Λιμνοθάλασσα χαμένων πλοίων – Σκουριασμένο Προσκύνημα στο Truk Pt 2

Μια τροπική λιμνοθάλασσα στον Ειρηνικό που περιέχει περισσότερα από 60 ιαπωνικά πλοία της εποχής του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ήταν το υγρό όνειρο των ναυαγών από τότε που η περιοχή καταδύθηκε για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 2. Αρχικά ήταν ένας προορισμός αποστολής, αλλά σήμερα οι δύτες μπορούν να εξερευνήσουν τα ναυάγια ελεύθερα από ένα άνετο liveaboard. Ο JESPER KJOLLER πέρασε 1970 ημέρες εκεί και είχε μια έκρηξη

Σκουριασμένο Προσκύνημα Μέρος 1

ΟΤΑΝ ΚΑΤΕΒΗΚΑ ΣΤΟ διάσημο San Francisco Maru, είναι με μια ιδιαίτερη αίσθηση ότι είχα βρεθεί εκεί πριν – ένα είδος ναυαγίου déjà vu. Για περισσότερα από 25 χρόνια ονειρευόμουν αυτό το ναυάγιο και έχω δει τόσες πολλές εμβληματικές εικόνες του διάσημου σωρού από τανκς που όλα μου φαίνονται αόριστα οικεία. Αλλά αυτή είναι η πρώτη μου βουτιά στο Million Dollar Wreck, όπως είναι χαϊδευτικά γνωστό.

Πολλοί δύτες θεωρούν το San Fran την κορύφωση της κατάδυσης της λιμνοθάλασσας. Και είναι ένα εντυπωσιακό ναυάγιο, με το πολύτιμο φορτίο ναρκών, εκρηκτικών και τα τρία τανκς Type 95 HA-GO στο κατάστρωμα. Το πώς κατάφεραν να στριμώξουν έναν διοικητή, έναν πολυβολητή και έναν οδηγό σε αυτά τα μικροσκοπικά οχήματα, είναι εντυπωσιακό.

Οι Ιάπωνες ναυτικοί πρέπει να διψούσαν πολύ. Μπουκάλια μπύρας βρίσκονται παντού στα ναυάγια, μερικές φορές μόνο εδώ κι εκεί αλλά συχνά σε στοίβες, σε κουτιά ή απλώς σε τεράστιους σωρούς.

Μεταξύ των καταδύσεων, περνάω χρόνο στη βιβλιοθήκη αναφοράς στο σκάφος. Έμαθα ήδη για τα γεγονότα που οδήγησαν στην αμερικανική αεροπορική επιδρομή τον Φεβρουάριο του 1944, (Rusty Pilgrimage, Οκτώβριος), αλλά αναρωτιέμαι πώς το Truk εμφανίστηκε ως προορισμός καταδύσεων παγκόσμιας κλάσης. Ξέρω ότι ο Jacques Cousteau έπαιξε βασικό ρόλο, αλλά πώς ακριβώς ανακαλύφθηκε ξανά ο Truk αφού ξεχάστηκε τελείως μετά τον πόλεμο;

Είχα φέρει μαζί μου ένα αντίγραφο ενός ντοκιμαντέρ του Κουστώ και το έβαλα στην οθόνη στο ευρύχωρο σαλόνι του Truk Master ένα βράδυ μετά το δείπνο.

Ο άντρας με το κίτρινο ριγέ κοστούμι

Ένας αδύνατος άνδρας με ένα περίεργο λαστιχένιο κοστούμι με κομψές κίτρινες ρίγες κατεβαίνει τη σκάλα κατάδυσης. Είναι τόσο αδύνατος που μετά βίας προλαβαίνει να γεμίσει το κοστούμι.

Δεν είναι νέος. Τα αραιά γκρίζα μαλλιά του, η σχεδόν εύθραυστη εμφάνιση και τα δαγκωμένα από τις καιρικές συνθήκες χαρακτηριστικά του υποδηλώνουν ότι πρέπει να είναι στα 60 του.

Φοράει το πιο βασικό σετ εξοπλισμού κατάδυσης που μπορεί κανείς να φανταστεί. Η κίτρινη δεξαμενή από χάλυβα είναι δεμένη στην πλάτη του με μια απλή ζώνη. Η δεξαμενή έχει ένα πρώτο και ένα δεύτερο στάδιο που συνδέονται με έναν μόνο σωλήνα.

Στον καρπό του είναι ένα ρολόι δύτη. Το κιτ του συμπληρώνεται από λάστιχο πτερύγια και σε έναν μάσκα. Αυτό είναι. Χωρίς διακοσμητικά στοιχεία.

Του ταιριάζει το μάσκα στο πρόσωπό του, βάζει το ρυθμιστής στο στόμα του και εξαφανίζεται κάτω από την επιφάνεια. Κυκλοφορεί με ευκινησία και ευκολία που έρχεται σε αντίθεση με την ηλικία του. Εξερευνά το ναυάγιο στη λιμνοθάλασσα Truk με τόση ευελιξία που μπορεί να νομίζεις ότι είχε εφεύρει τις καταδύσεις.

Κάτι που φυσικά έκανε. Ο άντρας με το κοστούμι με τις κίτρινες ρίγες είναι ο Ζακ-Υβ Κουστώ και τη σκηνή μπορείτε να απολαύσετε στο περίφημο ντοκιμαντέρ Lagoon of Lost Ships.

Μόνος στα ναυάγια

Το Σαν Φρανσίσκο είναι μια μάλλον βαθιά κατάδυση, με μέσο βάθος που πλησιάζει τα 50 μέτρα, οπότε για δύτες που προτιμούν να ξοδεύουν χρόνο στην εξερεύνηση των ναυαγίων παρά σε εκτεταμένους χρόνους παραμονής, νομίζω ότι το Nippo Maru έχει ακόμα περισσότερα να προσφέρει. Ανάμεσα στα κυριότερα σημεία του είναι τα Haubitzer-guns, ένα άρμα HA-GO παρόμοιο με αυτά στο Σαν Φρανσίσκο, τόνοι πυρομαχικών και η συνηθισμένη ποικιλία εργαλείων, γκαζιού-μάσκες και μπουκάλια μπύρας.

Το πολύ ωραίο μηχανοστάσιο είναι ένα κέρας από σκουριασμένα πάνελ, μετρητές και όργανα με παράξενη εμφάνιση, αλλά το αποκορύφωμα μιας κατάδυσης Nippo είναι η εξαιρετικά φωτογενής γέφυρα, με δύο ανέπαφους τηλέγραφους και έναν ελκυστικά πολύχρωμο κάδο τιμονιού.

Είναι μια σπάνια απόλαυση να έχουμε τα ναυάγια εντελώς για τον εαυτό μας. Κατά τη διάρκεια των 10 ημερών μου στο Truk Master, δεν συναντώ δύτες κάτω από το νερό εκτός από τους ταξιδιώτες μου.

Αυτήν τη στιγμή υπάρχουν μόνο τρία ζωντανά σκάφη που λειτουργούν στη λιμνοθάλασσα και τα μικρά ημερήσια σκάφη από τα χερσαία καταδυτικά κέντρα έχουν πολλά ναυάγια από τα οποία μπορείτε να διαλέξετε.

Το να είσαι μόνος σε αυτά τα παγκόσμιας κλάσης ναυάγια προσφέρει στο ταξίδι ένα επιπλέον αποκλειστικό στοιχείο και μια απτή αίσθηση αποστολής.

Αναρωτιέμαι αν η ομάδα του Κουστώ βούτηξε και το Nippo Maru; Και πώς βρήκαν τον δρόμο τους προς τη λιμνοθάλασσα Truk αρχικά;

Η Καλυψώ γίνεται λίφτινγκ

Το 1966, ο Αμερικανός παραγωγός David L Wolper πλησίασε τον Jacques Cousteau με την ιδέα να κάνει μια τηλεοπτική σειρά, αλλά αφού επισκέφτηκε το σκάφος του Calypso, ο Wolper απογοητεύτηκε κάπως. «Μοιάζει με σκατά!» αυτός είπε.

Όλα έπρεπε να βελτιωθούν στην τηλεόραση στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια μιας εποχής κατά την οποία οι καθαροί αστροναύτες της NASA με αστραφτερές λευκές διαστημικές στολές ήταν οι μεγαλύτεροι ήρωες του έθνους.

Η ιδέα του Wolper ήταν να μαστροπέψει την Calypso και το πλήρωμα με τις στυλιζαρισμένες στολές, τα κίτρινα κράνη με ραδιοεπικοινωνία και να τυλίξουν τα aqualung τους σε βελτιωμένα πλαστικά περιβλήματα.

Ο Κουστώ πήρε το διαστημικό βλέμμα του Wolper και έτρεξε μαζί του. Η Calypso απέκτησε ένα λίφτινγκ που χρειαζόταν και μετατράπηκε σε ένα πλωτό τηλεοπτικό στούντιο με τεράστια ένεση κεφαλαίου από το δίκτυο ABC.

Οι Undersea Adventures of Jacques Cousteau έγιναν μια εξαιρετικά δημοφιλής σειρά και προβλήθηκε σε όλο τον κόσμο από το 1966 έως το 1976. Η ομάδα και οι παραγωγοί ήταν πάντα σε επιφυλακή για νέες περιπέτειες και ο Truk τράβηξε την προσοχή του Cousteau όταν διάβασε ένα άρθρο στο Los Angeles Times του συνδικάτου Αμερικανού δημοσιογράφου Charles Hillinger.

Ο Hillinger γνώριζε για τον Truk από την εποχή του στα αμερικανικά αεροπλανοφόρα στο θέατρο του Ειρηνικού κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στις 2 Μαΐου 26, οι LA Times δημοσίευσαν την πρώτη είδηση ​​εφημερίδας σχετικά με τα ναυάγια Truk υπό τον τίτλο Ο Βυθισμένος Ιαπωνικός στόλος βρίσκεται ανέγγιχτος στη λιμνοθάλασσα του Τρουκ.

Λίγες μέρες αργότερα ο δημοσιογράφος έλαβε μια κλήση από τον Κουστώ, ο οποίος έκανε λεπτομερείς ερωτήσεις. Είναι δίκαιο να υποθέσουμε ότι ο Κουστώ ένιωσε μια αίσθηση επείγοντος. Ήθελε να είναι ο πρώτος που θα φυτέψει τη σημαία της κατάδυσης στο Truk.

Steam punk

Ένα άλλο σημαντικό σημείο του ταξιδιού είναι η εξερεύνηση του Heian Maru, του μεγαλύτερου ναυαγίου στη λιμνοθάλασσα. Το πλοίο μήκους 163 μέτρων στηρίζεται στην πλευρά του λιμανιού του σε 35 μέτρα και είναι πολύ εύκολο να αναγνωριστεί, καθώς το όνομα μπορεί να διαβαστεί ξεκάθαρα στην πρύμνη – τόσο με δυτικά γράμματα όσο και με ιαπωνικούς χαρακτήρες.

Πριν από τον πόλεμο, μετέφερε 300 επιβάτες και φορτίο στον Ειρηνικό. Όταν όμως ο πόλεμος έγινε πραγματικότητα, μετατράπηκε σε προσφορά υποβρυχίου.

Τα rebreather μας είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα μέσα στα ναυάγια, όπου οι φυσαλίδες εκπνοής θα είχαν δημιουργήσει μια σκουριασμένη βροχή που μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ορατότητα και, στη χειρότερη, να δυσκολέψει την εύρεση της εξόδου. Η πλοήγησή μας μειονεκτεί από το γεγονός ότι το ναυάγιο ακουμπά στο πλάι του, επομένως είναι δύσκολο να διατηρήσουμε μια νοητική εικόνα για το ποιο είναι πάνω και ποιο κάτω.

Ο Άαρον κινείται αργά και προσεκτικά μπροστά μου. Σταματώ για να τραβήξω φωτογραφίες με συναρπαστικές λεπτομέρειες. Αυτό το μηχανοστάσιο είναι ένας θησαυρός από σκουριασμένα κειμήλια και ζητωκραυγάζουμε δυνατά με τα επιστόμια μας, καθώς βρίσκουμε ευανάγνωστες οθόνες, άθικτους μετρητές και περίεργες διαμορφώσεις στριμμένων σωλήνων και χειροτροχών.

Μεγάλοι πίνακες από ηλεκτρικούς διακόπτες μαχαιριών μοιάζουν με κάτι βγαλμένο από παλιά ταινία του Φρανκενστάιν. Οι λάτρεις του στιλ steam-punk θα ενθουσιαστούν εδώ. Βρισκόμαστε σε ένα στοιχειωμένο σπίτι με στριφτές σκάλες, σκάλες και διαδρόμους.

Στο πρόσωπο ενός μεγάλου καντράν, μπορώ να διαβάσω καθαρά το "Burmeister & Wain – Kjöbenhavn (Κοπεγχάγη)". Για περισσότερο από έναν αιώνα, η B&W ήταν κορυφαίος παραγωγός κινητήρων ντίζελ στη Δανία.

Θα μπορούσαμε εύκολα να περάσουμε όλη την κατάδυση εδώ μέσα, αλλά ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε προτού τολμήσουμε πολύ βαθιά μέσα στα στενά και στριμμένα περάσματα.

Και χρειαζόμαστε επίσης χρόνο για να ερευνήσουμε τις τεράστιες τορπίλες με λόγχη και το σωρό των εφεδρικών περισκοπίων U-boat που μετέφερε ο Heian Maru. Μια επική βουτιά.

Νέα τεχνολογία

Η αποστολή του Κουστώ έφτασε στη Μικρονησία λιγότερο από δύο μήνες αφότου ο Τρουκ δημοσιεύτηκε στον Τύπο. Το πλήρωμα δεν πρόλαβε να κάνει το μακρύ ταξίδι στη διάσημη Καλυψώ, έτσι προσλήφθηκε ένα τοπικό ρυμουλκό, το Hopeful.

Οι περισσότερες από τις ταυτότητες των ναυαγίων που βούτηξε η ομάδα ήταν άγνωστες ή ανεπιβεβαίωτες. Χρησιμοποίησαν τη γνώση των ντόπιων ψαράδων, μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων, σόναρ, χάρτες και αεροπλάνα εντοπισμού για να εντοπίσουν τα ναυάγια. Κάποια ήταν ορατά από την επιφάνεια, ενώ άλλα αποκαλύφθηκαν από τις πετρελαιοκηλίδες ή τη μυρωδιά της βενζίνης.

Η τεχνολογία και η τεχνογνωσία που έφερε η ομάδα του Κουστώ στη λιμνοθάλασσα κατέστησαν δυνατή τη χαρτογράφηση και τη σωστή εξερεύνηση των ναυαγίων για πρώτη φορά.

Οκτώ εβδομάδες αργότερα, η ομάδα είχε καταγράψει 480 καταδύσεις σε 33 ναυάγια.

Ο Παπά Κουστώ πέταξε μέσα για να ρίξει λίγη αστρόσκονη πάνω από τα πλάνα, αλλά έμεινε στο Τρουκ μόνο για λίγες μέρες. Αυτή ήταν μια επιχείρηση Philippe Cousteau.

Αντιφατικά, η αποστολή Cousteau όχι μόνο έφυγε με εκατοντάδες ώρες έγχρωμης πλάκας 16 mm, αλλά και με πολλά κιβώτια με αντικείμενα για «μελέτη». Δεν μοιράστηκαν τις θέσεις των ναυαγίων με κανέναν και τα λείψανα κατέληξαν στο κτήμα Κουστώ, περισσότερα πιόνια στις αιώνιες νομικές μάχες στην οικογένεια.

Το επεισόδιο Truk προβλήθηκε τον Μάιο του 1971, ως μέρος του The Undersea World of Jacques Cousteau. Μάλλον είδα το Lagoon of Lost Ships για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1970, αλλά θυμάμαι ξεκάθαρα τη σειρά κατά την οποία η ομάδα βουτάει ένα ναυάγιο με ανθρώπινα οστά και κρανία μέσα.

Η φωνή υποστηρίζει ότι το ναυάγιο βρίσκεται στα 300 πόδια (92 μέτρα), αλλά το πλοίο ήταν πιθανώς το Aikoku Maru, το οποίο βρίσκεται στα 64 μέτρα, και η υπερκατασκευή όπου βρέθηκαν το στήθος, το παπούτσι και το καπάκι του καπετάνιου είναι πιθανό να μην ήταν πολύ πιο βαθιά από 50μ.

Ακόμα μια κατάδυση σε βάθος αέρα, αλλά λίγο πιο εφικτή από τα 300 πόδια. Λίγη υπερβολή πότε πότε για πρόσθετο δράμα δεν ήταν ασυνήθιστο στα ντοκιμαντέρ του Κουστώ.

Χαίρε Μαρού

Πολλά από τα εμπορικά πλοία είναι του ίδιου τύπου. Πριν από τον πόλεμο, η μη στρατιωτική ιαπωνική ναυτιλιακή βιομηχανία επιδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από την Αυτοκρατορία και πολλά ιδιωτικά φορτηγά πλοία σχεδιάστηκαν –με ευγενικό αίτημα των ηγεμόνων– έτσι ώστε να μπορούν εύκολα να μετατραπούν για στρατιωτικούς σκοπούς σε περίπτωση που ξεσπάσει πόλεμος. Άλλα σκάφη απλώς κατασχέθηκαν από το Υπουργείο Πολέμου.

Η ιαπωνική σύμβαση για την ονομασία των πλοίων διέφερε από τη δυτική παράδοση. Τα πολεμικά πλοία δεν πήραν ποτέ ονόματα ανθρώπων. Τα εμπορικά πλοία περιλαμβάνουν πάντα τη λέξη Maru, αλλά το γιατί είναι ασαφές.

Κάποιοι προτείνουν ότι μπορεί να σημαίνει «κύκλος» και ότι συμβολίζει κάτι τέλειο ή πλήρες, αλλά καθώς σημαίνει επίσης στρογγυλό ή ακόμα και παχουλό, το Maru χρησιμοποιήθηκε συχνά ως στοργικό ψευδώνυμο για ελαφρώς υπέρβαρα παιδιά!

Τα εμπορικά πλοία είναι σημαντικά πιο χοντρά από τα κομψά αντιτορπιλικά και ναρκαλιευτικά, που κατασκευάστηκαν για ταχύτητα και όχι για ικανότητα φόρτωσης. Ίσως το επίθημα Maru ήταν ένας τρόπος να δώσεις

μια προσωπική πινελιά στα ονόματα των εμπορικών πλοίων;

Είναι αλήθεια!

Είναι μια πρόκληση να αποφύγετε τα κλισέ κατά την περιγραφή της κατάδυσης των ναυαγίων στη λιμνοθάλασσα Τρουκ – «παράδεισος κατάδυσης ναυαγίων», «ιερό δισκοπότηρο της κατάδυσης», «το νούμερο ένα στη λίστα με τα ναυάγια», «το μεγαλύτερο υποβρύχιο μουσείο στον κόσμο» … η λίστα συνεχίζεται. Υπάρχει, ωστόσο, ένας καλός λόγος που η κατάδυση είχε αυτές τις ετικέτες. Είναι όλα αληθινά!

Πού αλλού θα βρείτε σε ένα μέρος τόση ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, την κληρονομιά του Κουστώ και αρκετά αεροσκάφη, υποβρύχια, πολεμικά πλοία και φορτηγά πλοία για να διαρκέσουν μια ζωή εξερεύνησης;

Και όλα σε ήρεμα, ζεστά και καθαρά τροπικά νερά με άφθονη θαλάσσια ζωή για να συμπληρώσουν τα ναυάγια.

Ξέρω ότι μετά από 10 ημέρες έχω απλώς γδαρμένο την επιφάνεια της λιμνοθάλασσας και ότι θέλω να επιστρέψω. Σχεδιάζω ήδη το επόμενο ταξίδι μου.