Περισσότερα από 100 μέχρι πρότινος άγνωστα είδη κοραλλιών, αστακών και μαλακίων έχουν ανακαλυφθεί σε βουνά βαθιάς θάλασσας ανοιχτά της νότιας Τασμανίας.
Μια επιστημονική ομάδα στο ερευνητικό σκάφος του Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization (CSIRO). Ανακριτής μόλις ολοκλήρωσαν μια μηνιαία αποστολή για να εξερευνήσουν τα θαλάσσια πάρκα Tasman Fracture και Huon της Αυστραλίας.
Τα 100 περίπου θαλάσσια βουνά, που βρίσκονται σε βάθος μεταξύ 700 και 1600 μέτρων, φιλοξενούν τη μόνη γνωστή στον κόσμο συσσώρευση χελιών βαθέων υδάτων. Οι ερευνητές έφεραν δύο θηλυκά γεμάτα αυγά από βάθος 1100 μέτρων για εξέταση, κάτι που πιστεύουν ότι είναι το πρώτο.
Διαβάστε επίσης: Γιατί βρίσκουμε τόσα πολλά αυστραλιανά ναυάγια τελευταία;
Τα κοράλλια βαθέων υδάτων ζουν χωρίς ηλιακό φως ή συμβιωτικά φύκια, τρέφονται με φίλτρα με διερχόμενους οργανισμούς και προστατεύουν άλλα ζώα μέσα στις δομές τους, λέει ο CSIRO. Εύθραυστα και αργά αναπτυσσόμενα, είναι ευάλωτα στην αλιεία και τις εξορυκτικές δραστηριότητες καθώς και στις κλιματικές αλλαγές.
Το ψάρεμα με τράτες απαγορεύτηκε στην περιοχή τη δεκαετία του 1990, αλλά η ομάδα ανέφερε ότι δεν υπήρχαν στοιχεία ότι το κοράλλι είχε ανακάμψει από τη ζημιά που είχε προκληθεί τότε. Ωστόσο, υπήρχαν ενδείξεις ότι ορισμένα μεμονωμένα είδη κοραλλιών, φτερούδων και αχινών είχαν αποκαταστήσει τη θέση τους.
Διαβάστε επίσης: Το Tragic Noongah εντοπίστηκε σε βάθος 170μ
Ένα σημαντικό εύρημα λέγεται ότι είναι ότι οι ύφαλοι του κύριου πετρώδους κοραλλιού που χτίζει ύφαλο Solenosmilia variabilis εκτεινόταν μεταξύ των θαλάσσιων βουνών σε ανυψωμένες κορυφογραμμές μέχρι περίπου 1450 μέτρα – υποδεικνύοντας ότι υπήρχαν πολύ περισσότερα κοράλλια από ό,τι είχε προηγουμένως αντιληφθεί.
Μια κάμερα βαθιάς ρυμούλκησης και ένα σύστημα φωτός σχεδιασμένο από το CSIRO χρησιμοποιήθηκε για τη διεξαγωγή 147 διατομών σε απόσταση περίπου 125 μιλίων, συλλέγοντας περισσότερες από 60,000 στερεοφωνικές εικόνες και 300 ώρες βίντεο για ανάλυση.
Τα άγνωστα ζώα που καταγράφηκαν περιελάμβαναν φτερωτά μοναχικά μαλακά κοράλλια, γυάλινα σφουγγάρια σε σχήμα τουλίπας και κρινοειδή. Ένα μικρό δίχτυ χρησιμοποιήθηκε επίσης για τη δειγματοληψία ορισμένων από τα πλάσματα του βυθού.
Περιγράφοντας τη λειτουργία της κάμερας 350 κιλών, η CSIRO είπε ότι ήταν «μια συχνά προκλητική δουλειά, καθώς εμπόδια όπως μεγάλοι ογκόλιθοι ή απόκρημνοι βράχοι ξεπροβάλλουν από το σκοτάδι με ελάχιστη προειδοποίηση.
«Η μεγαλύτερη γρήγορη ανάβαση, ένας σχεδόν κάθετος γκρεμός ύψους 45 μέτρων, είχε ως αποτέλεσμα την υψηλή αρτηριακή πίεση και ένα σπασμένο φως της κάμερας!»
