Δίας: Έξω από αυτόν τον κόσμο

Ο όμορφος φάρος Η φύλαξη στην είσοδο της εισόδου του Δία στη Φλόριντα σηματοδότησε την έναρξη του ταξιδιού μας στον Ατλαντικό Ωκεανό, το Ρεύμα του Κόλπου και μερικές από τις πιο απροσδόκητα συναρπαστικές καταδύσεις που είχαμε βιώσει εδώ και αρκετό καιρό.

Με ένα αναζωογονητικό αεράκι από τα ανατολικά, ο ωκεανός σήκωνε κάποια μέτρια κύματα, αλλά το στιβαρό καταδυτικό σκάφος Republic VII, το οποίο λειτουργούσε από το Jupiter Dive Centre, άνοιξε την μπριζόλα με μια μόλις σήκωση των ώμων. Σε λίγο βρεθήκαμε πάνω από την τοποθεσία κατάδυσης.

Φορώντας το σετ μας μπροστά στα διαμερίσματα και τα πολυώροφα ξενοδοχεία της ανατολικής Φλόριντα, οι προσδοκίες μας ήταν χαμηλές.

Πόσο καλή θα μπορούσε να είναι αυτή η κατάδυση αν μπορούσαμε να δούμε τα ξενοδοχεία από το σκάφος;

Λοιπόν, δεν θα αργούσαμε να μάθουμε πόσο λάθος κάναμε!

Σε αυτό το μέρος του κόσμου το Gulf Stream, ένα ισχυρό ωκεάνιο ρεύμα που διασχίζει τις ακτές της Βόρειας Αμερικής, στρίβει κοντά στην ακτή και ξεβράζει μια ωκεάνια κοίτη από προεξοχές, ρωγμές, ογκόλιθους και περιγράμματα υφάλων, δημιουργώντας συναρπαστικές και απρόβλεπτες ευκαιρίες κατάδυσης . Αυτή είναι χώρα με ζωντανό σκάφος, drift-diving και SMB!

Οι δύτες πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για γρήγορα ρεύματα και να είναι ικανοί στις τεχνικές drift-diving και ζωντανών (χωρίς αγκυροβολία) σκαφών, μαζί με τη σωστή χρήση των SMBs.

Η πρώτη μας βουτιά βρισκόταν σε μια τοποθεσία γνωστή ως Περιοχή 29. Οι δύτες κατέβηκαν από την πρύμνη διαδοχικά και κατεβήκαμε στα 28 μέτρα και ξεκινήσαμε την πτήση μας πάνω από τον χαμηλό ύφαλο.

Ήταν Ιανουάριος, που είναι η εποχή του λεμονιού-καρχαρία στον Δία. Κάθε χρόνο, κατά τους πρώτους χειμερινούς μήνες, λεμονοκαρχαρίες συγκεντρώνονται εκεί και μπορούν να φανούν αξιόπιστα σε αρκετές από τις τοποθεσίες κατάδυσης.

Μέσα σε λίγα λεπτά, αρκετοί ογκώδεις καρχαρίες κολύμπησαν στο ωκεάνιο ρεύμα και, σκεπτόμενοι τα διαμερίσματα και τα ξενοδοχεία από πάνω, χαμογελάσαμε έκπληκτοι.

Όσο κι αν απολαμβάναμε τις συναντήσεις μας με καρχαρίες 2-2.5 εκ., ήταν άλλο ένα σύνολο επισκεπτών που τράβηξε γρήγορα την προσοχή μας.

Από την άκρη της ορατότητας βγήκαν αρκετοί σφυρίδες Γολιάθ. Αυτά τα ψάρια είναι τόσο τεράστια όσο υποδηλώνει το όνομά τους. μερικά είχαν το μέγεθος των αυτοκινήτων Smart.

Κολυμπώντας άτονα στο άγριο ρεύμα, έμοιαζαν απόλυτα άνετα στο νερό που κινούνταν γρήγορα. Μερικοί κουβαλούσαν τη δική τους ακολουθία από remoras, κολλώντας στα πλευρά τους με την ελπίδα να πιάσουν τα υπολείμματα ενός γεύματος.

Διανύσαμε αρκετή απόσταση σε αυτήν την κατάδυση και σύντομα βρεθήκαμε στην επιφάνεια μέσα σε έναν κήπο με κόκκινα SMB από την ομάδα των δυτών μας και χαρούμενοι που είδαμε το καταδυτικό σκάφος να αναπηδά μέσα από τα κύματα προς την κατεύθυνση μας. Καθώς περιμέναμε, κανείς από εμάς δεν μπορούσε να συγκρατήσει τον ενθουσιασμό του για τις συναντήσεις στην κατάδυση.

Ακολούθησε μια κατάδυση στο Juno Ledge, μια όμορφη τοποθεσία κατάδυσης που περιλαμβάνει μια κυματιστή προεξοχή που εκτείνεται από νότο προς βορρά και αντιστοιχεί σε ένα μίνι τοίχο περίπου 2.5 μέτρων. Καθώς κάναμε κρουαζιέρα πάνω από την προεξοχή στο ρεύμα του Gulf Stream, μπορέσαμε να εντοπίσουμε πράσινα χέλια να βγάζουν τα τρομακτικά πρόσωπά τους από τις σχισμές του υφάλου.

Περάσαμε επίσης από μεγάλα κοπάδια γρυλίσματος, ψαριών και χοιρινού ψαριού, βρίσκοντας καταφύγιο κάτω από το προστατευτικό κάλυμμα από προεξοχές και προεξοχές βράχου. Για τους υποβρύχιους φωτογράφους, ο ίδιος ο ύφαλος δεν είναι τόσο φωτογενής όσο σε άλλα μέρη του κόσμου, αλλά η ποικιλομορφία και η ποσότητα της ζωής είναι εκπληκτική. Ο σκίουρος, το φτυαράκι, οι αστακοί, οι τσιπούρες, τα αγγελόψαρα και πολλά άλλα είδη κράτησαν τις κάμερες να βουίζουν και τις κάρτες μνήμης γεμάτες. Ήταν μια υπέροχη μέρα κατάδυσης στα ανοιχτά του Δία.

Η δεύτερη μέρα της κατάδυσής μας ήταν μια συνέχεια των περιπετειών μας με drift-diving. Το Scarface ήταν ο πρώτος μας ιστότοπος, ο οποίος πήρε το όνομά του από έναν ιδιαίτερα τραχύ μωρό που ζούσε κάποτε εκεί.

Το Scarface μπορεί να έχει περάσει, αλλά υπάρχουν πολλές άλλες φωτογραφικές ευκαιρίες στον χώρο.

Το ρεύμα ήταν και πάλι άγριο, και ήταν το μόνο που μπορούσαμε να κάνουμε για να τοποθετηθούμε για να δημιουργήσουμε εικόνες των χελωνών γερακιού που έπλεαν κατά μήκος της προεξοχής, φαινομενικά ανεπηρέαστες από την κίνηση του νερού.

Το Scarface είναι ένας εξαιρετικός ιστότοπος ακόμα και στα πιο γρήγορα ρεύματα, επειδή έχει πολλά αδιέξοδα και περιοχές στις οποίες μπορείτε να βγείτε από το ρεύμα για να παρατηρήσετε τη θαλάσσια ζωή, να τραβήξετε φωτογραφίες ή απλώς να απολαύσετε μια ανάσα από την παρασυρόμενη.

Τα κοπάδια του φτυαριού μας υποδέχτηκαν στην επόμενη τοποθεσία, την οποία θα μπορούσαμε να περιμέναμε επειδή ονομάστηκε Spadefish Point.

Εδώ είδαμε δυνατά γαλλικά και γκρίζα αγγελόψαρα, ακόμη και μια βασίλισσα να σκάει κατά μήκος του υφάλου. Κάτω από μια προεξοχή, μια συλλογή στρατιωτών προσπάθησε να κρυφτεί παρά τον λαμπρό κόκκινο χρωματισμό τους. Βγήκαμε στην επιφάνεια με χαμόγελα στα χείλη.

Υπάρχουν πολλές άλλες τοποθεσίες κατάδυσης στον Δία, το καθένα με τα δικά του πλεονεκτήματα. Αλλά την επόμενη μέρα αποφασίσαμε να κατεβούμε την ακτή για περίπου 20 λεπτά για να δούμε την κατάδυση στο West Palm Beach με το Deep Obsession Dive Charters.

Βρήκαμε παρόμοιες συνθήκες υφάλου, αλλά καταφέραμε να πάρουμε μια απότομη ποικιλία κάνοντας κατάδυση στο ναυάγιο Anna Cecelia, ένα μικρό ψαροφαγάκι που κάθεται σε περίπου 22 μέτρα νερού. Παρά το ρεύμα, το οποίο στην πραγματικότητα είχε δυναμώσει κατά τη διάρκεια της νύχτας, μπορέσαμε να χρησιμοποιήσουμε το ναυάγιο ως αναστολέα καθώς φωτογραφίζαμε τον λοχία-μεγαλόψαρο να φυλάει τις μάζες των αυγών τους.

Εκεί, όμως, συνειδητοποιήσαμε τη σημασία της προσοχής στα ρεύματα. Ενώ καθυστερούσαμε στο ναυάγιο με έναν οδηγό κατάδυσης, άλλοι δύτες παρέσυραν κατά μήκος του υφάλου με το γρήγορο ρεύμα.

Βγήκαμε στην επιφάνεια σε μια φωτεινή ηλιόλουστη μέρα, αλλά, με ένα δυνατό αεράκι, τα κύματα του ωκεανού είχαν εκτοξευθεί έως και 2 μέτρα ή περισσότερο.

Πιο θλιβερό, το Deep Obsession ήταν απλώς ένα μικρό σημείο στον ορίζοντα. Το χειρότερο, φαινόταν να κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση! Με την ανάπτυξη μικρομεσαίων επιχειρήσεων, δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτα άλλο από το να περιμένουμε.

Και περίμενε το κάναμε. Καταλήξαμε να παρασυρόμαστε για περίπου μια ώρα στο Ρεύμα του Κόλπου μέχρι που ένα διερχόμενο σκάφος σταμάτησε για να προσφέρει βοήθεια.

Το πλήρωμα μπόρεσε να περάσει με ραδιοφωνικό σταθμό στο καταδυτικό μας σκάφος. σε στιγμές χτυπούσε τα κύματα για να μας πάρει.