Η χήρα του διάσημου υποβρύχιου φωτογράφου και σκηνοθέτη Γουές Σκάιλς, ο οποίος πέθανε σε ένα περιστατικό κατάδυσης στη Φλόριντα πριν από έξι χρόνια, ζητά αποζημίωση τουλάχιστον 25 εκατομμυρίων δολαρίων.
Κατηγορούμενοι στην υπόθεση είναι η Dive Rite Express, αν διαδικτυακά (online) πωλητής λιανικής που συνδέεται με τον κατασκευαστή καταδυτικού εξοπλισμού Dive Rite και τον ιδιοκτήτη του Mark Derrick.
Αναφέροντας την έναρξη μιας δίκης δύο εβδομάδων στο Palm Beach County Circuit Court, η Palm Beach Post ανέφερε τον ισχυρισμό του δικηγόρου της Terri Skiles, Dustin Herman, ότι οι προμηθευτές του Dive Rite rebreather που χρησιμοποιούσε ο σύζυγός της δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν την κατάλληλη ασφάλεια. δοκιμές στον εξοπλισμό.
Ο Σκάιλς, 53 ετών και από τη Φλόριντα, ήταν βετεράνος με περισσότερες από 7000 καταδύσεις και πρωτοπόρος σπηλαιοδύτης. Κατά τη στιγμή του θανάτου του, τον Ιούλιο του 2010, το δικαστήριο άκουσε ότι χρησιμοποιούσε το rebreather ενώ φωτογράφιζε σφυρίδα γολιάθ στον Ατλαντικό, στα ανοιχτά της πόλης Boynton Beach. Έμεινε αναίσθητος σε μια ανάβαση από τα 25 μέτρα και έχασε το επιστόμιό του πριν πνιγεί.
«Πρόκειται για την αποτυχία να κάνουμε δοκιμές ασφαλείας σε ένα κομμάτι εξοπλισμού ασφάλειας ζωής», είπε ο Χέρμαν στην κριτική επιτροπή. «Αν μια εταιρεία δεν κάνει αυτό το είδος δοκιμών, οι δύτες θα πεθάνουν».
Ωστόσο, ο Ντέιβιντ Κόνκανον, εκπροσωπώντας τον Μαρκ Ντέρικ στο δικαστήριο, είπε ότι ο Σκάιλς δεν ήταν πιστοποιημένος για τη χρήση του αναπνευστήρα και ότι είχε πάρει φάρμακα για την αϋπνία και ένα παυσίπονο πριν από την κατάδυση. Απευθυνόμενος στην επταμελή κριτική επιτροπή, ο Κόνκανον είπε: «Θα σας ζητήσουμε να διαπιστώσετε ότι είναι πιο πιθανό ο κ. Σκάιλς να προκάλεσε τον ίδιο του τον θάνατο».
Τα βασικά στοιχεία θα περιλαμβάνουν ένα βίντεο 45 λεπτών της κατάδυσης, ανέφερε η Palm Beach Post. Ο Χέρμαν ισχυρίστηκε ότι αυτό θα έδειχνε ότι ο αναπνευστήρας είχε δυσλειτουργήσει, ενώ ο Κόνκανον απάντησε ότι θα αποκάλυπτε λάθη που έκανε ο Σκάιλς, συμπεριλαμβανομένης της αγνόησης των λειτουργικών συστημάτων προειδοποίησης και της απενεργοποίησης της παροχής οξυγόνου του.
Σύμφωνα με τις σύγχρονες μαρτυρίες του περιστατικού, ο Σκάιλς χρησιμοποιούσε έναν αναπνευστήρα κλειστού κυκλώματος Dive Rite O2ptima FX που δανείστηκε από άλλον δύτη. Ο θάνατός του ανακοινώθηκε επίσημα ως τυχαίος πνιγμός εκείνη την εποχή.