Το HMS Amphion ήταν το πρώτο πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού που βυθίστηκε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο – και από μια νάρκη που τοποθετήθηκε από το δικό της Γερμανό θύμα. Τώρα μια βρετανική ομάδα Sub-Aqua Club έχει πραγματοποιήσει καταδύσεις στο προστατευμένο ναυάγιο της Βόρειας Θάλασσας.
Με άδεια από το Υπουργείο Άμυνας, οι δύτες πέρασαν πέντε ημέρες σε ορατότητα μικρότερη των 5 μέτρων εξερευνώντας το τμήμα πλώρης του καταδρομικού προσκοπικού σκάφους Active-class.
Το Pembroke-χτισμένο 132μ Amphion, με κυβερνήτη τον Cecil H Fox, οδηγούσε έναν στολίσκο αντιτορπιλικών 40 μίλια ανοιχτά του Harwich στο Essex στις 6 Αυγούστου 1914, την πρώτη ολόκληρη μέρα του πολέμου. Έδωσε τους μοιραίους πυροβολισμούς στο SMS Königin Luise, ένα γερμανικό ατμοπλοϊκό πλοίο που χρησιμοποιείται ως ναρκοθέτηση.
Επιστρέφοντας στη βάση το επόμενο πρωί, Amphion χτύπησε κάτω από τη γέφυρα της μια από τις νάρκες που η Königin Luise είχε ήδη στρώσει. Βυθίστηκε μέσα σε 15 λεπτά από την έκρηξη, με την απώλεια 132 από το συμπλήρωμά της με 293 άτομα.
Το ναυάγιο παραμένει όρθιο στα 37 μέτρα αλλά έχει σπάσει σε δύο τμήματα σε απόσταση 50 μέτρων. Σύμφωνα με την ομάδα καταδύσεων, η πλώρη εμφανίζει έως και 20° προς τα δεξιά, τα ανώτερα μέρη της δεν απέχουν περισσότερο από 4 μέτρα από τον βυθό της θάλασσας. Οι δύτες εντόπισαν μια σωσίβια λέμβο, άθικτο ξύλινο κατάστρωμα και τρία από τα 14 όπλα που μεταφέρονταν στο πλοίο. Τα αποτελέσματα της έρευνάς τους, η πρώτη εδώ και περισσότερα από 20 χρόνια, υποβάλλονται στο Υδρογραφικό Γραφείο του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η ομάδα επισκέφτηκε επίσης το κοντινό ναυάγιο των 94μ Königin Luise, σε καλύτερη ορατότητα. Το ναυάγιο είναι ανεστραμμένο με μεγάλο μέρος της πλώρης θαμμένο, αλλά οι κινητήρες και οι στρόβιλοι ήταν ορατοί και η πρύμνη ήταν πλήρης με πηδάλιο και προπυροφόρο άξονα, αν και η ίδια η προπέλα θεωρήθηκε ότι είχε διασωθεί. Και στα δύο ναυάγια αναφέρθηκε «αφθονία θαλάσσιας ζωής».
Η ομάδα αποτελούνταν από τον αρχηγό Dave Lock με τους Paul Mann, Raj Mistry, Paul Shannon και Matt Yates από το υποκατάστημα iDive, συν τους Mike Rowley και Neil Turton. Οι δύτες έχουν κάνει έκκληση για απογόνους οποιουδήποτε στο πλοίο Amphion την ημέρα της βύθισης να επικοινωνήσει μαζί τους.
DIVERNET – Το μεγαλύτερο Διαδικτυακή Ημερίδα Πηγή για Scuba Divers
18-Ιουλ-16
