Πώς προετοιμάζεστε για μερικές από τις πιο δύσκολες καταδύσεις που μπορείτε να φανταστείτε σε απρόβλεπτες συνθήκες; Και τι συμβαίνει όταν έχετε μόλις 18 μήνες προετοιμασίας, αλλά δεν έχετε πρόσβαση στο περιβάλλον στο οποίο αναμένεται να βουτήξετε; Η MARIA BOLLERUP εξηγεί.
Το 2019, προσκλήθηκα να γίνω μέρος του Αποστολή Xunaan-Ha, ένα νέο καταδυτικό έργο που συγκεντρώνει μια χούφτα εκλεκτών δυτών από όλο τον κόσμο με ξεχωριστές και πολύτιμες δεξιότητες.
Το έργο ήταν αρχικά προγραμματισμένο να πραγματοποιηθεί το φθινόπωρο του 2020, αλλά είχε αναβληθεί δύο φορές λόγω των περιορισμών της πανδημίας COVID-19. Στη συνέχεια, αυτό το μήνα (Νοέμβριος 2021), τελικά συνέβη και εμείς – μια ομάδα έξι πρόθυμων δυτών – είμαστε απασχολημένοι να αξιοποιήσουμε την εμπειρία και τη δίψα μας για εξερεύνηση. Θα μπορείτε να διαβάσετε τα πάντα για την αποστολή στο μέλλον ζήτημα του Scuba Diver, αλλά καθώς το έγραψα πριν ξεκινήσουμε, ήθελα να σας δώσω μια εικόνα για τις δυσκολίες της προετοιμασίας για μια τέτοια περιπέτεια.
Η αποστολή
Το Xunaan-Ha Expedition είναι ένα έργο εξερεύνησης σπηλαίων που λαμβάνει χώρα στο υπόγειο σύστημα σπηλαίων της χερσονήσου Γιουκατάν. Μπορεί να έχετε ακούσει για την περιοχή όσον αφορά τη δημοφιλή (και διαρκώς αναπτυσσόμενη) βιομηχανία του cenote και των καταδύσεων σε σπηλιές. Ίσως να έχετε βουτήξει μόνοι σας τα cenotes ή να βουτήξατε πέρα από τη ζώνη φωτός στις πραγματικές περιοχές των σπηλαίων ως πιστοποιημένος δύτης σπηλαίων. Αν όχι, σας προτρέπω να το βάλετε στη λίστα σας, ανεξάρτητα από το επίπεδο σας ως δύτης. Είναι δημοφιλές για έναν καλό λόγο - η κατάδυση είναι απίστευτη.
Η εξερεύνηση σπηλαίων στη χερσόνησο Γιουκατάν είναι μια ιστορία αξιοσημείωτων ανακαλύψεων. Κάθε διαγραμμένο χιλιόμετρο προσφέρει πληροφορίες που εκτείνονται από γεγονότα για την προϊστορική ζωή στην περιοχή, μέχρι την ανθρωπολογία των Μάγια, την αρχαιολογία, καθώς και γεωλογικούς και οικολογικούς παράγοντες μεγάλης σημασίας για τις περιβαλλοντικές προκλήσεις που συμβαίνουν σήμερα. Δεδομένου ότι η χερσόνησος εικάζεται ότι βρίσκεται σε πάνω από 165,000 χιλιόμετρα σπηλαίων με μόνο 1,500 χιλιόμετρα περίπου στην πραγματικότητα, η πιθανότητα ενός χρυσωρυχείου πληροφοριών που περιμένει να ανακαλυφθεί και να αποκρυπτογραφηθεί είναι μεγάλη.
Το Xunaan-Ha Expedition εστιάζει συγκεκριμένα σε ένα συγκεκριμένο τμήμα άγνωστων σπηλαίων που φαίνεται να διαφοροποιείται από τα υπόλοιπα. Αυτό που μας λένε αυτές οι σπηλιές και τα μυστικά που κρατούν θα μπορούσαν ενδεχομένως να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα την περιοχή και τη συμβιωτική σχέση μεταξύ μας και των γύρω οικοσυστημάτων.
Αυτό το περίπλοκο δίκτυο υπόγειων ποταμών είναι η πηγή ζωής ολόκληρης της χερσονήσου! Αυτές οι σπηλιές διασυνδέουν τροπικά δάση, μαγγρόβια και κοραλλιογενείς υφάλους.
Όπως συμβαίνει με τόσες περιοχές του γαλάζιου πλανήτη μας, η ανθρώπινη ρύπανση υποβαθμίζει σιγά σιγά αυτό το μοναδικό οικοσύστημα και μειώνει τη βιοποικιλότητα. Εδώ θα εστιαστεί ένα μεγάλο μέρος των επιστημονικών δεδομένων που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια της αποστολής. Υπάρχει περιορισμένη έρευνα σχετικά με τα σπήλαια και τον τεράστιο υδροφόρο ορίζοντα που περιέχουν, και πολλά από αυτά που ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως βάση για τη διευκόλυνση μελλοντικών έργων και συνέχισης της έρευνας.
Αυτή η αποστολή έχει να εκπληρώσει μια επιστημονική και βασισμένη στη διατήρηση αποστολή, που τροφοδοτείται από μερικές εξαιρετικά αποφασιστικές ψυχές. Η αφοσίωση που χρειάζεται για να αποκαλυφθεί αυτός ο τεράστιος υποβρύχιος λαβύρινθος απαιτεί κάτι περισσότερο από απλή οδήγηση – χρειάζεται αληθινό πάθος και ο άνθρωπος πίσω από το έργο έχει δεσμευτεί να αποκαλύψει το υπόγειο δίκτυο σπηλαίων στο Γιουκατάν για περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Ο Robbie Schmittner επέμενε στη χαρτογράφηση και τη συλλογή δεδομένων για τα σπήλαια, αποκτώντας πρόσβαση σε περιοχές που ήταν απομονωμένες και ανέγγιχτες από την εποχή της Αυτοκρατορίας των Μάγια. Παρακολούθησα το παθιασμένο έργο και τις δημοσιεύσεις του όλα αυτά τα χρόνια, καθώς συνέχισε να βρίσκει συνεχώς νέα κενό και να συνδέει ολόκληρα συστήματα σπηλαίων. Είναι ο άνθρωπος πίσω από την ανακάλυψη της μακρύτερης γεμάτη νερό σπηλιάς του κόσμου και έχει οδηγήσει αποστολές και τηλεοπτικές παραγωγές στη ζούγκλα (και πάλι με ασφάλεια). Νιώθω εξαιρετικά κίνητρο και άνετα να τον ακολουθήσω στη ζούγκλα.
Μαζί με την ομάδα των δυτών των σπηλαίων (πολύ περισσότερα για αυτούς στο δεύτερο μέρος αυτής της περιπέτειας), αναμένεται να βουτήξω και να συλλέξω δεδομένα κατά τη διάρκεια των δύο εβδομάδων που εκτελείται το πραγματικό έργο. Οι σπηλιές είναι ευρέως γνωστές ως «Παρθένες Σπηλιές» και δεν έχουν βουτήξει ποτέ στο παρελθόν. Ο Ρόμπι, ο οποίος έχει περάσει χρόνο στην κορυφή γεωγραφικής χαρτογράφησης πέντε κενών που απλώνονται σε μια ευρεία περιοχή, πιστεύει ότι όλα συνδέονται μεταξύ τους.
Ως μέλος της ομάδας καταδύσεων, το πιο σημαντικό προπαρασκευαστικό μου καθήκον είναι να έρθω ψυχικά και σωματικά προετοιμασμένος για εξερεύνηση σπηλαίων. Αν και είμαι δύτης σπηλαίων με εμπειρία στην εξερεύνηση σπηλαίων, μπορεί να είναι μια απρόβλεπτη και δυνητικά θανατηφόρα υπόθεση.
Ποιος είναι λοιπόν ο καλύτερος τρόπος για να προετοιμαστείτε όταν έχετε 18 μήνες lockdown σε μια χώρα όπως η Δανία, όπου δεν υπάρχει κατάδυση σε σπήλαιο για να σας κρατήσει αιχμηρούς; Η συνταγή μου ήταν ένα μεγάλο κοκτέιλ, ορισμένα συστατικά είναι πιο προφανή από άλλα.
Τέσσερις μεζούρες φόρτωσης εργασιών
Η τοποθέτηση μιας γραμμής σε μια σπηλιά, ενώ καθορίζετε την κατεύθυνση, παρακολουθείτε το βάθος, τη ροή, τον εξοπλισμό, το αέριο και την ομάδα σας (για να αναφέρουμε μερικά) μπορεί να είναι φόρτωση εργασιών. Για να προετοιμαστεί για αυτό, η Δανία δεν ντρέπεται να παράσχει το κατάλληλο εκπαίδευση λόγους. Υπάρχει άφθονη (πραγματικά) κακή ορατότητα, μπορούν εύκολα να βρεθούν ρεύματα που ουρλιάζουν, ναυάγια καλυμμένα με πετονιές και αγκίστρια, κάτι σχεδόν υποθερμία στις περισσότερες καταδύσεις (είμαι ο ψυχρός τύπος), ογκώδη ξηρά γάντια σε συνδυασμό με χειρισμό πετονιάς…, και έχετε στον εαυτό σας μια ρύθμιση που παρουσιάζει κάποια αξιοπρεπή φόρτωση εργασιών.
Μια πλούσια προετοιμασία εξοπλισμού
Βούτα τον εξοπλισμό μου! Εκτός από τον εξοπλισμό πλαϊνής βάσης ανοιχτού κυκλώματος για καθαρότερες σήραγγες ή στενά περάσματα και περιορισμούς, φέρνω και τον αναπνευστήρα μου. Καταδύομαι με το IQ-Sub X-CCR, και το ίδιο κάνει και ο φίλος μου στο έργο, Rannva Joermundsson. Επειδή δεν ξέρουμε τι θα μας παρουσιάσει η σπηλιά, φέρνουμε τις μονάδες μας. Θα είναι χρήσιμα σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα στέλεχος σε άλλες. Θα είναι υπέροχα σε περιοχές με λάσπη για να αποφευχθεί η διήθηση από φυσαλίδες (εκτός εάν οι σήραγγες είναι πολύ στενές για να χωρέσουμε σε οτιδήποτε άλλο εκτός από πλάγια βάση) και καθώς τελικά περιμένουμε να καλύψουμε κάποια μεγάλη απόσταση, με σταθμευμένες δεξαμενές και επαρκές αέριο διάσωσης, οι αναπνευστήρες θα μας επιτρέψει να κάνουμε ακριβώς αυτό.
Έχω βουτήξει αλλά δεν άλλαξα τίποτα στη μονάδα μου (μέχρι στιγμής ήταν τέλεια σε σπηλιές), εκτός από μια σημαντική αναβάθμιση. Έχω εγκαταστήσει το Shearwater Nerd! Ένα υπέροχο μικρό υπολογιστή που είναι συνδεδεμένο με τη μονάδα μου και βρίσκεται στην άμεση όρασή μου. Κάνει τις καταδύσεις μου πολύ πιο ασφαλείς, καθώς μπορώ να παρακολουθώ συνεχώς το PPO2 μου, χωρίς να χρειάζεται να κινήσω κανένα άκρο για να το κάνω. Δώρο! Αυτή η συσκευή δεν έχει λάβει αρκετή πίστωση στον κλάδο των καταδύσεων. Είναι ένα πλήρες παιχνίδι αλλαγής!
Μια βουτιά φυσικής κατάστασης. Προφανώς.
Κατά τη διάρκεια του lockdown, έγινα πιστοποιημένη γιόγκα εκπαιδευτή από πλήξη για να είμαι ειλικρινής, αλλά είμαι τόσο χαρούμενος που το έκανα. Προηγουμένως, χτυπούσα το σώμα μου με HIIT εκπαίδευση – ξέρετε, το είδος όπου σας ζητωκραυγάζουν για να σπρώξετε τον εαυτό σας σε σχεδόν λιποθυμία. Αγαπώ απολύτως οτιδήποτε κάνει την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά, το πρόσωπό μου να είναι λαμπερό ροζ και το σώμα μου να πονάει. Δυστυχώς, το σώμα μου δεν απολαμβάνει τα βασανιστήρια και με δυσκολεύει μετά. Αλλά η γιόγκα… είναι σαν το βούτυρο σε ένα ζεστό ψωμάκι, και ο συνδυασμός της κίνησης με την αναπνοή σου έχει αποδειχθεί ότι με ενισχύει με περισσότερους τρόπους από την απλή ευελιξία. Ποιος ξέρει… ίσως να ξεκινήσω την κατάδυση ανοιχτού κυκλώματος twinset τώρα, αφού μπορεί επιτέλους να καταφέρω να κάνω διακοπή λειτουργίας με τα πρόσφατα ευέλικτα μπράτσα γιόγκα μου!
Ανακατέψτε το με μια μικρή αλλαγή διατροφής (προαιρετικά).
Βρήκα τον εαυτό μου να υπογράφω σε ένα σιωπηλό καταφύγιο αυτό το καλοκαίρι και κατά τη διάρκεια των ημερών απόλυτης σιωπής μεταξύ των ανθρώπων που συμμετείχαν (αλλά σίγουρα όχι στο μυαλό – τι τσίρκο!), δεν μου σέρβιραν παρά μόνο χορτοφαγικό φαγητό. Μεγαλώνοντας σε μια φάρμα, πάντα μου άρεσε το κρέας. Όμως ένιωσα σιγά σιγά το σώμα μου να μεταμορφώνεται τις μέρες που έτρωγα φρεσκοσφαγμένα λαχανικά. Μόλις έκανα άλλο ένα αθόρυβο λαχανικό αυτό τον Οκτώβριο. Πραγματικά εθιστικά πράγματα. Και μεταξύ των δύο, δεν έχω αγγίξει σχεδόν κρέας και πρέπει να ομολογήσω ότι το επίπεδο ενέργειάς μου είναι υψηλότερο από ποτέ. Μετανιώνω που δεν μπορώ πλέον να πάρω έναν χορταστικό υπνάκο το απόγευμα και που ξυπνάω νωρίς. Ωστόσο, αυτή η ενέργεια θα χρειαστεί όταν οι μεγάλες μέρες της κατάδυσης αρχίσουν να μας φθείρουν, γιατί θα το κάνουν.
Ένα λίτρο νοοτροπίας: Το βασικό συστατικόt
Και με την αναφορά του φθαρμένου, έρχεται το πιο σημαντικό πράγμα (κατά τη γνώμη μου) στην προετοιμασία για μια εκστρατεία στο σπήλαιο όπως αυτή… το μυαλό!
Όσο και αν η άνεσή μας στο νερό πρέπει να είναι απόλυτη: τελειώματα, πλευστότητα, τεχνικές πτερυγίων, ομαδικές επικοινωνιακές δεξιότητες και περιβαλλοντική συνείδηση, για να αναφέρουμε μερικά. Ο ψυχικός παράγοντας είναι, κατά τη γνώμη μου, εξίσου σημαντικός με οποιοδήποτε από τα παραπάνω.
Όσο κι αν νιώθω σαν στο σπίτι μου με τον εξοπλισμό μου, το μυαλό μου είναι ανθρώπινο, και ως εκ τούτου έχω περάσει τους τελευταίους μήνες δουλεύοντας σε αυτό εντατικά σαν να ήταν ο πιο αδύναμος εξοπλισμός μου. Το πιο πιθανό σημείο αποτυχίας μου.
Υπάρχουν πολλά προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι δύτες στα οποία το μυαλό πέφτει θύμα. Για παράδειγμα, μια σπηλιά που δεν έχει βουτήξει ποτέ και έχει δεκαετίες ή και αιώνες λάσπης που κρέμεται σε τοίχους και οροφές, θα μετατραπεί αμέσως σε ένα ποτήρι γάλα, όταν διαταραχθεί από φυσαλίδες από τις αναπνευστικές συσκευές των δυτών. Η κατάδυση σε μια σήραγγα που στενεύει και γίνεται περιορισμός, μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να αποσυρθεί. Αλλά χειρότερα, το μυαλό μπορεί να παίξει μερικά άσχημα κόλπα μαζί σας, όταν συζητάτε αν θα προσπαθήσετε να στηρίξετε τον εαυτό σας (και την ομάδα σας) ή να τραβήξετε τον εαυτό σας μπροστά με την ελπίδα να διευρυνθεί ξανά. Έχω εκτεθεί και στα δύο, αρκετές φορές, και περιμένω και έχω προετοιμαστεί να συμβεί ξανά στο Μεξικό.
Σε περίπτωση λάσπης, αρπάγης γραμμής ή κατάρρευσης στη σπηλιά, βασίζεστε στην ηρεμία του μυαλού σας για να λύσετε την κατάσταση. Πάντα γνώριζα ότι η αναπνοή είναι ένα ισχυρό εργαλείο για να κρατάς το μυαλό σταθερό, αλλά τελευταία, έχω πειστεί αποτελεσματικά! Με μια καθημερινή συνεδρία αναπνοής (που γίνεται κατά το ξεφλούδισμα των καρότων, το περπάτημα ή σε μια ειδική συνεδρία διαλογισμού), πιστεύω ότι έχω προετοιμάσει το σώμα και το νευρικό μου σύστημα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Προσθέτοντας την αναπνοή που εξασκώ, άρχισα να περνάω χρόνο σε μια δεξαμενή αισθητηριακής στέρησης (ή δεξαμενή επίπλευσης). Ξαπλώνεις γυμνός σε έναν θάλαμο με νερό. Η θερμοκρασία του νερού είναι ίση με αυτή του σώματός σας. Η αλατότητα είναι τόσο υψηλή που δεν θα βυθιστείς (έκανα το καλύτερο δυνατό, είναι κωμικό και αδύνατο), και μετά κλείνεις το λοβό και απλά... επιπλέεις. Σε απόλυτο σκοτάδι και απόλυτη σιωπή.
Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, δεν ξέρετε πού τελειώνει το σώμα σας ή πού αρχίζει το νερό. Αυτή η κατάσταση του νου είναι μια δίοδος (προφανώς) σε μια βαθιά διαλογιστική κατάσταση. Υπάρχουν εκτενείς μελέτες για το τι συμβαίνει στο μυαλό κατά τη διάρκεια της αιώρησης και σας συνιστώ να το αναζητήσετε εάν έχετε τραύμα, άγχος, άγχος, PTSD ή άλλες ψυχικές προκλήσεις. Εμπιστευτείτε με σε αυτό.
Αλλά το floating παρουσιάζει επίσης ένα τέλειο περιβάλλον για την ανάπτυξη της εστίασης και της ηρεμίας μέσω τεχνικών οπτικοποίησης. Κάθε φορά που έκλεινα τον εαυτό μου στο τανκ, οραματιζόμουν δύο προκαθορισμένες κρίσιμες δεξιότητες ή σενάρια. Διανοητικά να βλέπεις, να αισθάνεσαι και να αντιμετωπίζεις κάθε κατάσταση. Αναπνέετε ήρεμα σε κάθε βήμα, δουλεύοντας υπομονετικά για να ακινητοποιήσετε και να εστιάσετε το μυαλό που αναπηδά.
Πιστεύω ειλικρινά ότι η αντοχή, η ψυχική σταθερότητα και η ηρεμία πρέπει να βαρύνουν εξίσου ψηλά στη λίστα, όπως τα τελειώματα, η άνωση, η εργασία γραμμής, η πλοήγηση και άλλες δεξιότητες (εισάγετε μια μακρά λίστα με εξαιρετικά ζωτικής σημασίας δεξιότητες κατάδυσης) κατά την ταπεινή μου γνώμη.
Έτοιμοι για το off
Έτσι έχω προετοιμαστεί για τις επερχόμενες προκλήσεις στο έργο Xunaan-Ha. Μπορεί να ακούγεται λίγο εναλλακτικό σε σχέση με την παραδοσιακή προετοιμασία, ειδικά η αθόρυβη υποχώρηση και οι δεξαμενές επίπλευσης μπορεί να το τέντωναν, αλλά ο συνδυασμός όλων ήταν ισχυρός και με έκανε να νιώσω όσο πιο προετοιμασμένος μπορούσα να είμαι.
Το επόμενο άμεσο βήμα είναι να συγκεντρωθείτε και να συγχρονιστείτε με την ομάδα καταδύσεων σχετικά με τη γραμμή εργασίας και τις διαδικασίες. Όλοι έχουμε εκπαιδευτεί και βουτήξουμε μεμονωμένα σε αυτήν την αποστολή, και προτού περάσουμε στο άγνωστο, θα χρειαστεί να απλοποιήσουμε τον τρόπο τοποθέτησης της γραμμής, τα σημάδια γραμμής και τις γενικές διαδικασίες ασφαλείας, ώστε να συνεχίσουμε ομαλά την εργασία μεταξύ των ομάδων. καθημερινή, καθ' όλη τη διάρκεια του έργου. Αυτό θα συμβεί πριν από το έργο.
Το βήμα μετά από αυτό περιλαμβάνει πολλή πεζοπορία στη ζούγκλα με εκτεταμένη μεταφορά εργαλείων, πολλές καταδύσεις, πολλά τσιμπήματα κουνουπιών, ελπίζουμε πολλά ψηλά πεντάκια (σταυρωμένα δάχτυλα…) και μερικές καταπληκτικές ανακαλύψεις για να μοιραστείτε.
Ανυπομονώ να μοιραστώ την πλήρη ιστορία της πραγματικής αποστολής Xunaan-Ha, ολόκληρης της ομάδας και των ανθρώπων πίσω από αυτήν. Συνέχεια στις σελίδες του Scuba Diver σύντομα…
Φωτογραφία: Maria Bollerup
