Πώς ανακαλύψαμε το ναυάγιο ενός τορπιλισμένου βρετανικού πλοίου του Α' Παγκοσμίου Πολέμου

Ένα βρετανικό φορτηγό πλοίο που βυθίστηκε από ένα U-boat κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου παρέδωσε τελικά το μυστικό του 109 ετών, αναφέρει ο MICHAEL ROBERTS του Πανεπιστημίου Bangor

Το σσ Χάρτντεϊλ βρισκόταν στον ατμό από τη Γλασκώβη προς την Αλεξάνδρεια στην Αίγυπτο με το φορτίο του άνθρακα όταν έγινε στόχος ενός γερμανικού U-boat τον Μάρτιο του 1915. Η τοποθεσία του πλοίου ήταν από καιρό ένα μυστήριο, αλλά οι συνάδελφοί μου και εγώ, επιτέλους, εντοπίσαμε τελικός χώρος ανάπαυσης.

Το παλιό ρητό ότι γνωρίζουμε περισσότερα για την επιφάνεια της Σελήνης και για τον Άρη από ό,τι για τη βαθιά θάλασσα της Γης μπορεί να μην ισχύει πλέον. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε.

Ακόμη και οι φαινομενικά γνωστοί μας ρηχοί πυθμένες κοντά στην ακτή είναι σχετικά κακώς χαρτογραφημένοι. Πολλοί άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι τέτοιες περιοχές έχουν εξερευνηθεί καλά, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν θεμελιώδη ερωτήματα στα οποία δεν μπορούμε να απαντήσουμε επειδή δεν έχουν γίνει λεπτομερείς έρευνες.

Οι γύρω θάλασσες του Ηνωμένου Βασιλείου φιλοξενούν ένα τεράστιο υποθαλάσσιο νεκροταφείο. Χιλιάδες ναυάγια, από αιώνες εμπορίου και συγκρούσεων, σκουπίζουν τον βυθό της θάλασσας σαν σιωπηλοί ιστορικοί δείκτες.

Παραδόξως, παρόλο που γνωρίζουμε πού βρίσκονται πολλά ναυάγια, η αληθινή ταυτότητά τους συχνά παραμένει μυστήριο. Αλλά το Unpath'd Waters Το έργο συνδέει τώρα τα θαλάσσια αρχεία με τα υπάρχοντα επιστημονικά δεδομένα για να βοηθήσει στην αποκάλυψη ορισμένων από αυτά τα μυστικά.

Η ιστορία συναντά την επιστήμη

Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν λεπτομερείς έρευνες σόναρ από περισσότερα από 100 ναυάγια δυτικά του Isle of Man. Συνδυάζοντας αυτά τα υποβρύχια δεδομένα με ιστορικά έγγραφα από όλο τον κόσμο, οι ερευνητές συνθέτουν ένα τεράστιο ναυτικό παζλ, αποκαλύπτοντας τελικά τις αληθινές ιστορίες αυτών των βυθισμένων σκαφών.

Η πρώτη επιτυχημένη ταύτιση που γίνεται στο πλαίσιο αυτής της εργασίας είναι αυτή του σσ Χάρτντεϊλ. Όταν το σκάφος μήκους 105 μέτρων τορπιλίστηκε την αυγή της 13ης Μαρτίου 1915 από τον Γερμανικό υποβρύχιο U-27, δύο μέλη του πληρώματος του χάθηκαν και η τελική του τοποθεσία παρέμεινε άγνωστη.

Οι ερευνητές ξεκίνησαν σαρώνοντας γνωστά ναυάγια στην περιοχή επίθεσης, περιορίζοντας τις πιθανότητες σε λιγότερες από δώδεκα. Στη συνέχεια, συνέκριναν τις λεπτομέρειες του ναυαγίου με τα επίσημα αρχεία και τις παρατηρήσεις δυτών, εξαλείφοντας τους υποψηφίους έναν προς έναν μέχρι Χάρτντεϊλ αναδείχθηκε ως το τέλειο ταίρι.

Το σκάφος βρίσκεται σε μέγιστο βάθος 125 μέτρων, 12 μίλια από τις ακτές της Βόρειας Ιρλανδίας.

Σημαντικές λεπτομέρειες για Χάρτντεϊλ είναι διαθέσιμα online μέσω του Lloyds Register Foundation. Αυτό περιλαμβάνει σχέδια για την κατασκευή του πλοίου, παλαιότερα γνωστό ως Benbrook, που κατασκευάστηκε για την Joseph Hault & Co Ltd το 1910.

Αυτές οι πληροφορίες, μαζί με μαρτυρίες αυτόπτων μαρτύρων που αναφέρθηκαν στον εθνικό Τύπο εκείνη την εποχή, αποδείχθηκαν κρίσιμες για την επιβεβαίωση της ταυτότητας του ναυαγίου.

Ο Αμερικανός ιστορικός Michael Lowrey παρείχε επίσης στην ομάδα του έργου ένα μεταφρασμένο αντίγραφο σημειώσεων που εξήχθησαν από έναν επίσημο γερμανικό λογαριασμό και σαρώσεις U-27το επίσημο πολεμικό ημερολόγιο του διοικητή του, Kapitänleutnant Bernd Wegener.

Αυτά περιείχαν περιγραφές των γεγονότων που οδήγησαν στη βύθιση, συντεταγμένες για την επίθεση και την ακριβή τοποθεσία στο Χάρτντεϊλ όπου η τορπίλη χτύπησε το κύτος της - μια λεπτομέρεια που επιβεβαιώθηκε εντυπωσιακά από τα δεδομένα σάρωσης σόναρ.

Οπλισμένη με αυτά τα συναρπαστικά στοιχεία, η ερευνητική ομάδα κατέληξε σε ένα οριστικό συμπέρασμα. Ο μόνος βιώσιμος υποψήφιος για την Χάρτντεϊλ ήταν ένα προηγουμένως «άγνωστο» ναυάγιο μήκους 105 μέτρων. Βρίσκεται μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα νότια από όπου U-27 εξαπέλυσε τη μοιραία επίθεσή του.

Απεριόριστος υποβρύχιος πόλεμος

Μετά την επίθεσή του στο Χάρτντεϊλ, τη U-27 συνέχισε να διαδραματίζει εξέχοντα ρόλο στον τρόπο με τον οποίο αναπτύχθηκε ο ναυτικός πόλεμος κατά τη διάρκεια του υπόλοιπου Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Αυτό έγινε κατά τη διάρκεια μιας περιόδου κλιμάκωσης της έντασης το 1.

Μετά τη βύθιση των βρετανικών υπερωκεανών RMS Lusitania τον Μάιο και το ss αραβικός Τον Αύγουστο εκείνου του έτους με U-boats, ο τρόπος με τον οποίο διεξαγόταν ο πόλεμος στη θάλασσα γινόταν όλο και πιο θερμός και αμφιλεγόμενος.

Λίγο μετά το αραβικός βυθίστηκε από ένα διαφορετικό U-boat, το U-27 δέχτηκε επίθεση και καταστράφηκε από το Q-ship του Βασιλικού Ναυτικού HMS Baralong. Τα πλοία Q ήταν βαριά οπλισμένα εμπορικά πλοία που είχαν σχεδιαστεί για να παρασύρουν υποβρύχια σε επιθέσεις επιφανείας.

Οι επιζώντες Γερμανοί ναυτικοί, συμπεριλαμβανομένων U-27ο διοικητής του, στη συνέχεια φέρεται να εκτελέστηκαν από Βρετανούς ναύτες μπροστά σε Αμερικανούς μάρτυρες. Αυτό έγινε από τότε γνωστό ως «Baralong Περιστατικό".

Η γερμανική κατακραυγή για αυτό το γεγονός σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες συνέβαλαν στην έναρξη του «Απεριόριστος υποβρύχιος πόλεμος» από τη Γερμανία τον Φεβρουάριο του 1917. Αυτό σήμαινε ότι δεν εκδίδονταν πλέον προειδοποιήσεις στα εμπορικά πλοία πριν από τις επιθέσεις U-boat και οι απώλειες ζωών αυξήθηκαν σημαντικά.

Επίσης στο Divernet: Μιλώντας χαρτογράφηση ναυαγίων στο Μπόρνμουθ, Θετική ταυτότητα του πλοίου που προσπάθησε να σώσει Τιτανικός, Αυτό δεν είναι δευτερεύον: HMS Ερμής εντοπίστηκε ναυάγιο, Αρχαιολογική ανακάλυψη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου LCT326 αλλάζει την ιστορία του βρετανικού ναυτικού