ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Ένα μπουκάλι χωρίς ετικέτα πιθανότατα μη πόσιμο σκωτσέζικο πουλήθηκε σε δημοπρασία για 9200 £ - μαζί με το κράνος του George Currie, του δύτη που βρήκε το μπουκάλι από το ναυάγιο του Πολιτευτής στη Σκωτία το 1987.
Ήταν το Ναυτικό Μουσείο της Σκωτίας που αγόρασε το μπουκάλι ουίσκι, ένα από τα 264,000 που είχαν συσκευαστεί σε 22,000 θήκες στο αμπάρι νούμερο 5 του ατμόπλοιου.
Τον Φεβρουάριο του 1941 το σκάφος μήκους 137 μέτρων κατευθυνόταν από το Λίβερπουλ για να ενωθεί σε μια συνοδεία με προορισμό το Κίνγκστον, την Τζαμάικα και τη Νέα Ορλεάνη. Κουβαλούσε όχι μόνο ουίσκι, αλλά αυτοκίνητα, ποδήλατα, βαμβάκι, φάρμακα, καπνό και νόμισμα Τζαμάικας.
Οι θυελλώδεις άνεμοι προκάλεσαν τον καπετάνιο Beaconsfield Worthington να αλλάξει πορεία, και δύο ημέρες έξω το πρωί της 5ης Φεβρουαρίου το πλοίο χτύπησε βυθισμένες αμμουδιές στα ανοιχτά του Rosinish Point στο Isle of Eriskay, προσγειώθηκε και πλημμύρισε.
Το πλήρωμα διασώθηκε από άτομα από το Eriskay, αλλά σύντομα αυτοί και άλλοι από τις Εξωτερικές Εβρίδες είχαν αρχίσει να ανακτούν το ουίσκι, στο οποίο δεν είχε πληρωθεί κανένας φόρος. Ζώντας υπό τους ελέγχους του δελτίου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ισχυρίστηκαν ότι είχαν δικαιώματα διάσωσης στο φορτίο του πλοίου. Αρκετοί από αυτούς πιάστηκαν αργότερα και φυλακίστηκαν, και οι Πολιτευτής καταστράφηκε.
Η ιστορία απαθανατίστηκε στο βιβλίο Whisky Galore του Compton Mackenzie! Μετά τον πόλεμο. Η ταινία του 1949 έγινε κλασική και επαναδημιουργήθηκε το 2016.
Το μεγαλύτερο μέρος του βυθισμένου φορτίου διασώθηκε επίσημα εκείνη την εποχή, αλλά το 1987 ο δύτης με σκληρό καπάκι της Βόρειας Θάλασσας Currie και οι συνεργάτες του ξεκίνησαν την έρευνα για το ναυάγιο αφού ολοκλήρωσαν την επισκευή του υποθαλάσσιου καλωδίου μεταξύ South Uist και Eriskay.
Το βρήκαν και ανέσυραν οκτώ μπουκάλια. Το πλέον δημοπρατημένο μπουκάλι είχε παραμείνει στην κατοχή του Currie, μαζί με δύο τούβλα από το Πολιτευτής περιλαμβάνονται στην παρτίδα της δημοπρασίας.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που προσθέτουμε αυτό το μπουκάλι ουίσκι που έχει ενσωματωθεί τόσο στη λαογραφία των νησιών της Σκωτίας στη συλλογή», είπε η ανώτερη επιμελήτρια του μουσείου Abigail McIntyre στο Press Association. «Υπάρχουν τόσα πολλά συναρπαστικά θέματα που μπορούμε να εξερευνήσουμε με τους επισκέπτες μας μέσα από αυτό, από τη ζωή του νησιού κατά την περίοδο του πολέμου και την υποβρύχια αρχαιολογία και ανάκαμψη μέχρι την αμφισβήτηση της κατανόησης και της απεικόνισης του λαθρεμπορίου στα σκωτσέζικα ύδατα.
«Το ναυάγιο της σσ Πολιτευτής είχε μια βαθιά επίδραση στη ζωή των νησιωτών του Eriskay, πολλοί από τους οποίους ένιωσαν έντονα την αδικία της δίωξης. Εκτός από τον αντίκτυπο του ναυαγίου γενικά, θα διερευνήσουμε επίσης τους ναυτιλιακούς νόμους και τις επιπτώσεις τους μέσα από αυτό το υπέροχο νέο τεχνούργημα».
Το ουίσκι πιστεύεται ότι προήλθε από το αποστακτήριο W&A Gibley, το οποίο είχε τα εμπορικά σήματα Glen Spey, Strathmill και Knockando πριν από τον πόλεμο, και αγοράστηκε με τη βοήθεια του Εθνικού Ταμείου Εξαγορών.
Η συλλογή ναυτικής κληρονομιάς του μουσείου στεγάζεται στο Irvine του Ayrshire, όπου το μπουκάλι θα εκτεθεί αμέσως, και στο Dumbarton. Αργότερα θα παρουσιαστεί σε μια προγραμματισμένη έκθεση «Smuggling and Swashbuckling».
