Οι βαθείς ωκεανοί παίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της ζωής σε αυτόν τον πλανήτη, αλλά γνωρίζουμε πολύτιμα λίγα για αυτούς. Ο JASON BROWN συνομιλεί με ένα μέλος μιας ομάδας αιχμής κατάδυσης που έχει σκοπό να αποκαλύψει μερικά από τα μυστικά του Ατλαντικού
Διαβάστε επίσης: Η απογραφή των ωκεανών στοχεύει 100 χιλιάδες άγνωστα θαλάσσια είδη
Τι έκανες το τελευταίο σου κατάδυση? Κολυμπήσατε θαυμάζοντας τη θαλάσσια χλωρίδα και πανίδα; Ή ίσως είστε ένας ναυαγός που δεν απολαμβάνει τίποτα περισσότερο από το να επισκέπτεται το αγαπημένο σας ναυάγιο.
Για διάφορες που συμμετείχαν σε μια αποστολή Nekton για την εξερεύνηση των βαθιών οικοσυστημάτων γύρω από τα νησιά των Βερμούδων του Ατλαντικού, δεν υπήρχε λίγος χρόνος για να δούμε τα αξιοθέατα – γι' αυτούς, κάθε κατάδυση αφορούσε την επίτευξη ενός στόχου για την περαιτέρω κατανόηση της υγείας των βαθείς ωκεανοί του κόσμου.
Κάτω στη ζώνη Bathyal
Οι ωκεανοί καλύπτουν το 70% της επιφάνειας της Γης και περιέχουν το 97% του συνόλου του νερού μας, ωστόσο τους θεωρούμε πολύ δεδομένους. Πολλά από αυτά που γνωρίζουμε περιορίζονται στα σχετικά ρηχά, αλλά ο βαθύς ωκεανός, το κρίσιμο μέρος, είναι η περιοχή που γνωρίζουμε λιγότερο. Η Ζώνη Bathyal, που βρίσκεται μεταξύ 200 και 2,000 μέτρων κάτω από την επιφάνεια, φιλοξενεί τη μεγαλύτερη ποικιλία θαλάσσιας ζωής στον πλανήτη.
Αυτή η ζώνη περιέχει όλους τους κρίσιμους δείκτες της υγείας των ωκεανών και η επίδρασή της στη Γη είναι εκτεταμένη καθώς εκτελεί το βασικό καθήκον της απορρόφησης του διοξειδίου του άνθρακα και της βοήθειας στη ρύθμιση του κλίματος. Όπως και τόσα πολλά ευαίσθητα οικοσυστήματα, ωστόσο, η Ζώνη Bathyal βρίσκεται υπό συνεχή απειλή από ανθρώπινη εκμετάλλευση λόγω του πλούτου του πετρελαίου, του φυσικού αερίου και των αποθεμάτων ψαριών που βρίσκεται μέσα της.
Μόνο τα τελευταία χρόνια αρχίσαμε να εκτιμούμε τη σημασία που παίζει ο βαθύς ωκεανός στη ρύθμιση των συστημάτων υποστήριξης της ζωής της Γης. Για μεγαλύτερη πληροφόρηση, το φιλανθρωπικό ίδρυμα Nekton συνεργάστηκε με βασικούς παίκτες, όπως η UNESCO, το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και οι Global Underwater Explorers (GUE) για να παραδώσουν το XL Catlin Deep Ocean Survey.
Η αποστολή του Nekton ήταν φιλόδοξη - να δημιουργήσει μια βάση για τη μέτρηση της αλλαγής στη λειτουργία, την υγεία και την ανθεκτικότητα του βαθέως ωκεανού, έτσι ώστε οι επιστήμονες και οι βασικοί υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων να μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν για να επηρεάσουν τη μελλοντική πολιτική και τη στάση απέναντι στον ωκεανό.
Η Nekton επέλεξε τις Βερμούδες για την αρχική φάση της πρωτοβουλίας επειδή ήταν η τοποθεσία για μερικές από τις πρώτες καταδύσεις σε βαθιά υποβρύχια. Φωλιασμένες στο δυτικό άκρο της θάλασσας των Σαργασσών, κοντά στη μετάβαση στο Ρεύμα του Κόλπου, οι Βερμούδες είναι μια συλλογή από 130 κοραλλιογενή νησιά που καλύπτουν ένα αρχαίο ηφαίστειο που υψώνεται από τα 3,000 μέτρα στην επιφάνεια. Βρίσκεται στην κορυφή της μεταβατικής ζώνης μεταξύ του ρηχού και του βαθέως ωκεανού.
Εθελοντές τεχνικοί δύτες
Η Nekton συνεργάστηκε με το Project Baseline, μια πρωτοβουλία περιβαλλοντικής παρακολούθησης που ιδρύθηκε από δύτη εκπαίδευση πρακτορείο GUE. Δημιουργήθηκε το 1999 και είχε σκοπό να δώσει τη δυνατότητα στους αυτοδύτες μέσω της επιστήμης των πολιτών να παρατηρούν και να καταγράφουν αλλαγές στα υποθαλάσσια περιβάλλοντα του κόσμου.
Ομάδες ομοϊδεατών δυτών ενθαρρύνονται ενεργά να δημιουργήσουν τα δικά τους έργα, με δεδομένα που συλλέγονται και καταγράφονται σε ένα τεράστιο διαδικτυακά (online) βάση δεδομένων. Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχουν τρεις τοποθεσίες Βασικής Γραμμής Έργων.
Τα έργα βασικής γραμμής δεν χρειάζεται να είναι βαθιά ή τεχνικά - το έργο ναυαγίων του Portland Harbor στο Dorset παρακολουθεί τοποθεσίες σε λιγότερο από 15 μέτρα νερού, καθιστώντας το ιδανικό για δύτες οποιουδήποτε επιπέδου.
Ενώ η επιστημονική ομάδα της Nekton περιλάμβανε δύτες με εμπειρία στη διεξαγωγή επιστημονικών έργων κάτω από το νερό, δεν τους έλειπε ο εξοπλισμός, οι διαδικασίες και εκπαίδευση να πραγματοποιήσει σύνθετο κατάδυση λειτουργίες πέρα από τα όρια καταδύσεων αναψυχής. Έτσι η GUE έστειλε μια ομάδα εννέα εθελοντών τεχνικών δυτών να εργαστούν μαζί με τους επιστήμονές της στο ερευνητικό σκάφος του Project Baseline Εξερεύνηση γραμμής βάσης.
Κατά τη διάρκεια 27 ημερών, αυτή η ομάδα, με επικεφαλής τον διευθυντή επιστήμης και διατήρησης Todd Kincaid, κατέγραψε 13 μίλια υφάλου σε βάθη που κυμαίνονται από 15 μέτρα έως και 90 μέτρα. Για βαθύτερες καταδύσεις, η ομάδα απασχολείται Εξερεύνηση γραμμής βάσηςτα δικά του υποβρύχια για να μεταφέρουν τους ερευνητές σε βάθη μέχρι τα 250 μέτρα.
Μπόνους χρόνου εκτέλεσης
Το Ηνωμένο Βασίλειο εκπροσωπήθηκε στην ομάδα καταδύσεων από τον Graham Blackmore με έδρα το Dorset, έναν τεχνικό και αναπνευστήρα της GUE εκπαιδευτή που είχε συμμετάσχει ενεργά σε ερευνητικά και επιστημονικά έργα όλα αυτά τα χρόνια. Γι' αυτόν, η αποστολή Nekton ταίριαζε απόλυτα με το δικό του ακαδημαϊκό υπόβαθρο και απηχούσε αυτό που τον έκανε αρχικά να ενδιαφερθεί για τις καταδύσεις.
«Έχω διδακτορικό στη θαλάσσια βιολογία και αυτό με ενέπνευσε να μάθω να καταδύομαι. Ένιωθα ότι έχανα ένα τεράστιο μέρος από αυτό που συνέβαινε με τη θαλάσσια βιολογία, καθώς μπορούσα να δω μόνο τι συνέβαινε πάνω από την ίσαλο γραμμή», λέει.
«Ετσι, όταν σπούδαζα για το διδακτορικό μου, έμαθα να βουτάω. Τότε ήταν που βρήκα το GUE – ανέβασαν τις καταδύσεις μου σε ένα νέο επίπεδο και μου επέτρεψαν να ταξιδέψω στον κόσμο και να βουτήξω με ομοϊδεάτες δύτες και να πραγματοποιήσω κάποιες σχετικά επιθετικές καταδύσεις μέχρι τα 120 μέτρα και πλέον.
«Έχω κάνει πολλή ερευνητική δουλειά για κοράλλια σε ρηχά νερά, οπότε αισθάνθηκα πολύ άνετα να διευθύνω βίντεο διατομές, δειγματοληψία κοραλλιών κάτω από το νερό και συλλογή δειγμάτων νερού, έτσι λειτούργησε αρκετά καλά.
«Σε αυτό το έργο δουλέψαμε ως ομάδες τριών ατόμων – είχαμε έναν τύπο που απλώνει τις εγκάρσιες διατομές, κάποιον άλλον βίντεο τις διατομές και μετά το τρίτο άτομο για να διαχειριστεί τον δείκτη που χρειαζόμασταν για να ξαναβγούμε στην επιφάνεια».
Η διεξαγωγή όλης αυτής της επιστημονικής έρευνας απαιτεί χρόνο και οι ομάδες υπέμειναν μερικές αρκετά επιθετικές καταδύσεις για να επιτύχουν τους στόχους τους. «Κάναμε τρεξίματα έξι έως επτά ωρών με περίπου 40-60 λεπτά στα 90-100 μέτρα. Στη συνέχεια θα ανεβούμε στα 60 μέτρα και θα κάνουμε άλλα 20-60 λεπτά πριν ανεβούμε στα 30 μέτρα για να κάνουμε άλλη μια ώρα.
«Όταν ξεκινήσαμε το έργο, το σχέδιο ήταν πραγματικά να πετύχουμε ένα επίπεδο σε μία κατάδυση, αλλά όταν τρέχεις τα προφίλ ανακαλύπτεις ότι αν κάνεις μια ώρα στα 30 μέτρα μετά από μια ώρα στα 90 μέτρα, δεν αλλάζει την αποσυμπίεση. εξαιρετική - έτσι σχεδόν θα έχετε δωρεάν αυτή την κατάδυση 30 μέτρων.
«Εκτελώντας τα προφίλ, ήταν πολύ ενδιαφέρον να δούμε τον χρόνο εκτέλεσης να αυξάνεται κατά μία ώρα, αλλά ο συνολικός χρόνος για την εμφάνιση παραμένει πολύ, πολύ παρόμοιος».
Διάλυμα Rebreather
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο παραδοσιακός εξοπλισμός ανοιχτού κυκλώματος δεν ήταν σχεδόν μια επιλογή, επειδή ο τεράστιος όγκος αερίου που απαιτούνταν για την ολοκλήρωση των προφίλ που διεξήγαγε η ομάδα κατάδυσης δεν θα ήταν διαχειρίσιμος πάνω και κάτω από το νερό. Έτσι, για να διευκολύνει τη ζωή, η ομάδα καταδύσεων χρησιμοποίησε αναπνευστήρες JJ-CCR σε διαμόρφωση GUE.
Αυτό το set-up έδωσε στην ομάδα πρόσβαση σε μια μεγάλη ποσότητα προσβάσιμου bail-out τοποθετημένου πίσω στα rebreathers μέσω ενός ζεύγους δεξαμενών αραιωτικών επτά λίτρων. Η ευελιξία που παρείχαν οι rebreathers επέτρεψε στους δύτες να διεξάγουν αρκετά επιθετικές καταδύσεις πολλαπλών επιπέδων χωρίς να χρειάζεται να μεταφέρουν συγκεκριμένα μείγματα για αυτά τα βάθη.
Οι rebreather έκαναν τη ζωή πολύ πιο εύκολη και για τα μέλη της ομάδας που αντλούν αέριο. Με λίγο περισσότερο από 50 bar αραιωτικού και περίπου 150 bar οξυγόνου που χρησιμοποιούνται σε μια κατάδυση διάρκειας επτά ωρών, τα μπλέντερ αερίου δεν χρειαζόταν να βάλουν κιμωλία σε φιάλες αναπλήρωσης υπερωριών.
«Υπήρχε μια ωραία, φιλική αντιπαλότητα μεταξύ των υποβρύχια και οι δύτες», λέει ο Blackmore. «Τα υποβρύχια είναι τεμάχια εξοπλισμού πολλών εκατομμυρίων λιρών και αρκετά περίπλοκα, με μεγάλες λίστες ελέγχου και τεράστιες ποσότητες εμβολιασμού που απαιτούνται για να είναι έτοιμα για κατάδυση. Συχνά έπρεπε να στεκόμαστε στο πίσω κατάστρωμα και να ιδρώνουμε με τις στεγνές στολές μας ενώ περιμέναμε να είναι έτοιμα τα υποβρύχια.
«Φυσικά, το πραγματικό όφελος του subs είναι ότι μπορούν να μεταφέρουν κάποιον που δεν μπορεί να βουτήξει σε ένα περιβάλλον που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να βιώσουν. Σημαίνει ότι μπορείς να πάρεις έναν επιστήμονα κάτω από το νερό, ώστε να μπορέσει να δει τι συμβαίνει στον πυθμένα και πώς διάφορες να συλλέξει τα δεδομένα και να μπορέσει να επικοινωνήσει με την ομάδα καταδύσεων μέσω του ακρυλικού θόλου υπό πίεση πάχους 90 mm που τις περιβάλλει».
Δύο λειτουργικά χέρια
Καθώς το έργο προχωρούσε, ο συντονισμός μεταξύ των δυτών και των υποβρυχίων άρχισε να αποδίδει πραγματικά μερίσματα για την επιστημονική ομάδα. Τα υποβρύχια μπορεί να είναι περίπλοκα, αλλά η αλληλεπίδρασή τους με το περιβάλλον περιοριζόταν από τον αρκετά πρωτόγονο και αδυσώπητο βραχίονα χειριστή που η υπο-ομάδα αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει για να πάρει δείγματα - μπορούσαν να περάσουν μια ολόκληρη βουτιά ψαχουλεύοντας για να σηκώσουν έναν βράχο και να τον τοποθετήσουν στο καλάθι συλλέκτη του sub.
Όπως εξηγεί ο Blackmore, η εισαγωγή δυτών στην εξίσωση έκανε τη ζωή πολύ πιο εύκολη για τους επιστήμονες. «Ένας δύτης έχει δύο λειτουργικά χέρια και μπορεί να κολυμπήσει σε κάτι, να το σηκώσει, να το δείξει στον επιστήμονα στο υπόγειο, να το στρίψει, να το αναποδογυρίσει και ούτω καθεξής. Υπήρχε πραγματική απόλαυση στα πρόσωπα των επιστημόνων όταν μπόρεσαν να αλληλεπιδράσουν με κάποιον που μπορούσε να λειτουργήσει ως τα χέρια τους στο περιβάλλον».
Οι ομάδες καταδύσεων και υποβρυχίων συνέλεξαν ένα βουνό δεδομένων για αξιολόγηση από τους επιστήμονες της Nekton στη βάση τους στην Οξφόρδη. Οι επιστήμονες πίστεψαν ότι είχαν εντοπίσει μια σειρά από νέα είδη και έκαναν ανακαλύψεις ικανές να αλλάξουν τον τρόπο που βλέπουμε την υγεία του κόσμου. βαθείς ωκεανοί.
Καθώς η νομική προστασία των ωκεανών εξακολουθεί να λείπει δυστυχώς, παρά τις εκκλήσεις του ΟΗΕ για δημιουργία περισσότερων προστατευόμενων ζωνών, το έργο που Nekton και οι δύτες από Βασική γραμμή έργου που έχετε κάνει θα αποδειχθεί ανεκτίμητη για να κερδίσετε καρδιές και μυαλά. Αν τα τροπικά δάση είναι οι πνεύμονες του πλανήτη, είναι σαφές ότι οι ωκεανοί είναι η καρδιά του.
Φωτογραφίες των Graham Blackmore, JP Bresser, Su Eun Kim – Project Baseline
Επίσης στο Divernet: Ζώνη παγίδευσης: Mystery Canteen για καρχαρίες στις Μαλδίβες, Βίντεο Nekton Issues 360° Deep Ocean, 9 ναυάγια από τις Βερμούδες για να τραβήξουν τις σπονδυλικές στήλες του Halloween Divers, Η χαμένη τέχνη της κατάδυσης με μπουκάλια
