Μια ομάδα υποβρύχιων αρχαιολόγων που καταδύονται κοντά στο κροατικό νησί Vis στην Αδριατική σε μια αποστολή διάρκειας ενός μήνα εντόπισαν τα λείψανα Αμερικανών αεροπόρων στα συντρίμμια ενός βομβαρδιστικού Douglas B-2 Liberator του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Με το παρατσούκλι Tulsamerican, το αεροσκάφος ήταν το τελευταίο B-24 που κατασκευάστηκε στην Tulsa της Οκλαχόμα από τον Douglas.
Πετώντας σε αυτό που αναμενόταν να είναι η τελική του αποστολή το 1944, έπεσε πάνω σε γερμανικά αεροπλάνα και υπέστη σοβαρές ζημιές στη μάχη που ακολούθησε.
Ο πιλότος είχε προσπαθήσει να κάνει αναγκαστική προσγείωση αλλά συνετρίβη στη θάλασσα. Επτά από τα 10 πληρώματα του αεροσκάφους διασώθηκαν και οι τρεις αγνοούμενοι πιστεύεται ότι είχαν πεταχτεί καθαρά.
Το ναυάγιο βρέθηκε από δύτες το 2010, στηριζόμενο σε δύο τμήματα σε περίπου 40 μέτρα, αλλά μόλις τώρα εξετάστηκε ιατροδικαστικά ως μέρος μιας αποστολής που συντονίστηκε από την Αμερικανική Υπηρεσία Λογιστικής Άμυνας POW/MIA, η οποία είναι αφιερωμένη στη μεταφορά υπολειμμάτων προσωπικό σέρβις λείπει σε δράση.
Βρέθηκαν ανθρώπινα οστά μαζί με υπολείμματα ζωής-σακάκι, μπότες και στρατιωτικός εξοπλισμός.
Τα λείψανα θα υποβληθούν σε ανάλυση DNA για να ταιριάξουν με τους αγνοούμενους αεροπόρους και αργότερα θα επιστραφούν στις ΗΠΑ για ταφή.
Ο δύτης Brendan Foley είπε στο Live Science ότι η βίαιη πρόσκρουση της συντριβής είχε προκαλέσει σοβαρή ζημιά στο τμήμα της μύτης του βομβαρδιστή, το οποίο ήταν «σχεδόν ξεφλουδισμένο σαν μπανάνα», αλλά ότι τα εσωτερικά χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων των καθισμάτων, παρέμεναν αναγνωρίσιμα.
«Ήταν απίστευτα συναισθηματικό για όλους μας», είπε ο Foley, η ομάδα του οποίου εργάζεται συνήθως σε αρχαίους αρχαιολογικούς χώρους, όπως το ναυάγιο των Αντικυθήρων 2100 ετών στα ελληνικά νησιά.
«Όλοι εξακολουθούμε να προσπαθούμε να κάνουμε το κεφάλι μας γύρω από αυτό που μόλις ζήσαμε… αυτό είναι το πιο αξιόλογο πράγμα που έχουμε κάνει ποτέ κάτω από το νερό».
Το Divernet ανέφερε τον Μάιο σχετικά με την εύρεση από μια ομάδα της MIA ενός βομβαρδιστικού B-2 Mitchell του 25ου Παγκοσμίου Πολέμου στα ανοικτά του PNG.
Divernet – Το μεγαλύτερο Διαδικτυακή Ημερίδα Πηγή για Scuba Divers
20-Ιουλ-17
