Ένας επαγγελματίας των καταδύσεων που ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε αυτό που το υπουργείο τουρισμού της Μαλαισίας κυκλοφόρησε πρόσφατα ως αξιοθέατο που ονομάζεται «Blue Ring Hole», λέει ότι δεν είναι ούτε νέο εύρημα – ούτε μπλε τρύπα.
Στα τέλη Απριλίου, το Υπουργείο Τουρισμού, Τεχνών και Πολιτισμού (MOTAC) ανακοίνωσε την τοποθεσία στον ύφαλο Tingkayu στον κόλπο Darvel ως την τελευταία «εμβληματική» τοποθεσία για καταδύσεις και κολύμβηση με αναπνευστήρα της Μαλαισίας.
Αλλά ο Glen Hapirulla λέει ότι ανακάλυψε το χαρακτηριστικό βάθους 24 μέτρων ενώ αναζητούσε νέες τοποθεσίες κατάδυσης το 2017 και ότι σχεδιάστηκε, χαρτογραφήθηκε, ονομάστηκε Blue Ring Reef και προωθήθηκε ως τέτοιο πριν από πέντε χρόνια.
Η Hapirulla διευθύνει την Lahad Datu Pirate Divers, η οποία περιγράφεται ως «η πρώτη και μοναδική» εταιρεία καταδύσεων που δραστηριοποιείται στο Lahad Datu, μια πόλη στην ανατολική ακτή της Sabah στο βόρειο Βόρνεο.
Ανησυχεί ότι ο συνδυασμός των λέξεων «μπλε» και «τρύπα» θα μπορούσε να οδηγήσει τους δύτες που επισκέπτονται να περιμένουν ένα δραματικό γεωλογικό χαρακτηριστικό του είδους που συναντάται στις Μπαχάμες, το Μπελίζ, τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο ή την Ερυθρά Θάλασσα.
Wikipedia ορίζει μια μπλε τρύπα ως ένα μεγάλο θαλάσσιο σπήλαιο ή καταβόθρα ανοιχτό στην επιφάνεια που έχει αναπτυχθεί σε μια όχθη ή νησί που αποτελείται από ασβεστόλιθο ή κοραλλιογενή ύφαλο, που συνήθως περιέχει παλιρροϊκό νερό (γλυκό, αλμυρό ή και τα δύο) και εκτείνεται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας για το μεγαλύτερο μέρος του βάθος, παρέχοντας πιθανώς πρόσβαση σε βυθισμένες σπηλιές.
Η υπουργός Τουρισμού Datuk Seri Nancy Shukri είχε πει ότι πιστεύεται ότι υπάρχουν μόνο 10 τοποθεσίες με μπλε τρύπες δακτυλίου στον κόσμο και ότι το χαρακτηριστικό του Tingkayu Reef ήταν ιδιαίτερο επειδή υπήρχαν δύο τρύπες.
«Η ανακάλυψη του Blue Ring Reef προωθείται εδώ και καιρό από το 2017 και μεταφέρθηκε στη διεθνή σκηνή από τον πρώην υπουργό Τουρισμού, ο οποίος επίσης κατάγεται από το Lahad Datu», επισημαίνει ο Hapirulla. «Νομίζω ότι είναι ακατάλληλο να προωθηθεί αυτό το προϊόν ως νέα ανακάλυψη από το υπουργείο».
Πρότεινε ότι η MOTAC έπρεπε να βιώσει την αυτόνομη κατάδυση στην περιοχή Lahad Datu για να κατανοήσει πλήρως τις δυνατότητες της καταδυτικής βιομηχανίας της, όπου λέει ότι έχουν ήδη εντοπιστεί 60 καταδυτικές τοποθεσίες για εξερεύνηση από δύτες. Ζήτησε επίσης περισσότερη υποστήριξη για τους μικρούς φορείς, όπως το Pirate Divers, που είχαν δείξει δέσμευση για την προσέλκυση τουριστών στη Sabah.
Divernet αναφέρθηκε στην ασυνήθιστη τοποθεσία γεμάτη κοράλλια στο Darvel Bay το 2019, μετά από επίσημη αναφορά που περιγράφει ότι είχε καταδυθεί τον Φεβρουάριο από τον ανώτερο ερευνητή της Sabah Parks, Nasrulhakim Maidin.
Ο Maidin είχε πει ότι παρόλο που πίστευε ότι η τοποθεσία θα έπρεπε να θεωρηθεί ως θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή, θα μπορούσε να προβληθεί ως σημαντικός τουριστικός χώρος καταδύσεων, όπως οι διάσημες τοποθεσίες με μπλε τρύπες αλλού στον κόσμο - ειδικά επειδή βρισκόταν όχι μακριά από την παγκόσμιας κλάσης τοποθεσία Sipadan, όπου ευκαιρίες καταδύσεων παραμένουν περιορισμένες.
