Μια νέα επιστημονική μελέτη για τις πηγές τροφής των γιγάντων μαντάτων στον ανατολικό Ισημερινό Ειρηνικό αποκάλυψε ότι οι ακτίνες αντλούν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους από τα βάθη των ωκεανών και όχι από την επιφάνεια, όπως υποτίθεται προηγουμένως.
Η μελέτη από το Marine Megafauna Foundation (MMF), το University of Queensland (UQ) και την Proyecta Mantas Ecuador επικεντρώθηκε στο Isla de la Plata στα ανοιχτά του Ισημερινού, το οποίο φιλοξενεί εποχιακά τη μεγαλύτερη συγκέντρωση γιγάντων μαντάτων στον κόσμο.
Καθώς η μελέτη του περιεχομένου του στομάχου των ακτίνων δεν είναι πρακτική, χρησιμοποιήθηκε σταθερή ανάλυση ισοτόπων του μυός μάντα και του ζωοπλαγκτού. Αυτό αποκάλυψε ότι, ενώ περίπου το 27% της διαιτητικής πρόσληψης των ακτίνων προερχόταν από επιφανειακή σίτιση, ο κύριος όγκος προερχόταν από τη μεσοπλαγική ζώνη – 200-1000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια.
Η ερευνήτρια του MMF Katherine Burgess έγραψε το έργο ως μέρος διδακτορικού στο UQ. «Οι ακτίνες Manta είναι ένα από τα πιο εμβληματικά θαλάσσια ζώα, ωστόσο γνωρίζουμε ακόμα πολύ λίγα για τις διατροφικές τους συνήθειες», είπε. «Η μελέτη αναφέρει τις πολύ απαραίτητες πληροφορίες για τη διατροφή αυτού του άπιαστου είδους».
Το γιγάντιο μαντάτο (Manta birostris) αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά από τον Andrea Marshall του MMF. Το είδος, όπως και ο ύφαλος manta ray (Manta alfredi), βρίσκεται στην Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών της IUCN.
Προστατεύεται επίσημα στον Εκουαδόρ μαζί με άλλες χώρες όπως η Ινδονησία, οι Μαλδίβες, το Μεξικό, η Νέα Ζηλανδία, οι Φιλιππίνες και μέρη των ΗΠΑ, αλλά η κατανόηση των διατροφικών του συνηθειών θεωρείται ζωτικής σημασίας για τον εντοπισμό και τη διατήρηση κρίσιμων οικοτόπων και τοποθεσιών σίτισης. .
«Ο βαθύς ωκεανός είναι το επόμενο σύνορο για την αλιεία ανοιχτού ωκεανού και μόλις συνειδητοποιούμε την πιθανή εξάρτηση από αυτή τη ζώνη από την απειλούμενη θαλάσσια μεγαπανίδα», σχολίασε ο καθηγητής UQ Anthony Richardson.
Η μελέτη Manta birostris, Predator of the Deep;, που δημοσιεύτηκε στο Royal Society Open Science, μπορείτε να το διαβάσετε εδώ
Divernet – Το μεγαλύτερο Διαδικτυακή Ημερίδα Πηγή για Scuba Divers
01-Δεκ-16
