Η Caroline Vitalini αναφέρει για ένα ταξίδι πίσω σε παλιούς χώρους ποδοσφαίρου στην Αιγυπτιακή Ερυθρά Θάλασσα στο Tornado Marine Fleet's Hurricane
Όλοι έχουμε αυτούς τους φίλους που δεν έχετε δει για πολλά χρόνια. Μια επανένωση ακούγεται σαν διασκεδαστική, αλλά τι γίνεται αν έχουν αλλάξει; Κι αν τα πράγματα δεν είναι πια τόσο καλά; Ένιωσα κάπως έτσι στην προοπτική να βουτήξω στο Daedalus, στο Rocky και στο St Johns φέτος.
Την εποχή που ήμουν οδηγός καταδύσεων στην Ερυθρά Θάλασσα, είχα την τύχη να καταγράψω εκατοντάδες καταδύσεις στη Νότια Ερυθρά Θάλασσα. Έχω τόσες πολλές μαγικές, χαρούμενες αναμνήσεις από αυτές τις τοποθεσίες. Το πρώτο μου μαντάτο φάνηκε εδώ. Ήμουν με δέος στο σχολείο των καρχαριών. Οι πρώτες μου καταδύσεις στο σπήλαιο ήταν στο Fury Shoals. Ολόκληρο το δρομολόγιο είναι για μένα γεμάτο ιστορία καταδύσεων. Αλλά έχουν περάσει καλά 11 χρόνια από την τελευταία φορά που ήμουν εκεί. Τι θα γινόταν αν η σημερινή κατάδυση δεν ανταποκρίθηκε στις αναμνήσεις; Ο ενθουσιασμός μου που επέστρεψα στο Hurricane μετριάστηκε από αυτές τις ανησυχίες, που έμειναν στο πίσω μέρος του μυαλού μου, όταν επιβιβάστηκα την περασμένη εβδομάδα.
Δεν έπρεπε να ανησυχήσω.
Ο Μάιος και ο Ιούνιος πρέπει να είναι οι καλύτεροι μήνες για να βουτήξετε στη νότια Ερυθρά Θάλασσα. Εντάξει, ίσως πρέπει να το προσδιορίσω λίγο. Υπήρξαν, από την εμπειρία μου, οι καλύτεροι μήνες για παρατήρηση μαντάτων και συχνά και για σφυροκέφαλους. Ομολογώ ότι η έκρηξη αδρεναλίνης των ωκεανών αργότερα το καλοκαίρι είναι κάτι το - και για πολλούς δύτες, το ζενίθ του ημερολογίου της Ερυθράς Θάλασσας. Τα αλώνια και τα μεταξένια τείνουν να είναι καλύτερα τους χειμερινούς μήνες. Έχω ταξιδέψει πολύ μακρύτερα για να βρω και τα δύο είδη καρχαριών… και είχα λιγότερη επιτυχία όταν το σκέφτομαι! Αλλά υπάρχει κάτι στην άνοιξη που ενώνει τις δίδυμες απολαύσεις των ακτίνων και των καρχαριών. Μετά τους σκοτεινούς χειμερινούς μήνες του Ηνωμένου Βασιλείου, το να πηδήξεις με παιχνιδιάρικα και περίεργα πελαγίσια είναι σκέτη χαρά.
Ο Δαίδαλος φλεγόταν. Το νερό γύρω από τη βόρεια άκρη ήταν πυκνό με πλαγκτόν και ουσιαστικά δεν είχαμε ρεύμα. Ένα σχολείο περίπου έξι σφυροκέφαλων μπήκε για να μας ελέγξει, περνώντας αργά. Ωστόσο, τα μαντάτα έκλεψαν πραγματικά την παράσταση. Τα Mantas είναι πάντα λίγο χτυπημένα και χάνουν στην Ερυθρά Θάλασσα. Απλά πρέπει να βρίσκεστε στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Δεν το αρνούμαι – αυτό το μέρος τον Μάιο είναι ο Δαίδαλος. Πρέπει να έχουμε δει τουλάχιστον πέντε άτομα, από ένα μικρό του ενός μέτρου έως ένα τεράστιο ύψος τριών μέτρων, από 30 μέτρα έως 5 μέτρα. Μέσα στα πρώτα έξι λεπτά μιας κατάδυσης είχαμε δει ένα γκρι, δύο αλωνιστές, σφυροκέφαλα και μαντάτα. Σχεδόν βγήκα έξω. Χαίρομαι που δεν το έκανα όμως. Το μαντάτο έμπαινε μέσα, κυλούσε το βαρέλι μπροστά στους δύτες και μετά έφευγε ξανά. Ένας μόνο σφυροκέφαλος προσπάθησε να μπει στη δράση, κόβοντας ανάμεσα στα μαντάτα και τους δύτες. «Κοίταξέ με», φώναξε, «Κι εγώ είμαι κουλ!» Ένας καταδυτικός φίλος μου έχει καταγράψει αρκετές χιλιάδες καταδύσεις σε όλο τον κόσμο, αλλά σε αυτή τη μοναδική κατάδυση είδε τα περισσότερα από τα μεγάλα ψάρια που μέχρι στιγμής του είχαν διαφύγει. Με βαριά καρδιά το καράβι έφυγε από τον Δαίδαλο για να συνεχίσει το δρομολόγιό μας.
Αν σαν εμένα είστε ένθερμος δύτης υφάλων, πραγματικά δεν είναι πολύ καλύτερο από το Zabargad, το St Johns και το Fury Shoal. Οι κορυφές από σκληρό κοραλλί στο Zabargad κόβουν την ανάσα. Θα μπορούσα να περάσω ώρες στους κήπους των κοραλλιών στο Fury Shoal, ειδικά στον Abu Galawa Soraya. Τα σκληρά κοράλλια υποτίθεται ότι είναι πολύ ευαίσθητα σε αντίξοες συνθήκες. Σύμφωνα με την κατάσταση της Νότιας Ερυθράς Θάλασσας, είναι σε καταπληκτική υγεία! Μπλε, κίτρινα, πράσινα, περιτριγυρισμένα από fusiliers, πανό και πεταλούδα και φυσικά απέραντα σύννεφα ανθίας. Καθώς κατεβαίναμε από τα τείχη του St Johns, κομμάτια από ανθία και υαλόψαρα επέπλεαν γύρω σας, μόνο που ξαφνικά έπεσαν στον τοίχο καθώς το τρομπέτα έτρεχε στο κυνήγι για μεσημεριανό γεύμα.
Μεταβείτε στις σπηλιές του St Johns και φροντίστε να περάσετε λίγα λεπτά με τον κάτοικο Ναπολέοντα. Τα μάτια τους με γοητεύουν, παρακολουθώντας σε από κάθε γωνία. Κάναμε πολλές τοποθεσίες όπου έχετε «σπηλιές» καταδύσεις. Δεν είναι πραγματικά σπήλαια με την πραγματική έννοια, αλλά περισσότερα σπήλαια όπου ο ύφαλος έχει ανοίξει. Για κάποιον σαν εμένα με κάμερα, τα δωμάτια του σκοταδιού και του φωτός είναι παιδική χαρά. Η μικρή μας ομάδα από -Οι τρελοί δύτες δεν είχαν την τάση να πάνε πολύ μακριά και ο φίλε Brian ήταν ένα μοντέλο πάντα υπομονετικό εδώ! Τα τσούχτρα με μπλε στίγματα περνούν στον πυθμένα, ενώ τα τσοκάκια καραδοκούν στην καταχνιά. Νομίζω ότι αυτές ήταν μερικές από τις πιο δημοφιλείς καταδύσεις της εβδομάδας… μετά τα μαντάτα.
Ο τυφώνας είναι πάντα μια απόλαυση για να βουτήξεις. Το ατσάλινο κύτος της κάνει πραγματικά την ιστιοπλοΐα πολύ πιο άνετη. Είχαμε καλό καιρό, και δεν υπήρχε σχεδόν τίποτα καθώς φάγαμε στη διαδρομή μεταξύ των τοποθεσιών. Είναι εύκολο να ανέβει και να κατέβει και τα δύο ζώδια είναι από τα πιο γενναιόδωρα που έχω συναντήσει στην Ερυθρά Θάλασσα. Αλλά, όπως πραγματικά γνωρίζει κάθε δύτης, είναι το πλήρωμα που κάνει ένα ταξίδι να λειτουργήσει και οι ευχαριστίες μου απευθύνονται σε όλο το πλήρωμα, τους οδηγούς και τον καπετάνιο. Από τον Adel και τον Wahid, τους οδηγούς μας, μέχρι τον Samir στο saloon και τον Red, τον πολύ σημαντικό σεφ… μερικά από αυτά ήταν γνώριμα πρόσωπα, έχοντας συνεργαστεί με τον Tornado Marine Fleet για πολλά χρόνια. Άλλοι ήταν νεότεροι νεοσύλλεκτοι στην ομάδα. Αλλά όλοι μας υποδέχτηκαν με ένα γνήσιο χαμόγελο και δεν θα μπορούσαν να εργαστούν σκληρότερα για να καλύψουν κάθε μας ανάγκη. Ας μην ξεχνάμε την ομάδα καταδύσεων. Οι οδηγοί του ζωδιακού κύκλου ήταν εξαιρετικοί και πάντα παρόντες, και δεν έβαλα ποτέ το δικό μου πτερύγια στον εαυτό μου μια φορά.
Στο τέλος της εβδομάδας, για άλλη μια φορά είχα πέσει καλά και πραγματικά στα γοητεία της νότιας Ερυθράς Θάλασσας. Είναι το εύρος των καταδύσεων που με κάνει να επιστρέφω για περισσότερα. Από τους μεγαλύτερους καρχαρίες και ακτίνες σε μια τοποθεσία, μέχρι το κυνήγι γυμνιστών σε έναν πολύχρωμο κήπο με κοραλλιογενή. Οι χαρούμενες σκέψεις των καταδύσεων με κράτησαν να χαμογελάω μέχρι το Γκάτγουικ.
Υπάρχουν ακόμα μερικά μέρη που απομένουν για τον Hurricane φέτος, οπότε αν θέλετε μια καταπληκτική περιπέτεια κατάδυσης, κάντε κράτηση!
