Όταν ο αρχισυντάκτης μας, Mark Evans, ζήτησε από τον καθένα μας να επιλέξει το δικό του Οι 10 καλύτερες τοποθεσίες καταδύσεων στον κόσμο, είπα "εντάξει, είμαι παιχνίδι!" Ενώ κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι δεν είναι όλες οι προσωπικές μου επιλογές οι καλύτερες από τις καλύτερες, όλες προσφέρουν καταδύσεις Α κατηγορίας.
Λάβετε μέρος στη συζήτηση σε ένα από τα κανάλια μας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ενημερώστε μας ποιες θα ήταν οι καλύτερες τοποθεσίες καταδύσεων στον κόσμο!
Jupiter Wreck Trek, Jupiter Florida (ΗΠΑ)
Ως κάτοικος της Νότιας Φλόριντα με ιστορία καταδύσεων εδώ που χρονολογείται από το 1975, θα μπορούσατε να πείτε "Ξέρω ένα ή δύο πράγματα", επειδή έχω δει περισσότερα από ένα ή δύο πράγματα. Κοντά στο σπίτι είναι οι Palm Beaches όπου η κατάδυση δίνει την ευκαιρία να δείτε πολλή θαλάσσια ζωή λόγω της επιρροής του Gulf Stream.
Η εγγύτητα της συνεχούς ροής νερού αυτού του ωκεάνιου ρεύματος ζωντανεύει τους υφάλους της περιοχής, φέρνοντας τη διατροφή που απαιτείται για τα κοράλλια, τα σφουγγάρια και τη ζωή των ψαριών για να ευδοκιμήσουν. Το ρέον νερό χρησιμεύει ως ένας ωκεάνιος αυτοκινητόδρομος για μια πλειάδα μεταναστευτικής και ανοιχτής θαλάσσιας ζωής στον ωκεανό. Σχεδόν τα πάντα ταξιδεύουν σε αυτόν τον διάδρομο, από τα αναμενόμενα, όπως μεγάλα barracuda, καρχαρίες, θαλάσσιες χελώνες, γρύλοι, σκουμπρί και τόνοι, μέχρι τα λιγότερο αναμενόμενα όπως τα ιστιοφόρα και τα μάρλιν.
Αν έπρεπε να το μηδενίσω σε ένα μόνο συγκεκριμένο σημείο κατάδυσης, το προσωπικό μου αγαπημένο είναι μια συλλογή από ναυάγια σε 90 πόδια νερού που ονομάζεται Jupiter Wreck Trek. Πρώτο είναι το τρένο Zion, ένα φορτηγό πλοίο μήκους 164 ποδιών, το οποίο ναυάγησε τον Ιούνιο του 2003 και έκτοτε διαλύθηκε από περαστικούς τυφώνες αφήνοντας το πρυμναίο τμήμα ως το μεγαλύτερο κομμάτι των υπολειμμάτων του. Δίπλα, στα βόρεια, είναι η δεσποινίς Τζένη, μια μικρή φορτηγίδα που κάθεται ανάποδα στην άμμο.
Βγαίνοντας από το Jenny, οι δύτες θα διασχίσουν ένα άνοιγμα πλάτους 100 ποδιών για να βρουν το τελευταίο ναυάγιο στη σύνθεση, το Esso Bonaire. Είναι ενδιαφέρον ότι ενώ το Bonaire, ένα φορτηγό πλοίο μήκους 146 ποδιών που βυθίστηκε τη δεκαετία του 1980 καθιστώντας το το παλαιότερο, είναι επίσης το πιο άθικτο που κάθεται ακριβώς στην άμμο.
Αυτά τα ναυάγια δεν είναι απαραίτητα αυτό που θα έλεγα πολύ φωτογενή. Η πραγματική τους αξία δεν προέρχεται από δραματικά προφίλ και μέρη για να κάνουν σοβαρή διείσδυση, αλλά από όσα μαζεύονται γύρω τους. Εκτός από το να ζωγραφίζεις σε αρκετά κοπάδια μικρών δολωμάτων, βαλέδων και φτυαριών, υπάρχουν και τα μεγαλύτερα πράγματα όπως τα μεγάλα barracuda, οι καρχαρίες – οι μεγάλοι λεμονοκαρχαρίες είναι οι πιο εξέχοντες.
Το καλύτερο Το opps είναι ο μόνιμος πληθυσμός της σφυρίδας Goliath του Wreck Trek. σφυρίδες Goliath (Epinephelus itajara) είναι το μεγαλύτερο αρπακτικό, οστεόψαρο που κατοικεί στους υφάλους στον Τροπικό Ατλαντικό και την Καραϊβική και ζυγίζει έως και 500 λίβρες/226 κιλά. Το να έρθετε κοντά σε ένα από αυτά τα ψάρια μαμούθ είναι μια ανάμνηση που οι περισσότεροι δύτες δεν ξεχνούν ποτέ.
Εάν τυχαίνει να είστε εδώ από τον Αύγουστο έως τον Σεπτέμβριο, είναι βέβαιο ότι θα δείτε ένα θέαμα να εκτυλίσσεται στα ανοικτά των ακτών της κομητείας Παλμ Μπιτς που δεν είναι πιθανό να το δείτε πουθενά αλλού στον κόσμο. περίοδος ωοτοκίας σφυρίδας Γολιάθ. Κατά τη διάρκεια αυτών των τελευταίων καλοκαιρινών μηνών, αυτοί οι γιγάντιοι ροφοί σχηματίζουν συναθροίσεις που αριθμούν μεταξύ 40 και 90 και πλέον γύρω από μια μικρή χούφτα τοποθεσιών, μία από τις οποίες είναι το Jupiter Wreck Trek.
Προερχόμενος από κάποιον που έχει κάνει αυτές τις καταδύσεις χρόνο με τον χρόνο, θα νόμιζες ότι θα είχα κουραστεί να τις έβλεπα. Ουτε στο ελαχιστο. Στην πραγματικότητα, έχω ήδη κουραστεί για να επιστρέψω εκεί ξανά, γι' αυτό αξίζει μια θέση στη λίστα μου με τα 10 καλύτερα στον κόσμο.
Caribsea Wreck, Βόρεια Καρολίνα (ΗΠΑ)
Η ακτή της Βόρειας Καρολίνας προσφέρει πολλές υποβρύχιες ανταμοιβές, αλλά απαιτεί λίγο περισσότερο από τον δύτη από ό,τι μπορεί να βρεθεί στο τυπικό θέρετρο τροπικών καταδύσεων. Από την πόλη Morehead, τα ναυάγια της περιοχής, όπως το U-352, το Papoose και το Schurz, βρίσκονται πάνω από 35 ναυτικά μίλια από την ακτή. Η διαδρομή προς τα έξω και πίσω είναι κατά μέσο όρο μιάμιση ώρα σε κάθε διαδρομή, επομένως οι αναχωρήσεις είναι νωρίς το πρωί.
Το πόλο έλξης για τους περισσότερους δεν είναι τόσο η πραγματική δομή των ίδιων των ναυαγίων (με δεδομένο ότι το U-352 είναι πολύ ωραίο), αλλά το μέγεθος της θαλάσσιας ζωής πάνω και γύρω από αυτά, δηλαδή οι καρχαρίες-τίγρεις της άμμου.
Δεν πρέπει να συγχέεται με τον καρχαρία τίγρης (Galeocerdo cuvieri), τίγρεις της άμμου (Καρχαρίας Ταύρος) με τη χαρακτηριστική, εφιαλτική οδοντιατρική τους εργασία, στην πραγματικότητα δεν αποτελούν απειλή για τους δύτες. Ακόμη και αν το γνωρίζουν αυτό, οι δύτες είναι ικανοί να αισθάνονται μια χροιά αδρεναλίνης την πρώτη φορά που έρχονται αντιμέτωποι με ένα από αυτά τα θηρία με τα δόντια με τα δόντια.
Τα άγχη συνήθως εξασθενούν μετά από λίγα λεπτά με τη συνειδητοποίηση ότι αυτοί οι καρχαρίες δεν ενδιαφέρονται για τη δραστηριότητα των δυτών. Βρίσκονται επίσης στο Valium από τις φαινομενικές αργές κινήσεις τους με τα σαγόνια να είναι μερικώς ανοιχτά.
Ένα χαρακτηριστικό που βρίσκω διασκεδαστικό με μεγαλόσωμους καρχαρίες όπως αυτοί, οι οποίοι μπορούν να φτάσουν τα εννέα πόδια, είναι ότι μπορούν να αιωρούνται σχεδόν ακίνητοι στη στήλη του νερού χρησιμοποιώντας σκόπιμα αργά σκουπίσματα της ουράς. Πώς μπορούν να το κάνουν αυτό;
Οι τίγρεις της άμμου, όπως και όλοι οι άλλοι καρχαρίες, δεν έχουν τις κύστεις κολύμβησης που έχουν τα αποστεωμένα ψάρια και χρησιμοποιούν για να διατηρήσουν ουδέτερη αναπήδηση για εξοικονόμηση ενέργειας. Αντίθετα, έχουν αναπτύξει μια μοναδική στρατηγική για να σημαδεύουν το πυκνό τους σώμα σε μια ουδέτερη κατάσταση στο νερό πηγαίνοντας στην επιφάνεια και καταβροχθίζοντας αέρα, τον οποίο κρατούν στο στομάχι τους. Νομίζω BCD.
Όταν πρόκειται να έχετε μια σοβαρή ανάγκη να δείτε μεγάλες τίγρεις άμμου, το ναυάγιο της Καραϊβικής δεν πρέπει να χάσετε. Το βάθος του διαλυμένου ναυαγίου της Καραϊβικής βρίσκεται σε 90 πόδια νερού, που περιβάλλεται από στρέμματα επίπεδης άμμου. Ως αποτέλεσμα, η Καραϊβική Θάλασσα είναι ένα σημείο δράσης για μεγάλα κοπάδια ψαριών δολώματος, τα οποία με τη σειρά τους προσελκύουν μεγάλο αριθμό βαλέδων, σφυρίδας και το αστρικό αξιοθέατο, τις τίγρεις της άμμου.
Ενώ η υποβρύχια διαύγεια εδώ κυμαίνεται ευρέως μεταξύ των χαμηλών των 20 ποδιών μέχρι τα 70-80 πόδια, δεν είναι ασυνήθιστο να μετράμε οπουδήποτε από 50 έως 90 τίγρεις άμμου που επιβραδύνουν την πλεύση γύρω από το ναυάγιο. ΕΝΑ από εσάς ή τον καταδυτικό σας φίλο με έναν από αυτούς τους καρχαρίες με το τρελό χαμόγελό τους είναι βέβαιο ότι θα κάνει τα σαγόνια του φίλου σας να πέσει.
Tiger Beach, Little Bahama Banks (Μπαχάμες)
Είναι δύσκολο να βρεις κάποιον που να μην έχει ακούσει για την Tiger Beach. Ενώ οι καρχαρίες είναι ως επί το πλείστον δεδομένοι όταν πρόκειται για καταδύσεις στις Μπαχάμες, η Tiger Beach πάνω από όλες τις άλλες, βρίσκεται στο επίκεντρο ως ο πρώτος προορισμός που προσφέρει σταθερά (για 18 χρόνια συνεχόμενα) την ευκαιρία να καταδύσεις με καρχαρίες τίγρεις (Galeocerdo cuvieri).
Βρίσκεται 20 μίλια / 32 χλμ βόρεια του West End του νησιού Grand Bahama, η Tiger Beach δεν είναι παραλία, ούτε είναι μια τοποθεσία κατάδυσης. Είναι στην πραγματικότητα μια συλλογή σημείων όπου τα liveaboards και ίσως ένα χερσαίο ναύλωση ή δύο εργάζονται για να φέρουν τους καρχαρίες.
Ως εκ τούτου, τα βάθη για αυτές τις καταδύσεις στην περιοχή ποικίλλουν από τόσο ρηχά όσο 15 πόδια έως και 60 πόδια. Πετάξτε στις φανταστικές τροπικές συνθήκες, οι Μπαχάμες είναι γνωστές για την εξαιρετικά καθαρή ορατότητα με άψογο βυθό άμμου και δύο σημαντικού μεγέθους υφάλους με ζωντανές αποικίες γοργονιών, κοραλλιών και σφουγγαριών. Προσθέστε ίση αφθονία ζωής ψαριών στο μείγμα με ελάχιστο ρεύμα και έχετε τόσο τέλειες συνθήκες όσο μπορεί κανείς να δει και να φωτογραφίσει καρχαρίες.
Και όπως έμαθε πολλοί φωτογράφοι, εκτός από τις τίγρεις, οι οποίες διατίθενται σε δύο μεγέθη, μεγάλες και πολύ μεγάλες (μήκους 9 έως 15 πόδια), έχετε επίσης έναν τεράστιο σωρό από μεγάλους λεμονοκαρχαρίες και καρχαρίες υφάλου της Καραϊβικής, συν λίγοι καρχαρίες νοσοκόμα και περιστασιακός ταυροκαρχαρίας. Επίσης, μην αποκλείετε ποτέ την πιθανότητα επίσκεψης ενός μεγαλύτερου σφυροκέφαλου, καθώς είναι επιρρεπείς να κάνουν κατά τους τελευταίους χειμερινούς μήνες και νωρίς την άνοιξη.
Ως προορισμός για να δείτε τους καρχαρίες από κοντά και προσωπικά, δεν υπάρχει αμφιβολία γιατί βρίσκεται στο top 10. Αυτό που πρέπει επίσης να γίνει κατανοητό είναι ότι αν και αυτοί οι καρχαρίες έχουν συναντήσει πολλούς δύτες στη ζωή τους, δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται σαν κάτι που θα έβρισκες σε έναν ζωολογικό κήπο.
Εκτός από το ότι είναι αρκετά μεγάλο, η γενική τους συμπεριφορά μπορεί επίσης να είναι εξαιρετικά εξαπατητική. Για παράδειγμα, δύο από τις κορυφαίες κυρίες του Tiger Beach, η Emma (φωτογραφία παραπάνω) και η Hook, είναι και οι δύο πάνω από 14 πόδια και ποτέ δεν είστε σίγουροι τι σκέφτονται. Το τυπικό μοτίβο είναι ένα από αργές σκόπιμες κινήσεις καθώς κολυμπούν επιφυλακτικά γύρω από τους δύτες ενώ ταξινομούν πού βρίσκεται το φαγητό, παρασύροντάς σας σε μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας.
Το κύριο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι οι καρχαρίες τίγρης θεωρούνται ένας από τους Top 10 πιο επικίνδυνοι καρχαρίες στον κόσμο. Αυτή η φήμη έχει κερδίσει σε μεγάλο βαθμό για την τακτική τους ως ενέδρα σε ανυποψίαστο θήραμα.
Γνωρίζοντας αυτό, το να μην κρατάτε τα μάτια σας σε αυτόν τον καρχαρία καθώς κινείται από πίσω σας, μπορεί να μετατραπεί σε μια πολύ κακή μέρα για εσάς ή έναν κοντινό δύτη. Η ουσία είναι να προσπαθήσετε να κρατήσετε το κεφάλι σας σε ένα στριφτάρι, κάτι που στο Tiger Beach μπορεί να ειπωθεί πιο εύκολα παρά να το κάνετε όταν έχετε 5 έως και 9 από τις μεγάλες κυρίες να εμφανιστούν ταυτόχρονα για τον απογευματινό μπουφέ.
The Boiler, Νήσοι Socorro (Μεξικό)
Συχνά αναφέρονται ως τα νησιά Socorro, κυρίως επειδή το Isla Revillagigedos είναι δύσκολο να προφέρεται, αυτές οι έρημες, ηφαιστειακές χερσαίες μάζες σπάνια ανέρχονται σε περισσότερες από μια συλλογή τεσσάρων μικροσκοπικών κουκκίδων μελανιού σε έναν περιφερειακό χάρτη. Ωστόσο, ως προορισμός για καταδύσεις περιπέτειας στον Ανατολικό Ειρηνικό, τα νησιά Socorro, όπως τα συγγενικά τους νησιά Cocos, Malpelo και Galapagos στον μακρινό νότο, συγκαταλέγονται στις πιο εντυπωσιακές γωνιές του πλανήτη για τον εξαιρετικό τους ενοικιαστή πελαγικής θαλάσσιας ζωής από εκπαίδευση σφυροκέφαλων και μεταξωτών καρχαριών σε κολοσσιαίου μεγέθους φαλαινοκαρχαρίες.
Αυτό που κάνει τα Socorro να διαφέρουν από τα υπόλοιπα είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμά τους ως το «μέρος που πρέπει να είσαι» για καταδύσεις με γιγάντια μαντάτα. Το γιγάντιο μάντα, ή για την ακρίβεια το ωκεάνιο μάντα (Mobula birostris) είναι το μεγαλύτερο από όλες τις ακτίνες που λαμβάνει πτέρυγα εκτείνεται έως και 23 πόδια / 7 μέτρα πλάτος με σωματικό βάρος που πλησιάζει τους 3.5 τόνους / 2.99 μετρικούς τόνους. Αν και οι συναντήσεις στο νερό με τόσο μεγάλα μαντάτα είναι σπάνιες, οι ακτίνες που συγκλίνουν γύρω από τα νησιά Socorro δεν είναι σε καμία περίπτωση ελαφριές με μέσο όρο 12 έως 18 πόδια πτέρυγα συμβουλή σε πτέρυγα συμβουλή.
Έχοντας πάει σε όλα τα προαναφερθέντα νησιά του Ανατολικού Ειρηνικού, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι η φήμη της περιοχής είναι αδιαμφισβήτητη, με την πιο ξεχωριστή τοποθεσία για συναντήσεις μαντάτα στη βορειοδυτική πλευρά του San Benedicto που ονομάζεται The Boiler.
Ο λέβητας είναι μια τεράστια κορυφή που υψώνεται από βάθος άνω των 120 ποδιών και σταματάει πολύ κοντά στην επιφάνεια, το οποίο από το παραπάνω πλεονέκτημα του νερού θα έχει την όψη του βρασμού όταν ένα φούσκωμα εδάφους περάσει πάνω από την κορυφή του. Αυτό είναι ένα σημείο στον ιστότοπο που πραγματικά δεν θέλετε να βρείτε τον εαυτό σας.
Το χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει τις γιγάντιες ακτίνες από αυτές που έχω δει σε άλλους προορισμούς είναι ότι τα μαντάτα εδώ συνήθως αναζητούν αλληλεπίδραση με δύτες. Όταν έχουν τη διάθεση, που είναι συχνά, ο πρώτος τρόπος δράσης τους είναι να γλιστρήσουν αργά σε μια θέση από πάνω.
Βλέποντας αυτούς τους ογκώδεις γίγαντες του Ειρηνικού σε πτήση με το φαρδύ, κεφαλικό τους πτερύγια Το να λειτουργούν ως κατευθυντικές σέσουλες εισαγωγής για ένα σπηλαιώδες ανοιχτό στόμιο που έχει σχεδιαστεί για να τρέφεται με πλαγκτόν είναι ένα μαγευτικό θέαμα. Έχοντας ένα, δύο, τρία ή περισσότερα από τα γιγάντια πλάσματα με φτερωτά δέλτα να αλλάξουν κατεύθυνση και να γλιστρήσουν με τη ρευστή χάρη, μόνο ένα πλάσμα που έχει τον πλήρη έλεγχο του περιβάλλοντός του θα μπορούσε να επιβεβαιώσει τα πράγματα σε απόσταση λίγων λεπτών με καστάνια που προκαλεί δέος.
Ο πρωταρχικός τους σκοπός είναι να κάνουν μπάνιο για αρκετά δευτερόλεπτα στις φυσαλίδες που απελευθερώνονται από εσάς ρυθμιστήςτης εξάτμισης. Εκπληκτική επιτυχία! Λίγο σοκαριστικό να πιστεύεις ότι ο θόρυβος και οι φυσαλίδες από το reg σου είναι για μια φορά ελκυστικό παρά απωθητικό για τη θαλάσσια ζωή. Και αν είσαι οπλισμένος με κάμερα, δεν μπορείς να πεις ότι δεν είχες την ευκαιρία για λήψη.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό του The Boiler, αν δεν το έχετε ήδη ακούσει, είναι ότι ο ιστότοπος είναι επίσης ένα κανονικό στέκι για μια παρέα με ρινοδέλφινα, που όπως τα μαντάτα δεν έχουν κανένα απολύτως πρόβλημα να κάνουν κοντινές συναντήσεις και χαιρετισμούς.
Roca Partida, Νήσοι Socorro (Μεξικό)
Ενώ έχω πει την άποψή μου για το The Boiler, δεν έχω τελειώσει ακόμα με τα νησιά Socorro. Υπάρχει ένας ακόμη ιστότοπος εδώ για τη λίστα μου, η Roca Partida.
Σε απόσταση 60 μιλίων δυτικά του San Benedicto, η Roca Partida (που σημαίνει μέρος ενός βράχου), θα μπορούσε καλύτερα να περιγραφεί ως ένας μοναχικός φρουρός στη μέση του πουθενά. Και μόνο είναι ως η μόνη άλλη στεριά κοντά, καθώς είναι το Isla Clarion μακριά από άλλα 160 μίλια δυτικά/νοτιοδυτικά.
Τώρα για το cool παράγοντα. Τοπογραφικά, το Roca Partida είναι ένα υποθαλάσσιο βουνό που υψώνεται από τα βάθη σε 3,000 πόδια νερού. Το χαρακτηριστικό που κάνει το Roca Partida ξεχωριστό είναι ότι η ανώτερη κορυφή του θαλάσσιου βουνού αποτελείται από μια μονή στήλη βράχου που ξεκινάει σε βάθος 200 ποδιών από το οποίο παίρνει μια πλήρη κατακόρυφη τροχιά πριν σταματήσει περίπου 60-70 πόδια πάνω από τα κύματα. . Τις μέρες που υπάρχει ελάχιστο έως καθόλου ρεύμα, ανακάλυψα ότι δεν είχα κανένα πρόβλημα να κάνω τον γύρο της περιφέρειας αυτού του βράχου με μία μόνο κατάδυση.
Λοιπόν, τι το κάνει ιδιαίτερα hot, καθώς και αντάξιο της λίστας των 10 κορυφαίων; Όπως τα περισσότερα θαλάσσια βουνά, το Roca Partida είναι πόλο έλξης για μεγάλα κοπάδια με γρύλους, μεγάλους κιτρινόπτερους τόνους, wahoo και φυσικά καρχαρίες. Μέχρι σήμερα, είναι ο μόνος καταδυτικός τόπος όπου είχα τη χαρά να δω περισσότερα από επτά είδη καρχαριών – εκπαιδεύοντας σφυροκέφαλα, μεταξένια, ασημένια, σκούρα, Γκαλαπάγκος, υφάλους και μια τίγρη, όλα σε μία κατάδυση.
Από τις αρχές Ιανουαρίου έως τα τέλη Απριλίου, οι καμπουροφάλαινες κάνουν το ετήσιο προσκύνημα από τον Βόρειο Ειρηνικό στο νησί Socorro για να ζευγαρώσουν και να γεννήσουν. Οι συναντήσεις μέσα στο νερό με αυτούς τους χαριτωμένους λεβιάθαν είναι μια πραγματική απόλαυση. Για μένα ήταν μητέρα και μοσχάρι στη Roca Partida. Σε ένα άλλο ταξίδι, είχαμε μια αιφνιδιαστική επίσκεψη από έναν περαστικό λοβό από ψεύτικες φάλαινες δολοφόνους.
Ένα γεγονός? τα μεγάλα, ωκεανόζωα δεν είναι δεμένα, ούτε εξαρτώνται από κάποια συγκεκριμένη τοποθεσία. Ένα καλό τρένο σκέψης που πρέπει να χρησιμοποιήσετε όταν επισκέπτεστε το Isla Revillagigedos, προσπαθήστε να είστε ευέλικτοι στις προσδοκίες σας και να είστε έτοιμοι για εκπλήξεις, καθώς ποτέ δεν ξέρετε τι μπορεί να εμφανιστεί στη συνέχεια.
Αψίδα του Δαρβίνου, Νήσος Δαρβίνος (Γκαλαπάγκος)
Δεν είμαι συνήθως λάτρης της χρήσης λέξεων όπως "εκπληκτικό" ή "φαινομενικό" ή "καλύτερο" όταν περιγράφω οτιδήποτε. Υπάρχουν όμως ορισμένοι προορισμοί και εμπειρίες που κατά καιρούς αξίζουν έναν τέτοιο υπερθετικό. Και αυτό είναι σίγουρα η περίπτωση των Γκαλαπάγκος.
Τα νησιά Γκαλαπάγκος, τα νησιά του Δαρβίνου, βασισμένα στη «θεωρία της εξέλιξης», που συγκλόνισε τον κόσμο, παρουσιάζουν μια από τις πιο απίστευτες θαλάσσιες βιόσφαιρες στον πλανήτη. Τοποθετημένο ακριβώς στον Ισημερινό, 600 μίλια μακριά από τις ακτές του Ισημερινού, είδη που είναι πιο ιθαγενή έως ψυχρότερες περιοχές όπως τα θαλάσσια λιοντάρια και οι πιγκουίνοι ζουν σε αρμονία με τα ιγκουάνα, τις χελώνες και τα τροπικά θαλάσσια πουλιά.
Η ποικιλία της μεγάλης θαλάσσιας ζωής στα κεντρικά νησιά του αρχιπελάγους είναι εκπληκτική. Αλλά το αληθινό κομμάτι της αντίστασης βρισκόταν λίγο πιο βόρεια, στο Wolf και στο Darwin. Ανάμεσα στη γκαλερί αυτής της περιοχής με μεγάλες επιδείξεις εισιτηρίων, οι σφυροκέφαλοι (Sphyma lewini) συγκεντρώνονται σε πυκνούς σχηματισμούς ή σχολεία που συχνά ανέρχονται σε εκατοντάδες. Με τα νομαδικά σχολεία τόνου να περνούν έρχονται μεγάλοι αριθμοί μεταξωτών καρχαριών και καρχαριών Γκαλαπάγκος. Κατά τους μήνες που καλύπτονται από σύννεφα από τα τέλη Ιουνίου έως τον Οκτώβριο, η εποχή του φαλαινοκαρχαρία ανθίζει σε πλήρη άνθιση γύρω από αυτά τα δύο μικροσκοπικά νησιά.
Αν έπρεπε να ξεχωρίσω ποιο είναι το μεγαλύτερο κόσμημα σε αυτό το στέμμα, για μένα είναι η Αψίδα στο νησί Δαρβίνος. Κάτω από την επιφάνεια, το υποθαλάσσιο έδαφος είναι μια απότομη βραχώδης πλαγιά σπαρμένη με μεγάλους ογκόλιθους. Η στάθμευση ανάμεσα στους μεγαλύτερους βράχους παρέχει βασικά πλεονεκτήματα για την παρατήρηση μιας παρέλασης θαλάσσιας ζωής από τεράστια σχολεία μεγάλων ματιών και ουρών ψαλιδιού, έως θαλάσσιες χελώνες, σχολεία καρχαριών σφυροκέφαλου, καρχαρίες Γκαλαπάγκος, περαστικούς λοβούς ρινοδέλφινων, μεγάλος κιτρινόπτερος τόνος, μομπούλα , μαντάτα και αετούς ακτίνες, καθώς και το μεγάλο σόπερ, φαλαινοκαρχαρίες.
Από τα τέλη Μαΐου έως τον Νοέμβριο, με σχεδόν ακλόνητη συνέπεια, αυτό το μοναδικό σημείο του νησιού χρησιμεύει ως σημείο σύγκλισης για μερικά από τα μεγαλύτερα δείγματα του ωκεανού, τους φαλαινοκαρχαρίες. Για όποιον τολμά να περάσει χρόνο στο μπλε, οι συναντήσεις με αυτούς τους κολοσσιακούς τροφοδότες φίλτρου μήκους 35 έως 45 ποδιών μπορεί συχνά να γίνουν πιο ρουτίνα παρά τυχαία. Ούτε είναι ασυνήθιστο να συναντήσετε έως και 8 διαφορετικά άτομα σε μία μόνο κατάδυση.
Εκτός από το να βλέπετε φαλαινοκαρχαρίες ενώ κάνετε παρέα στο γαλάζιο, να είστε προετοιμασμένοι για μεταξωτούς καρχαρίες, οι οποίοι σαν χτενισμένα σφυροκέφαλα σχηματίζονται περιστασιακά σε μεγάλες ομάδες.
Ένα πράγμα στο οποίο θα συμφωνήσουν οι περισσότεροι δύτες με εμπειρία σε αυτό το τμήμα των νησιών Γκαλαπάγκος είναι να περιμένουν το απροσδόκητο - από μια φευγαλέα ματιά σε περιπλανώμενο μαύρο ή μπλε μάρλιν, μέχρι λοβούς από φάλαινες δολοφόνους στο δρόμο τους προς άγνωστα μέρη.
Blade, Wakatobi (Ινδονησία)
Η ανταλλαγή της βιασύνης αδρεναλίνης σε κάτι περισσότερο προς την κατεύθυνση του θεϊκού δημιουργεί ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο προορισμών και τοποθεσιών καταδύσεων. Συνήθως, οι τοποθεσίες που με ιντριγκάρουν περισσότερο είναι εκείνες όπου ασυνήθιστα ή δραματικά υποθαλάσσια τοπογραφικά θαλασσινά τοπία ταιριάζουν πλήρως στη δική τους ταξινόμηση. Ένα τέτοιο παράδειγμα στο Wakatobi Regency της Ινδονησίας είναι το Blade.
Το να το ονομάσουμε βυθισμένη κορυφή θα ήταν ένα τέντωμα καθώς δεν ταιριάζει στον κανόνα. Αντίθετα, ο σχηματισμός τρέχει σχεδόν σε ευθεία γραμμή για περισσότερα από 200 μέτρα. Ακόμη πιο δελεαστικό όταν το δει κανείς από υπερυψωμένο πλεονέκτημα θα αποκαλύψει πόσο τρελά στενός είναι ο σχηματισμός. εκτείνεται από 20 έως 25 πόδια κατά μήκος πέφτοντας κατακόρυφα και στις δύο πλευρές στα βάθη.
Η πτώση και στις δύο πλευρές αυτού του σχηματισμού αποκαλύπτει ένα προφίλ που προκαλεί σκέψεις για ένα περιτειχισμένο μεσαιωνικό φρούριο με επάλξεις σε ευρεία απόσταση, όπου τμήματα του σχηματισμού κάνουν μια απότομη στροφή προς τα πάνω σε απόσταση 15 ποδιών από την επιφάνεια. Άλλοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι ολόκληρος ο σχηματισμός μοιάζει με μαχαίρι με οδοντωτή λεπίδα που έχει τοποθετηθεί στην άκρη.
Αυξάνοντας τη μαγευτική ομορφιά του μικρού προφίλ του Blade είναι μια ολοκληρωμένη συλλογή από κοράλλια και σφουγγάρια ενδεικτική της περιοχής του Ινδο-Ειρηνικού. Σε όλα τα μέρη της σπονδυλικής στήλης του Blade, ένα μείγμα από μαλακά κοράλλια, θαλασσινούς ανεμιστήρες και σφουγγάρια σε πολλές αποχρώσεις ανταγωνίζονται επιθετικά για το διάστημα. Σε άλλα τμήματα, τα σκληρά κοράλλια όπως τα επιτραπέζια κοράλλια και τα κοράλλια μαρουλιού τουρμπινάρια είναι πιο κυρίαρχα.
Τα ρεύματα είναι γενικά ήπια κατά τις περισσότερες καταδύσεις, επιτρέποντας στους δύτες να περνούν πιο χαλαρά από κορυφή σε κορυφή. Πέφτοντας λίγο βαθύτερα και στις δύο πλευρές του απότομου προφίλ του Blade, αποικίες κόκκινων κοραλλιών μαστίγιο σε μια ποικιλία από σφουγγάρια που αναπτύσσονται σε χοντρές συστάδες κρέμονται από τους τοίχους που χρησιμεύουν ως στέγαστρο για μια ποικιλία από ψάρια και ασπόνδυλα, συμπεριλαμβανομένου ενός από τα αγαπημένα μου, του μακροβούτιου γεράκι.
Εάν βρεθείτε στο Wakatobi Resort, φροντίστε να υποβάλετε ένα αίτημα για το Blade. Η τοποθεσία βρίσκεται πιο μακριά από τις περισσότερες από τις άλλες και χρειάζονται περίπου 45 λεπτά για να φτάσετε.
Fujikawa Maru, Truk (Μικρονησία)
Η λιμνοθάλασσα Truk (ή Chuuk) αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα της κατάδυσης με ναυάγια στον τροπικό Ειρηνικό. Εδώ, σε καθαρά και ήρεμα τροπικά νερά βρίσκονται περισσότερα από 60 ιαπωνικά ναυάγια που χρονολογούνται από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Για το πλήθος του Lust for Rust, το Truk προσφέρει φορτία φορτηγών, δεξαμενόπλοια, μερικά πολεμικά πλοία μεσαίας κατηγορίας, συμπεριλαμβανομένου ενός υποβρυχίου, καθώς και ναυάγια που ανήκουν τόσο σε ιαπωνικά όσο και σε αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι το έχω επισκεφτεί μόνο μία φορά, εξακολουθώ να εκπλήσσομαι από το πόσο θυμάμαι συγκεκριμένα ένα ναυάγιο, το Fujikawa Maru. Κατασκευασμένο το 1938 για τη ναυτιλιακή εταιρεία Toyo Kaiun Kisen Kaisha στην Ιαπωνία, αυτό το φορτηγό φορτηγό μήκους 437 ποδιών επιτάχθηκε από το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό κατά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου για να χρησιμεύσει ως οπλισμένο αεροπλάνο μεταφοράς. Ενώ ήταν αγκυροβολημένο μέσα στη λιμνοθάλασσα Τρουκ, πιάστηκε αιφνιδιασμένος και βυθίστηκε το 1944 από μια τολμηρή αεροπορική επιδρομή του αμερικανικού ναυτικού που ονομάστηκε Επιχείρηση Hailstone.
Προσγειώνοντας όρθιο σε 112 πόδια νερό, το τεράστιο φορτηγό πλοίο παρουσιάζει ένα εντυπωσιακό προφίλ που σταματά 15 πόδια μακριά από την επιφάνεια. Όπως η πλειονότητα των ναυαγίων που βρίσκονται σε βάθη μικρότερα από 120 πόδια, η θάλασσα έχει δείξει την αξιοσημείωτη ικανότητά της να μην σπαταλά τίποτα.
Αφημένος εκτεθειμένος στα ρεύματα και τις διεισδυτικές ακτίνες του ήλιου, ο ατσάλινος σκελετός του πλοίου έχει μετατραπεί σε ένα θεμέλιο για μια πληθώρα κοραλλιών και σφουγγαριών, για να μην αναφέρουμε τα ξυραφάκια σε μέγεθος χάμπουργκερ. Σε αρκετές περιπτώσεις, η ανάπτυξη έχει επικρατήσει με τέτοια εκδίκηση που η αναγνώριση των πιο προφανών εξαρτημάτων του καταστρώματος ενός πλοίου, όπως η αυλάκωση φορτίου, μερικές φορές φαίνεται ακατανόητη. Άλλοι, όπως το μεγάλο τόξο και οι τοποθετήσεις όπλων στο πίσω μέρος του Fujikawa – που προορίζονται για άμυνα, είναι πιο ευδιάκριτες, στέκονται όρθιες κάτω από μια κουβέρτα από μαλακά κοράλλια, ανεμιστήρες και θαλάσσιες ανεμώνες.
Φωτισμένο από τον ήλιο, το τεράστιο σύνολο από στύλους και ιστούς King του Fujikawa μοιάζουν με ψηλά δέντρα μέσα από τα δικά τους χαρίσματα από κοράλλια πολλών αποχρώσεων. Τα μέρη που διέπονται περισσότερο από τις σκιές, τα αμπάρια φορτίου, τα πιλοτικά σπίτια και τα μηχανοστάσια θυμίζουν περισσότερο άντρες που είχαν βρεθεί εδώ. Ενώ η ατημέλητη άτρακτος των μαχητικών αεροπλάνων Zero τραβά την προσοχή ορισμένων, ο περίεργος αεροσυμπιεστής του μηχανοστασίου, ονόματι R2-D2, ήταν ένα προσωπικό αγαπημένο. Όλα αυτά βοηθούνται από το γεγονός ότι ένα μεγάλο μέρος του ναυαγίου, από το πιλοτικό του σπίτι και την κύρια υπερκατασκευή μέχρι τη μαγειρία και το μηχανοστάσιό του είναι εύκολα προσβάσιμα.
Για να το συνοψίσουμε καλύτερα, το Fujikawa Maru εξακολουθεί να ανταποκρίνεται στη φήμη του ως μία από τις must καταδύσεις του Truk.
Ύφαλος Palancar, Cozumel (Μεξικό)
Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, σας μεταφέρω σε έναν από τους πρώτους προορισμούς καταδύσεων στην Καραϊβική στην περιοχή Γιουκατάν του Μεξικού, το Isla Cozumel. Στα μάτια των περισσότερων ταξιδιωτών δυτών, λίγα μέρη στην Καραϊβική ταιριάζουν με το Cozumel. Τα νερά εδώ φιλοξενούν μερικούς από τους πιο υγιείς και πολύχρωμους υφάλους στην Καραϊβική.
Μια σταθερή βόρεια ροή ωκεάνιου νερού ξεβράζει τους υφάλους για να προωθήσει τη ζωή και την ανάπτυξη, ενώ προσφέρει επίσης την εξαιρετική διαύγεια νερού που λαχταρούν οι δύτες. Υγιείς ύφαλοι σημαίνουν υγιή θαλάσσια ζωή και το Cozumel φιλοξενεί περισσότερα από 260 είδη ψαριών, περισσότερα από 100 είδη κοραλλιών και έναν πλούτο ζωηρόχρωμων σφουγγαριών. Και όλα βρίσκονται στον ύφαλο Palancar.
Ένα ελκυστικό χαρακτηριστικό του τρόπου με τον οποίο γίνονται τα πράγματα, οι χειριστές καταδύσεων εδώ εξασκούν αυτό που είναι γνωστό ως "live boat drift" κατά την οποία οι δύτες ρίχνονται σε μέρος του υφάλου και παραλαμβάνονται σε άλλο, αφαιρώντας την ανάγκη να θυμούνται πού βρίσκεται η κάτω γραμμή για το αγκυροβόλιο βρίσκεται. Αν αφαιρέσετε αυτό το βάρος από τους ώμους σας, η κατάδυση drift μπορεί να γίνει ένας από τους ευκολότερους και πιο απολαυστικούς τύπους κατάδυσης που θα ζήσετε ποτέ.
Η υποβρύχια πλοήγηση είναι εξίσου εύκολη, καθώς όλες οι διαδρομές οδηγούν βόρεια με τα ρεύματα. Ακολουθώντας τη ροή, οι δύτες μπορεί να διαπιστώσουν ότι χρησιμοποιούν λιγότερο αέρα και μπορούν να απολαύσουν μεγαλύτερους και πιο χαλαρωτικούς χρόνους στο βυθό. Όταν έρθει η ώρα να ξαναβγείτε στην επιφάνεια, δεν χρειάζεται να ψάξετε για το σκάφος, θα είναι ακριβώς εκεί και σας περιμένει.
Επικεντρώνοντας την εστίασή μου πιο κάτω προς τις τοποθεσίες της πιο νότιας περιοχής του νησιού, όπως τα σπήλαια Palancar και το Palancar Bricks, βρίσκονται στην κορυφή της λίστας όπου θα ήθελα να περάσω περισσότερο χρόνο. Εδώ, οι κοραλλιογενείς επάλξεις σκαρφαλώνουν στην άκρη των βαθέων υδάτων και έχουν μεγαλώσει μαζικά προς τα πάνω και προς τα έξω.
Σχηματισμένες από την αδιάκοπη ροή του ρεύματος του Γιουκατάν, οι περίπλοκες δομές τους δένουν μεταξύ τους σε πολλά σημεία δημιουργώντας ένα δίκτυο σαν λαβύρινθο από φαράγγια, κολυμπώντας μέσα και καμάρες που σχεδόν μπορεί κανείς να χαθεί διαπραγματεύοντας διάφορες διαθέσιμες διαδρομές. Από την οπτική γωνία ενός υποβρύχιου φωτογράφου, ο συνδυασμός δραματικών περιγραμμάτων που διαμορφώνονται από αιώνες ανάπτυξης κοραλλιών που αυξάνονται από δάσος πάνω σε δάσος αποικιών σφουγγαριών με τις πλούσιες κίτρινες και πορτοκαλί αποχρώσεις τους είναι κάτι που αξίζει θαυμασμού.
Εξίσου ανταποδοτικό είναι να αφιερώνετε χρόνο περνώντας την άκρη της διαδρομής του υφάλου με θέα τις αμμουδιές. Αυτό συχνά προορίζεται για το δεύτερο μισό της κατάδυσης, καθώς αυτή η περιοχή παρέχει συχνά ευκαιρίες για να παρακολουθήσετε ακτίνες αετού που αναζητούν τροφή στην άμμο, ενώ ταυτόχρονα σκιάζονται από έναν νεαρό τζακ ή πομπάνο που περιμένει ένα καβούρι ή γαρίδα που μπορεί να ξεπλύνει η ακτίνα από την άμμο.
Είναι αυτό ένα μέρος στο οποίο θα επέστρεφα; Το πιο σίγουρο ναι!
Salt Pier, Bonaire
Ο αρχισυντάκτης μας, Mark Evans, προτιμά το Hilma Hooker στο Bonaire, αλλά το αγαπημένο μου είναι το Salt Pier. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν υπάρχει άλλος χώρος καταδύσεων με τον οποίο μπορώ να το συγκρίνω στην υπόλοιπη Καραϊβική ή τις Μπαχάμες. Το Salt Pier είναι μεγάλο και όμορφο, και μπορείτε να το βουτήξετε από την ακτή ή με βάρκα.
Βρίσκεται λίγα μίλια νότια της πόλης στον παραλιακό δρόμο, η προβλήτα υψώνεται μέσα από ένα επίπεδο τοπίο αλυκών. Σχεδιασμένη για να μεταφέρει εξατμισμένο θαλασσινό αλάτι από το Cargill Salt Works στα εν αναμονή φορτηγών από τη βραχώδη παραλία, η προβλήτα εκτείνεται περίπου 600 πόδια κατά μήκος του δρόμου και βγαίνει στη θάλασσα.
Η μόνη φορά που η προβλήτα είναι εκτός ορίων είναι ημέρες κατά τις οποίες το φορτηγό πλοίο έχει προγραμματιστεί να αναλάβει νέο φορτίο αλατιού. Μόλις ολοκληρωθεί η εργασία και φύγει το πλοίο, η πισίνα είναι ξανά ανοιχτή.
Στο δυτικό άκρο της, η τεράστια συρροή πασσάλων από σκυρόδεμα και χάλυβα της προβλήτας σχηματίζει ένα γιγάντιο σχήμα Τ προς βορρά και νότο, με τους πασσάλους να πέφτουν σε βάθος 50 ποδιών κατά μήκος της άκρης της πλαγιάς του υφάλου. Βλέποντας από το νερό, το δίκτυο της προβλήτας από κολώνες διαμέτρου 3 ποδιών μοιάζει με δάσος από πεύκα που υψώνονται προς τον ουρανό.
Γι' αυτό η προβλήτα αλατιού του Bonaire παραμένει μια από τις αγαπημένες μου καταδύσεις στο νησί, ιδιαίτερα κατά τις πρωινές και αργά το απόγευμα, όταν το φως του ήλιου ρέει ανάμεσα στις τεράστιες κολώνες δημιουργώντας την αίσθηση ότι επιπλέετε μέσα σε μια δασώδη λάμψη.
Στολίζοντας πολλές από αυτές τις τεράστιες στήλες στήριξης αναπτύσσεται μια πλούσια ποικιλία από σφουγγάρια σε αποχρώσεις από βαθύ κίτρινο έως πορτοκαλί και μοβ, δημιουργώντας ένα τολμηρό μοντάζ χρωμάτων που φαίνονται να λάμπουν στο φως του ήλιου.
Αυτό το υπέροχο κουκούτσι πολύχρωμης ανάπτυξης από πάνω προς τα κάτω παρέχει βιότοπο και καταφύγιο για μια ποικιλία θαλάσσιων κατοίκων, από ανεμώνη και γαρίδες Pederson μέχρι ιππόκαμπες με μακροβούτια και βατράχια. Πιο κάτω γύρω από τα πόδια της στοίβας, τύμπανα με στίγματα για αλυσίδα και χρυσοουρές θα πρέπει να βρίσκονται στη λίστα παρακολούθησης καθώς υπάρχουν άφθονα εδώ. Προσθέτοντας σε αυτές τις ζωηρές οθόνες, μπορούν ξαφνικά να εμφανιστούν κοπάδια κρεολικών κρεολικών κρεολών, μπόγκας και γρύλοι αλόγου, μετατρέποντας ένα κατά τα άλλα ειρηνικό σημείο σε μάχη σώμα με σώμα.
Εκτός από τη γραφική του κλήρωση, η πλειονότητα των δυτών που συνήθως έρχονται εδώ το προτιμούν ως κατάδυση στην ξηρά λόγω της εύκολης πρόσβασής του σε σύντομο περίπατο και κολύμπι από το χώρο στάθμευσης στη βόρεια πλευρά της προβλήτας.
Οι ανταμοιβές της κατάδυσης Bonaire είναι πολλές – τυπικά ήρεμες θάλασσες με ζεστά καθαρά νερά, ακμάζοντες κοραλλιογενείς ύφαλοι με άφθονη και ποικιλόμορφη θαλάσσια ζωή. Αλλά είναι επίσης επειδή κανένας άλλος προορισμός στην Καραϊβική δεν προσφέρει τόσες καταδύσεις στην ξηρά όσο το Bonaire.
Καθώς σας αφήνω εδώ, εάν βρεθείτε στο Bonaire, ακόμα κι αν τύχει να είναι μια επαναλαμβανόμενη επίσκεψη, φροντίστε να πάτε στην προβλήτα αλατιού.
