ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Τα πλαστικά αμαυρώνουν την οικιακή παραγωγή ερημίτη-καβούρι
Διαβάστε επίσης: Το ψάρεμα φαντασμάτων σημαίνει ότι τα πλαστικά μολύνουν τα βαθιά κοράλλια
Τα καβούρια ερημίτες γίνονται λιγότερο διακριτικά όταν πρόκειται να επιλέξουν ένα νέο σπίτι – και φαίνεται να φταίει η ρύπανση από πλαστικά.
Νέα έρευνα από το Queen’s University Belfast και το Liverpool John Moores University πρόσθεσε στο βάρος των επιστημονικών στοιχείων ότι η κρίση των μικροπλαστικών των ωκεανών αποτελεί σοβαρή απειλή για τη βιοποικιλότητα.
Έως και το 10% της παγκόσμιας παραγωγής πλαστικών πιστεύεται ότι καταλήγει στη θάλασσα και η μελέτη επικεντρώθηκε στο πώς αυτό επηρέασε τα καβούρια ερημιτών, τα οποία θεωρούνται βασικό συστατικό για την εξισορρόπηση του θαλάσσιου οικοσυστήματος.
Οι ερημίτες χρησιμοποιούν κοχύλια σαλιγκαριών για να προστατεύσουν την μαλακή κοιλιά τους, αναβαθμίζοντας συνεχώς σε μεγαλύτερα σπίτια που τους επιτρέπουν να μεγαλώνουν, να αναπαράγονται και να επιβιώνουν.
Οι ερευνητές χώρισαν τα καβούρια σε πειραματικές δεξαμενές, οι μισές από αυτές περιείχαν μικροπλαστικά και οι άλλες καμία. Μετά από πέντε ημέρες μεταφέρθηκαν σε κοχύλια χαμηλής ποιότητας αλλά με την επιλογή εναλλακτικών κοχυλιών υψηλής ποιότητας που πρόσφεραν περισσότερη προστασία.
Διαπιστώθηκε ότι μετά την έκθεσή τους σε μικροπλαστικά τα καβούρια είχαν λιγότερο την τάση να αγγίζουν ή να εισχωρούν στα υψηλής ποιότητας κελύφη.
«Η έρευνά μας δείχνει για πρώτη φορά πώς τα μικροπλαστικά διαταράσσουν και προκαλούν αλλαγές συμπεριφοράς στον πληθυσμό των ερημιτών-καβουριών», δήλωσε ο Δρ Gareth Arnott, επικεφαλής ερευνητής από τη Σχολή Βιολογικών Επιστημών στο Queen's University.
«Αυτά τα καβούρια είναι ένα σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος, υπεύθυνα για τον «καθαρισμό» της θάλασσας μέσω της κατανάλωσης της αποσυντιθέμενης θαλάσσιας ζωής και των βακτηρίων.
«Παρέχοντας μια σκληρή, κινητή επιφάνεια, τα καβούρια ερημίτες περπατούν επίσης σε κήπους άγριας ζωής. Φιλοξενούν πάνω από 100 είδη ασπόνδυλων - πολύ περισσότερα από ζωντανά σαλιγκάρια ή μη ζωντανά υποστρώματα. Επιπρόσθετα, εμπορικά πολύτιμα είδη λεηλατούν καβούρια ερημίτη, όπως ο μπακαλιάρος, η λίβρα και το λυκόψαρο.
«Με αυτά τα ευρήματα των επιπτώσεων στη συμπεριφορά των ζώων, η κρίση ρύπανσης από μικροπλαστικά απειλεί επομένως τη βιοποικιλότητα περισσότερο από ό,τι αναγνωρίζεται επί του παρόντος, επομένως είναι ζωτικής σημασίας να δράσουμε τώρα για να το αντιμετωπίσουμε ζήτημα πριν να είναι πολύ αργά».
