ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Τα μεγάλα ψάρια τραβούν μεγάλους ξοδευτές
Εικόνα: Dr Simon J Pierce.
Η πρώτη αποτίμηση του τουρισμού φαλαινοκαρχαρίας στο νησί Nosy Be της Μαδαγασκάρης αποκάλυψε ότι οι «αφοσιωμένοι» επισκέπτες που έρχονται ειδικά για συναντήσεις με φαλαινοκαρχαρίες στο νερό ξοδεύουν συνολικά 55% περισσότερα από τους «περιστασιακούς» τουρίστες φαλαινοκαρχαριών.
Οι υπεύθυνοι της εκστρατείας ελπίζουν ότι το εύρημα θα βοηθήσει να ενθαρρύνουν τις αρχές της Μαδαγασκάρης να αρχίσουν να προστατεύουν τους φαλαινοκαρχαρίες στα νερά της.
Μεμονωμένα οι δύτες φαλαινοκαρχαρίας ξόδεψαν έξι φορές περισσότερα από εκείνους με περιστασιακό ενδιαφέρον (547 $ έναντι 92 $). Αν και αποτελούν μόνο το ένα πέμπτο των ερωτηθέντων, οι δαπάνες τους των 901,000 $ αντιστάθμισαν τις δαπάνες της μεγαλύτερης ομάδας (581,000 $).
Η τρίμηνη περίοδος του φαλαινοκαρχαρία από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο αξίζει 1.5 εκατομμύρια δολάρια για την τοπική οικονομία, σύμφωνα με τη πρόσφατα δημοσιευμένη έρευνα.
«Αυτή η μελέτη επιβεβαίωσε τη σημασία του βιώσιμου τουρισμού φαλαινοκαρχαρίας για την οικονομία της Μαδαγασκάρης, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της πανδημικής ανάκαμψής της», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Stella Diamant, ερευνητική συνεργάτης του Marine Megafauna Foundation (MMF) και επικεφαλής του Madagascar Whale Shark Project. , που οδήγησε τη μελέτη.
Συμμετείχαν επίσης το Πανεπιστήμιο της Βικτώριας του Καναδά, η Εταιρεία Προστασίας της Θαλάσσιας Άγριας Ζωής και το Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
«Λαμβάνοντας υπόψη τη διεθνή φήμη της περιοχής ως σημείου εστίασης για φαλαινοκαρχαρίες και την παρουσία ενός διεθνούς αεροδρομίου, είναι πιθανό η βιομηχανία του τουρισμού με καρχαρίες να αναπτυχθεί σημαντικά μόλις ξαναρχίσουν τα διεθνή ταξίδια», δήλωσε η Diamant.
Παρά την παγκόσμια κατάστασή τους υπό εξαφάνιση, οι φαλαινοκαρχαρίες δεν προστατεύονται επίσημα στα νερά της Μαδαγασκάρης και απειλούνται από παρεμπίπτοντα αλιεύματα, θαλάσσιες συγκρούσεις και ρύπανση.
Στη μελέτη, οι τοπικοί τουριστικοί πράκτορες φαλαινοκαρχαριών υποστήριξαν συντριπτικά τη νομική προστασία, υπογραμμίζοντας τη δυνατότητα θέσπισης κανονισμών για την αποφυγή του συνωστισμού καθώς το ενδιαφέρον για κολύμπι με φαλαινοκαρχαρίες αυξάνεται διεθνώς. Υποστήριξαν την επιβολή προστίμων ή κυρώσεων σε όποιον συμπεριφέρεται ανεύθυνα γύρω από τους καρχαρίες.
Τόσο οι τουρίστες (93.4%) όσο και οι φορείς εκμετάλλευσης (91.7%) υποστήριξαν συντριπτικά την επίσημη προστασία, με περισσότερα από τα δύο τρίτα των τουριστών να λένε ότι ήταν πιο πιθανό να επιλέξουν έναν προορισμό όπου προστατεύονται οι φαλαινοκαρχαρίες.
16 2021 Οκτωβρίου
«Είναι πολύ πιο δύσκολο να περιορίσεις τις δραστηριότητες σε σύγκριση με τη βιώσιμη διαχείριση του τουρισμού από την αρχή», σχολίασε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Δρ Jackie Ziegler από το Πανεπιστήμιο της Βικτώριας.
«Η δουλειά μας έχει δείξει σαφή υποστήριξη τόσο από τους τουριστικούς φορείς όσο και από τους ίδιους τους τουρίστες, για να διασφαλίσουμε ότι το κολύμπι με φαλαινοκαρχαρίες στη Μαδαγασκάρη είναι μια εμπειρία οικοτουρισμού παγκόσμιας κλάσης».
Η μελέτη βασίστηκε σε δεδομένα που συλλέχθηκαν μέσω 488 τουριστικών ερευνών, και ένα διαδικτυακά (online) έρευνα σε 12 από τους 20 τουριστικούς πράκτορες του Nosy Be.
