Σε αυτό το άρθρο, ο αείμνηστος –και πολύ χαμένος– Gavin Anderson απολαμβάνει πιο αργούς ρυθμούς ζωής στο νησί Grand Turk και ανακαλύπτει ότι οι εκπληκτικές καταδύσεις στον τοίχο βρίσκεται σε μικρή απόσταση από την ακτή.
Δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να μπείτε σε λειτουργία νησί όταν αγγίζετε το Grand Turk. Οδηγώντας από το αεροδρόμιο, θα βρείτε το ταξί σας να δίνει τη θέση του σε γαϊδούρια, ενώ οι τσικνάδες περπατούν τα πράγματά τους δίπλα στον σκονισμένο κεντρικό δρόμο και, στο βάθος, φλαμίνγκο και πελεκάνοι πετούν. Καθώς φτάσετε στους κεντρικούς δρόμους του Duke και του Queen, θα ανακαλύψετε όμορφα κτίρια αποικιακού στιλ που χρονολογούνται από τον 18ο και τον 19ο αιώνα, που αντανακλούν το στυλ των Βερμούδων της εποχής της τσουγκράνας αλατιού – θα νιώσετε πραγματικά σαν να έχετε φτάσει σε ένα νησί γεμάτο φυσική ομορφιά, ιστορία και πραγματικά αργούς ρυθμούς ζωής.
Grand Turk δεν έχει αλλάξει πολύ εδώ και χρόνια, και ευτυχώς η κατάδυση παραμένει παγκόσμιας κλάσης. Με μια παράκαμψη και ένα άλμα από την ακτή, θα βρείτε τον τρίτο μεγαλύτερο ύφαλο φραγμού στον κόσμο και ένα ολόκληρο φορτίο από εξαιρετικές τοποθεσίες κατάδυσης.
Τα καταδυτικά κέντρα, όπως και τα περισσότερα καταλύματα στο νησί, βρίσκονται στην οδό Duke, όλα σε μικρή απόσταση με τα πόδια το ένα από το άλλο. Ακριβώς στην αρχή του δρόμου είναι Grand Turk Divers. Το μπροστινό μέρος του σπιτιού Chris, που βοηθάει στη διάσωση σκύλων του νησιού και άλλων ζώων στον ελεύθερο χρόνο της, ήταν πολύ φιλικό και αποτελεσματικό και, όπως σύντομα έμαθα, συμπλήρωσε τους Divemasters, Jason και Andre, και τον Smitty, το αφεντικό, πολύ καλά, Όλα είναι εξαιρετικά χαλαρά και δροσερά, σαν ένα τέλειο νησιώτικο κοκτέιλ! Ο Σμίτι είναι ένας θρύλος των καταδύσεων στους Τούρκους. Για περισσότερα από 40 χρόνια ταξιδεύει με κόσμο για καταδύσεις στο νησί. Μου άρεσε πολύ που μπορούσα να βουτήξω μαζί του κατά τη διάρκεια της εβδομάδας μου.
Γρήγορα ανακάλυψα πόσο εύκολη είναι η κατάδυση στο Grand Turk. Είχα προσγειωθεί στις 9 το πρωί και στις 11.30:XNUMX βρέθηκα να περιφέρομαι λίγα μέτρα από το κέντρο καταδύσεων πάνω από το δρόμο, στην παραλία και σε ένα από τα τρία σκεπασμένα σκάφη τους. Μόλις πέντε λεπτά αργότερα ήμασταν ακριβώς πάνω από τον τοίχο.
Οι περισσότερες από τις τοποθεσίες κατάδυσης κατά μήκος του τοίχου έχουν περιοχές άμμου κοντά στον τοίχο, ιδανικές για να ρίξουν την άγκυρα και για αρχάριους δύτες ή εκείνους που μόλις φτάνουν για να διευθετήσουν την άνωση τους. Οι περισσότερες τοποθεσίες διαθέτουν κοραλλιογενείς κοράλλιους και ο κύριος ύφαλος στην κορυφή του τείχους κατεβαίνει σταδιακά από 10-15 μέτρα περίπου πριν πέσει κατευθείαν στα 6,000 πόδια.
Η κρουαζιέρα κατά μήκος του τοίχου ήταν ένα φοβερό συναίσθημα. Ποτέ δεν ήξερε τι θα μπορούσε να εμφανιστεί, από στικτές ακτίνες αετού, καρχαρίες μαύρης άκρης και υφάλου, μέχρι γερακίνα και πράσινο θαλάσσιες χελώνες. Από τα τέλη Ιανουαρίου έως τον Απρίλιο, οι καμπουροφάλαινες μεταναστεύουν ακριβώς πέρα από τα τείχη του Γκραντ Τουρκ και είναι δυνατό να πηδήξουν μέσα και να κολυμπήσουν με αναπνευστήρα μαζί τους – τώρα κάτι θα ήταν!
Η κυβέρνηση του Turks and Caicos ίδρυσε εδώ το Εθνικό Πάρκο Columbus Landfall το 1992. Έχει βοηθήσει πραγματικά στην προστασία του αριθμού των ψαριών και μπορείτε να πείτε ότι λειτουργεί. Υπάρχει μια σειρά από φιλικές σφυρίδες Nassau. Απόλαυσα τη συντροφιά ενός για μια ολόκληρη βουτιά – ήταν λίγο σαν να βρίσκομαι σε μια βόλτα με τον σκύλο! Μου άρεσε επίσης μερικές βουτιές μαζί με μερικές πολύ φιλικές χελώνες γεράκι, το οποίο φαινόταν να απολαμβάνει και το παρέα μαζί μου.
Κατά την πρώτη μου κατάδυση ανακάλυψα γρήγορα ότι η κορυφή του τοίχου ήταν το καλύτερο μέρος για εξερεύνηση. Θα μπορούσατε να κολυμπήσετε με κοπάδια από κιτρινοουρά γρυλίσματα και γρύλους με άλογα μάτια, μαζί με όλους τους συνηθισμένους ύφαλους της Καραϊβικής, όπως οι κοπέλες, ο παπαγάλος, η σκανδάλη, η λίμα, ο άγγελος και τα ψάρια, ενώ κρατάτε το ένα μάτι έξω στο μπλε για τα μεγαλύτερα πράγματα.
Εκτός από το ότι ήταν ιδανικά για εντοπισμό ψαριών, υπήρχαν μερικά υπέροχα κοράλλια για να δείτε, όπως γιγάντιο αστέρι και εγκέφαλος και, ακριβώς από την κορυφή του υφάλου προς τα κάτω στο πρώτο τμήμα του τοίχου, υπήρχαν μερικά καταπληκτικά κοράλλια πλάκας, γοργόνιες και όμορφο κίτρινο χρώμα. και πορτοκαλί σφουγγάρια. Τα σφουγγάρια του βαρελιού είχαν καλό μέγεθος και κατά τη διάρκεια της εβδομάδας σε τοποθεσίες που ήταν πιο σκιασμένες από τον ήλιο, βρήκα μεγάλες εκτάσεις μαύρων κοραλλιών όχι πιο βαθιά από 20 μέτρα.
Κάποια στιγμή κατέβαινα στα 30 μέτρα ακολουθώντας το αγγελόψαρο βασίλισσας, το οποίο είχε την τάση να παίζει κρυφτό μαζί μου μέσα και έξω από τις πιο πολύχρωμες περιοχές του τοίχου. Εδώ είχα επίσης κάποιες στενές συναντήσεις με καρχαρίες της Καραϊβικής και με μαύρους υφάλους καθώς περιπολούσαν πάνω και κάτω στον τοίχο.
Από την πρώτη μέρα, παρατήρησα τον Smitty και τους άλλους Divemasters να κουβαλούσαν μαζί τους μακριά δόρατα. Αναρωτήθηκα αν είχαν κάποιους καρχαρίες που είχαν υπερβολικό ενδιαφέρον, αλλά όχι, ήταν για τον έλεγχο του αριθμού των λεοντόψαρων.
Τα χωροκατακτητικά λιοντόψαρα, τα οποία είχαν μια πραγματική αρνητική επίδραση σε άλλα μέρη σε όλη την Καραϊβική, σχεδόν απουσιάζουν εδώ, όπως είναι η αφοσίωση των Grand Turk Divemasters και βοηθάει πραγματικά να διατηρηθεί ο αριθμός των ψαριών υγιής.
Στο Provo, οι Divemasters σταμάτησαν να κάνουν λόγχη λόγω ασφαλιστικών ανησυχιών, καθώς οι ντόπιοι καρχαρίες είχαν αρχίσει να υπερενδιαφέρονται για τους Divemasters και τα ραβδιά τους. Ωστόσο, κάτι σπουδαίο συνέβη και, παρόλο που οι αριθμοί των λεοντόψαρων εξακολουθούν να αποτελούν πρόβλημα εδώ, υπάρχει ελπίδα καθώς οι καρχαρίες έχουν μάθει πλέον να λεηλατούν με φυσικό τρόπο το λεοντόψαρο, όπως και η μεγαλύτερη σφυρίδα.
Καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας μου στο μεγάλο τείχος του Grand Turk, απόλαυσα πολλές τοποθεσίες με γραφικά χαρακτηριστικά, όπως το McDonald's, όπου περάσαμε από την υπέροχη αψίδα του, και τα Tunnels και το Rolling Hills, και τα δύο με υπέροχες διαδρομές. Ωστόσο, ένα από τα αγαπημένα μου site ήταν το Fish Pond.
Εδώ είχαμε λίγο ρεύμα στην κορυφή του υφάλου και μια μεγάλη σχολή από βαλέδες με άλογα μάτια μας έκανε κύκλους ενώ κοντά μια ομάδα τεράστιων βαρακούντα κοιτούσε. Μου άρεσε επίσης η εξερεύνηση κατά μήκος του τοίχου εδώ πέρα από φανταστικά χωράφια με γοργόνιες βαθέων υδάτων με ψεκασμούς από πολύχρωμα πορτοκαλί σφουγγάρια αυτιών ελέφαντα.
Είδαμε επίσης ακτίνες αετών και περισσότερους καρχαρίες εδώ. Ακριβώς πάνω από το Fish Pond βρίσκεται το Ενυδρείο, όπου οι κορυφογραμμές των υφάλων υψώνονται και πέφτουν, δημιουργώντας πολλά φαράγγια με άμμο. Στις κορυφογραμμές υπήρχαν πολλά υγιή κοράλλια εγκεφάλου, θαλάσσια καλάμια και σφουγγάρια.
Αν αγαπάτε μικρότερα πλάσματα, όπως γυμνόκλαδα, βατράχια και ιππόκαμπες, το Mama Nature είναι ένα καλό μέρος. Ο Σμίτι με πήγε εδώ για να ψάξω για ένα ζευγάρι ιππόκαμπους. Βρήκαμε ένα λαμπρό κίτρινο θηλυκό και ένα έγκυο καφέ αρσενικό στερεωμένο στο κάτω μέρος ενός όμορφου μωβ θαλασσοπόρου.
Οι Grand Turk Divers, όπως και τα περισσότερα από τα καταδυτικά κέντρα, πραγματοποιούν εκδρομές στο Salt Cay, στο Gibbs Cay και στο South Caicos. Το Salt Cay έχει καλούς ρηχούς υφάλους και τοίχους, το Gibbs Cay είναι ιδανικό για τσούχτρες (λίγο σαν το Stingray City στο Grand Cayman) και το South Caicos είναι ένα καλό μέρος για τους προχωρημένους δύτες που θέλουν να εξερευνήσουν βαθύτερα τείχη και την ευκαιρία να συναντήσουν μεγάλα ζώα. Δυστυχώς, ο καιρός μας χάλασε και η κατάδυση χρειάστηκε να ακυρωθεί, οπότε έχω αρκετούς λόγους να επιστρέψω εδώ, καθώς δεν είδα καμία καμπουροφάλαινα – ήταν πολύ νωρίς στη σεζόν.
Υπάρχει μια σειρά από φιλικές σφυρίδες Nassau. Απόλαυσα τη συντροφιά ενός για μια ολόκληρη βουτιά – ήταν λίγο σαν να βρίσκομαι σε μια βόλτα με τον σκύλο!
Κάποια στιγμή κατέβαινα στα 30 μέτρα ακολουθώντας το queen angelfish, το οποίο είχε την τάση να παίζει κρυφτό μαζί μου μέσα και έξω από τις πιο πολύχρωμες περιοχές του τοίχου
Φωτογραφίες από τον Gavin Anderson
Ανακάλυψα για πρώτη φορά την κατάδυση στο Grand Turk το 1994 και έχω επιστρέψει πολλές φορές. Είναι όλα όσα είπε αυτό το άρθρο και πολλά άλλα!