ΙΝΔΟΝΗΣΙΑ ΔΥΤΗΣ
Το Horse LatitudesLembeh Strait είναι το μέρος του κόσμου για καταδύσεις, αλλά μερικές φορές φαίνεται να υπερέχει ακόμη και τον εαυτό του. Ο ΣΤΙΟΥ ΣΜΙΘ ξαφνικά βρίσκει τον εαυτό του κακομαθημένο για ιππόκαμπους και φαντάσματα.
Ένα φάντασμα halimeda τσεκάρει ένα φύλλο.
ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΠΟΛΛΑ μέρη στον κόσμο όπου μπορείτε να δείτε τόσες πολλές ποικιλίες του Ιππόκαμπου, όλα σε μια τοποθεσία κατάδυσης. Το Tanjung Gabur είναι ένας λιγότερο γνωστός τόπος καταδύσεων στο στενό Lembeh, στο βόρειο Sulawesi της Ινδονησίας, και κατά την κατάδυση εκεί είχα την τύχη να δω τρεις ποικιλίες Hippocampus histrix, γνωστό και ως αγκαθωτός ιππόκαμπος, μαζί με έναν ιππόκαμπο kelloggi. γνωστός και ως ο μεγάλος ιππόκαμπος.
Αυτά τα πλάσματα βρέθηκαν όλα στις βαθύτερες πλαγιές της τοποθεσίας, η οποία είναι αρκετά άγονη εκτός από το περίεργο κομμάτι συντριμμιών που κινείται στον βυθό της θάλασσας με το ρεύμα.
Υπάρχουν επίσης μερικά μοναχικά κομμάτια από ζιζάνια και σφουγγάρι τριγύρω, και εκεί μπορούν να βρεθούν οι ιππόκαμποι. Όχι μόνο θα έβλεπαν εκεί το ίστριξ και το κελότζι, αλλά, μετά από πιο προσεκτική εξέταση, μπορούσα να δω και αυτόν τον στενό συγγενή του ιππόκαμπου, τον αγωγό-φάντασμα.
Τα ψάρια-φάντασμα είναι πολύ μικρότερα από αυτά τα δύο είδη ιππόκαμπων και συγχωνεύονται τόσο καλά με το περιβάλλον τους ώστε να είναι σχεδόν αόρατα.
Βρήκα το Solenostomus halimeda να αναμειγνύεται με το φυτό halimeda, το απόλυτο καμουφλάζ για αυτό το είδος σωλήνων, και μόλις λίγα μέτρα μακριά βρισκόταν ένα ζευγάρι Solenostomus cyanopterus, πιο γνωστό ως εύρωστος σωλήνας-φάντασμα.
Τελευταίο, αλλά σε καμία περίπτωση ασήμαντο, ήρθε ένα μοναχικό ψάρι με ίσιο ραβδί (Trachyrhamphus longirostris).
Με αυτή την αφθονία εξωτικών μικρών μορφών ζωής, ήταν εξίσου καλά που είχα μια κάμερα πρόχειρη. Αλλά η φωτογράφηση τέτοιων ντροπαλών πλασμάτων μπορεί να είναι δύσκολη.
Οι ιππόκαμποι γυρίζουν την πλάτη τους προς τον φακό ή χαϊδεύονται κοντά στο ζιζάνιο, το σφουγγάρι ή τα συντρίμμια, καθιστώντας δύσκολο να τραβήξετε μια καλή λήψη, και τα ψάρια-φάντασμα είναι ακριβώς τα ίδια.
Μόλις σήκωνα το σκόπευτρο της κάμεράς μου στο μάτι μου, θα μετατοπίζονταν σε μια θέση που υπολογίζεται να με απογοητεύσει.
Ωστόσο, με λίγη υπομονή και επιμονή – και είναι σημαντικό να μην αγχώνουμε τα θέματα – μπόρεσα να πετύχω μερικές λήψεις.
Και υπήρχε ένας συγκεκριμένος ιππόκαμπος που φαινόταν πολύ χαρούμενος να ποζάρει για τη φωτογραφία του. Μετακινώντας τη μίνι θύρα θόλου μου σε απόσταση λίγων ιντσών από αυτήν, μπόρεσα να τραβήξω μερικές φωτογραφίες και έμεινα ευχαριστημένος με τα αποτελέσματα.
ΚΑΙ ΜΕΤΑ Η ΒΟΥΤΙΑ έγινε ακόμα καλύτερος. Στα ρηχά, ο οδηγός μου μπόρεσε να επισημάνει, σε διαφορετικά σημεία, δύο πυγμαίους ιππόκαμπους. Και οι δύο ήταν Ιππόκαμπος Ποντόχι.
Τα πόντοχι δεν ήταν περισσότερο από ένα εκατοστό και έμοιαζαν τόσο λεπτά όσο μια πιστωτική κάρτα. Η λήψη μιας καλής εικόνας για ένα από αυτά δεν θα ήταν εύκολη, λόγω της άβολης τοποθεσίας τους και ενός ρεύματος που άρχιζε να κάνει τα πράγματα λίγο πιο δύσκολα από ό,τι θα ήθελα.
Κάθε φορά που πήγαινα να πατήσω το κλείστρο, ο ιππόκαμπος γύριζε 90° και τον έχανα στο σκόπευτρο.
Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να αφιερώσω χρόνο για να ανασυνθέσω και στο τέλος κατάφερα να βγάλω μερικές λήψεις από κάθε ποντόχι που θα άξιζε να κρατήσω.
Οι ιππόκαμποι είναι ψάρια, με βράγχια και κύστη κολύμβησης και τα εξαιρετικά μάτια τους λειτουργούν ανεξάρτητα το ένα από το άλλο.
Αυτό είναι που τους δίνει τη δυνατότητα να βλέπουν ταυτόχρονα και μπροστά και πίσω τους – μικρό θαύμα που είναι τόσο δύσκολο να φωτογραφίσεις έναν ιππόκαμπο!
Όταν ένας ιππόκαμπος βρίσκει σύντροφο, ζευγαρώνει μια ζωή. Νωρίς το πρωί το ζευγάρι συναντιέται, το θηλυκό επισκέπτεται την περιοχή του αρσενικού που βρίσκεται κοντά.
Η περιοχή του αρσενικού, περίπου μισό τετραγωνικό μέτρο, είναι μικρότερη από αυτή του θηλυκού, που είναι περισσότερο σαν 1.4 τετραγωνικά μέτρα. Κατά τη συνάντηση, οι δυο τους αλλάζουν συχνά χρώμα καθώς λαμβάνει χώρα ένας περίτεχνος χορός ερωτοτροπίας.
Το αρσενικό μεταφέρει τα γονιμοποιημένα αυγά του θηλυκού (μεταξύ 50 και 1500) μέσα στο σάκο του μέχρι να εκκολαφθούν τα μικρά δύο έως τέσσερις εβδομάδες αργότερα, ανάλογα με το είδος. Τα νεογνά γίνονται αμέσως ανεξάρτητα από τους γονείς τους.
Υπάρχουν ακόμη σχετικά λίγα στοιχεία για τους πυγμαίους ιππόκαμπους, οι οποίοι ανακαλύφθηκαν μόλις το 1969 όταν ο θαλάσσιος βιολόγος της Νέας Καληδονίας Georges Bargibant συνάντησε ένα καθώς εξέταζε έναν θαλασσοπόρο στο εργαστήριό του.
Ο γοργόνιος, όπως αποδείχθηκε, έπαιζε οικοδεσπότης αυτού που σήμερα αποκαλούμε Hippocampus bargibanti.
Από τότε, έχουν ανακαλυφθεί πολλά είδη πυγμαίων ιππόκαμπων. Το μέγιστο μέγεθός τους φαίνεται να είναι 2.5 εκατοστά και τείνουν να βρίσκονται γύρω στα 20 μέτρα, ταιριάζοντας γενικά στο χρώμα του οικοδεσπότη θαλασσινού.
Η προσπάθεια να τραβήξετε μια αξιοπρεπή φωτογραφία ιππόκαμπου, είτε πρόκειται για τη μεγαλύτερη ποικιλία με αγκαθωτά είτε για έναν μικροσκοπικό πυγμαίο ιππόκαμπο, σημαίνει ότι έχετε τον σωστό φακό τη σωστή στιγμή.
Στην πρώτη μου κατάδυση στο Tanjung Gabur, είχα έναν φακό μακροεντολών 100 mm τοποθετημένο στη DSLR μου με έναν μετατροπέα tele 1.4, κάτι που ήταν καλό για τα μικρότερα είδη.
Ωστόσο, ένιωσα ότι ο καλύτερος φακός που είχα για να λαμβάνω ωραίες κοντινές λήψεις από τους ακανθώδεις και μεγάλους ιππόκαμπους ήταν ένας φακός fisheye 10-17 mm με τον μετατροπέα tele 1.4 πίσω από μια μίνι θύρα θόλου.
Κανόνισα να επιστρέψω ξανά στην τοποθεσία για να τραβήξω μερικές κοντινές ευρυγώνιες λήψεις από τα μεγαλύτερα είδη. Οι ιππόκαμποι είναι εδαφικοί, επομένως δεν ήταν τόσο δύσκολο να τους εντοπίσω ξανά, και σύντομα απαθανάτισα μερικές ωραίες εικόνες CFWA.
Και μαζί με όλους αυτούς τους ιππόκαμπους και τα ψάρια που είδα στο Tanjung Gabur, μπόρεσα να δω πολλούς Hippocampus bargibanti, denise και επίσης σεβέρνσι σε άλλες τοποθεσίες κατά μήκος του στενού Lembeh.
