ΚΑΡΧΑΡΙΑ ΔΥΤΗΣ
Γκρίζα νοσοκόμα, κουρελιασμένο δόντι, τίγρη της άμμου – παρά το εύρος των ονομάτων είναι όλοι το ίδιο παρεξηγημένος καρχαρίας, με μια τρομακτική εμφάνιση που διαψεύδει τη μη επιθετική του φύση. Ο JAMIE WATTS και ο φωτογράφος MALCOLM NOBBS περνούν χρόνο μαζί τους
Ο ΠΡΩΤΟΣ ΕΚΑΝΕ Α απολαυστικά δραματική, αθόρυβη είσοδος. Είναι μια εντυπωσιακή μορφή, ακόμη και για τα πρότυπα του καρχαρία. Είναι σωστά μεγάλο, πολύ μεγαλύτερο από μένα, με χοντρό σώμα, αλλά κομψό και κωνικό από τη μύτη και μέχρι την ουρά, μια κομψή άτρακτος.
Το σύννεφο των σάρωθρων μόλις διαλύθηκε στη μέση, σαν κουρτίνες που πλαισιώνουν το βράχο. Και αργά, ομαλά, με το πιο ασαφές σκούπισμα αυτής της μακριάς ουράς, το μπροστινό μέρος του καρχαρία έσπρωξε για να μου δώσει μια υπέροχη θέα καθώς στόχευε σε ένα σημείο μισό μέτρο στο πλάι του ώμου μου.
Το ρύγχος του κώνου, το μικρό, χλωμό μάτι που με παρακολουθούσε καθώς γλιστρούσε μπροστά, και το στόμα, που σκάει από σειρά σε σειρά λεπτών, κυρτών δοντιών. Το κλασικό fly-by, ιδανικό για φωτογράφο. Υπέροχος.
Ένα wobbegong σηκώνεται οκλαδόν στο πλάι, καταφέρνοντας να δείχνει ελαφρώς γκρινιάρης, όπως κάνουν τα wobbegong, αλλά αυτό το μεγάλο θηρίο, ένα από τα μισά-δώδεκα που μπορώ τώρα να δω καθώς προχωράμε στη ρεματιά, αποπνέει ηρεμία.
Μπορείτε να δείτε από πού προήλθε η κοινή ονομασία "raggedtooth" της Νότιας Αφρικής, αν και ο παιδαγωγός μέσα μου δεν μπορεί να μην σημειώσει ότι δεν έχουν περισσότερα πλαϊνά άκρα από άλλους καρχαρίες.
Είναι ολόκληρο το στόμα που φαίνεται κουρελιασμένο, όχι κάποιο μεμονωμένο δόντι, οπότε τα "κουρελιασμένα δόντια" θα ήταν πιο ακριβή.
Τα άλλα κοινά τους ονόματα δεν έχουν νόημα. Οι Αυστραλοί τον αποκαλούν γκρι νοσοκόμα, αλλά αυτοί οι καρχαρίες είναι από χάλκινο έως κοκκινωπό-καφέ, σίγουρα πολύ λιγότερο γκρίζοι από πολλούς άλλους καρχαρίες και δεν έχουν καν αόριστη σχέση με την οικογένεια των νοσοκόμων-καρχαριών – και δεν είναι σαφές από πού προήλθε το όνομα της νοσοκόμας ΤΕΛΟΣ παντων.
Οι Αμερικάνοι τους αποκαλούν τίγρεις της άμμου, αλλά δεν μοιάζουν καθόλου με τον άσχετο καρχαρία τίγρης ούτε με τη μορφή ούτε τις συνήθειές τους και δεν έχουν ρίγες, όπως κάνουν αρκετοί καρχαρίες.
Μπορείτε να δείτε αμέσως γιατί είναι περιζήτητα τόσο από τους φωτογράφους ενυδρείων όσο και από τους υποβρύχιους φωτογράφους. Φαίνονται πονηροί, χτισμένοι όπως υποτίθεται ότι φαίνεται ένας τρομακτικός αρπακτικός καρχαρίας, αυτό το εφιαλτικό στόμα που σκάει με αιχμηρό μυτερό θάνατο – ωστόσο είναι ευρέως γνωστό ότι είναι εξαιρετικά πειθήνιοι και χαλαροί, εύκολοι στη φροντίδα σε ενυδρείο και εύκολοι στην αλληλεπίδραση με ως δύτης.
Ποτέ δεν κατάλαβα ποια ακριβώς είναι η αιτία της καμπυλότητας της πλάτης και της σπονδυλικής στήλης που συμβαίνει πάντα με τα κουρέλια που διατηρούνται μακροχρόνια σε ενυδρεία, αλλά δεν φαίνεται υγιή.
Λόγω της εμφάνισης και της φύσης τους, μερικά από αυτά τα ενυδρεία προσφέρουν εμπειρίες κατάδυσης καρχαριών μαζί τους.
ΤΑ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΕΙΔΗ ΚΑΡΧΑΡΙΑ είναι ιδιότροποι που τρώνε μια εκπληκτικά στενή σειρά από μικρά ψάρια ή καλαμάρια. Τα raggies, ωστόσο, τρώνε και μεγαλύτερα θηράματα και πολύ μεγαλύτερη ποικιλία από τους περισσότερους καρχαρίες.
Δεν φαίνεται να προσπαθούν συχνά, έως ποτέ, να επιτίθενται στα σάρωθρα που ρέουν εδώ στο νησί Broughton στα ανοιχτά της ακτής της Νέας Νότιας Ουαλίας, εν μέρει επειδή είναι πολύ μικροί ή πολύ ευκίνητοι και εν μέρει επειδή οι καρχαρίες φαίνεται να τρώνε λιγότερο και να ξεκουράζονται περισσότερο όταν τους βλέπουμε σε αυτές τις ρηχές τοποθεσίες κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι Raggies γενικά αναζητούν τροφή λίγο περισσότερο τη νύχτα, κατευθύνονται στην ανοικτή θάλασσα και λίγο πιο βαθιά για να το κάνουν. Οι λίγοι δύτες που επισκέπτονται αυτούς τους καρχαρίες τη νύχτα τους περιγράφουν ως πολύ διαφορετικά ζώα την ημέρα.
Γίνονται επίσης ίσως λίγο λιγότερο υπάκουα κατά την περίοδο αναπαραγωγής, όταν τα αρσενικά γίνονται λίγο πιο επιθετικά και σχεδόν εδαφικά γύρω από τα θηλυκά.
Και υπήρξαν περιπτώσεις που ψαροντούφεκοι με ταλαιπωρημένο θήραμα κέρδισαν τον εαυτό τους ένα τσιμπολόγημα. Αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτοί οι καρχαρίες φαίνεται να είναι οι πιο αβλαβείς από κάθε καρχαρία 100 κιλών.
Βλέπουμε πολλούς καρχαρίες να ακολουθούν αγκίστρια και πετονιές, όχι πάντα από το στόμα – συχνά φαίνεται να αγκιστρώνονται όταν περνάνε εργαλεία. Παρατηρήσεις από ντόπιους δύτες και ερευνητές υποδηλώνουν ότι μπορεί να χρειαστεί μόνο ένα μικρό άγκιστρο στο λαιμό τους για τουλάχιστον μερικούς καρχαρίες να πάθουν σηψαιμία, να σταματήσουν να τρώνε και τελικά να πεθάνουν από την πείνα.
Οι Raggies δέχονται στατικό δόλωμα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, αν και φαίνονται πολύ λιγότερο πρόθυμοι για συρτό δόλωμα και δόλωμα, κάτι που είναι λογικό - δεν είναι πραγματικά φτιαγμένα για να κυνηγούν το κινούμενο θήραμα για πολύ περισσότερο από ένα γρήγορο λάκ.
Είτε εσκεμμένα είτε κατά λάθος, η αλιεία είχε μεγάλο αντίκτυπο στον αριθμό των αποικιών της Αυστραλίας και των ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια. Δεν έχουμε πραγματικά καλή ιδέα για το ποιοι ήταν οι φυσικοί πληθυσμοί, αλλά με βάση τη διατροφή τους σε εύλογα υψηλές τιμές στον τροφικό ιστό και τον βιότοπό τους, οι παγκόσμιοι πληθυσμοί μπορεί να ήταν κάποτε φυσικά σε εκατοντάδες χιλιάδες.
Σήμερα στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας αναφέρονται ως άκρως απειλούμενα ζώα, έως και μερικές εκατοντάδες ζώα, και στη δυτική ακτή είναι εξίσου ευάλωτα.
Παγκοσμίως, η τάξη μεγέθους μπορεί να είναι μερικές χιλιάδες έως μερικές δεκάδες χιλιάδες.
Εξελικτικά, αυτά είναι περίεργα θηρία. Είναι καρχαρίες λαχανόμορφοι, πράγμα που σημαίνει ότι σχετίζονται στενά με μόνο μια χούφτα ασυνήθιστων μεγάλων καρχαριών, συμπεριλαμβανομένου του καρχαρία, του μεγαμούριου και των θερμόαιμων αρπακτικών makos και των μεγάλων λευκών.
Δεν είναι πραγματικά χτισμένοι όπως κανένα από τα ξαδέρφια τους, αν μη τι άλλο, τα raggies μοιάζουν περισσότερο σε σχήμα σώματος με τους άσχετους λεμονοκαρχαρίες. Είναι μάλλον καθιστικοί σε σύγκριση με τα πιο στενά τους ξαδέρφια και η επίπεδη ουρά και η μακριά επάνω ουρά υποδηλώνουν ζώα που δεν είναι φτιαγμένα για ταξίδι είτε ιδιαίτερα μακριά είτε ιδιαίτερα γρήγορα.
Είναι επίσης πιο κοινωνικοί από τους περισσότερους μεγάλους καρχαρίες και είτε έξω από τη Νότια Αφρική είτε την Αυστραλία συναντώνται συνήθως σε ομάδες, περνώντας χρόνο σε μια χούφτα τοποθεσίες σε κάθε περιοχή στην οποία εμφανίζονται, προφανώς τουλάχιστον εν μέρει διαχωρισμένα ανά φύλο.
ΕΙΝΑΙ ΜΟΝΟ ΤΡΕΙΣ μέλη της οικογένειας τίγρης άμμου / κουρελιασμένων δοντιών. Ο πιο συχνά παρατηρούμενος από τους δύτες, κυρίως σε ψυχρότερες τροπικές και υποτροπικές θάλασσες, είναι ο στικτός καρχαρίας ή ο γκρίζος καρχαρίας.
Αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό το παράκτιο μέλος της οικογένειας με ρηχά νερά, που περνάει άνετα τη μέρα σε καταδυτικά βάθη κοντά στην ακτή και πηγαίνει λίγο πιο βαθιά και πιο βαθιά τη νύχτα για να αναζητήσει τροφή.
Τα άλλα δύο είδη με μακρύτερο ρύγχος, με μικρότερα δόντια συναντώνται λιγότερο συχνά, βρίσκονται πολύ πιο έξω σε βαθύτερα νερά και προφανώς ζουν πιο βαθιά, καθώς και πιο σπάνια, πιθανώς λιγότερο κοινωνικά και κυνηγούν μικρότερα θηράματα.
Και τα τρία είδη φαίνονται να ωριμάζουν περίπου στο μέγεθος ενός μεγαλόσωμου άνδρα, στο μέγεθος που φτάνουν στα πέντε χρόνια στην περίπτωση του στίγματος κουρελιασμένου δοντιού. Και τα τρία είδη μπορούν να ξεπεράσουν τα 3 μέτρα σε μήκος μέχρι τη στιγμή που η ανάπτυξή τους επιβραδυνθεί σε μια ανίχνευση στην πρώιμη εφηβεία τους, ενδεχομένως και περισσότερο. Αυτοί είναι μεγάλοι καρχαρίες.
Τα κουρελιασμένα δόντια είναι διαβόητα για τον κανιβαλισμό της μήτρας. Τα πρώτα μικρά που εκκολάπτονται μέσα στη μητέρα θα φάνε τα αδέρφια τους και τα αυγά που αναπτύσσονται πιο αργά.
Εννέα μήνες περίπου μετά το ζευγάρωμα, γεννιούνται κανονικά δύο επιζώντες. Επειδή είναι αρκετά ώριμα πριν από την απόκτηση νέων, και στη συνέχεια έχουν μόνο δύο μικρά το χρόνο, τα ποσοστά ανάκαμψης και η αύξηση του πληθυσμού είναι αργά, ακόμη και για τα πρότυπα του καρχαρία.
Όπως πολλοί καρχαρίες, έτσι και οι ράγκι φαίνεται να έχουν ένα εύρος θερμοκρασίας στο οποίο είναι στο μέγιστο άνετο, το οποίο στην περίπτωση του στίγματος κουρελιασμένου δοντιού είναι το γλυκό σημείο 18-24°C στις υποτροπικές περιοχές.
Εδώ το νερό είναι αρκετά δροσερό για κάθετη ανάμειξη για να προσφέρει μια πλούσια παραγωγική άνθιση πλαγκτού με τις εποχιακές αλλαγές - μια ανάγκη για ένα μεγάλο αρπακτικό με υγιή όρεξη για μεγαλόσωμα ψάρια.
ΕΤΣΙ ΟΙ ΚΑΡΧΑΡΙΑ ΚΙΝΟΥΝΤΑΙ κατά μήκος των ακτών τους λίγο προς τον Ισημερινό τον τοπικό τους χειμώνα, κυρίως αναπαράγονται στα τέλη του χειμώνα και την άνοιξη σε μέρη όπως το Aliwal Shoals της Νότιας Αφρικής, πριν ακολουθήσουν το πιο δροσερό νερό μακριά από τους τροπικούς για να τραφούν και να γεννήσουν όταν ζεστάνει πολύ. καλοκαίρι.
Υπάρχουν μέρη, ωστόσο, όπως το Wolf Rock στον κόλπο Nelson, και μερικές από τις ρηχές αμμουδιές στα ανοιχτά της Μαλαισίας και της Ινδονησίας, όπου μπορούν να βρεθούν όλο το χρόνο σε πιο ζεστά νερά.
Αυτοί οι καρχαρίες φαίνεται να αλλάζουν τις προτιμώμενες περιοχές κοινωνικοποίησης με την πάροδο του χρόνου. Το Eastern Head off Broughton Island στη Νέα Νότια Ουαλία ήταν η προτίμησή τους το 2005, πριν μετακομίσουν σε μικρή απόσταση από το Elephant Rock.
Έμειναν εκεί για πέντε χρόνια πριν μετακομίσουν ξανά, αυτή τη φορά στο κοντινό North Rock, όπου παραμένουν έκτοτε.
Οι προστατευόμενες περιοχές πρέπει να αναθεωρούνται από καιρό σε καιρό ώστε να αντικατοπτρίζουν αυτές τις κινήσεις. Οι συσσωματώσεις μεγάλων αρπακτικών έχουν αναπόφευκτα αντίκτυπο στους τοπικούς πόρους τροφίμων και είναι λογικό τα ζώα που αναζητούν τροφή τόσο ψηλά στον τροφικό ιστό να μετακινούνται περιοδικά.
Θα επιστρέψουμε και η κοινότητα των καταδύσεων εδώ παρακολουθεί με ανησυχία τους αριθμούς από σεζόν σε σεζόν.
Προς το παρόν, ωστόσο, μετά από μια πολύ ευχάριστη ώρα παρασύροντας γύρω από το φαράγγι με αυτούς τους μεγάλους, ελαφρώς θορυβώδεις καρχαρίες και μέσα από τα σύννεφα των σαρωτών, ήρθε η ώρα να σηκωθείτε και να τους αφήσετε στο χρόνο διακοπής λειτουργίας τους.
