Minke Whale Magic στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο
Κάθε χειμώνα στην Αυστραλία, ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος φιλοξενεί μερικούς πολύ ιδιαίτερους επισκέπτες. Στην πραγματικότητα, είναι το μόνο μέρος στον κόσμο όπου μπορείτε να φορέσετε μάσκα και ψαροντούφεκο σε ζεστά τροπικά νερά και κολύμπι με νάνους μινκ φάλαινες. Diveplanit's Η Deborah Dickson-Smith μοιράζεται την εμπειρία της Minke Magic.
Μια συνάντηση με έναν από αυτούς τους ευγενικούς γίγαντες είναι μια στιγμή που αλλάζει τη ζωή, μια στιγμή που θα τη θυμάσαι για τα επόμενα χρόνια, κάθε φορά που τη θυμάσαι, νιώθοντας τον ίδιο άγριο ενθουσιασμό και συγκίνηση που ένιωσες την πρώτη φορά. Στην πραγματικότητα, ακόμα και γράφοντας αυτό το άρθρο, νιώθω αυτά τα συναισθήματα να αναβράζουν τώρα!
Η πρώτη μου συνάντηση ήταν πριν από αρκετά χρόνια, αλλά τη θυμάμαι σαν να ήταν σήμερα το πρωί. Μετά από ατμό βόρεια μια νύχτα από το Cairns, ξυπνάμε νωρίς στους υφάλους της Κορδέλας και γλιστράμε ήσυχα στο νερό λίγο μετά την ανατολή του ηλίου.
Είναι μια σιωπηλή ατμόσφαιρα καθώς περιμένουμε ήσυχα την πρώτη μας θέα. Και μετά είναι εδώ. Ένα, δύο – ίσως έξι βιζόν. Κάποιοι εμφανίζονται και εξαφανίζονται γρήγορα, τίποτα περισσότερο από μια λαμπερή λάμψη λευκού. Και σταδιακά γίνονται πιο τολμηροί, κολυμπούν πιο κοντά, μέχρι να περάσουν στο ύψος των ματιών. Αν υπάρχει μια πιο ταπεινή εμπειρία από το να κοιτάζω στα μάτια ενός θηλαστικού βάρους πέντε τόνων στον πιο διάσημο ύφαλο του κόσμου, δεν έχω βρει ακόμα.
Την ώρα που σύρομαι για πρωινό, ανατριχιάζω από ενθουσιασμό, φωνάζω σε όποιον θα με ακούσει, τα δάχτυλά μου μοιάζουν με δαμάσκηνα καθώς προσπαθώ να περιηγηθώ στις εκατοντάδες φωτογραφίες που έχω καταφέρει να τραβήξω.
Οι νάνοι φάλαινες μινκ επισκέπτονται τον βόρειο Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο κάθε χρόνο τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, σχηματίζοντας τη μόνη γνωστή προβλέψιμη συσσώρευση αυτών των φαλαινών στον κόσμο. Οι εξωστρεφείς της οικογένειας των φαλαινών, είναι απίστευτα περίεργοι και συχνά πλησιάζουν τα σκάφη και τους ψαροντούφες, μερικές φορές αλληλεπιδρώντας για εκτεταμένες περιόδους.
Το δεύτερο μικρότερο μέλος της οικογένειας των φαλαινών baleen, με μήκος έως και οκτώ μέτρα, βρίσκονται μόνο στο νότιο ημισφαίριο, περνώντας τους καλοκαιρινούς μήνες τρέφοντας σε υπο-ανταρκτικά νερά και μεταναστεύοντας στα ζεστά νερά του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου κατά τη διάρκεια του χειμώνα. αναπαράγονται και γεννούν.
Ενώ οι νάνοι φάλαινες μινκ μπορούν να παρατηρηθούν σχεδόν οπουδήποτε στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο κατά τη διάρκεια του χειμώνα, εμφανίζονται συχνότερα στο βορρά στους υφάλους της Κορδέλας, μερικές φορές επισκέπτονται τους υφάλους της κορδέλας Agincourt που είναι προσβάσιμοι σε μια ημερήσια εκδρομή από το Πορτ Ντάγκλας.
Με ποιον να βουτήξετε…
Λειτουργεί από το Port Douglas, Silversonic της Quicksilver και Poseidon Cruises, καθώς Charters Calypso Reef επισκεφθείτε τους υφάλους Agincourt όπου παρατηρήθηκαν βιζόν μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου κάθε έτους. Αυτοί οι χειριστές κατέχουν ο καθένας μία από τις λίγες άδειες που είναι διαθέσιμες από την Αρχή Θαλάσσιου Πάρκου Great Barrier Reef που επιτρέπουν στους επισκέπτες να κολυμπήσουν με νάνους φάλαινες μινκ, αν συναντηθούν.
Τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, τα liveaboards κατάδυσης που επισκέπτονται τους Ribbon Reefs πιο βόρεια μπορούν σχεδόν να εγγυηθούν μια συνάντηση. Λειτουργία εκτός Cairns, κάτοχοι αδειών Mike Ball Dive ExpeditionsΤο Spirit of Freedom και το Divers Den πραγματοποιούν πολυήμερες εκδρομές, προσφέροντας έναν συνδυασμό καταδύσεων στις καλύτερες τοποθεσίες του Ribbon Reef και συναντήσεις με νάνους φάλαινες μινκ που κάνουν αναπνευστήρα.
Τα ταξίδια με Liveaboard είναι κατάλληλα τόσο για λάτρεις με αναπνευστήρα όσο και για δύτες. Για τους δύτες, η δράση των φαλαινών σε συνδυασμό με την εξαιρετική ορατότητα του χειμώνα στους Ύφαλους Κορδέλας δημιουργεί μια εξαιρετική εμπειρία. Η σύντομη δίμηνη σεζόν γίνεται κράτηση μήνες νωρίτερα, επομένως είναι σκόπιμο να κάνετε κράτηση νωρίς.
Το Mike Ball Dive Expeditions πραγματοποιεί τρεις, τέσσερις και επτά ημέρες Minke Whale Expeditions στο Spoilsport. Υπάρχουν έως και τέσσερις καταδύσεις (και αναπνευστήρες) χαλαρά προγραμματισμένες κάθε μέρα. Αλλά όταν τα μινκ είναι έξω, είναι όλοι μέσα — δεν απαιτούνται τανκς. Από την έναρξη του Minke Whale Expeditions το 1996, η εταιρεία μπορεί να υπερηφανεύεται για ποσοστό επιτυχίας 98 τοις εκατό. Ο μεγαλύτερος λοβός που παρατηρήθηκε ήταν 28 φάλαινες, η μεγαλύτερη συνάντηση ήταν 10 ώρες. Mikeball.com
Ενώ το Spirit of Freedom δεν λειτουργεί το 2021, το σκάφος θα επιστρέψει στο νερό το 2022, εγκαίρως για τη σεζόν Minke Whale. Το Normally Spirit of Freedom προσφέρει ένα τριήμερο Minke Whale and Ribbon Reefs Adventure, μια τροποποίηση του ταξιδιού του στο Cod Hole, αφιερώνοντας χρόνο στην εξερεύνηση των καταπληκτικών τοποθεσιών καταδύσεων των απομακρυσμένων υφάλων Ribbon Reefs, με βασική εστίαση ανά πάσα στιγμή στη μεγιστοποίηση των συναντήσεων στο νερό με τις φάλαινες. Spiritoffreedom.com.au
Το Divers Den προσφέρει τεσσάρων ημερών αποστολές φαλαινών Minke κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του Ιουνίου και του Ιουλίου στο OceanQuest. Οι εκδρομές είναι ανοιχτές τόσο σε κολύμβες με αναπνευστήρα όσο και σε δύτες, με αυστηρά ελεγχόμενες αλληλεπιδράσεις με φάλαινες. Έχουν ποσοστό επιτυχίας 90 τοις εκατό για κοντινές παρατηρήσεις, με αλληλεπιδράσεις μερικές φορές να διαρκούν πάνω από δύο ώρες.
Εάν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για αυτά τα συναρπαστικά πλάσματα, το Divers Den προσφέρει επίσης μια ειδικότητα PADI Minke Whale Awareness που μπορεί να ολοκληρωθεί στο ταξίδι σας. Στο μάθημα, θα μάθετε για τη βιολογία τους, πώς να τα αναγνωρίζετε από τα σημάδια τους, πώς συμπεριφέρονται, καθώς και να μάθετε τις πιέσεις και τις απειλές για τους πληθυσμούς τους παγκοσμίως και ποιες προσπάθειες διατήρησης γίνονται για την προστασία τους. Diversden.com.au
Για μια πιο πολυτελή συνάντηση, οι επισκέπτες του Lizard Island Resort μπορούν να κάνουν κράτηση για ιδιωτικό αναπνευστήρα ή τσάρτερ κατάδυσης διάρκειας 3 ωρών ή ολόκληρης της ημέρας για έως και έξι άτομα στο κρουαζιερόπλοιο Riviera, το MV Duyfken. Αν και δεν υπάρχει καμία εγγύηση για μια θέαση σε περιηγήσεις, οι περίεργοι Minkes συχνά έρχονται σε βάρκες στα νερά που περιβάλλουν το νησί Lizard.
Ασφαλείς συναντήσεις… για μινκ και δύτες
Υπάρχει ένας κώδικας πρακτικής για τη διαχείριση της ασφάλειας τόσο για τους δύτες όσο και για τις φάλαινες, παρέχοντας τη μέγιστη ευκαιρία να δούμε τις φάλαινες σε πολύ κοντινή απόσταση, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι φάλαινες αλληλεπιδρούν με τους όρους τους. Οι περισσότερες αλληλεπιδράσεις με δύτες και φάλαινες συμβαίνουν κατά την κολύμβηση με αναπνευστήρα.
Η εθελοντική προσέγγιση του σκάφους (και των κολυμβητών) από τις φάλαινες μινκ δημιουργεί μια μοναδική εμπειρία μέσα στο νερό. Τηρώντας αυτούς τους κώδικες, το πολύ δύο επιφανειακά σχοινιά τοποθετούνται στο νερό με τους κολυμβητές και στη συνέχεια τοποθετούνται σε απόσταση 3-4 μέτρων μεταξύ τους για μια ασφαλή συνάντηση. Οι φάλαινες ελέγχουν πραγματικά τη συνάντηση καθώς αποφασίζουν πόσο στενά αλληλεπιδρούν.
Τα μινκ νάνοι είναι πολύ περίεργα και συχνά προσεγγίζουν κολύμπι με αναπνευστήρα και δύτες σε κοντινές αποστάσεις, μερικές φορές αλληλεπιδρώντας για εκτεταμένες περιόδους. Οι κοντινές προσεγγίσεις (εντός 3 μέτρων) συμβαίνουν περιστασιακά και είναι πιο πιθανό να συμβούν όταν οι ψαροντούφες είναι ακίνητοι στο νερό, κρατιούνται από ένα σχοινί, παραμένουν σχετικά ακίνητοι και ήρεμοι. Οι πολύ κοντινές προσεγγίσεις 1 m ή λιγότερο είναι σπάνιες, αλλά έχουν βιωθεί, συνήθως σε μεγαλύτερες συναντήσεις όπου η εμπιστοσύνη των φαλαινών έχει αυξηθεί, πιθανώς λόγω της προβλεψιμότητας των κινήσεων των κολυμβητών.
The Minke Whale Project
Οι περισσότεροι από τους τουριστικούς πράκτορες του Great Barrier Reef που προσφέρουν αποστολές με νάνο φάλαινες μινκ συμβάλλουν στην επιστημονική έρευνα σε αυτά τα αινιγματικά πλάσματα και οι επισκέπτες καλούνται να συμμετάσχουν.
Με βάση το Πανεπιστήμιο James Cook, το Minke Whale Project διεξάγει διεπιστημονική έρευνα για τη βιολογία και τη συμπεριφορά των νάνων φαλαινών, τις κοινωνικές και οικονομικές αξίες των φαλαινών και τη βιώσιμη διαχείριση του τουρισμού κολύμβησης με φάλαινες.
Με τη βοήθεια ναυλωμένων πλοίων όπως το Mike Ball's Spoilsport και το Spirit of Freedom, το έργο βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και σχεδόν 30 χρόνια και έχει αρχίσει να ρίχνει λίγο φως σε αυτά τα μυστηριώδη κητώδη. Και οι δύο χειριστές φιλοξενούν εθελοντές ερευνητές minke whale σε κάθε αποστολή minke whale, και οι επισκέπτες ενθαρρύνονται να βοηθήσουν την έρευνα χρησιμοποιώντας φόρμες συλλογής δεδομένων για την καταγραφή των παρατηρήσεων φαλαινών και μοιράζοντας τις φωτογραφίες τους στη βάση δεδομένων.
Η έρευνα συνεχίζεται για τον καθορισμό του ακριβούς είδους της νάνος φάλαινας μινκ που επισκέπτεται τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο. Υπάρχουν δύο γνωστά είδη, η φάλαινα μινκ του Βορείου Ατλαντικού και η ελαφρώς μεγαλύτερη φάλαινα μινκ της Ανταρκτικής. Θεωρείται ότι η νάνος μινκ φάλαινα του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Ύφαλου σχετίζεται με το βόρειο Ατλαντικό μινκ ή είναι είδος που δεν έχει κατονομαστεί.
Η συνεχιζόμενη έρευνα στοχεύει στη χαρτογράφηση μεταναστευτικών μονοπατιών, τον εντοπισμό κρίσιμων ενδιαιτημάτων και πιθανών χώρων σίτισης και τον εντοπισμό κινδύνων και απειλών πέρα από τα προστατευόμενα ύδατα του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου.
Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να συνεισφέρουν στο μέλλον του Minke Whale Project κάνοντας δωρεές. Περισσότερες πληροφορίες: minkewhaleproject.org
Μάθετε περισσότερα
Η σεζόν 2021 Minke Whale έχει ήδη κρατηθεί σε μεγάλο βαθμό, επομένως συνιστάται να κάνετε κράτηση νωρίς για τη σεζόν του 2022. Μιλήστε με ένα ειδικό ταξιδιωτικό γραφείο για καταδύσεις για μεμονωμένες και ομαδικές ερωτήσεις κρατήσεων.
φωτογραφία Credit: Mike Ball Dive Expeditions, Quicksilver, Jemma Craig, Spirit of Freedom
Κάντε κλικ εδώ για Scuba Diver ANZ τεύχος 33
