Λίγοι δύτες, όσο και αν είναι διάσημοι στην κοινότητα των καταδύσεων, μπορούν να ισχυριστούν ότι το πρόσωπό τους έχει μπει σε γραμματόσημο. Η πρωτοπόρος δύτης, σταυροφόρος θαλάσσιος βιολόγος και ωκεανογράφος Δρ Eugenie Clark δεν είναι πλέον κοντά για να εκτιμήσει τη στιγμή, αλλά μόλις απαθανατίστηκε από την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
Η σφραγίδα της «για πάντα», σχεδιασμένη από την Amanda Phingbodhipakkiya, περιλαμβάνει μια φωτογραφία της «Κυρίας του Καρχαρία» που τραβήχτηκε από τον David Doubilet με έναν λεμονοκαρχαρία από τον Γερμανό υποβρύχιο φωτογράφο Reinhard Dirscherl. Τα γραμματόσημα πρώτης κατηγορίας Forever δεν είναι ονομαστικά, επομένως παραμένουν σε ισχύ ανεξάρτητα από την τρέχουσα τιμή.
Ένα δημόσιο αφιέρωμα της πρώτης ημέρας πραγματοποιήθηκε στο Mote Marine Laboratory & Aquarium στη Sarasota της Φλόριντα στις 4 Μαΐου. Η κόρη και ο εγγονός του Κλαρκ παρακολούθησαν την εκδήλωση στην εγκατάσταση που είχε συνιδρυθεί το 1955 ως το Cape Haze Marine Laboratory.
Πολύπλοκες εργασίες
Γεννημένη το 1922, η Κλαρκ πέρασε την καριέρα της «εργαζόμενη ακούραστα για να αλλάξει την αντίληψη του κοινού για τους καρχαρίες καθώς και για να διατηρήσει το θαλάσσιο περιβάλλον σε όλο τον κόσμο», δήλωσε η USPS.
Κατά τη διάρκεια περισσότερων από 200 αποστολών διεξήγαγε πρωτοποριακά πειράματα, δείχνοντας ότι οι λεμονοκαρχαρίες ήταν σε θέση να μάθουν να εκτελούν περίπλοκες εργασίες, διαψεύδοντας ότι ορισμένα είδη καρχαριών έπρεπε να συνεχίσουν να κολυμπούν για να επιβιώσουν και καταρρίπτοντας μύθους για την «φαύλο» φύση των καρχαριών .
Συνέβαλε επίσης σημαντικά στη μελέτη του ερμαφροδιτισμού στα ψάρια, ανακάλυψε πολλά είδη ψαριών και διαπίστωσε ότι το ένα απέπνεε ένα φυσικό απωθητικό καρχαρία.
«Πρωτοπόρος στην εποχή που η κατάδυση εμφανίστηκε ως εργαλείο έρευνας, αργότερα έκανε περισσότερα από 70 ταξίδια με υποβρύχια υψηλής τεχνολογίας», δήλωσε η USPS. Είπε ότι ήταν σε θέση να βουτήξει τόσο βαθιά όσο 3.6 χιλιόμετρα με τρόπο «που έχει γίνει ακόμα από έναν μικρό αριθμό άλλων θαλάσσιων βιολόγων.
«Η ζωή και η καριέρα της άνοιξαν ένα μονοπάτι για γυναίκες θαλάσσιους βιολόγους και συνεχίζουν να ενθουσιάζουν νέες γενιές επιστημόνων και εξερευνητών».
Λαμπρός επιστήμονας
Η Κλαρκ είχε λάβει το Βραβείο Franklin L Burr της National Geographic Society, το Μετάλλιο του Explorers Club και το Μετάλλιο Αριστείας της Αμερικανικής Εταιρείας Ωκεανογράφων για το έργο της και μετά τον θάνατό της το 2015 τιμήθηκε από το Κογκρέσο των ΗΠΑ. Ονομάστηκε ένα είδος σκυλόψαρου που ανακαλύφθηκε πρόσφατα Squalus clarkae προς τιμήν της το 2018.
«Ένας από τους στόχους του προγράμματος γραμματοσήμων της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας είναι να γιορτάσουμε τους ανθρώπους που αντιπροσωπεύουν τα καλύτερα του έθνους μας και η Eugenie Clark –θα πω ο Dr Clark ή η Shark Lady– αξίζει σίγουρα αυτή την αναγνώριση», δήλωσε η αντιπρόεδρος της USPS, Angela. Χ Κέρτις.
«Ήταν μια λαμπρή επιστήμονας της οποίας το πρωτοποριακό έργο πρόσθεσε στην κατανόησή μας για τους καρχαρίες και το θαλάσσιο περιβάλλον». Η ταχυδρομική υπηρεσία δημιουργεί έως και 30 αναμνηστικά γραμματόσημα το χρόνο με βάση δημόσιες προτάσεις.
Αναμνήσεις της Eugenie Clark που βουτά στην Ερυθρά Θάλασσα με τον David Doubilet Divernet πρόσφατα στο χαρακτηριστικό του Howard Rosenstein Dawning Of Red Sea Dive Tourism.
