Μετά την σοκαριστική ετυμηγορία ακούσιας ανθρωποκτονίας κατά του συντρόφου ενός αυτοδύτη που πέθανε το 2020, η Ένωση Επαγγελματικών Σχολών Καταδύσεων της Μάλτας απάντησε με μια δήλωση σήμερα (23 Νοεμβρίου).
Η PDSA, που εκπροσωπεί την πλειοψηφία των καταδυτικών κέντρων στα νησιά της Μάλτας, λέει ότι καταδικάζοντας τον Άρθουρ Καστίγιο, 60, σε ποινή φυλάκισης με αναστολή την περασμένη εβδομάδα, ο δικαστής Simone Grech δεν έκανε διάκριση μεταξύ ψυχαγωγικής και τεχνικής εκπαίδευσης δυτών, με έμφαση στην αυτοδυναμίας και δεν είχε συμβουλευτεί ειδικούς στην εκπαίδευση δυτών που θα μπορούσαν να έχουν παράσχει πιο ισορροπημένη γνώμη εμπειρογνωμόνων.
Επίσης, έχει εγείρει ανησυχίες ότι η ετυμηγορία της ενοχής απηχεί την πολύ δημοσιευμένη υπόθεση ανθρωποκτονίας ακούσιας ανθρωποκτονίας Stephen Martin, η οποία ανατράπηκε στις αρχές του 2016 μόνο μετά από μάχη 18 μηνών.
Ακολούθησε ένα περίγραμμα της υπόθεσης κατά του Καστίγιο ο θάνατος της φίλης του Christine Gauci σε μια βουτιά στο Mgarr ix-Xini στο Gozo εμφανίστηκε στις Divernet στο 19 Νοέμβριος.
«Η Μάλτα είναι μία από τις λίγες χώρες στον κόσμο που έχει νομικά δεσμευτικές παραμέτρους τις οποίες πρέπει να ακολουθήσουμε εμείς στην καταδυτική βιομηχανία προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι παρέχουμε υψηλό επίπεδο ασφάλειας, εκπαίδευσης και εξυπηρέτησης στους πελάτες μας», λέει η PDSA.
«Ένας φίλος, κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε κατάδυσης, ψυχαγωγικής και τεχνικής, δεν μπορεί ποτέ να θεωρηθεί υπεύθυνος για τον άλλο δύτη, εάν τηρηθούν σωστά όλες οι διαδικασίες και τα πρωτόκολλα ασφαλείας. Αυτό δεν διαφέρει από οποιεσδήποτε άλλες υπαίθριες ασχολίες όπως τζετ σκι, σκι, αναρρίχηση, περιπέτεια με ποδήλατο κ.λπ.».
100% αυτοδύναμο
Η δήλωση PDSA περιγράφει τις διαφορές στις διαδικασίες εκπαίδευσης και ασφάλειας μεταξύ καταδύσεων αναψυχής και τεχνικής κατάδυσης. Η εκπαίδευση για τους πρώτους βασίζεται στο σύστημα φίλων, λέει, εξηγώντας ότι «κάθε κατάδυση ενέχει κάποιο κίνδυνο και το να έχεις έναν φίλο κατάδυσης βοηθά στη μείωση αυτών των κινδύνων.
«Για τις τεχνικές καταδύσεις, η εκπαίδευση και τα πρωτόκολλα είναι πιο αυστηρά», συνεχίζει η δήλωση. «Οι τεχνικοί δύτες διδάσκονται να είναι 100% αυτοδύναμοι. Δεν διδάσκονται στο σύστημα φίλων, αλλά είναι υποχρεωμένοι να σχεδιάζουν κάθε κατάδυση με λεπτομέρεια, να προσπαθούν να προβλέψουν όλα τα ενδεχόμενα και να σχεδιάζουν γι' αυτά χωρίς να βασίζονται στη βοήθεια κανενός άλλου." Οι τεχνικοί δύτες μπορούν να καταδυθούν σε ομάδες, αλλά είναι εκπαιδευμένοι να είναι υπεύθυνοι για τον εξοπλισμό τους και το σχέδιο κατάδυσής τους και να μην τίθενται ποτέ σε κίνδυνο.
«Αυτή η ατυχής πρόταση εγείρει μια σειρά από αναπάντητα ερωτήματα», λέει η PDSA. «Από το πρακτικό της κρίσης, η σημαντική διάκριση μεταξύ του αν επρόκειτο για ψυχαγωγική ή τεχνική κατάδυση δεν λαμβάνεται ποτέ υπόψη. Ο τύπος του εξοπλισμού που χρησιμοποιήθηκε και το γεγονός ότι επρόκειτο για κατάδυση με αποσυμπίεση υποδηλώνουν ότι επρόκειτο για τεχνική κατάδυση.»
Τόσο ο Gauci όσο και ο Castillo είχαν τεχνικά προσόντα κατάδυσης, επομένως θα είχαν εκπαιδευτεί ώστε να είναι 100% αυτοδύναμοι. Ωστόσο, όπως έδειξαν τα στοιχεία της υπόθεσης, η στολή του Gauci είχε δυσλειτουργήσει στην αρχή της κατάδυσης. «Οι αυτοδύναμοι δύτες εκπαιδεύονται να ματαιώνουν αμέσως την κατάδυση σε περίπτωση δυσλειτουργίας του εξοπλισμού», επισημαίνει η PDSA.
Δύο ειδικοί
Στη Μάλτα τέτοια περιστατικά που οδηγούν σε τραυματισμό ή θάνατο απαιτούν τον διορισμό δικαστή για να ξεκινήσει μια έρευνα και να εξετάσει όλες τις πτυχές για να διαπιστωθεί εάν αξίζει μια ακρόαση στο δικαστήριο. Ο δικαστής είναι επίσης υπεύθυνος για το διορισμό κατάλληλων πραγματογνωμόνων.
«Σημειώνουμε ότι σε αυτήν την περίπτωση διορίστηκαν δύο εμπειρογνώμονες, ένας ειδικός εξοπλισμού καταδύσεων και ένας υπερβαρικός γιατρός», λέει η PDSA. «Η προφανής έλλειψη ειδικού στην εκπαίδευση και τις διαδικασίες δυτών εγείρει σοβαρά ερωτήματα και ανησυχίες».
Η ένωση έχει επιστήσει την προσοχή σε παραλληλισμούς με την περίπτωση του Stephen Martin, ενός επισκέπτη βρετανικού δύτη σε κλαμπ, ο οποίος επίσης αντιμετώπισε κατηγορίες για ανθρωποκτονία μετά το θάνατο της κοπέλας του και ενός άλλου άνδρα σε μια κατάδυση Gozo. Η πτώση από την υπόθεση προκάλεσε ανησυχίες εκείνη τη στιγμή ότι θα μπορούσε να αποτρέψει τους βρετανούς δύτες από το να ταξιδέψουν στη Μάλτα ή να καταδυθούν με φίλους.
Η PDSA σχολιάζει ότι η υπόθεση Martin «μας δίδαξε πόσο σημαντικό είναι για έναν δικαστή να διορίζει ειδικούς με τα κατάλληλα προσόντα όταν πρόκειται για υποθέσεις αυτόνομης κατάδυσης. Η περίπτωση λανθασμένης καταδίκης του κ. Martin ήταν το αποτέλεσμα ενός εμπειρογνώμονα που ξεπέρασε τον τομέα της εξειδίκευσής του παρέχοντας παραπληροφόρηση για θέματα εκτός του πεδίου εμπειρογνωμοσύνης του».
Ο Καστίγιο έχει δηλώσει ότι θα ασκήσει έφεση κατά της ποινής του σε δύο χρόνια φυλάκιση με αναστολή για τέσσερα χρόνια και την καταβολή των δύο τρίτων των εξόδων για τον διορισμό των δύο εμπειρογνωμόνων. ο PDSA λέει ότι θα ακολουθήσει την έφεση «και είναι διατεθειμένη να βοηθήσει το δικαστήριο, υπό την ιδιότητά του, με κάθε τρόπο που απαιτείται».
Η PDSA θα πρέπει να λάβει τα δεδομένα της πριν προβεί σε οποιεσδήποτε δηλώσεις. Ο «ειδικός εξοπλισμός καταδύσεων» που αναφέρεται στη δήλωση του PDSA. τυγχάνει να είναι εκπαιδευτής καταδύσεων με πολυετή εμπειρία στη διδασκαλία δυτών και γνωρίζει καλά τις διαδικασίες και τις απαιτήσεις κατάδυσης. Θα μπορούσε κανείς να προσθέσει σε αυτά τα χρόνια γνώσης από πρώτο χέρι του εν λόγω «ειδικού» καταδυτικού εξοπλισμού στον σχεδιασμό, τη λειτουργία και την ανίχνευση σφαλμάτων του καταδυτικού εξοπλισμού.
Συμφώνησε ότι έπρεπε να ζητηθεί η γνώμη των τεχνικών εκπαιδευτών και θα υποστηρίξουν την αφήγηση που περιγράφεται σε αυτή την ιστορία. Τούτου λεχθέντος, δεν έχουν παρουσιαστεί επιχειρήματα υπέρ/κατά σε αυτό το δημοσιογραφικό κομμάτι.
NAUI OWI