Οι κρεμάστρες

ΤΟΝ ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟ 2013, ο Malcolm απολάμβανε μια βουτιά στον ύφαλο Osprey στη Θάλασσα των Κοραλλιών της Αυστραλίας όταν ο φίλος του Mick Todd ανέπτυξε ξαφνικά αυτό που φαινόταν να είναι ακατάλληλο ενδιαφέρον για το πίσω μέρος του Malcolm.
Ακόμη περισσότερο ανησυχούσε όταν ο Μικ άρχισε να φωτογραφίζει τον πισινό του Μάλκολμ. Σίγουρα δεν ήταν σκυθρωπός;
Επιστρέφοντας στο σκάφος, έδειξε γύρω του τη φωτογραφία ενός ρεμόρα που μανδάλωσε σταθερά στον αλήτη του Μάλκολμ.
Με την πρώτη ματιά τα remora είναι αρκετά αποκρουστικά. Καρχαρίες, φαλαινοθούλες, τρελώνες, ακόμη και μαρλινούδες – το πιπίλισμα στο δέρμα ενός ξενιστή φαίνεται απλώς φρικτό, παρασιτικό, σαν βδέλλα. Το οβάλ κορδόνι με πηχάκια, με αιχμηρές ραβδώσεις στην κορυφή του κεφαλιού φαίνεται επίσης δυσάρεστο.
Έπειτα, υπάρχουν τα τεράστια μάτια που κοιτάζουν επίμονα και αυτή η μπερδεμένη κάτω γνάθος, μακρύτερη από την άνω γνάθο, έτσι ώστε το ζώο να φαίνεται ανάποδα. Τα Remoras έχουν τη συνήθεια να κινούνται γύρω από τον οικοδεσπότη στο πλάι και δεν φαίνεται να ανησυχούν πολύ για το ποια κατεύθυνση είναι επάνω – μερικές φορές είναι πραγματικά ανάποδα.
Ό,τι ταξιδεύει στους ωκεανούς είναι εξαιρετικά εξορθολογισμένο, και ακόμα κι αν δεν αποκαλείτε ένα remora παράσιτο (και μπορείτε να διαφωνήσετε με κάθε τρόπο) σίγουρα προκαλεί έλξη.
Εάν προσπαθήσετε να τραβήξετε ένα από έναν κινούμενο ξενιστή, οι ραβδώσεις στα κορόιδα σκάβουν και μπορεί να κόψουν το δέρμα. Η χρήση του remoras ως «μαντάτου τιμονιού» είναι κάτι παραπάνω από αγενές.
Το κορόιδο είναι μια τροποποίηση της ραχιαία πτερύγιο, βασικά τα αγκάθια χωρίστηκαν και στις δύο πλευρές, στη συνέχεια ισοπεδώθηκαν σε πηχάκια και διαμορφώθηκαν σε ένα μαξιλάρι. Η αναρρόφηση φέρεται να έχει χρησιμοποιηθεί στο «ψάρεμα» χελωνών, με ένα λουρί σε ένα λουρί που ρίχνεται μέσα για να στερεωθεί σε μια χελώνα, η οποία στη συνέχεια σύρεται.
Τα Remoras έχουν επίσης άσχημες διατροφικές συνήθειες, με περιττώματα και ξεφλουδισμένα, νεκρά ή κατεστραμμένα δέρματα όλα στο μενού.
Από οικολογική άποψη, αυτό είναι λογικό – επιτρέψτε στον μεγάλο, αποτελεσματικά κινούμενο τροφοσυλλέκτη να μαζέψει τροφή και μετά να χρησιμοποιήσει τις χαμένες θερμίδες. Μπορεί να είναι κομψό, αλλά σωματικά δεν είναι ελκυστικό.
Έχω δει αρκετούς δύτες να δέχονται διασκεδαστική ανεπιθύμητη προσοχή, επίσης, συνήθως στην περιοχή του καβάλου ή του πυθμένα, όπως από ένα υπερβολικά επίμονο τεριέ που καμπουριάζει τα πόδια.
Υπάρχει, λοιπόν, κάτι λυτρωτικό σε αυτά τα απαίσια μικρά πλάσματα; Λοιπόν, ναι (φυσικά!). Οι διατροφικές μελέτες έχουν αποκαλύψει την προτίμηση των remoras για παρασιτικά κωπηπόποδα, τα οποία είναι ιδιαίτερα δυσάρεστα μικρά τέρατα που θάβουν βαθιά στο δέρμα μεγάλων ζώων και πιπιλίζουν και μασούν το αίμα, το λίπος και το δέρμα τους.
Τα remoras πιθανότατα απομακρύνουν πολλά από τα πιο δυσάρεστα λαγούμια προτού πιάσουν καλά τον οικοδεσπότη τους, και μπορεί να δουν πιο άσχημα, όπως λάμπες και καρχαρίες που κόβουν μπισκότα. Προσθέστε σε αυτό τον καθαρισμό του νεκρού δέρματος από τις πληγές, και τα remoras μοιάζουν περισσότερο σαν καθαριστικό επί του σκάφους-ψάρια και φροντιστές δέρματος.

ΓΙΝΕΤΑΙ ΚΑΛΥΤΕΡΟ. Μικρά και νεαρά νεφρά ταξιδεύουν μέσα στα βράγχια ή στο στόμα. Τα παράσιτα των βραγχίων είναι μια συνεχής αποστράγγιση για όλα τα ψάρια, έτσι οι ρεμόρες προσφέρουν εδώ μια πολύτιμη υπηρεσία από μικρή ηλικία.
Δεν γνωρίζω καμία μελέτη που να το επιβεβαιώνει, αλλά μου αρέσει η ιδέα ενός remora να ζει με τον οικοδεσπότη του – μια χαριτωμένη οδοντόβουρτσα για κατοικίδια με την οποία μεγαλώνεις. Και όταν τα δεις με διαφορετικό πρίσμα, θα μπορούσαν να είναι σχεδόν χαριτωμένα.
Βουτώντας από το Μπαλί, ένιωσα κάτι απαλό να σπρώχνει τον μηρό μου. Στριφογύρισα ενστικτωδώς και τρόμαξα έναν καρχαρία που είχε μήκος το πόδι. Τα ορθάνοιχτα μάτια του και το βουρκωμένο κάτω χείλος του κατάφεραν να μεταδώσουν τον πόνο στην αντίδρασή μου, και σκόρπισε να ενώσει άλλα δύο.
Δεν υπήρχε οικοδεσπότης στην περιοχή και τους ακολούθησα για λίγο. Κολυμπούν αρκετά καλά και κομψά, και περιέγραφαν αργούς, μαιανδρικούς κύκλους, διαλέγοντας μικροσκοπικό ζωοπλαγκτόν που σμήνος εμφανώς από την πλαγιά με τη μαύρη άμμο.
Πολλά κορόιδα περνούν αρκετά σημαντικά μέρη της ζωής τους κολυμπώντας ελεύθερα, διαλέγοντας πλαγκτόν.
Το ένα από αυτά τα τρία ήταν σημαντικά μικρότερο από τα άλλα και άρχισε να παραλληλίζει τον μεγαλύτερο ξάδερφό του, να γλιστρήσει από κάτω για να ρίξει ρεύμα και μετά να προσπαθήσει να κουμπώσει με το κάλυμμα κεφαλής του για μια βόλτα. Το μεγαλύτερο ψάρι το τίναξε, για άλλη μια φορά με αυτό το βλέμμα σοκ και αγανάκτησης.
Υπάρχουν οκτώ είδη καρχαριών, συμπεριλαμβανομένων δύο ειδών καρχαριών Echeneis, λεπτών ψαριών με σκούρα λωρίδα που εκτείνεται από το ρύγχος μέσα από το μάτι μέχρι την ουρά και τα πέντε είδη πιο εύσωμου, με πιο σιωπηλά σχέδια, ανοιχτό γκρι/καφέ remoras (γένος Ρεμόρα).
Τα είδη remora έχουν σαφείς προτιμήσεις για συγκεκριμένους ξενιστές. Δύο προτιμούν τα μάρλιν και άλλα βαρέλια. κάποιος προσκολλάται στα μαντάτα και κάποιος προτιμά τις φάλαινες, με το μεγαλύτερο μέλος του γένους να είναι γενικός στα μεγάλα ζώα.
Το όγδοο είδος της οικογένειας είναι ο μικρός, σπάνιος λεπτός καρχαρίας, που ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου του ελεύθερος.