ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Ο εξερευνητής ωκεανών και περιβαλλοντολόγος Fabien Cousteau ανακοίνωσε ένα φιλόδοξο σχέδιο για την κατασκευή τα επόμενα τρία χρόνια «του πιο προηγμένου υποβρύχιου επιστημονικού ερευνητικού σταθμού στον κόσμο» σε βάθος 18 μέτρων σε μια θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή στα ανοιχτά του Κουρασάο στη νότια Καραϊβική.
Διαβάστε επίσης: Συρρικνωμένος αλλά κοιμάται καλύτερα, ο Dr Deep Sea επανέρχεται στην επιφάνεια
Ονομάζεται PROTEUS, λέει ότι η αποστολή του σταθμού θα είναι να αντιμετωπίσει κρίσιμες παγκόσμιες ανησυχίες όσον αφορά τις απαιτήσεις για νέα φάρμακα, βιώσιμες προμήθειες τροφίμων και την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
«Ως το σύστημα υποστήριξης της ζωής μας, ο ωκεανός είναι απαραίτητος για την επίλυση των μεγαλύτερων προβλημάτων του πλανήτη», λέει ο Cousteau. «Οι προκλήσεις που δημιουργούνται από την κλιματική αλλαγή, την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, τις ακραίες καταιγίδες και τους ιούς αντιπροσωπεύουν έναν κίνδυνο πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων για την παγκόσμια οικονομία».
Λέει ότι οραματίζεται τον PROTEUS ως την υποβρύχια έκδοση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, παρέχοντας μια πλατφόρμα επιστημονικής συνεργασίας μεταξύ των κορυφαίων ερευνητών στον κόσμο και την πρώτη σε ένα δίκτυο τέτοιων οικοτόπων.
Πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερο από οποιονδήποτε προηγούμενο υποβρύχιο βιότοπο, το PROTEUS θα περιέχει εργαστήρια τελευταίας τεχνολογίας, χώρους ύπνου και μια πισίνα φεγγαριού. Ένα υποβρύχιο θερμοκήπιο θα επέτρεπε στους κατοίκους να καλλιεργούν φρέσκια φυτική ζωή για τροφή και ο σταθμός θα τροφοδοτείται βιώσιμα με χρήση υβριδικών πηγών, συμπεριλαμβανομένης της μετατροπής θερμικής ενέργειας από αιολική, ηλιακή και ωκεάνια.
Οι επιστήμονες και οι υδροναύτες θα μπορούν να διεξάγουν συνεχείς καταδύσεις κορεσμού νύχτας και ημέρας και τα οργανικά δείγματα που θα συλλέγονται θα μπορούσαν να υποβληθούν σε επεξεργασία και μελέτη σε πραγματικό χρόνο.
«Το PROTEUS είναι ένα ελπιδοφόρο βήμα προς τα εμπρός για τη διάδοση του μηνύματος ότι πρέπει να προστατεύσουμε τον ωκεανό σαν να εξαρτώνται οι ζωές μας από αυτόν», δήλωσε η θαλάσσια βιολόγος και υποβρύχια εξερευνήτρια Dr Sylvia Earle, η οποία είναι πρέσβειρα ωκεανών του Fabien Cousteau Ocean Learning Center πίσω από το έργο. .
«Το να ζούμε κάτω από το νερό μας δίνει το δώρο του χρόνου και την απίστευτη προοπτική να είμαστε κάτοικος στον ύφαλο. Δεν είσαι πια απλώς επισκέπτης».
Οι εταίροι στο έργο περιλαμβάνουν το Northeastern University, το Πανεπιστήμιο Rutgers, το Caribbean Research & Management of Biodiversity Foundation και το University of Rhode Island. Το κόστος της κατασκευής προβλέπεται να ανέλθει σε 135 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, που θα παρασχεθεί από έναν συνδυασμό ιδιωτικών και δημόσιων χορηγών.
Η χαρτογράφηση ιστοτόπων έπρεπε να ξεκινήσει τον Ιούλιο, αλλά είχε αναβληθεί λόγω του κορωνοϊού μέχρι τον Σεπτέμβριο, είπε στο Divernet. Μόλις κατέστη δυνατό το ταξίδι, ο Κουστώ ήταν έτοιμος να βουτήξει την προτεινόμενη τοποθεσία με μια τοπική ομάδα.
Μετά από αυτό, το σχέδιο ήταν να ολοκληρωθεί ο οικότοπος εντός τριών περίπου ετών από τη χαρτογράφηση του χώρου, αν και η έρευνα σε θέματα όπως η τοπική ποιότητα νερού και η περιεκτικότητα σε πλαστικά θα μπορούσε να ξεκινήσει αμέσως.
Το 2014 ο Cousteau οδήγησε μια ομάδα πέντε υδροαυτών για να θέσει ένα νέο ρεκόρ 31 ημερών για τον χρόνο που έζησε κάτω από το νερό, στον βιότοπο Aquarius στο Florida Keys. Λέγεται ότι η ομάδα διεξήγαγε ισοδύναμη έρευνα τριών ετών εκείνη την περίοδο, με αποτέλεσμα 12 δημοσιευμένες επιστημονικές μελέτες και 9800 επιστημονικά άρθρα.
Το 1962 ο παππούς του Fabien Jacques-Yves Cousteau ξεκίνησε τη διαδικασία κατασκευής υποβρύχιων ερευνητικών ενδιαιτημάτων με τα έργα του Conshelf I, II και III στη Μεσόγειο και την Ερυθρά Θάλασσα.
