ποιος ήταν ο σκοπός τους, αλλά, όπως πολλά άλλα εξαρτήματα, θα ήταν στο ίδιο επίπεδο με το παλιό κατάστρωμα.
Ακολουθεί η πίσω καταπακτή (12), επίσης ανοιχτό και φαίνεται σε ελαφρώς καλύτερη κατάσταση από την μπροστινή καταπακτή. Στην πρύμνη η εξωτερική γάστρα είναι πιο άθικτη. Οι πλάκες που λείπουν στην επάνω πλευρά αποκαλύπτουν μια διάταξη σωλήνων και μοχλών που θα έλεγχαν το πηδάλιο και τα πίσω υδροπλάνα (13), και εκτόξευσε την μονή τορπίλη που βλέπει προς τα πίσω.
Σχεδόν στην πρύμνη είναι ορατός ένας μικρός στύλος του πηδαλίου, μετά μια κυλινδρική τρύπα που τρέχει πίσω κατά μήκος της κεντρικής γραμμής του κύτους είναι ο τορπιλοσωλήνα της πρύμνης (14).
Το πίσω συγκρότημα υδροπλάνου βρίσκεται στον βυθό της θάλασσας, μερικά μέτρα μακριά από την πρύμνη. Η κατασκευή μοιάζει πολύ με τα αεροπλάνα πλώρης, αλλά λίγο πιο διαλυμένη (15).
Κοιτάζοντας πίσω κατά μήκος της δεξιάς πλευράς, είναι ορατός ένας από τους δύο άξονες. Ο αντίστοιχος άξονας θύρας είναι θαμμένος κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας.
Το εξωτερικό κύτος στη δεξιά πλευρά βρίσκεται σε παρόμοια κατάσταση με αυτή της πλευράς του λιμανιού, αλλά υψωμένο λίγο πάνω από τον βυθό και χωρίς τα υπολείμματα του πύργου σύνδεσης. Περισσότεροι κύλινδροι πεπιεσμένου αέρα φαίνονται να προεξέχουν από σπασμένες νευρώσεις.
Δεν υπάρχει φανταστική ποσότητα θαλάσσιας ζωής, αλλά βρήκα το UC-70 απίστευτα ενδιαφέρον από μηχανολογική άποψη. Ένα υποβρύχιο σε κατάσταση μερικής γδύσιμο, με πολλά ενδιαφέροντα κομμάτια μηχανισμού να προεξέχουν.
Θα ήθελε ο σύλλογος ή το καταδυτικό σας κέντρο να δει το αγαπημένο του ναυάγιο να εμφανίζεται εδώ Αν θέλετε να βοηθήσετε τον John Liddiard να συγκεντρώσει τις πληροφορίες για ένα συγκεκριμένο ναυάγιο, γιατί να μην τον προσκαλέσετε να έρθει και να το βουτήξει μαζί σας Γράψτε στον John c/o Wreck Tour στο Diver.
ΠΡΟΔΩΣΕ ΑΠΟ ΜΙΑ ΛΑΔΙΚΛΩΔΑ
Ο πιλότος υπολοχαγός Άρθουρ Γουόρινγκ της 246 Μοίρας RAF ανέσυρε το νέο του βομβαρδιστικό Blackburn Kangaroo στον αέρα στο τέλος του διαδρόμου του Seaton Carew, κοντά στο Hartlepool. Η απογείωσή του χρονομετρήθηκε στις 3 μ.μ. της 28ης Αυγούστου 1918. Το φορτίο βόμβας 920 lb τον έκανε να διατηρήσει πλήρη ώθηση και στους δύο κινητήρες καθώς ανέβαινε στη θάλασσα για να ξεκινήσει μια άλλη ανθυποβρυχιακή περιπολία.
Υπήρχαν μόνο οκτώ καγκουρό σε υπηρεσία στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, όλα στο Seaton Carew. Εκείνο τον μήνα είχαν δει 11 U-boat και επιτέθηκαν στο καθένα, αλλά ο υπολοχαγός Waring επρόκειτο να δώσει στην 246 Squadron την πρώτη της δολοφονία U-boat.
Στις 3.30, ο Waring εντόπισε ένα μεγάλο κομμάτι πετρελαίου στη γυάλινη θάλασσα στα ανοιχτά του Whitby. Στον βυθό της θάλασσας, στο κεφάλι αυτού του γλαφυρού είδε ένα μακρύ, σκοτεινό αντικείμενο, ακίνητο. Ο Waring βούτηξε κατευθείαν κατά μήκος της γραμμής πετρελαίου και έριξε μια βόμβα 520 lb στην πηγή της. Τεράστιες φυσαλίδες αέρα και περισσότερο λάδι ξεχύθηκαν στην επιφάνεια.
Το αντιτορπιλικό HMS Ouse είδε την έκρηξη και έτρεξε στην επίθεση. Ο Waring την οδήγησε με φωτοβολίδες και ο Ouse απελευθέρωσε 10 φορτίσεις βάθους στο κέντρο του μαύρου μπαλώματος. Ανέβηκε περισσότερο λάδι και αέρας και ήταν σαφές από άλλα συντρίμμια ότι το υποβρύχιο είχε τελειώσει.
Ένα δεκαπενθήμερο αργότερα, δύτες RN με επικεφαλής τον Υπαξιωματικό Ντάστι Μίλερ βρήκαν το ναυάγιο. Μπήκαν και το αναγνώρισαν ως UC-70 του Δεύτερου Στόλου της Φλάνδρας. Είχε φύγει από το Zeebrugge για την περιοχή Whitby στις 21 Αυγούστου, με διοικητή τον Oberleutnant Karl Dobberstein. Πιστεύεται ότι είχε υποστεί ζημιά σε ένα νέο βρετανικό ναρκοπέδιο στα ανοιχτά της ακτής του Γιορκσάιρ και ότι έκανε επισκευές όταν εντοπίστηκε. Δεν υπήρχαν επιζώντες από το 31μελές πλήρωμά της.
ΞΕΝΑΓΟΣ
TIDES: Το χαλαρό νερό είναι 2 ώρες μετά το υψηλό και το χαμηλό νερό στο Whitby. Η ορατότητα είναι γενικά καλύτερη σε χαμηλά επίπεδα νερού.
ΦΤΑΣΜΑ ΕΚΕΙ: Από τα νότια, αφήστε τον Α1 στον αυτοκινητόδρομο Α64 μετά το York και συνεχίστε προς το Μάλτον. Στη συνέχεια, ακολουθήστε τον A169 μέσω του Pickering και περάστε το Fylingdales για να συναντήσετε τον A171 ακριβώς δυτικά του Whitby. Από τα βόρεια αφήστε τον Α1 σε οποιονδήποτε από πολλούς δρόμους προς το Middlesbrough και το Teesside. Μόλις νότια του ποταμού, πάρτε το A171 προς το Whitby. Στο Whitby, συνεχίστε κατά μήκος του A171 μέχρι να φτάσετε στην κοιλάδα και μετά στρίψτε αριστερά προς το λιμάνι. Η περιοχή της μαρίνας βρίσκεται στα δεξιά ακριβώς μετά τον σιδηροδρομικό σταθμό και η ολίσθηση βρίσκεται στο τέρμα.
ΚΑΤΑΔΥΣΗ ΚΑΙ ΑΕΡΑ: Ο Alan Holmes τρέχει ένα RIB για έως και έξι δύτες, 01947 600861. Έχει έναν μικρό συμπιεστή και έναν αριθμό κυλίνδρους για πρόσληψη. Ο πλησιέστερος εμπορικός αεροπορικός σταθμός με nitrox είναι ο Dennys στο Redcar, περίπου 20 μίλια μακριά, 01642 483507.
ΕΚΚΙΝΗΣΗ: Marina slip στο Whitby.
ΚΑΤΑΛΥΜΑ: Ο τοπικός δύτης Tony Campbell διευθύνει τον ξενώνα Lavina House, 01947 602945. Το Whitby έχει μια μεγάλη παραλία αργία βιομηχανία με συναφή καταλύματα. Υπάρχουν μερικά ιδιαίτερα γραφικά κάμπινγκ στη γύρω ύπαιθρο που θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια εναλλακτική λύση για το B&B ή ένα ξενοδοχείο.
ΠΡΟΣΟΝΤΑ: Αυτό το ναυάγιο είναι κατάλληλο για αθλητικούς δύτες και ισοδύναμο.
ΠΕΡΑΙΤΕΡΩ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ: Διάγραμμα ναυαρχείου 134, River Tees προς Scarborough. Διάγραμμα Admiralty 129, Whitby στο Flamborough Head. Χάρτης Ordnance Survey 94, Whitby & Esk Dale, Robin Hoods Bay. Dive Yorkshire από τους Arthur Godfrey και Peter Lassey. Τουριστικές πληροφορίες Whitby, 01947 602674.
PROS: Ρηχό και εύλογα άθικτο U-boat κοντά σε μια βολική τοποθεσία εκτόξευσης.
Μειονεκτήματα: Η ορατότητα μπορεί να είναι ανεπαρκής, ειδικά σε άτομα με χαμηλά νερά.
Ευχαριστώ πολύ τον Άλαν Χολμς και τον Τόνι Κάμπελ.
ΠΩΣ ΝΑ ΤΟ ΒΡΕΙΤΕ: Αυτό είναι ένα μικρό ναυάγιο και μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Βρίσκεται 3 μίλια βορειοδυτικά της εισόδου του λιμανιού στο Whitby και 0.6 μίλια από την ακτή από την εκκλησία Lythe. Οι διαφορικές συντεταγμένες GPS είναι 54.31.597N 0.40.131W (μοίρες, λεπτά και δεκαδικά). Είτε χρησιμοποιήστε τις συντεταγμένες GPS είτε από μια κατά προσέγγιση θέση ακολουθήστε τη μετάβαση έως ότου εμφανιστεί το δευτερεύον σε ένα ηχώ. Ο Άλαν Χολμς συνήθως αφήνει μια σημαδούρα προσαρτημένη στο ναυάγιο.
