PHOTO ΤΕΧΝΙΚΗ
Πώς να τραβήξετε καλύτερα εικόνες ενός από τα πιο εμβληματικά ζώα του ωκεανού; Για το Shark & Ray Special αυτού του μήνα ζήτημα, ο ALEX MUSTARD μηδενίζει τα μαντάτα και τις ακτίνες του διαβόλου – και τη σημασία της ομαδικής πειθαρχίας
'Με μάντα Το έχω διαπιστώσει συχνά τόσο λιγότερα
φωτογράφοι γύρω από καλύτερα»
Μια ομάδα μόμπουλα που ταΐζουν μαζί. Αυτή η σκηνή ήταν πολύ μεγάλη για να φωτιστεί με στροβοσκοπικά, γι' αυτό τράβηξα μόνο με διαθέσιμο φως. Λήψη με Nikon D4 και Nikon 14-24mm. Περίβλημα Nauticam. 1/250ο @ f/13, ISO 640.
ΙΔΙΑ, ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΠΟΥΝ ΚΑΠΟΙΟΙ, αλλά πρέπει να ομολογήσω ότι συχνά βρίσκω τους φαλαινοκαρχαρίες λίγο βαρετούς. Πάντα νιώθω τυχερός που βλέπω ένα, ειδικά επειδή έχω διαβάσει ότι ο Ζακ Κουστώ κολύμπησε μόνο με τρεις στη ζωή του, αλλά για να είμαι ειλικρινής το μεγαλύτερο ψάρι στη θάλασσα συνήθως δεν κάνει πολλά εκτός από τον ατμό στο παρελθόν σαν υποβρύχιο.
Η μεγαλύτερη αχτίδα στη θάλασσα είναι κάτι εντελώς άλλο. Δώστε μου μαντάτα κάθε φορά.
Ο Μαντάς και τα ξαδέρφια τους οι ακτίνες του διαβόλου ανεβαίνουν στο μεγάλο γαλάζιο με τους μπαλετικούς χτύπους των φτερών τους, αλλά έχουν τη δύναμη να πηδήξουν μακριά από το νερό.
Αλλά ο εθισμός μου πηγάζει από το μυαλό τους, όχι από το μυαλό τους. Αυτά είναι έξυπνα ζώα που έχουν πολύπλοκες συμπεριφορές καθαρισμού, σίτισης και ζευγαρώματος, συναρπαστικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και συχνά είναι τόσο περίεργα να μας κοιτάξουν όσο κι εμείς σε αυτά.
Τα μαντάτα έχουν ασυνήθιστα μεγάλο εγκέφαλο για ψάρια. Στην πραγματικότητα, η αναλογία μεγέθους εγκεφάλου προς μέγεθος σώματος ταιριάζει περισσότερο με αυτή των μεγάλων θηλαστικών.
Αυτό είναι κάτι που δεν θα εκπλήξει κανέναν δύτη που είχε την τύχη να κοιτάξει το σκοτεινό μάτι ενός μαντά και να αισθανθεί αυτή τη σαφή σύνδεση με μια άλλη σκέψη που κοιτάζει πίσω.
Αυτή είναι επίσης μια ομάδα ακτίνων για την οποία μόλις αρχίζουμε να μαθαίνουμε, ακόμη και στο πιο βασικό επίπεδο για το πώς να τις ταξινομήσουμε. Μόλις το 2009 συνειδητοποιήσαμε ότι όλα τα μαντάτα δεν ήταν ένα ενιαίο είδος και ότι χωρίζονταν σε υφάλους και ωκεάνια μαντάτα. Και τώρα γίνεται λόγος για ένα τρίτο είδος που επιλύεται – το μάντα των υφάλων της Καραϊβικής.
Επιπλέον, πρόσφατες γενετικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα mantas σχετίζονται πολύ στενά με άλλες ακτίνες του διαβόλου και στα τέλη του περασμένου έτους το λατινικό τους όνομα άλλαξε από Manta σε Mobula για να το αντικατοπτρίζει αυτό.
Πολύ πιο συναρπαστικό από τη συστηματική είναι ότι οι επιστήμονες αρχίζουν πραγματικά να χτίζουν μια σωστή εικόνα για το πώς ζουν τη ζωή τους.
Μεγάλο μέρος αυτής της γνώσης μόλις δημοσιεύτηκε σε ένα υπέροχο νέο βιβλίο από τον Δρ Γκάι Στίβενς του Manta Trust και τους συν-συγγραφείς του (Book Review, Ιούλιος). Είναι ένα χρυσωρυχείο πληροφοριών και διορατικότητας για τον υποβρύχιο φωτογράφο, και με κάνει να κλείσω μερικά ταξίδια μαντάτα το συντομότερο δυνατό.
ΣΤΑΘΜΟΙ ΚΑΘΑΡΙΣΜΟΥ είναι το πιο αξιόπιστο μέρος για να συναντήσετε μαντάτα σε αρκετά κοντινή απόσταση για υψηλή ποιότητα φωτογραφία. Ωστόσο, η επιτυχία εδώ βασίζεται εξ ολοκλήρου στο ότι ολόκληρη η ομάδα δυτών παίζει σύμφωνα με τους κανόνες που ορίζονται στην ενημέρωση κατάδυσης. Και τις περισσότερες φορές θα υπάρχει ένα άτομο που δεν το κάνει.
Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να βελτιώσουμε τις υποβρύχιες φωτογραφίες μας είναι να μην τραβάτε απλώς φωτογραφίες ενώ κάνετε κατάδυση, αλλά να βουτήξετε για να τραβήξετε φωτογραφίες.
Αυτό γίνεται πιο εύκολα όταν η κατάδυση σχεδιάζεται και οργανώνεται από φωτογράφους, και είναι ο λόγος για τον οποίο οι υποβρύχιοι φωτογράφοι διαπιστώνουν ότι η ποιότητα των εικόνων τους εξελίσσεται όταν αρχίζουν να κάνουν παρέα και να ταξιδεύουν με άλλους φωτογράφους.
Ωστόσο, με τα μαντάτα έχω διαπιστώσει συχνά ότι όσο λιγότεροι φωτογράφοι τριγύρω, τόσο το καλύτερο.
ΣΥΜΒΟΥΛΗ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ
Το κλειδί για φωτογραφίες manta υψηλής ποιότητας είναι οι συναντήσεις υψηλής ποιότητας. Και το κόλπο εδώ είναι να ακολουθήσετε τις συμβουλές των ειδικών από εκείνους που ξέρουν καλύτερα τα mantas - τους οδηγούς κατάδυσής σας.
Στους σταθμούς καθαρισμού είναι σημαντικό να μην εμποδίζετε την πρόσβαση σε αυτόν, τοποθετώντας τον δείκτη του ποντικιού πάνω από τον ίδιο τον σταθμό ή μεταξύ του και ανοικτό νερό. Οι οδηγοί είναι συνήθως καλοί στο να εξηγούν ακριβώς πού να περιμένετε, αλλά οι φωτογράφοι δεν είναι πάντα καλοί στο να μένουν εκεί!
Πορτρέτο ενός περίεργου ωκεάνιου μαντά. Λήψη με Nikon D2X και Tokina 10-17mm. Υπερκατοικία. 2 x Στροβοσκοπικά Subtronic. 1/250ο @ f/8, ISO 100.
Στην πραγματικότητα αυτό είναι λίγο πολύ απλοϊκό. Το αληθινό ζήτημα απλά κάνει μια ομάδα να τηρήσει το σχέδιο και μια μεγάλη ομάδα φωτογράφων είναι ιδιαίτερα πιθανό να συγκρατήσει τον ανόητο που χάνει το κεφάλι του και το χαλάει για όλους!
Η αιτία του προβλήματος είναι σπάνια η επιθυμία να αδράξεις την ευκαιρία και να την καταστρέψεις για όλους τους άλλους. Σύμφωνα με την εμπειρία μου, οι φωτογράφοι συγκλονίζονται κοιτάζοντας μέσα από το σκόπευτρο ή την οθόνη τους και χάνουν την περιφερειακή τους όραση.
Υπνωτισμένοι από αυτό που βλέπει η κάμερά τους, παρασύρονται προς τα μαντάτα, στην καλύτερη περίπτωση μπαίνουν ανάμεσα σε όλους τους άλλους και τη δράση, και συνήθως τρομάζουν τις ακτίνες εντελώς μακριά από το σταθμό καθαρισμού.
ΣΥΜΒΟΥΛΗ ΜΕΣΗ ΝΕΡΟ
Η σιλουέτα είναι ένα από τα κλασικά στιγμιότυπα μαντάτα, γιατί το χαρακτηριστικό του περίγραμμα είναι τόσο διακριτικό. Ενώ πλησιάζει το μαντάτο, απενεργοποιήστε τα στροβοσκοπικά σας και πληκτρολογήστε την έκθεση της φωτογραφικής σας μηχανής για το μπλε του ουρανού.
Μην ανησυχείτε εάν ο ήλιος εκτίθεται υπερβολικά. Χρονομετρήστε την αναπνοή σας έτσι ώστε οι φυσαλίδες σας να έχουν περάσει πάνω από το μαντάτο πριν αυτό είναι από πάνω και πυροβολήστε όταν βρίσκεται ανάμεσα σε εσάς και τον ήλιο.
Η επιδιόρθωση δεν είναι στην πραγματικότητα ο μόνος φωτογράφος, αλλά πραγματικά διασφαλίζει ότι όλη η ομάδα κατανοεί πραγματικά τα οφέλη της τήρησης των κανόνων, μένοντας μακριά από το σταθμό καθαρισμού και χαμηλά στον ύφαλο.
Μιλήστε για αυτό αρκετά πριν από την κατάδυση και το μήνυμα θα διαπεράσει ακόμη και τα πιο χοντρά κρανία, έτσι ώστε κανείς να μην καταστρέψει τη δράση όταν ζεσταίνεται.
Έκανα ένα εργαστήριο στις Μαλδίβες φέτος και όλη η ομάδα ήταν εξαιρετική. Κάθε κατάδυση manta που κάναμε ήταν εξαιρετικά παραγωγική.
Ακόμη και όταν τα μαντάτα δεν πλησιάζουν τόσο κοντά, μπορούμε να δημιουργήσουμε δυνατές εικόνες από αυτά πίσω από άλλα θέματα. Λήψη με Nikon D5 και Nikon 28-70mm, Nauticam WACP. Υπερκατοικία. 2 x στροβοσκοπικά Seacam. 1/125ο @ f/13, ISO 500.
ΤΑ ΜΑΝΤΑ ΕΙΝΑΙ ΜΕΓΑΛΑ. Τα ωκεάνια μαντάτα μπορούν να φτάσουν τα 7 μέτρα, γι' αυτό απαιτούνται φακοί υπερευρυγώνιας γωνίας και τεχνική ευρυγώνιου φωτισμού μεγάλης σκηνής. Προτιμώ την ευελιξία ενός φακού ζουμ κατά τη λήψη μαντάτων (και οι τρεις εικόνες εδώ τραβήχτηκαν με ζουμ) γιατί ποτέ δεν μπορείτε να είστε σίγουροι πόσο κοντά θα σας φτάσουν.
Επίσης, όταν έρχονται πολύ κοντά, οι φακοί fisheye μπορεί να μην είναι κολακευτικοί – δίνοντάς τους μια μεγάλη κοιλιά και μικροσκοπικά φτερά.
Συνήθως, όταν τραβάμε μαντάτα κατά τη διάρκεια της ημέρας, η κύρια επιλογή μας είναι μεταξύ λήψης με ή χωρίς στροβοσκόπιο.
Τα Mantas είναι φίλτρα τροφοδοσίας, επομένως τα συναντάμε συχνά σε θολό νερό πλούσιο σε πλαγκτόν. Όταν υπάρχουν ομάδες μαντάτων ή ακτίνων του διαβόλου που τρέφονται μαζί, είναι συνήθως καλύτερο να απενεργοποιούμε τα στροβοσκοπικά μας για να καταγράψουμε αυτές τις μεγαλειώδεις σκηνές. Αυτό λειτουργεί καλά, επειδή τα στροβοσκόπια θα ανάβουν απλώς με οπισθοσκέδαση και τα μαντάτα δεν είναι ούτως ή άλλως πολύχρωμα, επομένως χάνουμε πολύ λίγα.
ΠΡΟΧΩΡΗΜΕΝΗ ΣΥΜΒΟΥΛΗ
Στο Μεξικό, τη Χαβάη και τις Μαλδίβες μπορείτε να βουτήξετε και να φωτογραφίσετε μαντάτα και ακτίνες του διαβόλου τη νύχτα. Έντονα φώτα πέφτουν στο νερό για να προσελκύσουν μια πλούσια σούπα από ζωοπλαγκτόν, και αυτή η γιορτή τραβάει τις ακτίνες.
Προκαθορίστε την εστίαση έτσι ώστε να μην κυνηγάει στο σκοτάδι και χρησιμοποιήστε υψηλά ISO για να τραβήξετε τις δέσμες τεχνητού φωτός.
Στη συνέχεια, τραβήξτε και με και χωρίς φλας, για να φωτίσετε και να σκιαγραφήσετε τις ακτίνες αντίστοιχα.
Παρόλο που δεν έχω πάει πρόσφατα, πιστεύω ότι τα στροβοσκοπικά δεν επιτρέπονται στην πραγματικότητα στον κόλπο Hanifaru, τη διάσημη περιοχή τροφοδοσίας με μαντάτα των νοτιοδυτικών μουσώνων στις Μαλδίβες.
Οι σταθμοί καθαρισμού τείνουν να είναι βαθύτεροι, οπότε μας φωτογραφία οφέλη από τα στροβοσκοπικά. Εδώ τείνουμε επίσης να σκύβουμε στον ύφαλο, πλαισιώνοντας τα μαντάτα στην επιφάνεια, οπότε χρειαζόμαστε φλας για να συμπληρώσουμε τη λεπτομέρεια της σιλουέτας τους.
Τα μαντάτα είναι θέματα που τραβούν τα βλέμματα, αλλά δεν χρειάζεται απαραίτητα να τα χρησιμοποιούμε ως πρώτο πλάνο. Οι άμεσα αναγνωρίσιμες σιλουέτες τους τους κάνουν το απόλυτο φόντο σε μια σκηνή υφάλου.
Ενώ σε σταθμούς καθαρισμού μπορούμε να συνθέσουμε μαντάτα τόσο στο προσκήνιο όσο και στο φόντο για να δώσουμε βάθος στις εικόνες μας. Θα πρέπει πάντα να προσέχουμε άλλα προσκήνια, όπως ανεμώνες με ψάρια κλόουν, μαλακά κοράλλια ή κοπάδια ψαριών πίσω από τα οποία να πλαισιώνουν ένα μαντάτο.
Τέλος, οι ακίνητες φωτογραφίες δεν αποτυπώνουν ποτέ τη χάρη της πτήσης ενός manta, γι' αυτό σκεφτείτε να συνδέσετε μια κάμερα δράσης GoPro, Paralenz ή παρόμοια κάμερα στο επάνω μέρος του περιβλήματος σας για να αποκτήσετε βίντεο καθώς τραβάτε τις φωτογραφίες σας σε αυτές τις καταδύσεις.
