Καθώς όλοι ανυπομονούμε να επιστρέψει η ζωή σε κάποια εμφάνιση κανονικότητας μέχρι το 2022, Editor-at- Large Walt Stearns καταδύεται στον πίσω κατάλογό του για να μας δώσει μερικούς παγκόσμιους προορισμούς για να προσθέσουμε στη «λίστα κάδου» των καταδύσεων.
Αυτό το ξέρατε;
Οι Φιλιππίνες είναι μια πολυετής αγαπημένη επιλογή μεταξύ των δυτών και είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί. Με παρθένους κοραλλιογενείς υφάλους, ιστορικά ναυάγια, καθαρά, ζεστά νερά καθώς και μερικές από τις καλύτερες χλωρίδα και πανίδα που συναντάμε οπουδήποτε στον κόσμο, οι Φιλιππίνες διαθέτουν κάτι για κάθε ενδιαφέρον.
Αν και αυτά τα τεράστια θαλάσσια πλάσματα ονομάζονται «φαλαινοκαρχαρίες», στην πραγματικότητα δεν είναι φάλαινες, αλλά καρχαρίες που τρέφονται με φίλτρο, που συχνά αναφέρονται ως «ευγενικοί γίγαντες». Είναι επίσης τα μεγαλύτερα ψάρια στον κόσμο, με μήκος που φτάνει τα 40 πόδια.
Αυτό το ξέρατε;
Το χτενισμένο σφυροκέφαλο (Sphyrna lewini) μπορεί να φτάσει σε μήκος πάνω από 14 πόδια και να ζυγίζει πάνω από 300 λίβρες και είναι γνωστό ότι κατεβαίνει σε βάθη πάνω από 1,600 πόδια. Η ελληνική λέξη «sphyrna» μεταφράζεται σε «hammer» στα αγγλικά, που αναφέρεται στο χαρακτηριστικό κεφάλι του καρχαρία.
Διαρκώς εξελισσόμενος παράγοντας wow
Τοποθετημένη ακριβώς στον Ισημερινό, 590 μίλια δυτικά της ακτής του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής, η μοναδική θαλάσσια βιόσφαιρα των Νήσων Γκαλαπάγκος είναι σχεδόν απεριόριστη. Μέσα στο θαλάσσιο καταφύγιο 140,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, είδη που είναι πιο αυτόχθονα έως πιο ψυχρές περιοχές - θαλάσσιοι λιοντάρια και πιγκουίνοι - ζουν σχεδόν δίπλα-δίπλα με μια σειρά από καρχαρίες, ψάρια υφάλου και θαλάσσιες χελώνες που βρίσκονται συνήθως σε πιο τροπικά κλίματα. Ανάμεσα σε πολλά από τα 17 κύρια νησιά του και τους γύρω βραχώδεις σχηματισμούς, τα θαλάσσια ιγκουάνα, οι γιγάντιες χελώνες και τα τροπικά θαλάσσια πουλιά αιχμαλωτίζουν τη φαντασία καθώς κοιτάζουν τους επισκέπτες με απόλυτη αθωότητα. Επιπλέον, για τον δύτη, ο Δαρβίνος και ο Γουλφ είναι τα νησιά επιλογής για σοβαρές συναντήσεις με τη θαλάσσια ζωή.
Τα Γκαλαπάγκος είναι ένας ονειρεμένος προορισμός για πολλούς, αλλά πιθανώς όχι το καλύτερο μέρος για νέους δύτες που δεν έχουν ακόμη κατακτήσει τον έλεγχο της άνωσης ή το συνολικό επίπεδο άνεσης στο νερό. Τα ρεύματα είναι σχεδόν παρόντα σε όλες τις καταδύσεις, μερικές φορές ήπια αλλά άλλες φορές αρκετά ισχυρά. Και μην πακετάρετε ένα τροπικό βάρος στολή, γιατί παρόλο που αυτά τα νησιά διασχίζουν τον ισημερινό, το νερό μπορεί να είναι εκπληκτικά ψυχρό, με τις θερμοκρασίες μερικές φορές να φτάνουν μέχρι τους 50 έως 58 βαθμούς Φαρενάιτ.
Παρ 'όλα αυτά, τα νησιά που ενέπνευσαν τον Δαρβίνο έχουν την ίδια επίδραση στους δύτες μέσω του θηριοτροφείου του με συγκινήσεις μεγάλων ζώων. Κατά τους μήνες Ιούνιο έως Οκτώβριο (όταν οι θερμοκρασίες του νερού είναι στη χαμηλότερη θερμοκρασία μεταξύ 69 και 75 βαθμών), τα δύο νησιά του Wolf και του Darwin γενικά βρίσκονται στο απόγειό τους για αξιοθέατα με μεγάλα εισιτήρια από φαλαινοκαρχαρίες μέχρι σχολικά σφυροκέφαλα, καθώς και πολλά μεταξένια και καρχαρίες Γκαλαπάγκος να κυκλοφορούν. Αλλά ο Δαρβίνος και ο Λύκος δεν είναι όλοι καρχαρίες, ακόμη και τις μέρες που θα ήταν δύσκολο να αμφισβητηθεί η ιδέα. Τα ρινοδέλφινα, οι θαλάσσιες χελώνες, οι ακτίνες του αετού και τα κοπάδια από τόνους και γρύλους τόσο τεράστια που συχνά μοιάζουν με θυμωμένο σύννεφο καταιγίδας που κυλά μέσα, αποτελούν μέρος της κατάδυσης όσο και οι καρχαρίες.
Ένα μέρος για γίγαντες
Το Isla Revillagigedos, γνωστό και ως τα νησιά Socorro, είναι ηφαιστειακές κορυφές που αναδύονται από τα βάθη του Ανατολικού Ειρηνικού Ωκεανού. Αποτελούνται από τρεις ερημικές χερσαίες μάζες που κάθονται περισσότερο από 200 μίλια νότια και δυτικά της χερσονήσου Baja - San Benedicto, Socorro και Clarion, η πιο απομακρυσμένη βρίσκεται άλλα 80 μίλια δυτικά. Ανάμεσα στο San Benedicto και το Clarion υπάρχει ένα μικροσκοπικό προεξέχον κωδωνάκι που ονομάζεται Roca Partida. Μαζί, αυτά τα νησιά είναι γνωστά ως ένας από τους καλύτερους προορισμούς στον κόσμο για καταδύσεις με μεγάλη θαλάσσια ζωή.
Από το 1996, έχω επισκεφτεί το Isla Revillagigedos συνολικά οκτώ φορές, και αυτό που με μένει στο μυαλό είναι ότι κανένα ταξίδι δεν ήταν όμοιο και πάντα υπήρχε κάτι απροσδόκητο. Ένα ταξίδι περιελάμβανε μια επίσκεψη μιας μητέρας καμπουροφάλαινας και του μοσχαριού της. Κατά τη διάρκεια ενός άλλου ταξιδιού, όχι μόνο μπήκα για να κολυμπήσω με ένα λοβό από φάλαινες πιλότους, υπήρχε επίσης ένα κολύμπι από ένα λοβό ψεύτικων φαλαινών δολοφόνων κατά τη διάρκεια μιας κατάδυσης στο Roca Partida.
Αυτές οι απομακρυσμένες εκβολές προσελκύουν σχεδόν όλα τα είδη μεγάλης θαλάσσιας ζωής που βρίσκονται στον Ανατολικό Ειρηνικό. Οι δύτες θα βρουν τεράστια κοπάδια από βαλέδες, τόνους και wahoo, ρινοδέλφινα, σχολεία σφυροκέφαλου, μεγάλες συγκεντρώσεις μεταξωτών καρχαριών και μια ποικιλία από φάλαινες.
Αυτό το ξέρατε;
Τα δελφίνια είναι κοινωνικά ικανά, έξυπνα, ευκίνητα, χαρούμενα και παιχνιδιάρικα πλάσματα που μοιράζονται πολλές συναισθηματικές ομοιότητες με τους ανθρώπους. Υπάρχει μια εντυπωσιακή γκάμα διαφορετικών ειδών δελφινιών και όλα έχουν τις δικές τους μοναδικές ταυτότητες και χαρακτηριστικά!
Και μετά υπάρχει το κύριο αξιοθέατο - η ωκεάνια ακτίνα μάντα. Οι ακτίνες που συναντάμε εδώ είναι μερικές από τις μεγαλύτερες στον Ειρηνικό, με βάρος έως και 6,000 λίβρες, με άνοιγμα φτερών έως και 20 πόδια. Το να βλέπεις αυτούς τους απέραντους, δέλτα-φτερά γίγαντες να γλιστρούν αβίαστα μέσα στο νερό είναι μια εμπειρία που προκαλεί δέος. Όταν οι ακτίνες συγκλίνουν σε μια τοποθεσία κατάδυσης που ονομάζεται Boiler στο San Benedicto για καθημερινούς καθαρισμούς παρασίτων από κουρέα και διερχόμενο αγγελόψαρο, συχνά ενώνονται με ένα τοπικό λοβό δελφινιών που προσελκύουν τη θέα για την προσοχή των δυτών. Εμπειρίες σαν κι αυτές κάνουν το Isla Revillagigedos μια δύσκολη πράξη.
Πόθος για σκουριά και ιστορία
Η Μικρονησία προσφέρει πληθώρα μοναδικών καταδυτικών περιπετειών, από τους υφάλους, τα τείχη και τα σπήλαια σε τοποθεσίες όπως το Palau's Blue Corner έως συναντήσεις με μαντά και αετούς στα νερά του Yap. Επίσης στην κορυφή αυτής της λίστας βρίσκονται τα ιστορικά ναυάγια της λιμνοθάλασσας Truk. Εδώ, σε καθαρά και ήρεμα τροπικά νερά, βρίσκονται περισσότερα από 60 ιαπωνικά ναυάγια που χρονολογούνται από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Υπάρχουν δεξαμενόπλοια, υποβρύχια, φορτηγά, ρυμουλκά και ιαπωνικά και αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη. Τα πλοία έχουν γίνει τεχνητοί ύφαλοι, προσελκύοντας πολλά θαλάσσια ζώα.
Ένα από τα ομορφότερα ναυάγια του Truk για να βουτήξετε οπτικά είναι το Shinkoku Maru, ένα πετρελαιοφόρο μήκους 500 ποδιών που βρίσκεται όρθιο στον πυθμένα της λιμνοθάλασσας. Στα ηλιόλουστα βάθη, το μεγαλύτερο μέρος της εκτεθειμένης δομής της είναι κατάφυτο από πολυτελή μαλακά κοράλλια, υδροειδή και σφουγγάρια. Ένα αγαπημένο op είναι μια μεγάλη τοποθέτηση όπλου στο τόξο. Στη γέφυρα μπορείτε ακόμα να θαυμάσετε τον επιστρωμένο τηλέγραφο και το τιμόνι του κινητήρα, ενώ η γαλέρα εξακολουθεί να έχει μια ενδιαφέρουσα σειρά από πιάτα, σκεύη και μια μεγάλη σόμπα.
Ένα άλλο αγαπημένο είναι το Fujikawa Maru, ένα φορτηγό πλοίο μήκους 437 ποδιών που κατασκευάστηκε από τη Mitsubishi, το οποίο επίσης έμεινε όρθιο στον πυθμένα σε 112 πόδια νερού. Με οπίσθιο φωτισμό από τον ήλιο, το τεράστιο σύνολο βασιλικών πασσάλων και ιστών του Fujikawa παρουσιάζει ένα εντυπωσιακό προφίλ που υψώνεται σε απόσταση 15 μέτρων από την επιφάνεια. Όπως τα περισσότερα από τα ναυάγια στο Truk που βρίσκονται σε βάθη μικρότερα από 120 πόδια, ο ατσάλινος σκελετός αυτού του πλοίου έγινε το θεμέλιο για μια πληθώρα κοραλλιών και σφουγγαριών, για να μην αναφέρουμε τα ξυραφάκια με χάμπουργκερ. Οι δύτες που μπαίνουν στις σκιές του εσωτερικού του πλοίου θα βρουν τα ατημέλητα ερείπια των μαχητικών αεροπλάνων Zero στα αμπάρια και έναν περίεργο αεροσυμπιεστή με το παρατσούκλι R2-D2 κάτω στο μηχανοστάσιο.
Υπάρχουν δράκοι εδώ!
Οι πρώτοι χάρτες πλοήγησης ήταν συχνά γεμάτοι με κενές περιοχές, ωθώντας τους κατασκευαστές χαρτών να προσθέσουν εικόνες τρομακτικών θαλάσσιων τεράτων με σημειώσεις όπως «εδώ υπάρχουν δράκοι» για να τονίσουν περαιτέρω το εγχείρημα στο άγνωστο. Για αιώνες τα νερά της Ινδονησίας παρέμεναν τυλιγμένα σε παρόμοια μυστήρια, και ακόμη και στα πρώτα χρόνια της διεθνούς έκρηξης των καταδύσεων, τα υποθαλάσσια τοπία αυτού του έθνους νησιών παρέμεναν σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητα.
Οι καιροί έχουν αλλάξει και η Ινδονησία έχει γίνει ένας από τους πιο γνωστούς προορισμούς καταδύσεων στη Γη. Οι ευκαιρίες φαίνονται ατελείωτες, με περισσότερα από 17,000 νησιά που εκτείνονται σε μια έκταση 3,000 μιλίων του Ινδικού και του Ειρηνικού Ωκεανού. Αυτή η περιοχή βρίσκεται στο επίκεντρο της βιοποικιλότητας της πλανητικής θαλάσσιας ζωής, με χιλιάδες τετραγωνικά μίλια κοραλλιογενών υφάλων που φιλοξενούν περισσότερα από 3,000 είδη ψαριών, 500 ποικιλίες σκληρών και μαλακών κοραλλιών και χιλιάδες αινιγματικά ασπόνδυλα.
Αυτό το ξέρατε;
Τα περισσότερα από 120 διαφορετικά είδη σουπιών είναι συνήθως μοναχικά ζώα και μπορούν να βρεθούν σε ωκεανούς σε όλο τον κόσμο. Ενώ τα περισσότερα ζουν σε ρηχά νερά, ορισμένα είδη μπορούν να βρεθούν σε βάθη άνω των 3,000 πόδια!
Για τους δύτες, οι επιλογές είναι τόσο πολλές όσο και πλούσιες, με hot spots όπως το Wakatobi, το Lembeh, το Komodo, το Alur, το Ambon, το Bali και το Raja Ampat να πρωτοστατούν. Από πού κι αν ξεκινήσετε, τόσο οι παρατηρητές ψαριών όσο και οι φωτογράφοι θα γεμίζουν ημερολόγια και κάρτες εικόνων με ενδιαφέροντα θέματα όπως wunderpus, μιμήσεις χταπόδι, επιδεικτική σουπιά, παπαγαλόψαρο, μανταρινόψαρο που ζευγαρώνει, πυγμαίους ιππόκαμπους, γαρίδες αρλεκίνος, περίτεχνα πιπιόψαρα φάντασμα και πολλά άλλα. Στο αντίθετο άκρο του φάσματος από αυτά τα παράξενα και υπέροχα ευρήματα βρίσκονται οι ακτίνες μάντα και οι φαλαινοκαρχαρίες. Και αν τα ταξίδια σας σας φέρουν στο Εθνικό Πάρκο Komodo για να δείτε την πολύ μεγάλη ενδημική σαύρα του, θα ανακαλύψετε ότι υπάρχουν δράκοι εδώ!
Ένας προορισμός που τα έχει όλα
Όταν ρωτήθηκε γιατί οι Φιλιππίνες είναι ένας από τους αγαπημένους μου προορισμούς στην άκρη του Ειρηνικού Ωκεανού, η τυπική σύντομη απάντησή μου είναι απλή – εξαιρετική έως εξαιρετική κατάδυση συνοδευόμενη από καλή έως εξαιρετική εξυπηρέτηση, όλα σε λογική τιμή. Ρωτήστε με συγκεκριμένα πού να πάτε, και αυτή η απάντηση θα είναι πολύ πιο περίπλοκη, καθώς οι Φιλιππίνες αποτελούνται από περισσότερα από 7,500 νησιά, που εκτείνονται σχεδόν 1,000 μίλια από βορρά προς νότο μεταξύ του Ειρηνικού Ωκεανού και της Θάλασσας της Νότιας Κίνας.
Από το μικροσκοπικό και κρυμμένο έως το μεγαλύτερο ψάρι στη θάλασσα, οι Φιλιππίνες προσφέρουν μια ασυναγώνιστη ποικιλία θαλάσσιας ζωής, μαζί με μια εντυπωσιακά διαφορετική γκάμα καταδυτικών περιβαλλόντων. Σε άχρηστα σημεία καταδύσεων όπως το Anilao, το Dumaguete και το Puerto Galera, οι λάτρεις της μακροεντολής θα βρουν στρέμματα με πλούσιο βυθό για να αναζητήσουν τα πιο παράξενα και κρυπτικά μικρά πλάσματα του ωκεανού. Το Apo Reef και το θαλάσσιο πάρκο Tubbataha προσφέρουν εντυπωσιακούς και παρθένους κοραλλιογενείς υφάλους. Οι μεγάλες συναντήσεις ζώων περιλαμβάνουν τα πάντα, από κοινές συναντήσεις με θαλάσσιες χελώνες και παπαγαλόψαρα μέχρι μοναδικές θεάσεις αλωνιστών στη Malapascua και συναντήσεις με τα μεγαλύτερα ψάρια από όλα, τον φαλαινοθηράκο, σε τοπικές περιοχές όπως το Cebu και το Tubbataha.
Σε τοποθεσίες στις υπεράκτιες πλαγιές των Φιλιππίνων, οι τοίχοι και οι κορυφές προσφέρουν εντυπωσιακές ρυθμίσεις για παρασυρόμενα ψάρια, ενώ προστατευμένοι όρμοι προσφέρουν χαλαρωτικές δεύτερες καταδύσεις και συναρπαστικές νυχτερινές εκδρομές, όπως καταδύσεις στο μαύρο νερό. Οι δύτες στην ξηρά θα ανακαλύψουν ότι η ζεστή και φιλόξενη κουλτούρα των Φιλιππίνων δημιουργεί ένα φιλόξενο περιβάλλον όπου οι επισκέπτες αντιμετωπίζονται σαν οικογένεια.
Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Scuba Diver Βόρεια Αμερική ΗΠΑ #11.
Εγγραφείτε ψηφιακά και διαβάστε περισσότερες υπέροχες ιστορίες όπως αυτή από οπουδήποτε στον κόσμο σε μορφή φιλική προς κινητά. Σύνδεσμος στο άρθρο
