Ο Ντέιβιντ Τζόουνς γοητεύεται μάλλον από το ευρύ φάσμα των τοποθεσιών κατάδυσης σε αυτόν τον γίγαντα της Καραϊβικής, συμπεριλαμβανομένων των πολύχρωμων υφάλων, των ενδιαφέροντων ναυαγίων και των καταδύσεων σε σπηλιές που προσεγγίζονται με τους πιο ασυνήθιστους τρόπους.
Αν δεν έχετε πάει ποτέ στη Δομινικανή Δημοκρατία, πιθανότατα δεν είχατε ποτέ λόγο να το δείτε σε χάρτη. Όταν το κάνετε, το πρώτο πράγμα που σας εντυπωσιάζει είναι το μέγεθος του χώρου. Δεύτερος μόνο μετά την Κούβα όσον αφορά την επιφάνεια, αυτός ο τροπικός παράδεισος ξεπερνά τα περισσότερα νησιά που συνήθως συσχετίζονται με την Καραϊβική.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι γεωγραφικά ποικίλη. Έχει το ψηλότερο βουνό και τη μεγαλύτερη λίμνη της Καραϊβικής, καθώς και καταπράσινα τροπικά δάση και άνυδρες ημιερήμους πεδιάδες. Έτσι, με τον Ατλαντικό στα βόρεια και τα ανατολικά, και την Καραϊβική Θάλασσα στα νότια, άντλησα την ευκαιρία να δω τι είχε να προσφέρει το νησί με τις περισσότερες επισκέψεις στην Καραϊβική κάτω από το νερό καθώς και πάνω από αυτό.
Το ταξίδι μου ξεκίνησε μετά από μια απευθείας πτήση από το Λονδίνο με την British Airways. Έμεινα στο Catalonia Resort στο Bayahibe για όλη τη διάρκεια. Ένα υπέροχο πράγμα σε αυτή τη χώρα είναι ότι δεν λείπουν φανταστικά ξενοδοχεία all-inclusive.
Έχοντας προσγειωθεί στην Πούντα Κάνα, το δικό μου ήταν μόνο μία ώρα οδικώς και ήμουν στην παραλία – μου αρέσει πολύ η ευκολία. Ακόμα πιο βολικό ήταν η εταιρεία καταδύσεων μου για την εβδομάδα, Pro Dive International Δομινικανή Δημοκρατία (www.prodiveinternational.com/dominican-republic/), βασίστηκαν στο θέρετρο!
Είχα κάνει λίγη έρευνα, αλλά δεν ήξερα πραγματικά τι να περιμένω, οπότε η συνέντευξή μου στην εταιρεία καταδύσεων ήταν απλή - δείξε μου την υποβρύχια ποικιλομορφία της Δομινικανής Δημοκρατίας. Με την πρόκληση, η πρώτη μου βουτιά ήταν στο Parque, ένα από τα δύο από τα υποβρύχια μουσεία, ακριβώς έξω από την παραλία.
Παλιά κανόνια και μουσκέτα είναι σκορπισμένα στον ρηχό βυθό, αλλά αυτά τα 17th Τα τεχνουργήματα του αιώνα δεν χάθηκαν εκεί. Είχαν μεταφερθεί εκεί από το τμήμα πολιτισμού, μαζί με επεξηγηματικές πλακέτες, παρέχοντας σημεία ενδιαφέροντος για δύτες. Σε μια δεύτερη τοποθεσία, λιγότερο από δύο λεπτά με το πλοίο από το θέρετρο, άλλα μισή ντουζίνα κανόνια και μερικές παλιές άγκυρες βρίσκονται σε 6 μέτρα νερού ανάμεσα στα κοράλλια. Ενώ έβγαζα μερικές φωτογραφίες, μερικές ανοικτό νερό μαθητές δύτες κατέβηκαν με τους εκπαιδευτή. Τι υπέροχο μέρος για να ξεκινήσετε το υποβρύχιο ταξίδι σας, γονατίζοντας ανάμεσα στην ιστορία και τη φύση.
Τον Σεπτέμβριο, ήταν στη μέση της περιόδου των βροχών, οπότε δεν ήταν περίεργο ότι η ορατότητα δεν ήταν εξαιρετική, αλλά ήταν εντάξει. Οι πρώτες παρατηρήσεις ήταν ότι το κοράλλι ήταν υγιές, αλλά όπως η πλειοψηφία της Καραϊβικής, πολλά από τα μεγάλα αρπακτικά είδη ψαριών απουσιάζουν αισθητά στους παράκτιους υφάλους.
Πέρασα λίγο χρόνο εξερευνώντας τη μακροοικονομική ζωή σε αυτές τις ρηχές τοποθεσίες καταδύσεων και εξεπλάγην ευχάριστα. Μια σειρά από είδη γαρίδων και καβουριών κρύβονται ανάμεσα στα κοραλλιογενή κεφάλια και τις ανεμώνες και, αν αφιερώσετε χρόνο να ψάξετε, υπάρχουν πολλά να δείτε, οπότε αν η μακροεντολή είναι το θέμα σας, θα το απολαύσετε. Αυτό που ήταν πολύ ενθαρρυντικό είναι μια τοπική πρωτοβουλία με κοραλλιογενή κήπο μεταξύ όλων των καταδυτικών κέντρων κατά μήκος της ακτής και του Fundacion Tropigas.
Υπάρχουν εκατοντάδες μπάλες υφάλου ακριβώς έξω από την ακτή και η ενεργή «καλλιέργεια» των πιο ανθεκτικών ειδών σε φυτώρια κοραλλιών υποστηρίζεται από τα κέντρα καταδύσεων. Το φυτώριο στο Bayahibe είναι το πέμπτο που ιδρύθηκε και είναι πραγματικά καλό για το μέλλον των υφάλων και των καταδύσεων στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Ο ενθουσιασμός μου που έβλεπα κανόνια πρέπει να μου χάρισε το ενδιαφέρον για την κατάδυση με ναυάγιο και το κέντρο καταδύσεων έσπευσε να υποχρεώσει. Πρώτα ήταν το ναυάγιο του Αγίου Γεωργίου. Είναι ενδιαφέρον ότι αρχικά δεν ονομαζόταν St George, αλλά το M/V Norbrae, ένα φορτηγό πλοίο μήκους 73 μέτρων που κατασκευάστηκε στη Σκωτία το 1962. Εγκαταλείφθηκε στο San to Domingo, τελικά ρυμουλκήθηκε στο Bay ahibe και βυθίστηκε ως τεχνητό ύφαλος το 1999.
Μετονομάστηκε σε Άγιος Γεώργιος μετά τον ομώνυμο τυφώνα του 1998 που έπληξε το νησί. Το 2008, ο τυφώνας Χάνα έσπασε το πλοίο ακριβώς μπροστά από την υπερκατασκευή και γλίστρησε πιο κάτω στον ύφαλο. Αυτή είναι μια πραγματικά καλή κατάδυση με ναυάγιο που προσφέρει άφθονη εξερεύνηση μέσα και έξω. Υπάρχει άφθονη ζωή σε αυτό. Η πρύμνη βρίσκεται τώρα στα 34 μέτρα και η πλώρη είναι πέρα από τα βάθη αναψυχής, αλλά υπάρχουν πολλά να δείτε για εύλογα έμπειρους δύτες και σίγουρα αξίζει να επισκεφθείτε.
Κατά τη διάρκεια του διαστήματος της επιφάνειας μας, κινηθήκαμε χαλαρά στη μικρή απόσταση από το St George μέχρι την είσοδο του λιμανιού Bayahibe, όπου σε ρηχά νερά μπορείτε να βρείτε την Atlantic Princess. Μήκους περίπου 25 μέτρων, συνήθιζε να πηγαίνει τουρίστες σε κρουαζιέρες στην περιοχή και αφού είχε συνταξιοδοτηθεί περίμενε να βυθιστεί σκόπιμα ως τεχνητός ύφαλος. Δυστυχώς, τον Αύγουστο του 2008, η τροπική καταιγίδα Φαίη είχε άλλες ιδέες και την πέταξε σε ρηχά νερά ακριβώς έξω από την παραλία. Όντας κοντά στο λιμάνι, η ορατότητα μπορεί να επιδεινωθεί, αλλά εξακολουθεί να είναι μια ενδιαφέρουσα μικρή κατάδυση, εξαιρετική ως δεύτερη κατάδυση και για αρχάριους, με άφθονη θαλάσσια ζωή
Το κέντρο καταδύσεων μου είπε ότι μερικά από τα καλύτερα ναυάγια βρίσκονται στο ανατολικό άκρο της χώρας, οπότε πήγαμε σε ένα οδικό ταξίδι στο Bavaro πριν μπούμε σε μια βάρκα για να εξερευνήσουμε την περιοχή έξω από τον ύφαλο. Το ναυάγιο της Μόνικα ήταν ένα ξύλινο πλοίο που βυθίστηκε πριν από περισσότερα από 100 χρόνια. Η ξύλινη κατασκευή έχει χαθεί προ πολλού, αλλά υπάρχουν πολλά υπολείμματα μετάλλων που αξίζει να εξερευνήσετε.
Στα 12 μέτρα, αυτή είναι μια άλλη κατάδυση που είναι καλή για κάθε επίπεδο δύτη. Οδηγήσαμε περαιτέρω κατά μήκος της ακτής πέρα από τον διάδρομο του αεροδρομίου στην Πούντα Κάνα, όπου θα βρείτε το ναυάγιο του Enriquillo RM-22. Με μήκος 44 μέτρα, αυτό το σκάφος δωρήθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό της Δομινικανής Δημοκρατίας από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 1980. Το 2006, αποσύρθηκε από την υπηρεσία και βυθίστηκε ως τεχνητός ύφαλος.
Παρά το ότι δεν έχει πάει πολύ καιρό, σφύζει από ζωή. Υπάρχουν σαφρίδια, τσιπούρες και κιτρινοουρά σε αριθμό και τακτικές παρατηρήσεις barracuda και χελωνών. Σε αυτή την περιοχή, ο Ατλαντικός φέρνει ισχυρά ρεύματα, αλλά και καθαρά νερά, και η ορατότητα μπορεί να είναι εκπληκτική. Προσπαθώντας να κρατήσω τον σταθμό μου κάνοντας μια στάση ασφαλείας με ένα δύσκαμπτο ρεύμα να τρέχει από την πρύμνη μέχρι την πλώρη, μπορούσα να δω όλο το μήκος του πλοίου. Το Coral δεν έχει κατακτήσει ακόμα, αλλά με πολύ λίγους δύτες που θα τολμήσουν ως εδώ, με τύχη και χρόνο θα γίνει κάτι πραγματικά ξεχωριστό και ακόμη και τώρα είναι μια εκπληκτική κατάδυση που δεν πρέπει να χάσετε.
Ήταν καιρός για αλλαγή και καθώς μεγάλο μέρος της χώρας είναι φτιαγμένο από ασβεστόλιθο, κατευθύνθηκα προς την ενδοχώρα για να ελέγξω τις υποβρύχιες σπηλιές. Δεν χρειάστηκε να ταξιδέψω μακριά. Υπάρχουν πολλά σπήλαια στην περιοχή Bayahibe, όπως το Padre Nuestro και το El Chicho, τα οποία βρίσκονται σε κοντινή απόσταση το ένα από το άλλο και λίγο έξω από την πόλη. Ο κοντινός Άγιος Δομίνικος έχει επίσης μερικές υπέροχες καταδύσεις σε σπήλαια.
Αυτά δεν είναι υπερβολικά πολύπλοκα συστήματα όπως το Μεξικό, με πολύ λίγα άλματα και κενά, αλλά τα logistics είναι μερικές φορές ενδιαφέροντα. Δεν είναι πάντα εύκολο να βρεθούν, γι' αυτό λάβετε τοπική καθοδήγηση και μην εκπλαγείτε αν ο εξοπλισμός σας μεταφερθεί στην είσοδο με γάιδαρο ή έχετε πρόσβαση στη σπηλιά από τον πίσω κήπο κάποιου, δίπλα σε ένα παντοπωλείο ή κατεβείτε μερικές σκάλες κάτω από νυχτερινό κέντρο. Ναι, σοβαρολογώ. Η κατάδυση σε σπηλιές είναι ένα τμήμα της βιομηχανίας καταδύσεων που αναπτύσσεται αργά στη Δομινικανή Δημοκρατία και προσφέρει πολλές ευκαιρίες σε όσους είναι κατάλληλοι να τις αξιοποιήσουν στο έπακρο.
Ήθελα να πάω λίγο πιο μακριά από την πεπατημένη και αποφάσισα να τσεκάρω μερικά από τα νησιά έξω από την ακτή. Πρώτα ήταν το νησί Saona στο νοτιότερο άκρο της χώρας. Θα μπορούσατε να δείτε το νησί από το Bayahibe και σταματήσαμε στο δρόμο σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Ελ Πενόν. Όπως και η Saona, αυτό είναι μέρος του τεράστιου Ανατολικού Εθνικού Πάρκου που έχει δημιουργηθεί σε αυτήν την περιοχή.
Είναι εύκολο να δει κανείς πώς ένα κομμάτι της διατήρησης μπορεί να πάει πολύ κάτω από το νερό καθώς και στην ξηρά. Η ορατότητα, η ανάπτυξη των κοραλλιών και η θαλάσσια ζωή ήταν πολύ πιο παραγωγικές και ο αριθμός των ειδών αυξήθηκε δραματικά. Για τη δεύτερη κατάδυση πήγαμε πιο κοντά στο νησί και ο τόπος κατάδυσης ήταν και πάλι διαφορετικός, με μια ήπια κλίση με αμμώδη ύφαλο που κατεβαίνει περίπου στα 30 μέτρα.
Οι καρχαρίες νοσοκόμες συχνά κρύβονται ανάμεσα σε κοραλλιογενείς καμάρες και σήραγγες και ακτίνες με πράσινες κηλίδες είναι παντού. Οι στικτές ακτίνες αετού παρατηρούνται επίσης αρκετά τακτικά. Από εκεί κατευθύνθηκα στο νησί Catolina στα ανοιχτά του λιμανιού της La Romana. Αυτό ήταν και πάλι διαφορετικό και ήταν η μόνη κατάδυση στον τοίχο που έκανα κατά τη διάρκεια του χρόνου μου στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Η σύντομή μου ήταν να ρίξω μια ματιά στην υποβρύχια ποικιλομορφία της Δομινικανής Δημοκρατίας και στο σύντομο χρονικό διάστημα που ήμουν εκεί, ανακάλυψα ότι έχει πολλά να προσφέρει. Δεν πρόλαβα να φτάσω στον κόλπο Samana και στο Εθνικό Πάρκο Haitises στο βορρά, ένα hotspot για μεταναστευτικές φάλαινες και μια περιοχή που υπόσχεται πολλά. Η κατάδυση στο σπήλαιο ήταν υπέροχη και η ακτογραμμή της Καραϊβικής προσφέρει αναμενόμενα καλές καταδύσεις. Τα ναυάγια είναι πραγματικά υπέροχα και προσβάσιμα, και τα νησιά Saoma και Catalina προσφέρουν ακόμη μεγαλύτερη ποικιλία και ποικιλομορφία.
Η θαλάσσια ζωή δεν συγκρίνεται με το Παλάου, και τα ναυάγια δεν είναι τόσο καλά όσο το Chuuk, αλλά δεν είναι αυτό το θέμα της Δομινικανής Δημοκρατίας. Πρόκειται για ένα κομμάτι από όλα, όλα μαζί σε ένα ωραίο πακέτο που είναι εύκολο να φτάσετε σε προγραμματισμένες και οργανωμένες πτήσεις εκδρομών. Έχει πολλά καλά ξενοδοχεία που δεν θα σας κοστίσουν ένα χέρι και ένα πόδι, καθώς και πολλές ευκαιρίες για μη δύτες. Επιπροσθέτως, έχει μερικές πολύ ωραίες καταδύσεις με άφθονη ποικιλία, ανεξάρτητα από το επίπεδο εμπειρίας σας. Ανυπομονώ να ξαναπάω.
Δεν είναι πάντα εύκολο να βρεθούν, γι' αυτό λάβετε τοπική καθοδήγηση και μην εκπλαγείτε αν ο εξοπλισμός σας μεταφερθεί στην είσοδο με γάιδαρο ή έχετε πρόσβαση στη σπηλιά από τον πίσω κήπο κάποιου, δίπλα σε ένα παντοπωλείο ή κατεβείτε μερικές σκάλες κάτω από νυχτερινό κέντρο
Το Coral δεν έχει ακόμη κατακτήσει, αλλά με πολύ λίγους δύτες που θα τολμήσουν ως εδώ, με τύχη και χρόνο θα γίνει κάτι πραγματικά ξεχωριστό και ακόμη και τώρα είναι μια εκπληκτική κατάδυση που δεν πρέπει να χάσετε
Pro Dive Διεθνής Δομινικανή Δημοκρατία: - Η λειτουργία της Δομινικανής Δημοκρατίας του PADI Career Development Centre Pro Dive International, το οποίο διαθέτει επίσης κέντρα υψηλής αξιολόγησης στο Μεξικό, προσφέρει καταδύσεις σε ύφαλους, ναυάγια και σπηλιές, για να μην αναφέρουμε την ευκαιρία για κολύμβηση με αναπνευστήρα με καμπουροφάλαινες, καθώς και εκπαίδευση κατάδυσης από αρχάριους έως να βουτήξει επαγγελματικά. https://prodiveinternational.com/dominican-republic/.
