Τα ψάρια εξελίσσονται με σημαντικά μικρότερα μάτια και ουρές στους υφάλους στους οποίους είναι ασφαλή από τη θήρα των καρχαριών.
Μια νέα επιστημονική μελέτη ισχυρίζεται ότι παρέχει τα πρώτα στοιχεία από το πεδίο των αλλαγών στο σχήμα του σώματος των ψαριών που προκαλούνται από τη μείωση του πληθυσμού των καρχαριών που προκαλείται από τον άνθρωπο και υπογραμμίζει τις επιπτώσεις στα θαλάσσια οικοσυστήματα της απώλειας των θηρευτών της κορυφής των ωκεανών.
Με επικεφαλής ερευνητές από τη Σχολή Θαλάσσιας & Ατμοσφαιρικής Επιστήμης Rosenstiel του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι στις ΗΠΑ, οι ερευνητές ανέλυσαν περισσότερα από 600 ψάρια από επτά είδη σε δύο σχεδόν πανομοιότυπα γειτονικά συστήματα κοραλλιογενών υφάλων στη βορειοδυτική Αυστραλία.
Ένα από τα συστήματα, το Scott Reefs, είχε γίνει στόχος καρχαριών για αιώνες, αλλά το ψάρεμα καρχαριών δεν είχε επιτραπεί στον άλλο ύφαλο, το προστατευόμενο Rowley Shoals.
Η αλιεία καρχαριών είχε ενταθεί στους ύφαλους Scott τις τελευταίες δεκαετίες για να τροφοδοτήσει τη ζήτηση για καρχαρίεςπτερύγιο σούπας, λένε οι ερευνητές, με αποτέλεσμα οι πληθυσμοί των καρχαριών της να «αποδεκατίζονται», ενώ στο Rowley Shoals παρέμειναν υγιείς.
Η ομάδα ανέλυσε ψηφιακά φωτογραφίες των ψαριών των υφάλων, μετρώντας το μήκος και το πλάτος του σώματός τους, καθώς και τις περιοχές των ματιών και της ουράς τους.
Στους Scott Reefs, τα μάτια των ψαριών στα οποία κανονικά θηράμαζαν οι καρχαρίες ήταν κατά μέσο όρο έως και 46% μικρότερα από αυτά των συγκρίσιμων ψαριών στο Rowley Shoals, ενώ οι ουρές τους ήταν κατά μέσο όρο έως και 40% μικρότερες.
Τα ψάρια που μελετήθηκαν ήταν μπλε ρίγες, καρό, καμπούρα κόκκινα και μποχάρ, παπαγάλος μαργαρίτα και αμβλύ κεφάλι και τσιπούρα.
«Το μέγεθος των ματιών είναι κρίσιμο για την ανίχνευση αρπακτικών, ειδικά σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, όταν πολλοί καρχαρίες συνήθως κυνηγούν, και το σχήμα της ουράς επιτρέπει την ταχύτητα έκρηξης και τη γρήγορη διαφυγή από τους καρχαρίες», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Neil Hammerschlag.
«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι αφαιρέσεις καρχαριών από τον άνθρωπο έχουν ενδεχομένως προκαλέσει μείωση του μεγέθους των τμημάτων του σώματος των ψαριών που είναι σημαντικά για την ανίχνευση και την αποφυγή καρχαριών.
«Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να κατανοήσουμε τις πιθανές συνέπειες της πτώσης των καρχαριών στο οικοσύστημα, ειδικά στους κοραλλιογενείς υφάλους στους οποίους βασιζόμαστε σε μεγάλο βαθμό για τον τουρισμό, την τροφή και την αναψυχή».
Η μελέτη δημοσιεύεται στο Marine Ecology Progress εδώ
Divernet – Το μεγαλύτερο Διαδικτυακή Ημερίδα Πηγή για Scuba Divers
15-Ιαν-18
