Η πιο απομακρυσμένη θαλάσσια επιστημονική βάση στον κόσμο - αυτός είναι ο ισχυρισμός για μια εγκατάσταση που μόλις άνοιξε η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου στα νησιά Πίτκερν του Νότιου Ειρηνικού.
Το ηφαιστειακό ξέσπασμα και τα τρία εξωτερικά του νησιά αποτελούν μια Υπερπόντια Επικράτεια του Ηνωμένου Βασιλείου που είναι επίσης η τρίτη μεγαλύτερη συνεχής θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή «Υψηλά Προστατευόμενη» στον κόσμο, που δημιουργήθηκε το 2016.
Δεν επιτρέπεται η εμπορική αλιεία στα 842,000 τετραγωνικά χιλιόμετρα του, καθιστώντας το Πίτκερν σημαντικό σημείο αναφοράς για τους επιστήμονες που μελετούν τη θαλάσσια βιοποικιλότητα και αξιολογούν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Το MPA βραβεύτηκε με Platinum Status Blue Park Award από το Ινστιτούτο Θαλάσσιας Διατήρησης νωρίτερα φέτος για «εξαιρετική διατήρηση της θαλάσσιας άγριας ζωής».
Η νέα βάση κατασκευάστηκε για να παρέχει μια πλατφόρμα για ναυτικούς επιστήμονες που επισκέπτονται για να μελετήσουν και να παρακολουθήσουν την υγεία των θαλάσσιων οικοτόπων του Πίτκερν, προσφέροντάς τους πρόσβαση σε εξοπλισμό υποθαλάσσιας εξερεύνησης που περιλαμβάνει ROV και συστοιχίες βιντεοκάμερων.
Περισσότερα από 1,250 θαλάσσια είδη έχουν καταγραφεί γύρω από το Πίτκερν, συμπεριλαμβανομένων τριών ειδών φάλαινας που αναφέρονται ως Απειλούμενα στο IUCN κόκκινη λίστα και άλλα απειλούμενα είδη, συμπεριλαμβανομένου του γερακιού και των πράσινων χελωνών και των ψαριών. Το Pitcairn φιλοξενεί επίσης πέντε είδη οστέινων ψαριών που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στη Γη.
Ένα εξωτερικό νησί, το Ducie, είναι ένα φυτώριο καρχαριών, και αυξανόμενοι αριθμοί φαλαινών φυσητήρων φτάνουν στα νερά του Πίτκερν κάθε χρόνο για να γεννήσουν.
'Εύρημα'
Το πρόγραμμα της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου για τη διατήρηση της θάλασσας με μπλε ζώνη έστειλε ειδικούς για να συμβουλεύσουν τη δημιουργία της βάσης, η οποία κατασκευάστηκε τοπικά από μερικούς από τους περίπου 40 κατοίκους του Πίτκερν. Το πρόγραμμα χρηματοδοτεί το Πανεπιστήμιο του St Andrews για να συνεργαστεί μαζί τους για τη διαχείριση του εργαστηρίου, το οποίο άνοιξε επίσημα ο κυβερνήτης του Pitcairn και ύπατος αρμοστής της Βρετανίας στη Νέα Ζηλανδία Iona Thomas.
«Ο ωκεανός γύρω από τα νησιά Πίτκερν είναι ένα από τα πιο παρθένα μέρη στη Γη και φιλοξενεί έναν θησαυρό από καρχαρίες, ψάρια, κοράλλια και άλλη θαλάσσια ζωή που δεν έχει δει πουθενά αλλού στον κόσμο», είπε.
«Ελπίζω ότι αυτή η βάση θα προσελκύσει έναν συνεχή κύκλο επιστημόνων στα νησιά και θα δώσει μια τεράστια ώθηση στις γνώσεις μας για την επιστήμη της θάλασσας σε έναν από τους τελευταίους ανέγγιχτους θαλάσσιους βιότοπους στον πλανήτη».
«Η μελέτη των ωκεανών μας είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, της ρύπανσης της ξηράς και της υποβάθμισης των οικοτόπων, και το άνοιγμα της νέας βάσης θαλάσσιων επιστημών μας θα διασφαλίσει ότι είμαστε καλύτερα εξοπλισμένοι για να προστατεύσουμε τα ωκεάνια ύδατά μας από τέτοιες απειλές», είπε. Ο Ντέιβιντ Ράτλι, ο υπουργός Εξωτερικών που είναι υπεύθυνος για τα υπερπόντια εδάφη.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο έδινε πάντα μεγάλη σημασία στη διεξαγωγή επιστημονικής έρευνας για την προστασία των πολύτιμων MPA μας και ενθαρρύνω επιστήμονες από όλο τον κόσμο να επισκεφθούν και να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τεράστια βάση».
Επίσης στο Divernet: Η Pristine Seas ξεκινά ένα 5ετές εγχείρημα στον Ειρηνικό, Τα μεγάλα BRUVS παρακολουθούν κάτω από το νερό, Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι του Τσάγκος δέχονται τεράστιο πλήγμα
