ΣΠΗΛΑΙΑ ΔΥΤΗΣ
Προς Victoria Falls
& Πέρα
Φέτος, οι δύτες διείσδυσαν περισσότερο από ποτέ στο προκλητικό, μυστηριώδες σύστημα σπηλαίων Nacimiento del Rio Uluapan του Μεξικού. Ο ADAM HAYDOCK ήταν διευθυντής έργου της ομάδας των εννέα ατόμων που έκανε αυτό που περιγράφει ως μια από τις πιο εντυπωσιακές ανακαλύψεις κατάδυσης σπηλαίων εδώ και δεκαετίες
Η Gilly Elor κατακλύζει τις γραμμές του κιβωτίου ταχυτήτων-τρόλεϊ καθώς ο Jon Lillestolen φωτίζει το τεράστιο όγκο νερού μέσα στο Rio Uluapan.
Φτάνοντας στην τελευταία ισοπαλία, Έδεσα σε ένα φρεσκοφορτωμένο καρούλι εξερεύνησης και άρχισα να ανηφορίζω στον τοίχο, υποπτευόμενος ότι θα μπορούσε να συνεχίσει σε μικρότερο βάθος», μας είπε ο Τέντι Γκάρλοκ όταν επέστρεψαν μαζί με τον Ζεμπ Λίλι. «Πέρασα με σκούτερ από ένα μικρό πέρασμα που ξέσπασε σε μια τεράστια παρθένα σπηλιά – πάλι!
«Βρήκαμε ότι το πέρασμα έχει μια πτωτική τάση και συνεχίσαμε μέχρι που ξεμείναμε από τη γραμμή σε βάθος 100 μέτρων και πλέον, περισσότερο από 365 μέτρα από την προηγούμενη ισοπαλία μας στο τέλος της γραμμής.
«Ήμασταν τώρα γύρω στα 1000 μέτρα από την έναρξη του δεύτερου κάρτερ και η υποχρέωση μας για το deco αυξανόταν γρήγορα.
«Έδεσα σε ένα νέο καρούλι εξερεύνησης και έγνεψα στον Zeb να γυρίσει, ξεκινώντας την έρευνά του ενώ κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
«Το να χωρίσω στα 100 μέτρα σήμαινε ότι μπορούσα να συνεχίσω, να αποκτήσω πολύτιμες πληροφορίες για το τι έκανε το κάρτερ, ενώ ο Zeb άρχισε να λαμβάνει τα απαραίτητα δεδομένα για την έρευνα.
«Συνέχισα στο πέρασμα, βρίσκοντας το σπήλαιο να έχει έναν χαρακτήρα που δεν είχα ξαναδεί. Η οροφή κατέβηκε σε απόσταση 3 μέτρων από το δάπεδο και το πέρασμα στένεψε από 23 μέτρα σε περίπου 4 μέτρα.
«Το δάπεδο ήταν καλυμμένο με χαλίκι μεγάλου μεγέθους και η ροή ήταν αρκετά αισθητή.
«Σε βάθος 101.4 μέτρων, σταμάτησα το σκούτερ μου και άρχισα να κάνω μια τοποθέτηση. Πρόσθεσα λίγο διαλυτικό στο αναπνευστήρα μου και άκουσα ένα ολοένα και πιο δυνατό σφύριγμα αερίου. Το MAV μου [χειροκίνητη βαλβίδα προσθήκης] ρέει ελεύθερα!
«Άρχισα να αποσυνδέω το αραιωτικό μου, μπήκα στη μονάδα με ένα εξάρτημα QC-6. Μπόρεσα να σταματήσω την προσθήκη αερίου στον βρόχο μου γρήγορα, αλλά σε αυτά τα λίγα δευτερόλεπτα παρατήρησα ότι ο ρυθμός αναπνοής μου αυξανόταν δραστικά.
«Υπήρχε μόνο μία επιλογή. Η κατάδυσή μου τελείωσε και η ομάδα μας είχε φτάσει στο πιο απομακρυσμένο σημείο εξερεύνησής μας για αυτήν την αποστολή.”
Τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, οι εξερευνητές σπηλαίων προσπαθούν να καταλάβουν τι βρίσκεται πέρα από τις εντυπωσιακές αναζωπυρώσεις στην Οαχάκα του Μεξικού. Το Nacimiento Del Rio Uluapan είναι ένα τέτοιο σύστημα.
Η εξερεύνηση των σπηλαίων στο απόκρημνο έδαφος της ζούγκλας της Sierra Mazateca έχει αποφέρει εντυπωσιακές ανακαλύψεις, συμπεριλαμβανομένων σπηλαίων που φτάνουν σε βάθος άνω των 1200 μέτρων, βρυχηθμούς καταρράκτες και εκτεταμένες γεμάτες νερό περάσματα που ονομάζονται φρεάτια.
Το Cerro Rabon είναι ένα ασβεστολιθικό οροπέδιο στην ανατολική γωνία της Sierra Mazateca. Ανυψώνεται 1600 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, έχει τη δυνατότητα να περιέχει τεράστια συστήματα σπηλαίων, και μεταξύ των γνωστών εισόδων είναι το Rio Uluapan, ένα τεράστιο άνοιγμα στον τοίχο του φαραγγιού που αποκαλύπτει την είσοδο σε ένα δωμάτιο που περιέχει ένα 30 x 50 μέτρα.
κάρτερ πισίνα.
Το Beyond The Sump είναι μια ομάδα σπηλαίων με εξειδικευμένες δεξιότητες και την ικανότητα να ζουν σε συστήματα σπηλαίων για εβδομάδες κάθε φορά.
Προηγούμενα έργα έχουν εξερευνήσει μερικά από τα πιο δύσκολα συστήματα, συμπεριλαμβανομένου του βαθύτερου σπηλαίου στο δυτικό ημισφαίριο, του Sistema Huautla.
Εμφανίστηκε στο DIVER Οκτώβριος 2019
Αυτόν τον Απρίλιο η διεθνής μας ομάδα ξεκίνησε μια αποστολή για να ανακαλύψει τι βρισκόταν πέρα από αυτή τη δεξαμενή. Εξοπλισμένοι με εξοπλισμό για βαθιές καταδύσεις σε σπήλαια, τεχνική αναρρίχηση με μπουλόνια, υπόγειο κάμπινγκ και χαρτογραφία, οι εννέα από εμάς μπήκαμε βαθιά στην καρδιά του Cerro Rabon – και κάναμε αυτό που πιστεύουμε ότι είναι μια από τις πιο εντυπωσιακές ανακαλύψεις κατάδυσης σε σπηλιές σε δεκαετίες.
Το 1985, οι σπηλαιολόγοι της αποστολής Bill Stone και Noel Sloan έκοψαν ένα απότομο μονοπάτι μέχρι την είσοδο του σπηλαίου, αφού διαπραγματεύτηκαν μια κατεστραμμένη γέφυρα που προκλήθηκε από την έντονη πλημμύρα που άφησε το σπήλαιο.
«Το νερό ήταν τρομακτικό», είπε ο Στόουν. «Το νερό που πετούσε πάνω από τα φράγματα τραβερτίνης εισόδου ήταν βαθύτερο από το ύψος του Noel και ξεπέρασε αρκετά 20 μέτρα προτού εξαφανιστεί σε ένα σύννεφο ψεκασμού και ομίχλης που προκαλείται από κρούση».
Οι δύο άντρες μπόρεσαν να εισέλθουν στη σπηλιά και διαπίστωσαν ότι το νερό ήταν απλωμένο πάνω από την κατάρρευση, δημιουργώντας ένα ήρεμο σώμα νερού προς τα πίσω.
Την επόμενη μέρα πραγματοποίησαν μια κατάδυση χρησιμοποιώντας σύνθετες δεξαμενές S-Glass, βαλβίδες Υ και τροποποιημένο Sherwood ρυθμιστικές που χειρίστηκε 380 bar. Έδεσαν 280 μέτρα μέσα στη σπηλιά και χτύπησαν τα τρίτα τους.
Η εξερεύνηση παρέμεινε μυστική μέχρι το 1995, όταν οι Paul Smith, Bill Farr, Tom Morris και Jim Brown επέστρεψαν στο Uluapan. Ο Μπράουν έφτασε στο όριο της προηγούμενης εξερεύνησης και ο Φαρ συνέχισε σε ένα σημείο 430 μέτρα από την είσοδο, όπου εμφανίστηκε σε έναν μεγάλο αεροθάλαμο στη μέση μιας πισίνας στην οποία βρέθηκε ο καταρράκτης.
Μετά από αυτό, το Nacimiento Del Rio Uluapan έμεινε ως ένα από τα μεγάλα μυστήρια κατάδυσης σε σπηλιές του Μεξικού.
Το πρώτο πράγμα που παρατηρείτε Καθώς ο δρόμος κατηφορίζει στην κοιλάδα είναι το απόκρημνο Cerro Rabon, που υψώνεται πάνω από 1000 μέτρα στα σύννεφα.
Όταν έφτασα, το δωμάτιο του καταρράκτη είχε ήδη ανακαλυφθεί ξανά, όπως μου είπε ο Steve Lambert: «Ήταν απλώς μια σύμπτωση που έτυχε να βρίσκομαι στο σωστό σημείο και μπόρεσα να ακούσω ίχνη ενός βαθύ ηχητικού ήχου», είπε. . «Έριξα γρήγορα ένα μπισκότο στη γραμμή και κολύμπησα στον Τέντι. Κολυμπήσαμε πίσω και ο Τέντι άκουγε επίσης το αχνό βουητό.
«Σε αυτό το σημείο αρχίσαμε να ενθουσιαζόμαστε. Κολυμπούσαμε κοιτάζοντας το ταβάνι της σπηλιάς, αναρωτιόμαστε από πού μπορεί να προέρχεται ο θόρυβος, καθώς ήμασταν περιτριγυρισμένοι από συμπαγή βράχο προς όλες τις κατευθύνσεις.
«Ξαφνικά, η συμπαγής πέτρινη οροφή έπεσε και έγινε μαύρη», είπε ο Στιβ. «Δέσαμε σε άλλη γραμμή και ανεβήκαμε από βάθος 21 μέτρων. Στα 12 μέτρα περίπου μπορούσαμε να δούμε κύματα στην επιφάνεια. Μια στάση ασφαλείας δεν υπήρχε περίπτωση και φτάσαμε στην επιφάνεια σε ένα τεράστιο δωμάτιο, βροντώντας από τον ήχο του καταρράκτη».
Επιπλέον, ο Charlie Roberson και ο συν-αρχηγός Zeb έσπρωξαν στο κάρτερ 2 και βρήκαν ένα βαθύ συνεχόμενο πέρασμα, χωρίς τέλος! Έπρεπε να επαναφορτώνουν συνεχώς τους κυλίνδρους εξερεύνησης κατάδυσης, γιατί συνέχιζαν να απλώνουν μερικές εκατοντάδες μέτρα γραμμής με κάθε ώθηση.
«Μη γνωρίζοντας πόσο μακριά ή βαθιά θα πήγαινε το κάρτερ 2, αποφασίσαμε να κολυμπήσουμε χρησιμοποιώντας τις αντλημένες δεξαμενές μας 7 λίτρων για διάσωση», είπε ο Τσάρλι. «Βουτούσα στο Fathom CCR μου και ο Zeb ήταν στο KISS Sidewinder του.
«Ο Ζεμπ έτρεξε τον κύλινδρο ενώ εγώ έτρεξα μπροστά». Αυτή η τεχνική είχε λειτουργήσει καλά για εμάς στις βαθιές, καθαρές σπηλιές της Φλόριντα και είχε το πλεονέκτημα ότι επέτρεπε στον οδηγό-δύτη να βρει τη διαδρομή πριν ακολουθήσει ο άλλος δύτης με τον κύλινδρο.
«Η εύρεση διαδρομής δεν ήταν ζήτημα, και το τεράστιο πέρασμα έστριψε δεξιά και άρχισε σταδιακά να βαθαίνει και να μεγαλώνει».
καθώς μπήκα στην είσοδο της σπηλιάς, γύρισα για να κοιτάξω πίσω στη μουντή, υγρή κοιλάδα Uluapan.
Μια σειρά από σταλακτίτες σαν αιχμηρά δόντια τυλιγμένα με κρεμαστά κλήματα κήπου έθεσαν ένα στάδιο γαλήνης. Πουλιά πέταξαν έξω στην κοιλάδα κάτω σε μια συμφωνία ήχου και κίνησης.
Το Rio Uluapan είναι κάτι περισσότερο από μια απλή σπηλιά για εξερεύνηση. Είναι πηγή νερού για την τοπική κοινωνία και καταφύγιο ζωής. Στο εσωτερικό, είχαμε 60 μέτρα boulder-hopping για να φτάσουμε στην εντυπωσιακή πισίνα αναζωπύρωσης, η οποία εκτείνεται πίσω 60 μέτρα μέχρι εκεί που η οροφή συναντά το νερό.
Ακριβώς πέρα από την είσοδο του σπηλαίου στην οροφή, δημιουργήθηκε ένα μεγάλο λιμάνι αναρρίχησης για την αποθήκευση εξοπλισμού. Σήμερα ήταν μια μέρα ξεκούρασης από την προσπάθεια της προηγούμενης μέρας, οπότε έμεινα στην είσοδο για να φωτογραφίσω το πέρασμα.
Την επόμενη μέρα κατευθυνθήκαμε πίσω στη σπηλιά και ετοιμαστήκαμε να βουτήξουμε στο κάρτερ 2. Εγώ βούτηζα ανοιχτού κυκλώματος χάλυβα 85, ενώ όλοι οι άλλοι βρίσκονταν σε Sidewinder CCR. Οι δεξαμενές ήταν γεμάτες, γεμάτες με σορβή και ετοιμαστήκαμε να βουτήξουμε στο δωμάτιο του καταρράκτη.
Αυτό βρίσκεται 518 μέτρα από την αναζωπύρωση, με μέσο όρο 12 μέτρα και μέγιστο βάθος 21 μέτρα στην πορεία. Για να επιταχύνω τον χρόνο ταξιδιού μέσω του κάρτερ 1, κράτησα τον ιμάντα καβάλου του ηγέτη Zeb μέσα από το βυθισμένο πέρασμα, διατηρώντας χαμηλό προφίλ για να ελαχιστοποιηθεί η οπισθέλκουσα. Σημείωσα τους γλυπτός τοίχους και τον αμμώδη βυθό που είχε δει ο Μπιλ Στόουν.
Η ορατότητα ήταν περίπου 10 μέτρα, αποκαλύπτοντας μερικά από τα μεγαλύτερα υποβρύχια πέρασμα που είχα δει ποτέ, αν και κάποια στιγμή το περιοριστικό περίγραμμα του περάσματος σήμαινε ότι έπρεπε να αφεθώ και να κολυμπήσω σε ένα λάκκο πριν ανέβω πίσω στο Zeb.
Κατεβήκαμε πίσω στα 20 μέτρα, οι τοίχοι χάθηκαν στο μπλε σκοτάδι. Ήταν σε αυτό το σημείο που εμφανίστηκε μια κάθετη γραμμή, που κατευθυνόταν κατευθείαν προς το δωμάτιο του καταρράκτη.
Βγαίνοντας στην επιφάνεια, μπορούσα να δω τα φώτα του Jon Lillestolen και της Gilly Elor να κινούνται και άκουσα το βρυχηθμό του καταρράκτη.
Το είχα φανταστεί μεγαλύτερο από το πραγματικό του μέγεθος 6-9μ. Η ομάδα το είχε ονομάσει Victoria Falls, από τις περιπτώσεις ζεστής μπύρας Victoria που είχαν πιει.
Στερεώσαμε τον καταδυτικό μας εξοπλισμό σε μια γραμμή σε μια προεξοχή και κολυμπήσαμε στα σταθερά σχοινιά που είχαν τοποθετηθεί στη θέση τους για μια εύκολη τραβέρσα μέχρι την κορυφή των καταρρακτών.
Ο Jon είχε βάλει αυτές τις γραμμές τραβέρσας για να ελαχιστοποιήσει την προσπάθεια μεταφοράς του εργαλείου στο κάρτερ 2, και πήγαν από την ακτή σε ένα ράφι πάνω από τους καταρράκτες.
Ένα άλλο σύνολο σχοινιών συνεχίστηκε από αυτό το ράφι στο πάνω ράφι, περίπου 12 μέτρα ψηλότερα, και σε ένα πολύ αιχμηρό άνω πέρασμα στο οποίο το νερό φαινόταν να ρέει όταν τα επίπεδα ήταν υψηλά. Το τρόλεϊ συνέχισε οριζόντια σε ένα σημείο αγκύρωσης, καταλήγοντας στο κάρτερ 2.
Αυτό το κάρτερ απαιτούσε περισσότερες τεχνικές διαδικασίες αποσυμπίεσης, έτσι οι Zeb και Teddy – εξοπλισμένοι με CCR, ανάμεικτο αέριο, θερμαινόμενα εσώρουχα κάτω από στεγνές στολές, γραμμή κατάδυσης, εξοπλισμό έρευνας και πρόσθετες δεξαμενές – ώθησαν βαθιά στο κάρτερ 2.
Περιμέναμε να είναι στο νερό για τέσσερις ώρες, οπότε επιστρέψαμε για να λάβουμε μερικές φωτογραφίες από το ξηρό τμήμα του σπηλαίου.
Πριν το καταλάβουμε, μπορούσαμε να δούμε τον Zeb και τον Teddy να ξαπλώνουν στις τελικές στάσεις αποσυμπίεσης ενώ διάβαζαν αδιάβροχα ρομαντικά μυθιστορήματα! Μετά την τελευταία 45λεπτη στάση τους βγήκαν στην επιφάνεια και ανέφεραν ότι είχαν κάνει άλλα 300 μέτρα γραμμή, αλλά ότι το σπήλαιο συνέχισε βαθύτερα, χωρίς να φαίνεται τέλος.
Ανέφεραν ότι τμήματα του σπηλαίου ανέβηκαν σε μικρότερο βάθος πριν πάνε πίσω, κάτι που είχε δημιουργήσει μια περίπλοκη και μάλλον μεγάλη κατάδυση.
Μετά από ένα διάστημα δύο ωρών στην επιφάνεια, περάσαμε το γρανάζι κατά μήκος του τρόλεϊ μέχρι την κορυφή του δωματίου του καταρράκτη και μετά κατεβήκαμε στην προκυμαία. Αυτό χρειάστηκε λίγο χρόνο, αλλά η μετακίνηση του γραναζιού στο κάρτερ 1 με ένα σύστημα τρόλεϊ ήταν πολύ πιο εύκολη από τη μεταφορά του μέσω της δίοδος του νερού.
Τελικά, επιστρέψαμε στο κάρτερ 1 και προετοιμαστήκαμε για την κατάδυσή μας πίσω από αυτό.
Η ομάδα συνέχισε να πιέζει βαθύτερα στο Uluapan με συνεχή επιτυχία έως ότου έφτασε σε μέγιστο βάθος άνω των 100 μέτρων και λίγο περισσότερο από 2.1 χιλιόμετρα χαρτογραφημένου περάσματος, κάνοντας το σπήλαιο μήκους 2.5 χιλιομέτρων. Τα σχέδια για μια επιστροφή βρίσκονται σε εξέλιξη, με τους δύτες που χρησιμοποιούν τα συστήματα διπλής αναπνοής για να προχωρήσουν βαθύτερα και μακρύτερα από ποτέ.
Το βάθος και η απόσταση που διανύθηκε στο Uluapan ξεπέρασαν σε μεγάλο βαθμό τις προσδοκίες μας και αναμένουμε να βρούμε κάτι πολύ σημαντικό τον επόμενο χρόνο.
Ευχαριστώ όλους τους δύτες που αναφέρθηκαν, καθώς και τους Andreas Klocker, Susana Alejandra Mendoza και Joe Heinrichs. Μάθετε περισσότερα στο πέρα από το thesump.org και even-further.com
