Εικόνες στο προσκήνιο

Η ΕΤΗΣΙΑ ΜΠΣΟΥΠΑ / ΔΥΤΗΣ Διαγωνισμός, που διοργανώθηκε από τη Βρετανική Εταιρεία Υποβρύχιων Φωτογράφων σε συνεργασία με την περιοδικό, πραγματοποιήθηκε στην έκθεση DIVE 2016 στο NEC του Μπέρμιγχαμ τον περασμένο Οκτώβριο. Ογδόντα από τις καλύτερες εκτυπώσεις σε τέσσερις κατηγορίες τοποθετήθηκαν για προβολή και κρίνοντας από το επισκεπτόμενο κοινό. Σχεδόν 1000 επισκέπτες συμπλήρωσαν δελτία ψηφοφορίας και καταμετρήθηκαν περισσότερες από 3000 έγκυρες ψήφοι.
Το Best of Show και ο νικητής του Μεγάλου Βραβείου επιλέχθηκε από μια ανεξάρτητη επιτροπή κριτών: συγγραφείς και υποβρύχιο -οι δημοσιογράφοι Paul Colley και Trevor Rees και ο εκδότης DIVER Nigel Eaton. Οι κριτές επαίνεσαν επίσης πολύ έξι εκτυπώσεις.
«Πιστεύαμε ότι υπήρξαν πολλές πολύ αξιόλογες συμμετοχές φέτος και ότι είναι εξαιρετικά δύσκολο με μια τέτοια ποικιλία θεμάτων και τεχνικών να επιλέξουμε έναν ξεκάθαρο νικητή», ανέφεραν οι κριτές στη δήλωσή τους. «Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο βραβεύουμε έναν σημαντικό αριθμό εικόνων με υψηλά επαίνους. 
«Η τέχνη πάντα εμπεριέχει το προσωπικό γούστο σε κάποιο βαθμό, και επομένως η υποκειμενικότητα αναπόφευκτα μπαίνει στις τελικές επιλογές. Όλοι μας, συμπεριλαμβανομένων των έμπειρων κριτών, έχουμε εμφανείς και μερικές φορές υποσυνείδητες προτιμήσεις, όσο κι αν προσπαθούμε να είμαστε αντικειμενικοί.
«Αλλά προσπαθήσαμε σκληρά για αντικειμενικότητα μέσω ανεξάρτητων αρχικών επιλογών και στη συνέχεια αυστηρής συζήτησης για την τεχνική και καλλιτεχνική αξία. η διαδικασία δικαίως πήρε χρόνο ανάλογο με την προσπάθεια που επένδυσαν όλοι οι φωτογράφοι. Και η μεγάλη δύναμη πολλών κριτών είναι ότι κάποιος εντοπίζει μερικές φορές κάτι που οι άλλοι δεν έχουν. 
«Επομένως, τελικά καταλήξαμε σε έναν νικητή που όλοι είχαμε ευνοήσει κάπου στις αρχικές μας επιλογές, και ο οποίος μέσα από τη συζήτηση όλοι συμφωνήσαμε ότι είχε σημαντική καλλιτεχνική και τεχνική αξία.
«Οι έξι εξαιρετικά αξιέπαινες εικόνες ήταν όλες σε εξέλιξη σε κάποιο στάδιο των συζητήσεών μας, επομένως στους κατόχους αυτών των φωτογραφιών σας συγχαίρουμε για το υψηλό επίπεδο της δουλειάς σας. 
"Στον νικητή, παρακαλώ κάντε μια υπόκλιση και απολαύστε τα φώτα της δημοσιότητας που έρχονται με την κατάκτηση της κορυφής αυτού του εξαιρετικά δημοφιλούς διαγωνισμού."

Η ΕΠΙΛΟΓΗ ΤΩΝ ΚΡΙΤΩΝ
Γενικός νικητής: Nick More – Towering Jacks
Αυτή η νικητήρια εικόνα εντυπωσίασε και τους τρεις κριτές. «Αν και άλλες εικόνες είχαν μεγαλύτερο αρχικό «παράγοντα ουάου», κρίναμε ότι ήταν μια υπέροχη σύνθεση από μια καλά επιλεγμένη οπτική γωνία που δημιούργησε ισχυρή προοπτική βάθους λόγω του υποχωρούντος μεγέθους των γρύλων και της κυλώντας επιφάνειας του ωκεανού.
«Είναι σε μια εικόνα και δυναμικό, με την αίσθηση της υψηλής ενέργειας του ωκεανού, αλλά και πολύ γαλήνιο και φυσικό.
«Βλέποντάς το, σε παρασύρουν οι τρεις διαστάσεις και οι βασικές γραμμές του. θέλεις να είσαι με αυτά τα ψάρια σε αυτόν τον ωκεανό κάτω από αυτό το φουσκωτό νερό. Μια όμορφη λήψη.»

ΣΥΓΚΡΟΤΗΤΑ

Terry Steeley – Blue Shark Head On
«Υπάρχουν τόσα πολλά να αρέσουν σε αυτή την εικόνα και τόσα πολλά να συζητηθούν. Αγαπούσαμε το αιχμηρό, δυνατό μάτι, το όμορφο φως, το πτερύγιο το κόψιμο της επιφάνειας, μια έντονη αντανάκλαση και η δυναμική της εικόνας (η διαγώνια θωρακική και σαρωτική ουρά).
«Αναρωτηθήκαμε μήπως ο φακός και η εγγύτητα του καρχαρία σε αυτόν είχαν παραμορφώσει υπερβολικά την εικόνα (το «φαινόμενο γυρίνου» – μεγάλο κεφάλι, μικρό σώμα), που τονίστηκε έντονα από την αναγκαστική προοπτική που σχεδόν αποσυνδέει τη μικρή ουρά.
«Αυτό δεν ανησύχησε έναν κριτή, ο οποίος θεώρησε τις άλλες πτυχές αρκετά ισχυρές για να το εξισορροπήσει. Αλλά δημιούργησε μια παύση για σκέψη με τους άλλους δύο. Αυτά είναι μικρά σημεία. Η εικόνα είναι μια εικόνα που όλοι μας θα ήμασταν στην ευχάριστη θέση να τραβήξουμε».

Kirsty Andrews – Yarrell's Blenny
«Ένα πορτρέτο με μεγάλη απήχηση και εντυπωσιακό με το οποίο ο θεατής αναγκάζεται να ασχοληθεί. Σε όλους μας άρεσε αυτή η εικόνα, αλλά πιστεύαμε επίσης ότι ένας συνδυασμός ποιότητας φωτισμού ή/και μετα-επεξεργασίας είχε αφήσει σε μέρη της εικόνας ελαφρώς χαμηλή αντίθεση, ιδιαίτερα κάτω αριστερά.
«Ωστόσο, η έκφραση και η οπτική επαφή ήταν εξαιρετική, και αυτή είναι μια εικόνα που θα μπορούσε να κάνει πολύ καλά με μερικές μόνο μικρές τροποποιήσεις».
«Αυτό το μπλένυ ήταν μέρος μιας αποικίας με μπαχαρικά του Γιάρελ σε μια ρωγμή στο πιο απομακρυσμένο άκρο μιας σπηλιάς κοντά στο Eyemouth στη Σκωτία», είπε η Kirsty. «Σε συνθήκες μαύρης πίσσας ήταν σχετικά εύκολο να στήσω το snoot μου για ένα πορτρέτο με χαρακτήρες».

Carole Poletti – Pike
«Όλοι οι κριτές τράβηξαν αυτή την εξαιρετική απόδοση με φυσικό φως. Επιτυγχάνοντας μεγαλύτερη αντίσταση από πολλές παρόμοιες εικόνες, βλέπουμε τον λούτσο στο περιβάλλον του, και αυτό δίνει μια ισχυρότερη αίσθηση της τοποθεσίας και του οικοτόπου.
«Υπάρχουν πολλές οπτικές ενδείξεις για τη δημιουργία προοπτικής βάθους, από το ζιζάνιο στο προσκήνιο μέχρι τους βράχους και την επιφάνεια του νερού.
«Εύκολα αντιλαμβάνεστε τις τρεις διαστάσεις και ο χρονισμός της λήψης δημιουργεί δυναμική που συχνά απουσιάζει στις εικόνες αυτών των συχνά στατικών αρπακτικών ενέδρων.
«Η μόνη μας μικρή κριτική ήταν η σκοτεινή σκιά ζιζανίων πάνω δεξιά που θα μπορούσε εύκολα να αφαιρεθεί από μια μικρή καλλιέργεια για να αποφευχθεί μια μικρή απόσπαση της προσοχής ακριβώς εκεί που δεν τη χρειάζεστε – στις άκρες και πολύ μακριά από το κύριο θέμα.
Αλλά συνολικά, μια εντυπωσιακή εικόνα.

Dennis Vandermeersch – Κροκόδειλος του θαλασσινού νερού
«Μια εικόνα στο πρόσωπό σας με μεγάλη επίδραση – τα δόντια τραβούν το μάτι σας κατευθείαν στο θέμα και έχουν μια λεπτή γραμμή που σας φέρνει στο μάτι του κροκόδειλου ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του νερού.
«Το μάτι ήταν ίσως λίγο πολύ κοντά στο επάνω άκρο του κάδρου και το πρώτο πλάνο είχε μια μεγάλη, φωτεινή ρίζα μαγγρόβια που έτεινε να τραβήξει το μάτι σου μακριά από το κύριο θέμα.
«Θα μπορούσε να είχε μειωθεί πολύ ελαφρά για να μειωθεί η πιθανή απόσπαση της προσοχής από μια κατά τα άλλα καλά εκτελεσμένη και παρουσιαζόμενη εικόνα.

Martyn Guess – Hammerhead τη νύχτα
«Όλοι οι κριτές συμφώνησαν ότι αυτή ήταν μια εντυπωσιακή εικόνα και τεχνικά πολύ ισχυρή τόσο για τη στιγμή όσο και για τη σαφήνεια της λήψης καθώς και για την ποιότητα της μετα-επεξεργασίας. Ωστόσο, διχάζει τις απόψεις όταν επρόκειτο για πιο υποκειμενικά ζητήματα.
«Ένας κριτής το ευνόησε έντονα για τη γραφική του απλότητα, που απεικόνιζε δυναμικά ένα χαρισματικό ζώο σε στάση συμπεριφοράς, ενώ οι άλλοι το θεώρησαν πιο μονοδιάστατο από άλλες εικόνες μεγάλων ζώων στον διαγωνισμό.
«Είχαμε μια ενδιαφέρουσα συζήτηση σχετικά με τον βαθμό επεξεργασίας της εικόνας, η οποία όλοι αναγνώρισαν ότι ήταν πολύ εκλεπτυσμένη. Η ερώτηση έμεινε κρέμεται
ήταν αν μια τέτοια εξαίσια επεξεργασία μπορεί να μειώσει τον ρεαλισμό μιας φωτογραφίας μεταφέροντάς την πολύ μακριά στη σφαίρα των καλών τεχνών».

Mark Thomas – Corkwing Wrasse
«Το χρώμα, ο εξαιρετικός χρονισμός και το ακριβές καδράρισμα δημιουργούν μια εικόνα με πολύ μεγάλη απήχηση.
«Το εσωτερικό πλαίσιο που δημιουργείται από μερικές ασυνήθιστες σωρούς άμμου ή χαλίκι στην αριστερή και δεξιά άκρη του πλαισίου δεν αφήνει στον θεατή άλλη επιλογή από το να κοιτάξει ακριβώς στα μάτια του wrasse. η εμπλοκή είναι εξαιρετικά δυνατή και το προσκήνιο έχει ισχυρή συμμετρία από μετωπική σκοπιά και φουσκωμένο θωρακικό πτερύγια που ταιριάζει στο κεντρικό πλαίσιο.
«Συζητήσαμε για αρκετή ώρα εάν η επεξεργασία εικόνας είχε δημιουργήσει τόσο δυνατή υφή και χρώμα που η εικόνα οδήγησε στο να φαίνεται αφύσικο.
«Αλλά ήταν ένα πραγματικό ενδιαφέρον που τράβηξε την προσοχή και μας άρεσε».

Η ΕΠΙΛΟΓΗ ΤΟΥ ΛΑΟΥ

Κατηγορία Βρετανικής & Ιρλανδικής
Για υποβρύχιους φωτογράφους που δεν είχαν κερδίσει ποτέ σε εθνικό ή διεθνή διαγωνισμό.

Νικητής: Carole Poletti – Pike
(δείτε Ιδιαίτερα συγχαρητήρια)
Η λήψη τραβήχτηκε στο Stoney Cove. «Ο φίλος μου και εγώ πήγαμε ειδικά για να φωτογραφίσουμε λούτσες και αποδείχθηκε ότι ήταν μια πολύ μεγάλη, διασκεδαστική βουτιά με πολλές πολύ φιλικές τούρνες. Αυτός φαινόταν πολύ χαρούμενος που με είχε κοντά και ποζάρει.
«Συνήθως δεν με ενθουσιάζουν οι καταδύσεις στο λατομείο, αλλά αυτή ήταν πολύ ιδιαίτερη», είπε η Carole.

Επιλαχών:
Mark Launchbury – Σουπιά
«Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε κατά τη διάρκεια του ενός και μοναδικού μου ταξιδιού κατάδυσης το Σαββατοκύριακο στο Ηνωμένο Βασίλειο στο Babbacombe Bay του Ντέβον», είπε ο Mark. «Είχα μια υπέροχη βουτιά, βρίσκοντας διάφορα πλάσματα κρυμμένα ανάμεσα στους βράχους για 2016 λεπτά περίπου. Επιστρέφοντας στην ακτή, ο καταδυτικός φίλος μου Σπένσερ Μπάροους με κάλεσε πίσω. Έδειξε μια περιοχή όπου αυτές οι δύο σουπιές ήταν φωλιασμένες στα αγριόχορτα, δίπλα δίπλα.
«Το φόντο ήταν ακατάστατο και ήθελα ένα διαφορετικό εφέ, οπότε έπρεπε να φτάσω όσο πιο χαμηλά μπορούσα και να προσαρμόσω τη γωνία και τη θέση μου για να κάνω αυτή τη λήψη.
«Μετά ο Σπένσερ κι εγώ γελούσαμε, καθώς χρειαζόμουν να τον αποσπάσω αρκετές φορές – ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ σε αυτόν για το υπέροχο εντοπισμό και το μοίρασμα».

ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ ΕΞΩΤΕΡΙΚΟΥ
Για υποβρύχιους φωτογράφους που δεν είχαν κερδίσει ποτέ σε εθνικό ή διεθνή διαγωνισμό.

Νικητής: David Alpert – Protezione
Στις ακτές του Ατλαντικού των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα συμμαχικά πλοία που σκιαγραφούνταν από τα φώτα της πόλης τη νύχτα εντοπίστηκαν εύκολα από τα πληρώματα U-boat. Παρά τις πολλές επιθέσεις, αξιωματούχοι των ΗΠΑ δεν διέταξαν μπλακ άουτ για να αποφύγουν την πρόκληση πανικού.
Αυτό άφησε πολλά ναυάγια στις ακτές της Βόρειας Καρολίνας, συμπεριλαμβανομένου του Atlas, ενός πετρελαιοφόρου που βυθίστηκε κοντά στο Cape Fear τον Απρίλιο του 1942. Βρίσκεται στα 30-40 μέτρα και παρέχει καταφύγιο για τους καρχαρίες-τίγρεις της άμμου.
Η δείχνει ένα κοπάδι δολωμάτων που περιβάλλει μια τίγρη άμμου για προστασία από μεγαλύτερα ψάρια στο ναυάγιο.
«Για όσους καταδύονται nitrox, η φωτογράφιση των τίγρεων της άμμου σε αυτό το ναυάγιο αποτελεί μια πρόκληση ή δύο, καθώς πολλοί από τους καρχαρίες κάθονται σε βάθη ακριβώς στην άκρη των ορίων μέγιστου βάθους O2», είπε ο David.
«Χρησιμοποιήσα έναν συνδυασμό κοντινού φωτισμού στα αριστερά μου με καλά εκτεταμένο στροβοσκόπιο στα δεξιά μου για να φωτίσω τόσο την πολύχρωμη θαλάσσια ζωή στο ναυάγιο όσο και την τίγρη της άμμου και το δόλωμα».

Επιλαχών: Rebecca Drayton – Oceanic Whitetip Shark
Αυτή η λήψη τραβήχτηκε σε μια νότια Ερυθρά Θάλασσα -ΕΡΓΑΣΤΗΡΙ. «Ήμασταν πολύ τυχεροί και κακομαθημένοι τόσο με τον αριθμό όσο και με την ποικιλία των καρχαριών που είδαμε στο ταξίδι», είπε η Ρεμπέκα.
"Αυτό το ταξίδι ήταν επίσης η πρώτη φορά που είχα την ευκαιρία να περάσω σημαντικό χρόνο πυροβολώντας καρχαρίες, οπότε ήμουν πολύ χαρούμενος που είχα μερικές καλές συναντήσεις και επέστρεψα στο Ηνωμένο Βασίλειο με μερικές ωραίες λήψεις, συμπεριλαμβανομένου αυτού."

ΠΡΟΧΩΡΗΜΕΝΗ ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ ΒΡΕΤΑΝΙΚΗΣ & ΙΡΡΛΙΚΗΣ
Για υποβρύχιους φωτογράφους που είχαν κερδίσει προηγουμένως σε εθνικό ή διεθνή διαγωνισμό.

Νικητής: Spencer Burrows – Seal
«Ορισμένες καταδύσεις με φώκιες στα νησιά Farne προσφέρουν μεγαλύτερη αλληλεπίδραση από άλλες, και στη συγκεκριμένη κατάδυση οι φώκιες ήταν ιδιαίτερα παιχνιδιάρικες», είπε ο Spencer. «Αυτό το άτομο αλληλεπιδρούσε πραγματικά μαζί μου και συνέχιζε να πλησιάζει, ήταν πραγματικά χαλαρό και αναζητούσε την προσοχή!
«Για μια σύντομη στιγμή άνοιξε τα χέρια του και κατάφερα να τραβήξω πολλά πλάνα ενώ βρισκόμουν σε κίνηση. Μόλις είδα την εικόνα στο πίσω μέρος της κάμερας με έκανε να χαμογελάσω και ήξερα ότι είχα καταφέρει να απαθανατίσω τον χαρακτήρα αυτών των εξαιρετικά χαρισματικών ζώων».

Επιλαχών: Nick More – Seal

ΠΡΟΧΩΡΗΜΕΝΗ ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ ΕΞΩΤΕΡΙΚΟΥ
Για υποβρύχιους φωτογράφους που είχαν κερδίσει προηγουμένως σε εθνικό ή διεθνή διαγωνισμό.

Νικητής: Dennis Vandermeersch – Κροκόδειλος του θαλασσινού νερού
(δείτε Ιδιαίτερα συγχαρητήρια)
Ο Ντένις πήγε για κολύμβηση με αναπνευστήρα μόνο με μαγιό και μια κάμερα σε κουβανέζικα μαγγρόβια για να τραβήξει υποβρύχιες λήψεις ενός κροκόδειλου.
«Το δύσκολο κομμάτι ήταν να πλησιάσεις το ζώο χωρίς να το τρομάξεις ή να το κάνεις να πηδήξει (ή χειρότερα)», είπε. «Όταν ήρθα σε επαφή μύτη με κάμερα με τον κροκόδειλο, ήμουν μάλλον περίεργος για το γιατί ένα σνακ θα έφτανε τόσο κοντά. Σκέφτηκε ότι η φωτογραφική μηχανή μου δεν φαινόταν νόστιμη, οπότε με άφησε ήσυχο.
«Τις επόμενες μέρες ήρθαμε πιο κοντά. Μερικές γρατσουνιές στην κουκούλα του φακού μου δείχνουν πόσο στενοί φίλοι πρέπει να είμαστε. Το κόλπο είναι να κινείσαι αργά, να μην είσαι απειλητικός, να μην νιώθεις ότι απειλείσαι, αλλά να είσαι πολύ προσεκτικός. Εάν δεν είστε σίγουροι για τη διάθεση του ζώου, μην πάτε.
«Το φως αλλάζει καθώς μπαίνεις σε βαθύτερη βλάστηση και η κάμερα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο συμπαγής. Οι παλίρροιες είναι επίσης πολύ σημαντικές γιατί η ορατότητα εξαρτάται από αυτές.
«Η υπερμεγέθης φωτογραφική μηχανή μου δεν ήταν ιδανική, αλλά πήρα τη λήψη».

Επιλαχών:
Nick More – Towering Jacks
(βλ. Επιλογή κριτών)
Η φωτογραφία τραβήχτηκε στο Roca Partida στο Socorro τον Απρίλιο του 2015. «Τοποθετήθηκα στο κύμα, με το βλέμμα στα κύματα να κυλούν μέσα, γνωρίζοντας ότι θα έκανε ένα φανταστικό φόντο για μια λήψη», είπε ο Νικ.
«Έβαλα την έκθεσή μου και περίμενα κάτι να κολυμπήσει στο κάδρο. Ευτυχώς αυτό το σχολείο του Whitemouth jack υποχρεώθηκε.»