Καταδύσεις στα εντυπωσιακά νησιά του Σολομώντα
Οι Νήσοι του Σολομώντα είναι ένα μελανησιακό έθνος στα βορειοανατολικά της Αυστραλίας. Εκτείνεται μεταξύ της Παπούα Νέας Γουινέας στα δυτικά και του Βανουάτου στα νοτιοανατολικά. Αποτελούμενα από 922 νησιά, εκ των οποίων τα 350 κατοικούνται, τα νησιά του Σολομώντα σχηματίστηκαν από ηφαιστειακή και σεισμό δραστηριότητα κατά τη διάρκεια των ετών. Τα νησιά είναι σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτα από τον τουρισμό τα τελευταία 100 χρόνια. Ως εκ τούτου, δεν έχει ασκηθεί πίεση στα διάφορα υποβρύχια περιβάλλοντα και πολλά από τα πανέμορφα σημεία κατάδυσης παραμένουν χωρίς κόσμο.
Στην αρχαιότητα, στα νησιά του Σολομώντα κατοικούσαν οι Μελανήσιοι, ομιλητές της Αυστρονησίας και οι Πολυνήσιοι. Ο πρώτος Ευρωπαίος που έφτασε ήταν ο Ισπανός πλοηγός Álvaro de Mendaña de Neira. Τον ακολούθησε τον 19ο αιώνα μια σειρά ιεραπόστολων που απέτυχαν σε μεγάλο βαθμό στην αποστολή τους λόγω της συνήθειας να στρατολογούν ντόπιους σε καταναγκαστική εργασία στο Κουίνσλαντ και τα Φίτζι.
Ως αποτέλεσμα αυτού του εργατικού εμπορίου, ξέσπασε βία και η Μεγάλη Βρετανία κήρυξε τα νησιά ως προτεκτοράτο το 1893. Καθ' όλη τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα νησιά του Σολομώντα ήταν το σκηνικό έντονων μαχών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας, ιδιαίτερα κατά τη Μάχη του Γκουανταλκανάλ. Τελικά, η ανεξαρτησία αποκτήθηκε το 1978.
Σήμερα, η χώρα απολαμβάνει μια συνταγματική μοναρχία υπό τον αρχηγό του κράτους, τη βασίλισσα Ελισάβετ Β'. Στην πρόσφατη ιστορία, η εθνοτική βία απείλησε τη σταθερότητα της χώρας μεταξύ του 1998 και των αρχών της δεκαετίας του 2000. Ωστόσο, το 2003, μια ειρηνευτική δύναμη υπό την ηγεσία της Αυστραλίας αφόπλισε τους εθνοτικούς μαχητές και βελτίωσε την κατάσταση στο έδαφος. Τα τελευταία χρόνια, η χώρα απολαμβάνει ειρήνη και σταθερότητα, καθιστώντας την έναν ασφαλή και όμορφο προορισμό.
Τώρα έχετε μια πραγματική αίσθηση της νησιωτικής ζωής σε μερικά από τα πιο εκπληκτικά παρθένα τοπία. Τα νησιά έχουν πλούσια ιστορία και δεν μπορεί κανείς να ξεφύγει από τον αντίκτυπο που είχε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, παρέχοντας μια σημαντική μορφή τουρισμού, η οποία είναι πλέον βαθιά ενσωματωμένη στον ιστό και την οικονομία της χώρας.
Αν ασχολείστε με τις καταδύσεις, τότε σίγουρα δεν θα απογοητευτείτε, αυτός είναι ο παράδεισος των καταδύσεων! Για απίστευτους υφάλους, πολλά ψάρια και πολύ λίγους δύτες – τα νησιά του Σολομώντα είναι το ιδανικό μέρος. Έχετε μερικά από τα καλύτερα ναυάγια στον κόσμο (συμπεριλαμβανομένων αεροσκαφών), σπήλαια, παρθένους υφάλους, μεγάλους θαλασσινούς ανεμιστήρες, μαλακά κοράλλια, πολλά μακρο και πελαγικά είδη. Υπάρχει μια απίστευτη ποικιλία σκληρών κοραλλιών. Στην πραγματικότητα, η ποικιλομορφία του Solomon's είναι δύσκολο να ξεπεραστεί, συναγωνίζοντας οποιονδήποτε άλλο προορισμό του Ινδο-Ειρηνικού για κοραλλιογενείς υφάλους, θαλάσσια ζωή και ποικιλομορφία και ένα μπόνους, στην κορυφή απολαμβάνετε εξαιρετικές πολιτιστικές εμπειρίες και συναρπαστικές ιστορικές περιηγήσεις.
Οι κύριες περιοχές καταδύσεων μπορούν να οριστούν ως Guadalcanal, Tulagi, Munda και South Marovo Lagoon. Το Guadalcanal και το Tulagi φιλοξενούν μια μεγάλη ποικιλία από ναυάγια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου καθώς και πολλά άλλα ναυάγια. Η Munda και η λιμνοθάλασσα του νότιου Marovo διαθέτουν όμορφους ύφαλους, απόκρημνους τοίχους, καταδύσεις και μερικές τοποθεσίες που προσελκύουν μια σειρά από πελαγικά είδη. Ενώ οι περισσότεροι ύφαλοι ξεκινούν ακριβώς έξω από την ακτή, τα ναυάγια μπορεί να απαιτούν λίγο κολύμπι ή βόλτα με βάρκα. Μερικά από τα ναυάγια μπορεί να είναι αρκετά βαθιά, φτάνοντας πάνω από 70 μέτρα ή περισσότερο. Μην αποθαρρύνεστε από αυτό, καθώς πολλά ναυάγια βρίσκονται σε πιο προσβάσιμα βάθη κάτω από 40 μέτρα.
Ενώ υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός ναυαγίων γύρω από τα νησιά, τα περισσότερα από τα διάσημα και τεκμηριωμένα βρίσκονται στην ακτογραμμή της Honiara ή στο νησί Tulagi. Οι εκδρομές μας βασίζονται μεταξύ αυτών των δύο προορισμών. Το Tulagi φιλοξενεί πολλά βαθιά ναυάγια, όπως το USS Aaron Ward & το Kanawha. Επίσης σε αυτή την περιοχή βρίσκονται τα ιπτάμενα σκάφη Catalina και Mavis που ξεκουράζονται σε ένα άνετο βάθος για τους αθλητικούς δύτες.
Η βάση σας στο Raiders Hotel θα σας δώσει την ευκαιρία να βουτήξετε αυτά τα ναυάγια, γεμίζοντας εύκολα μια περιήγηση δύο εβδομάδων με πρωταρχικές καταδύσεις. Στην άλλη πλευρά του καναλιού είναι η Honiara και κατά μήκος της ακτογραμμής της υπάρχουν πολλές μεγάλες καταδύσεις με ναυάγια, όπως οι καταδύσεις John Peen, Azumasan maru, και οι δύο βαθύτερες καταδύσεις. Ενώ το βομβαρδιστικό B17, το Hirokawa Maru και το Kinugawa Maru είναι όλα προσβάσιμα ως καταδύσεις στην παραλία με εκπληκτικό υποβρύχιο τοπίο.
Εάν αποφασίσετε να κάνετε τις βουτιές στην ακτή, ετοιμαστείτε για μια βόλτα με φορτηγό που θα σας οδηγήσει στους προορισμούς, καθώς αυτοί δεν είναι όλοι κοντά και οι δρόμοι μοιάζουν με πίστα μοτοκρός παρά με αυτοκινητόδρομο. Ο χρόνος για να είναι ένας παράγοντας, καθώς θα χρειαστεί μια ολόκληρη μέρα για να ολοκληρωθούν.
Οι Hirokawa Maru & Kinugawa Maru είναι και οι δύο πολύ απλές καταδύσεις που σας επιτρέπουν να περπατήσετε έξω από την ακτή και να κατεβείτε σε ρηχά βάθη όπου τα ναυάγια είναι πολύ ανοιχτά και προσβάσιμα. Στο Hirokawa Maru η ζωή των κοραλλιών είναι όμορφη με εκπληκτικούς γοργονιανούς θαυμαστές που γεμίζουν τα περάσματα καθώς κολυμπάτε στο ναυάγιο. Και τα δύο ναυάγια παρέχουν εξαιρετικές φωτογραφικές ευκαιρίες με το φυσικό φως να διαπερνά τα ναυάγια με άξονες δοκών σε φόντο δομών του καθεδρικού ναού. Τώρα και τα δύο είναι σπασμένα λόγω του χρόνου και του καιρού, αλλά έχει απομείνει αρκετή δομή για να σας υπενθυμίσει τα μεγέθη τους.
Στην ίδια περιοχή βρίσκονται τα Azumansan Maru & Sasako Maru. Και τα δύο πολύ βαθύτερα ναυάγια και τα δύο χρειάζονται υποστήριξη σκαφών για να βουτήξουν. Το Azumansan πρέπει να είναι ένα από τα αγαπημένα μου ναυάγια με τις τεράστιες αποθήκες φορτίου και το φορτίο έκπληξη με ιαπωνικές μοτοσυκλέτες με πλαϊνά καρότσια. Αυτό είναι ένα ναυάγιο που θα μπορούσατε να ξοδέψετε ώρες εξερευνώντας, αλλά ο χρόνος είναι εναντίον σας με το σχετικά βαθύ βάθος. Υπάρχει και μια άλλη πρόκληση με τον πολύ λάσπη βυθό που σχεδόν καλύπτει τον κρυμμένο θησαυρό της. Μόνο όταν πλησιάσετε πολύ, μπορείτε να καταλάβετε τι είναι τώρα κρυμμένο.
Προχωρώντας προς την αντίθετη κατεύθυνση κατά μήκος της ακτής βρίσκεται το John Penn. Και πάλι αυτό είναι ένα βαθύτερο ναυάγιο και μπορεί να παρουσιαστεί ως μια προκλητική κατάδυση λόγω των ρευμάτων που συχνά της συχνάζουν. Σε αντίθεση με το Azumansan Maru, λόγω της θέσης του στις εκβολές ενός ποταμού, η ορατότητα μπορεί συχνά να είναι επίσης περιορισμένη.
Επιστρέφοντας στο Guadalcanal στο Tulagi υπάρχουν πολλές τοποθεσίες που συχνά δεν καλύπτονται σε άρθρα. όπως το RNZA Moa? το μοναδικό καταδυόμενο πολεμικό πλοίο της Νέας Ζηλανδίας που χάθηκε σε μια πράξη πολέμου. Το RNZN Moa βρίσκεται σε υψόμετρο 36 έως 42 μέτρων. Το Vis μπορεί να είναι φτωχό (για τις τροπικές περιοχές), αλλά αξίζει την επίσκεψη. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει τις σχάρες φόρτισης βάθους στην πρύμνη και το πιστόλι 4" στην πλώρη. Το βάθος αυτού του ναυαγίου επιτρέπει άφθονο χρόνο για εξερεύνηση.
Επίσης σε αυτή την περιοχή βρίσκονται αρκετά υδροπλάνα τόσο από τις αμερικανικές όσο και από τις ιαπωνικές δυνάμεις. Πολλά αεροπλάνα Kawanishi (κωδική ονομασία Mavis) 4 μηχανών αναγνώρισης / VIP μεταφοράς, βυθίστηκαν. Οι δύο κύριες τοποθεσίες βρίσκονται σε 30 μέτρα νερού και τα ναυάγια είναι αρκετά μεγάλα για να σας κρατήσουν απασχολημένους για μια ολόκληρη κατάδυση χωρίς αποσυμπίεση και πολλά άλλα. Καθισμένο όρθιο σε περίπου 26 μέτρα νερού κάθεται ένα ιπτάμενο σκάφος Catalina το οποίο χρησιμοποιείται συχνά ως δεύτερη κατάδυση χωρίς αποσυμπίεση για τους τεχνικούς δύτες. Σε μεγάλο βαθμό άθικτη, είναι μια ενδιαφέρουσα κατάδυση και δίνει μια αντίθεση με τις καταδύσεις στο ναυάγιο.
Για όσους από εσάς χρειάζεστε λίγη περισσότερη ποικιλία για να καταστρέψετε τις καταδύσεις, υπάρχουν αρκετοί εκπληκτικοί ύφαλοι για εξερεύνηση. Μια ιδιαίτερη κατάδυση είναι τα Twin Tunnels, Η κορυφή του υφάλου βρίσκεται σε 12 -16 μέτρα νερό και διαθέτει δύο σήραγγες διαβρωμένες στην άκρη του υφάλου που κατεβαίνουν σε ένα κοινό σπήλαιο που βγαίνει στον τοίχο στα 35 - 40 μέτρα. Οι τοίχοι είναι γεμάτοι με γοργονικούς θαυμαστές και τα σπήλαια γεμάτα με ψάρια. Η κορυφή του υφάλου είναι εντυπωσιακή από μόνη της, αν θέλετε να μείνετε έξω.
Μακριά από αυτή την περιοχή βρίσκεται το Leru Cut στο νησί Russell. Πιθανώς η πιο διάσημη τοποθεσία καταδύσεων στα νησιά του Σολομώντα, το Leru Cut είναι μια εσοχή στην πλευρά ενός μικρού νησιού που εκτείνεται για περίπου εκατό μέτρα, περίπου 12 μέτρα βάθος. Μπορείτε να βγείτε στην επιφάνεια στο τέλος της «κοπής» και να αισθανθείτε περίεργα όταν βρίσκεστε με εξοπλισμό κατάδυσης στο εσωτερικό του νησιού, κοιτάζοντας ψηλά τα τεράστια δέντρα με τα αμπέλια να κρέμονται και τα πουλιά να φωνάζουν.
Το Mbulo Caves στο νησί Mbulo έχει μια σειρά από σπηλιές που κόβονται στον ύφαλο γύρω από το νησί. Αυτή η κατάδυση είναι ένα όνειρο των φωτογράφων που κολυμπούν μέσα και έξω από σπηλιές, βρίσκοντας δέσμες φωτός για να τραβήξουν με έναν πράσινο θόλο από τη ζούγκλα από πάνω σας, παρέχοντας μια έντονη αντίθεση με την παρακάτω θέα.
Τα νησιά του Σολομώντα εξακολουθούν να παράγουν μερικές εκπληκτικές ανακαλύψεις. Με τόσα πολλά αεροσκάφη και ναυάγια να εξακολουθούν να λείπουν σε δράση, όλο και περισσότερα ανακαλύπτονται ως νέες τοποθεσίες καταδύσεων. Κατά τη διάρκεια της παραμονής μας στο Raiders ήμασταν τυχεροί να βοηθήσουμε στον εντοπισμό ενός πρόσφατα ανακαλυφθέντος μαχητικού αεροπλάνου Wildcat που βρίσκεται πολύ κοντά στο ίδιο το ξενοδοχείο.
Γεγονότα όπως αυτό δίνουν νέο νόημα στις καταδύσεις που αναλαμβάνετε και χρειάζεται ένας προορισμός όπως αυτός για να σας δώσει αυτές τις ευκαιρίες. Το να μπορέσετε να συνοψίσετε τα νησιά του Σολομώντα είναι πολύ δύσκολο καθώς κινδυνεύετε να υπολογίσετε πόσο καλή είναι η κατάδυση εδώ. Αυτός είναι ένας προορισμός που έχει τα πάντα σε σχέση με τις καταδύσεις σε ένα αληθινό, ακατέργαστο, στυλ περιπέτειας που αντικατοπτρίζεται από την ίδια τη χώρα. Αν σας αρέσουν οι καταδύσεις, τότε δεν θα απογοητευτείτε με τα νησιά του Σολομώντα.
Η καλύτερη στιγμή για κατάδυση στα νησιά του Σολομώντα
Οι καταδύσεις είναι διαθέσιμες όλο το χρόνο στα νησιά του Σολομώντα. Ωστόσο, η εποχή των μουσώνων συμβαίνει από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο και φέρνει μεγαλύτερη πιθανότητα βροχής και ανέμων. Ο Ιούνιος έως τον Αύγουστο είναι ελαφρώς πιο δροσερός από τον υπόλοιπο χρόνο, αν και οι θερμοκρασίες παραμένουν αρκετά ζεστές και υγρές. Οι θερμοκρασίες του νερού προσφέρουν άνετη κατάδυση, που κυμαίνονται από 81 έως 88°F (27 έως 31°C). Η μέση υποβρύχια ορατότητα κυμαίνεται μεταξύ 20-30μ.
Πού να μείνετε ενώ κάνετε κατάδυση στα νησιά του Σολομώντα
Για να δείτε τα ναυάγια γύρω από το Tulagi, το καλύτερο ξενοδοχείο για διαμονή, καταδύσεις και ευκολία είναι το Raiders Hotel. Στη Χονιάρα υπάρχουν διάφορα ξενοδοχεία που ταιριάζουν στον προϋπολογισμό και το στυλ σας.
Πως θα φτάσετε
Από τη Νέα Ζηλανδία, οι περισσότεροι πετούν απευθείας στο Μπρίσμπεϊν, αλλάζοντας αεροπλάνο μία φορά. Εναλλακτικά, μπορείτε να πετάξετε στα Φίτζι, αλλά και να αλλάξετε αεροπλάνο μια φορά εκεί. Τόσο η Air Solomons όσο και η Air New Zealand παρέχουν τακτικά δρομολόγια.
Εάν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τις εκδρομές μας, επικοινωνήστε Καταδύσεις Νέας Ζηλανδίας +64 94223599 ή email neil@nzdiving.co.nz. Εναλλακτικά, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα μας wwwnzdiving.co.nz
Άρθρο του Neil Bennett
φωτογραφία Credit: David Kirkland
Κάντε κλικ εδώ για Περιοδικά Scuba Diver
