Όταν σκέφτεστε τη Σκωτία, τι σας έρχεται στο μυαλό; Επικές οροσειρές; Όμορφα δάση; Μαγευτικές λίμνες; Ίσως ακόμη και η κακοτράχαλη ακτογραμμή της; Τι γίνεται όμως με το τι κρύβεται κάτω από τα κύματα; Ο Ross McLaren αποκαλύπτει τι βρίσκεται κάτω από το νερό στο Loch Long.
Φωτογραφίες από τον Ross McLaren
Υποτιμημένος καταδυτικός προορισμός
Νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι η ομορφιά της Σκωτίας είναι καλά τεκμηριωμένη, αλλά υπάρχει ένα ολόκληρο μέρος της μικρής μας χώρας που πιστεύω ότι έχει αγνοηθεί από το κοινό, και μερικές φορές ακόμη και από δύτες. Εντάξει, ας είμαστε δίκαιοι, η Σκωτία δεν είναι ακριβώς η πρωτεύουσα των καταδύσεων του κόσμου. Όταν σκέφτεστε μέρη που πρέπει να επισκεφτείτε, δεν είμαι σίγουρος ότι θα εμφανιζόταν σε πολλούς ανθρώπους στην πρώτη δεκάδα, (εντάξει, ίσως το Scapa Flow, αν σας αρέσει πολύ η σκουριά), αλλά μπορεί να εκπλαγείτε αν ανακαλύψετε ότι υπάρχει κάποια θεαματική κατάδυση να βρεθεί στη Bonnie Scotland.
Η ιστορική λίμνη Long
Με μήκος 20 μίλια, το Loch Long δεν πήρε το όνομά του από το μήκος του. Στην πραγματικότητα, το Loch Long στα γαελικά μεταφράζεται σε «Ship Lake» και το όνομα χρονολογείται από το 1263, όταν οι Βίκινγκς είδαν τον Arrochar, στην κορυφή της λίμνης, ως βασικό στόχο από τον οποίο μπορούσαν να σύρουν τα πλοία τους στη στεριά για να επιτεθούν στους απροστάτευτους. οικισμοί του Ταρμπέτ.
Οι τοποθεσίες κατάδυσης του Loch Long
Τέλος πάντων… σύντομο μάθημα ιστορίας τελείωσε, πίσω στις καταδύσεις. Εάν κάνετε έναν γρήγορο έλεγχο του Finstrokes, θα δείτε ότι υπάρχουν τουλάχιστον 13 τοποθεσίες καταδύσεων στο Loch Long – αυτός είναι ένας εκπληκτικός αριθμός σε ένα σώμα νερού και όλα αυτά μέσα σε μία ώρα οδικώς από το κέντρο της Γλασκώβης. Θα είμαι ειλικρινής, μέχρι που άρχισα να ερευνώ αυτό το κομμάτι, δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι ήταν τόσα πολλά. Θα κρατάω τα χέρια μου ψηλά, δεν είμαι ειδικός από τη φαντασία μου και σίγουρα δεν έχω βουτήξει και τα 13!
Εξερεύνηση των τοποθεσιών: Finnart/A-Frames
Από τις τοποθεσίες, κατά τη γνώμη μου, υπάρχουν τρεις που ξεχωρίζουν για το απίστευτο υποβρύχιο σκηνικό τους, την ευκολία πρόσβασης και σίγουρα αξίζει να επισκεφθείτε αν είστε σε αυτόν τον τρόπο. Όπως συμβαίνει με τοποθεσίες σε όλη τη χώρα, κάθε σύλλογος/οργανισμός/σχολή καταδύσεων φαίνεται να έχει τα δικά του ονόματα για τον καθένα, αλλά θα προσπαθήσω να δώσω όσο το δυνατόν περισσότερα ονόματα για κάθε τοποθεσία.
Το Finnart (μερικές φορές αναφέρεται ως A-Frames) είναι ίσως το πιο δημοφιλές site στο Loch Long, είναι ίσως το πιο δημοφιλές site στη Σκωτία, και αν όχι το νούμερο ένα, είναι σίγουρα εκεί πάνω. Το Finnart χτίστηκε από τους Αμερικάνους κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου για να προσφέρει έναν τερματικό σταθμό πετρελαίου βαθέων υδάτων εντός του αμυντικού δακτυλίου του Clyde. Οι πιθανότητες είναι αν έχετε λάβει μέρος σε κάποιο εκπαίδευση ή σε μαθήματα εδώ, θα έχετε κάνει τουλάχιστον μία κατάδυση στο διαρκώς δημοφιλές A-Frames, αλλά δεν είναι μόνο για εκπαιδευόμενους.
Στο A-Frames συναντάτε έναν εξαιρετικό χώρο στάθμευσης (που είναι πολύ απασχολημένος τα Σαββατοκύριακα του καλοκαιριού) και μια είσοδο που είναι αρκετά καλή από πολλές απόψεις, αν και η μικρή αναμέτρηση μέχρι την παραλία απαιτεί λίγη προσοχή. Μόλις βουτήξετε κάτω από την επιφάνεια, θα συναντήσετε μια εξαιρετικά ποικιλόμορφη τοποθεσία που έχει αρκετά για να ικανοποιήσει τους νεότερους νεοσύλλεκτους που παίρνουν τις πρώτες τους αναπνοές κάτω από το νερό, ακριβώς όπως οι πιο σκληροπυρηνικοί έμπειροι δύτες.
Με τα συντρίμμια από την παλιά προβλήτα να βρίσκονται περίπου στα 8 μέτρα έως τα 12 μέτρα, υπάρχει μια τεράστια ποσότητα ζωής που προσκολλάται σε αυτήν δίνοντας στους δύτες για πρώτη φορά μια υπέροχη εισαγωγή στην τοποθεσία. Εάν το βάθος δεν είναι πραγματικά το θέμα σας, τότε θα μπορούσατε να περάσετε μια πλήρη βουτιά μέσα και γύρω από αυτό το πεδίο με τα συντρίμμια κάνοντας ζιγκ-ζαγκ στην πλαγιά και εξερευνώντας όλες τις γωνιές και τις γωνιές που φιλοξενούν αστακούς, βρώσιμα καβούρια, βελούδινα καβούρια που κολυμπούν, η λίστα συνεχίζεται.
Βουτώντας λίγο πιο βαθιά (κάτω από 20 μέτρα) συναντάτε τα υπέροχα A-Frames, απομεινάρια της παλιάς προβλήτας που δίνουν το όνομά τους στην τοποθεσία. Μέσα από το σκοτάδι αυτές οι τεράστιες κατασκευές εμφανίζονται πολύ συχνά ξαφνικά (μπορεί να έχουν κολυμπήσει μέσα τους σε μία ή δύο περιπτώσεις…) και σας καλωσορίζει μια ζωντανή κακοφωνία ζωής. Οι κορνίζες καλύπτονται από ανεμώνες, αστερίες, νεκρά δάχτυλα και αν είστε πραγματικά τυχεροί, το περίεργο γυμνό! Μια βουτιά γύρω τους δεν παραλείπει ποτέ να απογοητεύσει και αν έχετε μια μέρα με ιδιαίτερα καλή ορατότητα, η θέα από τον βυθό μέχρι την κορυφή τους είναι πραγματικά εντυπωσιακή. Αν θέλετε ιδιαίτερα να καταγράψετε μερικές βαθύτερες καταδύσεις, υπάρχει η επιλογή να κατευθυνθείτε πιο μακριά στη λίμνη από την ακτή εδώ και είναι αρκετά εύκολο να φτάσετε +40 μέτρα και είναι γνωστό ότι βλέπετε μερικές εντυπωσιακές ανεμώνες πυροτεχνημάτων σε αυτά τα βάθη.
Εξερευνώντας τις τοποθεσίες: Twin Piers
Κατευθυνόμενοι προς την κορυφή της λίμνης και στρογγυλεύοντας στη δυτική πλευρά, θα φτάσετε τελικά στην τοποθεσία κατάδυσης Twin Piers. Μόλις φτάσετε είναι αρκετά προφανές από πού προέρχεται το όνομα. Ακριβώς έξω από την παραλία βρίσκονται τα απομεινάρια, αρκετά αστεία, δύο προβλήτων. Ξαπλωμένο στη σκιά ενός από τους πιο δημοφιλείς λόφους της Σκωτίας με τα πόδια του Cobbler, τόσο οι Twin Piers (και το Conger Alley) μπορούν πολύ συχνά να προσφέρουν αξιοθέατα τόσο εντυπωσιακά κάτω από τα κύματα όσο μπορείτε να περιμένετε από το βουνό που υψώνεται από πάνω του.
Η στάθμευση για Twin Piers μπορεί να είναι λίγο δύσκολη, αν τύχει να εμφανιστείτε σε μια ιδιαίτερα κουραστική μέρα. Αυτό απαιτεί οδήγηση τόσο ελαφρώς πέρα από το πραγματικό σημείο εισόδου και στην άκρη του γρασιδιού στο πλάι. Αυτό οδηγεί επίσης σε έναν από τους κύριους κινδύνους των Twin Piers – τον εξαιρετικά πολυσύχναστο και γρήγορο δρόμο στον οποίο κάθεται. Υπάρχει ένα εξαιρετικό μονοπάτι που οδηγεί πίσω στην είσοδο, αλλά θα συνιστούσα ανεπιφύλακτα να προσέχετε όταν περπατάτε στην τοποθεσία με βαρύ εξοπλισμό, καθώς τόσο τα φορτηγά όσο και τα πούλμαν ταξιδεύουν συχνά με ταχύτητα κατά μήκος του δρόμου.
Η ίδια η παραλία βρίσκεται στην πραγματικότητα σε χαμηλότερο επίπεδο από τον δρόμο/χώρο στάθμευσης και έτσι εντοπίζεται ο δεύτερος κύριος κίνδυνος της τοποθεσίας. Μια σκάλα έχει τοποθετηθεί και ασφαλιστεί από την αρχική «είσοδο» της προβλήτας και μια λαβή έχει επίσης τρυπηθεί στον τοίχο για να βοηθήσει στην ανάβαση. Με κάθε ειλικρίνεια, δεν είναι μεγάλος ζήτημα, αλλά αξίζει να αναφερθεί.
Εντάξει, πάμε στις καταδύσεις! Το Twin Piers είναι ένας εξαιρετικός ιστότοπος για δύτες όλων των ικανοτήτων και η πλοήγηση είναι αρκετά απλή. Από την παραλία κατευθυνθείτε κατευθείαν ανάμεσα στις δύο προβλήτες και κατεβείτε. Στην πλαγιά θα συναντήσετε ένα χαλί από πεταμένα δίθυρα κοχύλια που είναι αρκετά εντυπωσιακό από μόνο του. Συνεχίστε προς τα κάτω στην πλαγιά μέχρι οπουδήποτε μεταξύ 10m και 15m περίπου και μετά φέρετε αριστερά κάθετα στην πλαγιά. Εάν είστε τυχεροί, τελικά θα χτυπήσετε το σασί και τους άξονες ενός παλιού φορτηγού που έπεσε από την προβλήτα.
Από εδώ θα πρότεινα να κατευθυνθείτε προς τα κάτω μεταξύ 15 και 20 μέτρων και να συνεχίσετε να κολυμπάτε κάθετα προς την πλαγιά μέχρι να φτάσετε τελικά σε έναν μάλλον εξαιρετικό βραχώδη ύφαλο. Οι ογκόλιθοι εδώ είναι τεράστιοι και προσφέρουν ένα φανταστικό βιότοπο σε μια ολόκληρη σειρά ζωής από τα συνηθισμένα καβούρια, τον αστακό οκλαδόν, την ανεμώνη, τον αστερία, τα δάχτυλα ενός νεκρού κ.λπ. ακόμα και τον περίεργο αστακό. Αυτά κάνουν τα σπίτια τους στις μεγαλύτερες ρωγμές μέσα, γύρω και κάτω από τους τεράστιους ογκόλιθους.
Ανεβείτε τον ύφαλο με ζιγκ-ζαγκ και, στη συνέχεια, μόλις φτάσετε στην ώρα της επιστροφής, απλώς επαναλάβετε τα βήματά σας… ή θα έπρεπε να είναι πινελιές; Ανάλογα με την κατάσταση της παλίρροιας, αν φτάσετε περίπου στα 6 μέτρα και κολυμπήσετε πίσω, δεν μπορείτε να παραλείψετε να χτυπήσετε τα πόδια των προβλήτων, που προσφέρουν μια μάλλον ωραία τελική εξερεύνηση της τοποθεσίας κατά τη διάρκεια της στάσης ασφαλείας σας.
Σε μια ωραία μέρα (τόσο πάνω όσο και κάτω από το νερό), με τον ήλιο να διαπερνά το νερό γύρω τους, οι ίδιες οι προβλήτες είναι απολύτως θεαματικές. Τα πόδια είναι γεμάτα από ζωηρή πολύχρωμη ζωή που κυμαίνεται από αστερίες μέχρι ανεμώνες και ακόμη και το περίεργο γυμνό, αν είστε τυχεροί!
Εξερευνώντας τις τοποθεσίες: Conger Alley
Αναρωτιέστε τι μπορεί να βρούμε εδώ; Κατευθυνόμενοι μόλις λίγα λεπτά νότια κάτω από το δρόμο από το Twin Piers κατά μήκος της δυτικής πλευράς του Loch Long, τελικά θα φτάσετε στην αγαπημένη μου τοποθεσία κατάδυσης στη λίμνη. Τώρα αναβοσβήνει εδώ και μπορεί κάλλιστα να χάσετε την είσοδο και παρόλο που ανέφερα τον δρόμο ως κίνδυνο στο Twin Piers, στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων δεν ήταν μεγάλη ανησυχία, ωστόσο εδώ στο Conger Alley πρέπει να είστε πραγματικά προσεκτικός.
Ο χώρος στάθμευσης για την τοποθεσία κατάδυσης είναι στην πραγματικότητα στην αντίθετη πλευρά του δρόμου προς τη λίμνη σε αυτό που μπορεί να περιγραφεί χαλαρά ως ένα μικρό λασπωμένο layby. Τώρα σε αυτό το συγκεκριμένο σημείο υπάρχει πραγματικά αρκετός χώρος για τρία αυτοκίνητα με ένα σπρώξιμο, αλλά στο δρόμο προς την τοποθεσία θα έχετε περάσει ένα μεγαλύτερο, «σωστό» layby που μπορεί να χρησιμοποιηθεί, ωστόσο το παρκάρισμα εδώ θα απαιτήσει λίγο λίγο μεγαλύτερο περπάτημα πίσω στην τοποθεσία, αλλά αξίζει τον κόπο! Το να διασχίσετε τον πολυσύχναστο δρόμο απαιτεί προσοχή, ωστόσο, γι' αυτό θα πρότεινα ανεπιφύλακτα να μεταφέρετε το κιτ σας στην παραλία και να φορέσετε τα ρούχα σας εδώ σε αντίθεση με το αυτοκίνητο και στη συνέχεια να διασχίσετε το δρόμο με κουκούλα κ.λπ. Ευτυχώς, η ίδια η παραλία προσφέρει μερικούς βράχους με μάλλον στρατηγική θέση που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να στηρίξουν τον εξοπλισμό και ακόμη και ένα πολύ πρακτικό θαλάσσιο τείχος που βοηθάει να «μπείτε» σε ένα δίδυμο.
Και πάλι, όπως όλοι οι ιστότοποι που έχω συζητήσει, η είσοδος είναι πολύ εύκολη εδώ. Απλώς περπατήστε μέσα στο νερό, κατεβείτε και ακολουθήστε την πλαγιά μέχρι, θα πρότεινα, περίπου 12 μέτρα έως 15 μέτρα και κολυμπήστε αριστερά για περίπου τέσσερα λεπτά. Τελικά φτάνεις στην άκρη ενός μάλλον μεγάλου βραχώδους υφάλου και από εδώ εξαρτάται από τον εαυτό σου πόσο βαθιά θέλεις να φτάσεις. Εάν το επιτρέπει η πιστοποίησή σας, θα συνιστούσα να ρίξετε τον ύφαλο σε περίπου 26 μέτρα έως 30 μέτρα και, στη συνέχεια, να επιστρέψετε αργά με ζιγκ-ζαγκ, αφιερώνοντας το χρόνο σας για να κοιτάξετε όλες τις ρωγμές και τις ρωγμές. Ειλικρινά δεν νομίζω ότι είχα ποτέ κακή βουτιά στο Conger Alley και η ζωή στον ύφαλο είναι απίστευτη!
Υπάρχουν προφανώς τα συνηθισμένα καβούρια, αστερίες, ανεμώνες, κ.λπ., αλλά όπως μπορεί να υποδηλώνει το όνομα, υπάρχει ένας πολύ καλός αριθμός συντριβών και αστακού στις μεγαλύτερες τρύπες. Αφιερώστε το χρόνο σας για να ψάξετε το καθένα καθώς μπορεί να είναι λίγο ντροπαλό, αλλά είναι εκεί. Δεν είναι επίσης ασυνήθιστο να βρίσκουμε το περίεργο χταπόδι κρύβονται γύρω στα βράχια, οπότε κοιτάξτε προσεκτικά. Υπάρχει επίσης μια αφθονία ψαριών από πλατύψαρα έως μερικές φορές πολύχρωμα ψάρια.
Και πάλι, όπως στο Twin Piers, ανεβείτε σταδιακά στον ύφαλο και μετά, μόλις φτάσετε στο τέλος, κατευθυνθείτε προς την αντίθετη κατεύθυνση και θα φτάσετε τελικά στην έξοδο.
Η υποβρύχια ομορφιά της Σκωτίας
Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Scuba Diver UK #68.
Εγγραφείτε ψηφιακά και διαβάστε περισσότερες υπέροχες ιστορίες όπως αυτή από οπουδήποτε στον κόσμο σε μορφή φιλική προς κινητά. Σύνδεσμος στο άρθρο
