Μια ομάδα δυτών στην Αυστραλία ανακάλυψε έναν νέο πληθυσμό αυτού που πιστεύεται ότι είναι το πιο σπάνιο ψάρι στον κόσμο.
κόκκινο χερσόψαρο (Θυμιχθύς πολίτης), που είναι αξιοσημείωτα για το περπάτημα στον βυθό της θάλασσας και όχι για το κολύμπι, βρίσκονται μόνο στα ανοιχτά της νοτιοανατολικής Τασμανίας, αλλά μέχρι τώρα είχε εντοπιστεί μόνο ένας πληθυσμός 20-40 ατόμων.
Η νέα αποικία επιβεβαιώθηκε από επτά δύτες από το Ινστιτούτο Θαλάσσιων και Ανταρκτικών Μελετών του Πανεπιστημίου της Τασμανίας (IMAS) και το επιστημονικό πρόγραμμα Reef Life Survey (RLS), μετά από μια αναφερόμενη παρατήρηση ενός ψαριού από ένα μέλος του δημόσιο.
Η νέα τοποθεσία, σε άγνωστη τοποθεσία, περιέχει παρόμοιο αριθμό ψαριών με τον παλαιότερα γνωστό πληθυσμό στον κόλπο Frederick Henry, σε κάποια απόσταση. Και οι δύο τοποθεσίες έχουν διαστάσεις μόνο περίπου 50 επί 20 μέτρα, επειδή η εμβέλεια των ψαριών είναι περιορισμένη λόγω της μεθόδου μετακίνησης τους.
Η Τεχνική Υπεύθυνη του IMAS, Antonia Cooper, εντόπισε το πρώτο handfish ακριβώς τη στιγμή που η ομάδα επρόκειτο να εγκαταλείψει μετά από δύο ημέρες αναζήτησης.
«Βουτούσαμε για περίπου τρεισήμισι ώρες και περίπου στις δύο ώρες κοιταζόμασταν όλοι νομίζοντας ότι αυτό δεν φαινόταν πολλά υποσχόμενο», είπε ο Κούπερ.
«Ο συνεργάτης μου στην κατάδυση πήγε να πει στους άλλους δύτες ότι θα ξεκινούσαμε να πηγαίνουμε προς τα μέσα, και εγώ με μισή καρδιά κουνούσα τα φύκια όταν, ιδού, βρήκα ένα κόκκινο χερσόψαρο.
«Η εύρεση ενός νέου πληθυσμού που είναι σίγουρα διαφορετικός από τον υπάρχοντα είναι πολύ συναρπαστικό. Σημαίνει ότι υπάρχει δυνητικά μια μεγαλύτερη γονιδιακή δεξαμενή, και επίσης ότι υπάρχουν δυνητικά άλλοι πληθυσμοί εκεί έξω που δεν έχουμε ακόμη βρει».
Ο επιστήμονας του IMAS Dr Rick Stuart-Smith, ο οποίος ίδρυσε το Reef Life Survey το 2007, περιέγραψε την ανακάλυψη του ψαριού ως «μια τεράστια ανακούφιση, καθώς διπλασιάζει ουσιαστικά πόσους πιστεύουμε ότι έχουν απομείνει στον πλανήτη. Έχουμε ήδη μάθει πολλά από την εύρεση αυτού του δεύτερου πληθυσμού, επειδή ο βιότοπός τους δεν είναι πανομοιότυπος με αυτόν του πρώτου πληθυσμού, επομένως μπορούμε να πάρουμε λίγο την καρδιά μας από το να γνωρίζουμε ότι τα κόκκινα ψάρια δεν εξαρτώνται τόσο πολύ από αυτό το συγκεκριμένο σύνολο τοπικών συνθηκών.»
Ένα άλλο είδος, το στικτό χερσόψαρο, εξακολουθεί να παρατηρείται στην Τασμανία, αλλά ένα τρίτο, το χερσόψαρο Ziebell, καταγράφεται ως απειλούμενο με εξαφάνιση και φοβάται ότι έχει εξαφανιστεί. Το IMAS και το RLS θα συνεργαστούν με την κυβέρνηση, η οποία βοηθά στη χρηματοδότηση του έργου τους, για τη διαχείριση των τοποθεσιών κόκκινων ψαριών.
Divernet – Το μεγαλύτερο Διαδικτυακή Ημερίδα Πηγή για Scuba Divers
25-Ιαν-18
