Τουρκική ομάδα καταδύσεων ανακάλυψε το ναυάγιο του Akdamar, ενός ρωσικού στρατιωτικού φορτηγού πλοίου που κατασκευάστηκε το 1915, στη λίμνη Βαν στην ανατολική Τουρκία.
Είναι η πρώτη φορά που εντοπίζεται ναυάγιο στη μεγαλύτερη λίμνη της Τουρκίας, η οποία είναι αλμυρή, αν και δεν έχει στεριά.
Χρειάστηκαν 18 μήνες έρευνας για την ομάδα της Lake Van Underwater Exploration Society για να εντοπίσει το σκάφος μήκους 40 μέτρων, το οποίο χτύπησε σε βράχους και βυθίστηκε κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας το 1948.
Ανέφεραν ότι το ναυάγιο βρισκόταν στα 23 μέτρα και παρέμεινε σε καλή κατάσταση, συμπεριλαμβανομένης της τιμονιέρας και του ιστού. Το όνομα του πλοίου φαινόταν καθαρά.
Η ομάδα των οκτώ είχε αρχικά συναντήσει αρχεία τριών ρωσικών σκαφών που ναυπηγήθηκαν σε ένα ναυπηγείο στο Τατβάν στη δυτική όχθη της λίμνης κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, όταν οι Ρώσοι είχαν καταλάβει τον έλεγχο της περιοχής. Τα πλοία αρχικά προορίζονταν να μεταφέρουν πυρομαχικά.
Ένα σκάφος καταστράφηκε σε πυρκαγιά και ένα άλλο χάθηκε - το τρίτο ήταν το Akdamar, που πήρε το όνομά του από ένα νησί της λίμνης. Μετά την αναχώρηση των Ρώσων, συνέχισε να εργάζεται στη λίμνη για περισσότερα από 30 χρόνια, μεταφέροντας ξηρό φορτίο και ζώα. Θεωρήθηκε ότι μετέφερε πρόβατα τη στιγμή του βυθίσματος.
Η λίμνη Βαν έχει πλάτος 74 μίλια στο ευρύτερο σημείο της, με μέσο βάθος μεγαλύτερο από 170 μέτρα.
Η κοινωνία ελπίζει ότι η ανακάλυψη του ναυαγίου θα βοηθήσει στην προώθηση του υποθαλάσσιου τουρισμού στην απομακρυσμένη περιοχή και έχει εκφράσει ενδιαφέρον για συνεργασία με Ρώσους δύτες για την εύρεση περαιτέρω ναυαγίων.
