Η ακουστική συστοιχία Wonder Reef αποτυπώνει τον μυστικό υπόκοσμο των υφάλων και του περιβάλλοντος χώρου
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Γκρίφιθ μελετούν τους υποβρύχιους ήχους του νεότερου καταδυτικού αξιοθέατου της Χρυσής Ακτής, του Wonder Reef, και μοιράζονται τα ευρήματά τους.
Σε μια παγκόσμια πρώτη δοκιμή σε τεχνητό ύφαλο, μια ακουστική συστοιχία αναπτύχθηκε στο Wonder Reef που αποτελείται από ένα μόνιμο υδρόφωνο (υποβρύχιο μικρόφωνο) που καταγράφει ήχους φαλαινών και δελφινιών, έναν ακουστικό δέκτη για τον εντοπισμό ψαριών και καρχαριών με ετικέτα, καθώς και μια ζωντανή ροή υδρόφωνο προσβάσιμο στο κοινό σε πραγματικό χρόνο.
Κατά την τελευταία σεζόν των φαλαινών, τα φωνητικά της καμπουροφάλαινας έχουν συλληφθεί παρέχοντας νέες γνώσεις για την κοινωνική συμπεριφορά αυτών των χαρισματικών ζώων.
Χρησιμοποιώντας ένα σετ υδροφώνων Aural M2 – αξίας 17,000 $ το καθένα – ο Dr Olaf Meynecke έχει καταγράψει πάνω από 8,000 αρχεία που αποδίδουν αρκετούς μήνες ήχο. Οι μπαταρίες υδροφώνου διαρκούν περίπου 2-3 μήνες, μετά πρέπει να αντικατασταθούν και να επαναφορτιστούν.
Το υδρόφωνο είναι στερεωμένο στο κάτω μέρος του υφάλου σε βάθος 27 μέτρων όπου μπορεί να συλλάβει ήχο από τον ίδιο τον ύφαλο αλλά και από πιο μακριά (αρκετά χιλιόμετρα ανάλογα με τις συνθήκες της θάλασσας).
Το εύρος των συχνοτήτων ήχου ή των κυμάτων που καταγράφονται είναι από 10 Hz έως 16,000 Hz καλύπτοντας όλα τα φωνητικά των φαλαινών και τα περισσότερα κλικ των δελφινιών.
Εκτός από το μόνιμο υδρόφωνο υπάρχει ένας ακουστικός δέκτης που ακούει ορισμένες συχνότητες που εκπέμπονται από ακουστικές ετικέτες που έχουν προηγουμένως εμφυτευθεί σε ψάρια και καρχαρίες. Πρόσφατα ένας καρχαρίας ζέβρα εντοπίστηκε από τον δέκτη. Ο καρχαρίας Zebra ταξίδεψε ένα εκπληκτικό xx κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας μέχρι τον ύφαλο Wonder.
Ένα ειδικά σχεδιασμένο υδρόφωνο ζωντανής ροής, πολύ μικρότερο από το μεγαλύτερο ξάδερφό του, το Aural M2, στέλνει ακουστικά κύματα από τον ύφαλο για να συντονιστούν όλοι. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί ήχοι που μπορείτε να συλλάβετε από φάλαινες, δελφίνια μέχρι ψάρια που γρυλίζουν, γαρίδες που κάνουν κλικ, κινούμενες αλυσίδες και διαφορετικούς τύπους κίνησης σκαφών.
Υπάρχουν πολλά πιθανά ερευνητικά έργα που μπορούν να προκύψουν από αυτό στο μέλλον μελετώντας διάφορες πτυχές των θαλάσσιων θηλαστικών (δελφίνια που κυνηγούν γύρω από την τοποθεσία, τραγούδι φαλαινών, ακτίνες και ψάρια που κατοικούν).
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτή η αρχική εργασία θα ενθαρρύνει τη χρηματοδότηση για μελλοντικά ερευνητικά έργα που μπορούν να επεκταθούν στα αρχικά ευρήματα. Dr Olaf Meynecke: Σε συνεργασία με το Δημοτικό Συμβούλιο της Gold Coast μπορούμε να παρέχουμε εκπαίδευση, παρακολούθηση και προσέλκυση δύτες για Wonder Reef αποτυπώνοντας το ακουστικό τοπίο αυτού του μοναδικού χαρακτηριστικού στο δικό μας Gold Coast.
Υπάρχει όμως και παγκόσμιος αντίκτυπος καθώς είμαστε οι πρώτοι που συλλέγουμε αυτόν τον συνδυασμό δεδομένων σε έναν τεχνητό ύφαλο. Ρίχνει φως στο πώς η θαλάσσια ζωή χρησιμοποιεί έναν νέο βιότοπο και παρέχει στο κοινό ένα μοναδικό παράθυρο στον υποβρύχιο κόσμο. Ένας δρόμος προς τα εμπρός για δέσμευση της κοινότητας για άλλα μέρη σε όλο τον κόσμο
