Όσο οι αυτοδύτες μπορεί να είναι επιφυλακτικοί με τα ενυδρεία, μπορεί να προκύψουν ενδιαφέρουσες επιστημονικές παρατηρήσεις ως αποτέλεσμα της μελέτης θαλάσσιων πλασμάτων σε αιχμαλωσία.
Διαβάστε επίσης: Ο Hvaldimir, ο «κατάσκοπος» beluga παύει για τη Σουηδία
Μια αιχμάλωτη θηλυκή φάλαινα beluga φαίνεται να έχει μάθει να μιλά τη γλώσσα των δελφινιών – και να την έχει υιοθετήσει κατά προτίμηση από τη δική της.
Το τετράχρονο κήτο της Αρκτικής (Delphinapterus leucas) στεγάστηκε με άλλα μπελούγκα μέχρι που το 2013 μεταφέρθηκε να μοιραστεί μια πισίνα με ρινοδέλφινα στο Koktebel Dolphinarium στην Κριμαία, την περιοχή που αμφισβητείται μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας.
Σύμφωνα με μια επιστημονική έκθεση που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Animal Cognition, τα δελφίνια ανησύχησαν όταν η μπελούγκα έφτασε ανάμεσά τους, αλλά μέσα σε λίγες μέρες ταίριαζε και άρχισε να αντιγράφει το στυλ επικοινωνίας τους με το σφύριγμα.
Μέσα σε δύο μήνες είχε σταματήσει σε μεγάλο βαθμό να χρησιμοποιεί τη δική της υψηλού τόνου γλώσσα «twittering».
Μια ερευνητική ομάδα από τη Ρωσική Ακαδημία Επιστημών στη Μόσχα ανέλυσε περισσότερες από 90 ώρες ηχογραφήσεων και σημείωσε ότι η μπελούγκα χρησιμοποίησε τις σφυρίχτρες της υπογραφής των δελφινιών, το ισοδύναμο του να απευθύνεται σε άτομα με το όνομά τους, και σταμάτησε να χρησιμοποιεί την κλήση επαφής που συνήθως χρησιμοποιούν οι μπελούγκας να κάνουν check in μεταξύ τους.
Το στυλ της φάλαινας να μιλάει με δελφίνια ορίστηκε μέσα στους δύο πρώτους μήνες και δεν είχε αλλάξει αισθητά όταν ελέγχθηκε μετά από ένα χρόνο - το ισοδύναμο με κάποιον που μιλάει μια δεύτερη γλώσσα με μια χαρακτηριστική προφορά.
Οι επιστήμονες περιέγραψαν τη συμπεριφορά ως «φωνητική σύγκλιση μεταξύ κοινωνικά συνδεδεμένων ατόμων», αλλά παραδέχονται ότι είναι ασαφές ως προς το πόσο η φάλαινα κατανοεί τη γλώσσα των δελφινιών ή απλώς τα μιμείται.
Τα μπελούγκα είναι κοινωνικά και γνωστά από προηγούμενες έρευνες ως προικισμένοι μιμητές, και ως μέλος της μειοψηφίας της ομάδας, το βάρος ήταν αυτό να χωρέσει. Τα δελφίνια δεν έκαναν καμία προσπάθεια να επικοινωνήσουν με όρους μπελούγκα.
