Οι παραπάνω φωτογραφίες τραβήχτηκαν από τον Καναδό υποβρύχιο φωτογράφο Shane Gross, έναν από τους τέσσερις νικητές του Save Our Seas Foundation (SOSF) του Ocean Storytelling Φωτογράφοι Grant 2021 – και τώρα ανυπομονούμε για μια ασυνήθιστη ανταμοιβή.
Ο διαγωνισμός είναι «αφιερωμένος στην εύρεση και υποστήριξη μιας νέας και ποικιλόμορφης γενιάς αφηγητών για την προστασία της φύσης» και οι Gross, Acacia Johnson, Gabriella Angotti-Jones και Sarang Naik θα λάβουν ο καθένας μια επί πληρωμή φωτογραφική εργασία τριών εβδομάδων για να τεκμηριώσει την ιστορία ενός συγκεκριμένου SOSF. - υποστηριζόμενο έργο θαλάσσιας έρευνας ή διατήρησης.
Το ίδρυμα έχει χρηματοδοτήσει περισσότερα από 400 τέτοια έργα σε περισσότερες από 85 χώρες. «Ενώ αναζητούμε ειδικά φωτογράφους που μπορούν να πουν ιστορίες διατήρησης για τους ωκεανούς μας, η επιχορήγηση δεν περιορίζεται σε υποβρύχια φωτογραφία», λέει ο SOSF.
Η πρωτοβουλία διευθύνεται από τον διευθυντή αφήγησης του SOSF και National Geographic φωτογράφος Thomas Peschak, σε συνεργασία με την Kathy Moran (πρώην επιμελήτρια φυσικής ιστορίας) και την Jennifer Samuel ( συντάκτης) από National Geographic. Οι κριτές εξέτασαν 152 αιτήσεις από όλο τον κόσμο και τις περιόρισαν σε μια σύντομη λίστα 11.
Η ιστορία κάθε νικητή θα δημοσιευθεί ως α δοκίμιο, και έχουν την ευκαιρία να παρουσιάσουν τη δουλειά τους σε ένα διεθνές συνέδριο ή έκθεση, συμπεριλαμβανομένων των εξόδων ταξιδιού. Υπάρχει επίσης ένα χρηματικό έπαθλο 2,000 $ ΗΠΑ και οι κριτές θα είναι διαθέσιμοι για να καθοδηγήσουν τους νικητές σε όλη τη διαδικασία.
«Μια μεμονωμένη φωτογραφία έχει τη δύναμη να αιχμαλωτίσει την προσοχή και σε μια στιγμή να αλλάξει αυτό που νιώθουμε, αλλά αν αυτή η εικόνα είναι μέρος μιας μεγαλύτερης ιστορίας, η πιθανότητα πραγματικού αντίκτυπου είναι ακόμη μεγαλύτερη», λέει ο Peschak. «Μια καλά μελετημένη οπτική αφήγηση πολλαπλών φωτογραφιών όχι μόνο προσκαλεί σε μια βαθύτερη κατανόηση του κόσμου γύρω μας, αλλά μπορεί επίσης να εμπνεύσει συγκεκριμένες αλλαγές συμπεριφοράς».
«Και οι τέσσερις νικητές μας είναι απλά εξαιρετικοί – οι εντυπωσιακές εικόνες τους αποπνέουν αφήγηση και απαιτούν προσοχή», σχολίασε ο Διευθύνων Σύμβουλος του ιδρύματος Τζέιμς Λία. «Είναι ένας υπέροχος συνδυασμός αναδυόμενων ταλέντων και κορυφαίων καθοδηγητών παγκοσμίως και ανυπομονώ να τα δω όλα μαζί».
Ο Shane Gross, από τη Βρετανική Κολομβία, ώθησε τον Moran να πει ότι «είναι απόλυτα αφοσιωμένος σε αυτό το είδος αφήγησης», ενώ ο Samuel πρόσθεσε: «Μπορώ να δω ότι δοκιμάζει πάντα νέες προσεγγίσεις και τεχνικές για να κάνει τις εικόνες του να ξεχωρίζουν».
Για την Acacia Johnson (Αλάσκα, ΗΠΑ), ο Samuel είπε: «Απλώς μου αρέσει ο τρόπος που βλέπει, μου αρέσει ο τρόπος που σκέφτεται. Νομίζω ότι σημειώνει όλα τα κουτάκια ως κάποιος που είναι αφοσιωμένος στην τέχνη της αφήγησης».
Ο Peschak είπε για τον Angotti-Jones (Καλιφόρνια, ΗΠΑ): «Όταν κοιτάς τη δουλειά της Gabriella, μπορείς να νιώσεις τη δημιουργικότητά της να ξεφεύγει από κάθε εικόνα. Οι εικόνες της είναι μερικές φορές ιδιότροπες, αλλά πάντα στοχαστικές και σταθερά στο σημείο από την άποψη της αφήγησης. Ήμουν περίεργος και ασχολήθηκα από την πρώτη μέχρι την τελευταία φωτογραφία. Μια πολύ αναγκαία φρέσκια οπτική προοπτική που εξετάζει τη σχέση μας με τον ωκεανό».
«Πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι οι βραχώδεις ακτές και άλλοι παλιρροϊκοί βιότοποι είναι θαμποί και μονότονοι, ειδικά σε σύγκριση με τους κοραλλιογενείς υφάλους που εμπνέουν και ελκύουν αμέτρητους φωτογράφους», είπε ο Moran. Ωστόσο, υπολόγισε ότι το έργο του νικητή Sarang Naik (Βομβάη, Ινδία) «δείχνει ξεκάθαρα ότι αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια.
«Οι εικόνες του από βραχώδεις ακτές γεμάτες βιοποικιλότητα που συνορεύουν με τη μεγαλούπολη της Βομβάης δεν θα μπορούσαν να είναι πιο εκπληκτικές και πρωτότυπες. Ακολούθησε το πάθος του και τοποθέτησε τη μοίρα της καριέρας του σε ένα αουτσάιντερ θαλάσσιο οικοσύστημα. Τώρα οι ασυνήθιστες φωτογραφίες του δείχνουν τη μοναδική βιοποικιλότητα και την ομορφιά των παλιρροϊκών ακτών της Ινδίας στον κόσμο».
Μεταξύ των 11 εγκεκριμένων συμμετεχόντων ήταν η Henley Spiers του Ηνωμένου Βασιλείου, μεγάλο μέρος της οποίας υποβρύχια φωτογραφία μπορεί να βρεθεί στο Divernet. «Μπορούσες να βλέπεις οποιαδήποτε από τις φωτογραφίες του Χένλεϊ όλη μέρα», σχολίασε ο Μοράν. «Θα ήθελες να τα κολλήσεις στον τοίχο».
Βρείτε περισσότερα για τους νικητές και τους συμμετέχοντες στη βραχεία λίστα στο Ίδρυμα Save Our Seas.
