Πίσω στη Σέλα

ΕΤΟΙΜΑΖΟΜΑΙ

Ο Τζιμ έσκαψε τον εξοπλισμό του από το ντουλάπι. Όλα φαινόταν σε καλή κατάσταση, αλλά σκέφτηκε ότι ήταν καλύτερα να το πάει σε ένα τοπικό κέντρο καταδύσεων και να το εξετάσουν οι ειδικοί.

Ενώ βρισκόταν εκεί, ρώτησε αν μπορούσε να κάνει μια ανανέωση, για να του υπενθυμίσει τις βασικές δεξιότητες. Πήγε καλά. Ο εξοπλισμός του δοκιμάστηκε και εγκρίθηκε ως κατάλληλος για το σκοπό αυτό μόλις αντικαταστάθηκαν μερικοί δακτύλιοι Ο.

Το μόνο θύμα ήταν η μάσκα του. Το λάστιχο είχε φθαρεί με τα χρόνια και διέρρευσε τη στιγμή που έβαλε το πρόσωπό του στο νερό. Χρειαζόταν ένα καινούργιο.

O υπολογιστή δεν φαινόταν ξεπερασμένο, σε σύγκριση με τα νέα μοντέλα που εκτίθενται στο κατάστημα, γεγονός που τον εξέπληξε. Όμως, συνέκρινε το παλιό του κοστούμι που έμοιαζε με λυπηρό με αυτά στο ράφι και αποφάσισε ότι ένα νέο κοστούμι μπορεί να είναι μια έξυπνη επένδυση.

ΤΟ ΤΑΞΙΔΙ

Μετά από τέσσερις πτήσεις και 24 ώρες είτε στον αέρα είτε στα αεροδρόμια, ο Jim συναντήθηκε με τον παλιό του φίλο και τους συν-δύτες τους στο Sorong, την πύλη για την καταδυτική Disneyland της Raja Ampat. ο divemaster τους παρακολούθησε όλους να ξεπακετάρουν τον εξοπλισμό τους και μοίρασαν φόρμες.

Αυτό ήταν το σημείο στο οποίο ο Τζιμ θα έπρεπε να αποκαλύψει την έλλειψη πρόσφατης εμπειρίας του. Αναρωτήθηκε αν θα του έβαζαν κάποιο ειδικό ρολόι ή θα τον χώριζαν από την ομάδα, τουλάχιστον στην αρχή.

Η divemaster δεν φαινόταν να το βρίσκει ασυνήθιστο, ωστόσο. Απλώς σχολίασε ότι υπήρχε ένα "λίγο κενό" από την τελευταία κατάδυση του Jim, αλλά φαινόταν πολύ χαρούμενος όταν άκουσε ότι ο Jim είχε κάνει μια πρόσφατη ανανέωση.

Συζήτησαν τη στάθμιση και το divemaster συνέστησε στον Τζιμ να φορέσει λίγο περισσότερο από ό,τι είχε κάνει στην τελευταία του κατάδυση όλα αυτά τα χρόνια πριν, για να αντισταθμίσει το νέο κοστούμι, ένα κατανοητό άγχος, καθώς και οποιοδήποτε πρόσθετο «βιοπρένιο» που θα μπορούσε να είχε πάρει με τα χρόνια.

Ο Τζιμ ένιωσε αμέσως αποδεκτός και άνετος. Δεν του φέρονταν σαν φρικιό ή ξένο.

Άκουγε τις «συνεντεύξεις» άλλων δυτών και τους έκαναν πολύ παρόμοιες ερωτήσεις. Ακόμη και δύτες με πολύ πιο πρόσφατη εμπειρία είχαν προβλήματα με τη στάθμιση και την άνωση.

ΠΡΩΤΗ ΜΕΡΑ

Την πρώτη μέρα, την πρώτη κατάδυση, ο Τζιμ γύρισε πίσω, ξεφούσκωσε το BC του, εξέπνευσε και βρέθηκε κολλημένος στην επιφάνεια. Όλοι οι άλλοι είχαν φύγει, πέφτοντας στον βυθό.

Ανάθεμα! Ο φόβος του ότι δεν θα μπορούσε να το κάνει αυτό τελικά κατέρρευσε πάνω του σαν χιονοστιβάδα.

Ωστόσο, δεν ήταν εντελώς μόνος. Το μέλος του πληρώματος στο τρυφερό σκάφος κρατούσε δύο βάρη κατάδυσης και του τα έδωσε: «Ένα σε κάθε τσέπη. Θα είσαι εντάξει.”

Ο Τζιμ έκανε σύμφωνα με τις οδηγίες και μετά έκανε άλλη μια προσπάθεια να κατέβει. Πτερύγια προς τα κάτω, αριστερό χέρι στον αέρα, αντίχειρας στο κουμπί ξεφουσκωτή. Πήρε μια βαθιά ανάσα από τη δική του ρυθμιστής, μετά εξέπνευσε πλήρως. Και κατέβηκε. Επιτυχία!

Λίγη υπερβολική επιτυχία, μάλιστα. Έπεσε σαν τούβλο. Ένιωσε πίεση στα αυτιά του, και τα παλιά ένστικτα μόλις μπήκαν μέσα. Ισοστάτησε και πρόσθεσε λίγο αέρα στο BC του για να μειώσει την ταχύτητα καθόδου του.

Μετά κοίταξε κάτω, βρήκε την ομάδα του ακριβώς από κάτω του, αντάλλαξε ένα σήμα ΟΚ με τον οδηγό και απλώς ακολούθησε.

Μετά την κατάδυση, ακούστηκε η συνηθισμένη κοροϊδία: «Καλή βουτιά;» “Υπέροχη βουτιά!” “Τόσα πολλά ψάρια!” Κανείς δεν ανέφερε το ψεύτικο ξεκίνημα του Τζιμ. Πράγματι, είχε την εντύπωση ότι ο οδηγός ήταν ο μόνος που το είχε προσέξει. Οι άλλοι απλώς είχαν επικεντρωθεί στον εαυτό τους. Το μόνο που μπορούσε να σκεφτεί ο Τζιμ ήταν: «Τι ανησυχούσα;» και: "Γιατί περίμενα τόσο πολύ;"

Είχε χαμηλώσει τον αέρα πριν τελειώσει η προγραμματισμένη ώρα, αλλά το ίδιο είχε και ένας άλλος από τους δύτες, οπότε είχαν ανέβει μαζί. Ακόμη και με έναν σχεδόν άδειο κύλινδρο, είχε ακόμα άφθονο αέρα στο BC του στο στοπ ασφαλείας, κάτι που ήξερε ότι ήταν άλλο ένα σημάδι ότι ήταν υπέρβαρος.

Μέχρι το τέλος της ημέρας, ωστόσο, στην κατάδυση τέσσερα, είχε βγάλει ξανά ένα από τα επιπλέον βάρη του και κατέβαινε χωρίς δυσκολία.

Ο Τζιμ εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί τον αέρα πιο γρήγορα από τους άλλους, αλλά προσπάθησε να το αντισταθμίσει και να παρατείνει τον χρόνο κατάδυσής του μένοντας λίγο πιο ρηχά όταν βρίσκονταν σε τοίχο υφάλου.

Την επόμενη μέρα ξεφύλλιζε ένα περιοδικό στο σκάφος και βρήκε ένα άρθρο που ονομάζεται The Art of Conservation.

Το διάβασε και ακολούθησε τη συμβουλή. Πολύ σύντομα, τα θέματα κατανάλωσης αέρα του ήταν παρελθόν και ερχόταν στο τέλος μιας κατάδυσης μαζί με τους άλλους δύτες της ομάδας του, και ακόμα με άφθονο αέρα στον κύλινδρο του.

Όπως θα περίμενε κανείς όσοι γνωρίζουν τον Νόμο του Μέρφι, τη στιγμή που ο Τζιμ άρχισε να νιώθει άνετα, χτύπησε η καταστροφή.

Βγήκε στην επιφάνεια στο τέλος μιας νυχτερινής κατάδυσης, πάτησε το κουμπί του φουσκωτήρα του και το μόνο που άκουσε ήταν αέρας να φεύγει από το αυτί του. Δεν μπόρεσε να κάνει τον εαυτό του θετικά πλεούμενο και έπρεπε να κλωτσήσει δυνατά για να κρατήσει το κεφάλι του πάνω από το νερό.

Ευτυχώς το τρυφερό σκάφος ήταν δίπλα του, το πλήρωμα τον είδε με δυσκολία και του είπε να παραδώσει τη ζώνη βάρους του. Μόλις απαλλαγεί από αυτό, θα μπορούσε να επιπλεύσει εύκολα.

Πίσω στο liveaboard, διαπίστωσε ότι η βαλβίδα ώμου στο BC του είχε ραγίσει, εμποδίζοντας το κελί να συγκρατήσει αέρα.

Στην αρχή σκέφτηκε ότι ήταν το σκληρό πλαστικό εξάρτημα που είχε σπάσει, αλλά, καθώς μάζεψε την τρύπα που είχε σχηματιστεί, το «πλαστικό» άρχισε να ξεφλουδίζει στο χέρι του. Αυτό που είχε πάρει για πλαστικό ήταν στην πραγματικότητα ένα λίπος στρώμα κόλλας που είχε συγκρατήσει το εξάρτημα στη θέση του και διαλύονταν.

Το πέρασμα του χρόνου είχε επιβαρύνει το παλιό π.Χ. του Jim και πλέον ήταν άχρηστο και ανεπανόρθωτο, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, έτσι δανείστηκε ένα από τα ενοικιαζόμενα π.Χ. του σκάφους.

Αυτό, φυσικά, σήμαινε ότι έπρεπε να ξεκινήσει ξανά από το μηδέν όσον αφορά τη σωστή στάθμισή του. Αλλά δεν του πήρε πολύ για να τακτοποιήσει.

Μετά από κάθε βουτιά, επέστρεφε στη βάρκα χαμογελώντας από αυτί σε αυτί. Ο παλιός του φίλος ήρθε κοντά του μετά από μια ιδιαίτερα εξαιρετική βουτιά.

«Λοιπόν, πώς πάει;»

«Ακριβώς όπως το ποδήλατο», είπε ο Τζιμ.

Διαβάστε περισσότερα από τον Simon Pridmore στο:

Scuba Confidential – Ένας Insider’s Guide to Becoming a Better Diver
Scuba Professional – Πληροφορίες σχετικά με την εκπαίδευση και τις λειτουργίες αθλητικών δυτών
Scuba Fundamental – Ξεκινήστε την κατάδυση με τον σωστό τρόπο
Scuba Physiological – Νομίζετε ότι γνωρίζετε τα πάντα για την Ιατρική κατάδυσης; Ξανασκέψου το!
Scuba Exceptional – Γίνετε ο καλύτερος δύτης που μπορείτε να είστε

Όλα είναι διαθέσιμα στο Amazon σε διάφορες μορφές.