Η «Βασίλισσα του Μαντάς» Δρ Andrea Marshall ήταν υπεύθυνη για τον εντοπισμό του δεύτερου γνωστού είδους ακτίνας manta, του γίγαντα Manta birostris. Τώρα η διάσημη αυτοδύτης ελπίζει ότι η ομάδα της πλησιάζει σε οριστική απόδειξη ότι υπάρχει ένα τρίτο υποκατάστημα της οικογένειας - στις ακτές της Φλόριντα.
Φέτος η Marshall και το Marine Megafauna Foundation (MMF) έχουν συνδεθεί με μια ομάδα ερευνητών του Georgia Aquarium καθώς διεξήγαγαν το πέμπτο έτος της μελέτης τους στα ανοιχτά της Marineland, στα βορειοανατολικά της πολιτείας.
Οι ερευνητές πέρασαν δύο εβδομάδες πραγματοποιώντας εναέριες έρευνες, συλλέγοντας δείγματα ιστού για να μελετήσουν τη γενετική των ακτίνων και επισυνάπτοντας ετικέτες δορυφορικής παρακολούθησης καθώς τα μαντάτα μετακινούνταν προς τα βόρεια αναζητώντας πιο δροσερό νερό.
Ο Μάρσαλ πιστεύει ότι η επισήμανση θα παρέχει χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τα μεταναστευτικά μοτίβα και τη συμπεριφορά των μαντών και οι γενετικές δοκιμές θα βοηθήσουν στην απόδειξη ή την απόρριψη της θεωρίας της για ένα τρίτο είδος,
Ο βιολόγος του θαλάσσιου πεδίου πρότεινε για πρώτη φορά την ύπαρξη ενός τρίτου είδους στον Ατλαντικό/Καραϊβική σε μια επιστημονική εργασία το 2009, δηλώνοντας ότι με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία εκείνη την εποχή υπήρχαν σαφείς διαφορές μεταξύ αυτού και του κουβέρτα birostris «συμπεριλαμβανομένης της ανόμοιας μορφολογίας και κατανομής της οδοντοστοιχίας, της ενδιάμεσης οδοντοφυΐας και, πιο αισθητά, των διαφορών στο ραχιαίο και κοιλιακό χρώμα».
«Το National Geographic, το Ίδρυμα Waitt και το Ενυδρείο της Τζόρτζια χρηματοδοτούν τώρα μια μελέτη παρακολούθησης – μια συνεργασία πολλών ιδρυμάτων με επικεφαλής το MMF – η οποία θα ολοκληρωθεί στις αρχές του επόμενου έτους», είπε ο Μάρσαλ στο Divernet.
«Σε εκείνο το στάδιο θα πρέπει να έχουμε μια οριστική απάντηση για το τι συμβαίνει».
«Η επιτόπια εργασία που διεξάγεται στη Φλόριντα βοηθά σε αυτή τη μελέτη, αλλά θα συνεχιστεί και ανεξάρτητα ως ένας τρόπος μελέτης του πληθυσμού εκεί – που μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα σε αυτό το νέο είδος, αν πράγματι περιγράφεται επίσημα».
«Η Δρ Andrea Marshall είναι μια από τις κορυφαίες αυθεντίες στον κόσμο για τα manta rays και είναι υπέροχο για το προσωπικό του Georgia Aquarium να μπορεί να εργάζεται δίπλα-δίπλα με την ομάδα της στον χώρο του σταθμού μας και να κάνει νέες ανακαλύψεις σχετικά με τη σημασία της Φλόριντα ως βιότοπο για αυτά τα απίστευτα ζώα», είπε ο Δρ Άλιστερ Ντόουβ, Διευθυντής Έρευνας και Διατήρησης στο Ενυδρείο Τζόρτζια, τη μοναδική εγκατάσταση στις ΗΠΑ που φιλοξενεί ακτίνες μάντα.
Divernet – Το μεγαλύτερο Διαδικτυακή Ημερίδα Πηγή για Scuba Divers
15-Σεπ-16
