Μετά από μια εβδομάδα φανταστικού εντοπισμού πλασμάτων στο Lembeh, ο Byron Conroy και η Lena Kavender ξεκινούν στο πολυτελές Solitude Adventurer για ένα επικό ταξίδι ζωντανής μετακίνησης στο Misool και τη Raja Ampat
Μετά από μια εβδομάδα στο Lembeh, πιάσαμε μια πτήση από το Manado στο Sorong στη Δυτική Παπούα. Αφού πέρασα όλο τον χρόνο μου κοιτάζοντας μέσα από έναν μακροσκοπικό φακό, ήρθε η ώρα για μεγάλα πράγματα και παρθένους υφάλους στο Misool και στο Raja Ampat. Βαθμολογήθηκε ως το θαλάσσιο περιβάλλον με τη μεγαλύτερη ποικιλία βιοποικιλότητας στον κόσμο, κρυμμένο κάτω από τα πιο εκπληκτικά τοπία, θα πρέπει να είναι στη λίστα με τους πάντες.
Πολυτελές καταμαράν
Από το Sorong επιβιβαστήκαμε στο πιο εντυπωσιακό liveaboard που έχω δει ποτέ. Ο τυχοδιώκτης της μοναξιάς είναι ένα καταμαράν αλουμινίου μήκους 36 μέτρων που κατασκευάστηκε το 2000 και ανακαινίστηκε πλήρως το 2017. Κατασκευάστηκε αρχικά ως ιδιωτικό γιοτ, κάτι που φαίνεται στα πολλά πολυτελή χαρακτηριστικά που έχει να προσφέρει αυτό το σκάφος. Έχω συμμετάσχει σε πολλά liveaboard τόσο στο Raja Ampat όσο και αλλού, αλλά κανένα από αυτά δεν μπορεί να συγκριθεί με το Adventurer.
Η Λένα και εγώ συναντηθήκαμε με την υπόλοιπη ομάδα στο ευρύχωρο εσωτερικό σαλόνι που διαθέτει πολλά τραπέζια, καναπέδες, τεράστια τηλεόραση επίπεδης οθόνης, βιβλιοθήκη και ακόμη και μια δωρεάν καρέκλα μασάζ. Ο διευθυντής κρουαζιέρας Ντιέγκο έδωσε μια ευπρόσδεκτη ενημέρωση, ακολουθούμενη από μια παρουσίαση σχετικά με τις διαδικασίες ασφάλειας και κατάδυσης. Μόλις η γραφειοκρατία και η επαγωγή τελείωσαν, περάσαμε την επόμενη ώρα για να γνωρίσουμε τους νέους μας φίλους και να εξερευνήσουμε το πλοίο. Εκτός από το υπέροχο εσωτερικό σαλόνι, βρήκαμε τουλάχιστον τρεις υπαίθριους χώρους χαλάρωσης στην πλώρη του κύριου καταστρώματος, την πρύμνη στο επάνω κατάστρωμα και ένα τεράστιο χώρο ηλιοθεραπείας στην κορυφή.
Οι οκτώ καμπίνες με ιδιωτικό μπάνιο είναι πολύ πιο ευρύχωρες από ό,τι έχω δει σε άλλα liveaboard, που βρίσκονται στον επάνω όροφο με παράθυρα από το δάπεδο μέχρι την οροφή. Το κρατικό δωμάτιο είναι μεγαλύτερο από τα διαμερίσματα ορισμένων ανθρώπων και έχει ακόμη και ιδιωτική σάουνα!
Παρατήρηση Σπάνιων Ψαριών
Για αυτό το ταξίδι, όλοι οι επισκέπτες είχαν φτάσει νωρίς το πρωί και έτσι ο Ντιέγκο αποφάσισε ότι είχαμε χρόνο να ξεκινήσουμε τις καταδύσεις την πρώτη μέρα. Κάναμε τη βουτιά στο ταμείο σε μια τοποθεσία με το πιασάρικο όνομα Red Light District. Η Raja Ampat είναι γνωστή για τα δυνητικά ισχυρά και απρόβλεπτα ρεύματα της, αλλά αυτή η τοποθεσία ήταν εύκολη, ρηχή και προστατευμένη. Ήταν μια ωραία, χαλαρή πρώτη βουτιά του ταξιδιού με πολλά ακόμα να δεις, όπως ακτίνες λιμνοθάλασσας με μπλε κηλίδες, γαρίδες παγωνιού mantis και ένα όμορφο ζευγάρι από τα σπάνια χάλκινα πεταλούδα.
Μαντάς στο Μισούλ
Κατά τη διάρκεια της νύχτας ατμίσαμε νότια στο Misool και ξυπνήσαμε το επόμενο πρωί σε μια μέρα γεμάτη καταδύσεις. Η καθημερινή μας ρουτίνα ήταν: Κατάδυση 1 ακολουθούμενη από μεγάλο πρωινό (ελαφρύ πρωινό για τους πεινασμένους πριν από την πρώτη κατάδυση), κατάδυση 2 και μετά μεσημεριανό, κατάδυση 3 ακολουθούμενη από σνακ και σούρουπο ή βραδινή κατάδυση ακολουθούμενη από δείπνο και επιδόρπιο. Δεν έλειψαν ούτε οι καταδύσεις ούτε το φαγητό.
Περάσαμε τρεις ημέρες κρουαζιέρας γύρω από το Misool και είχαμε την τύχη να βουτήξουμε μερικές από τις καλύτερες τοποθεσίες που είχε να προσφέρει η περιοχή. Στο Nudi Rock βίωσα την πιο ψαρότατη βουτιά της ζωής μου. Περάσαμε όλη την κατάδυση περικυκλωμένοι κυριολεκτικά από τεράστια κοπάδια fusiliers, yellow snapper, jacks, trevallys, sweetlips, μπαρακούντας, batfish και αρκετές μεγάλες σφυρίδες. Στη στάση ασφαλείας μας συνόδευαν δύο γερακοχελώνες που ήταν απασχολημένες με το φαγητό μαλακά κοράλλια και σφουγγάρια.
Το αποκορύφωμα του Misool ήταν η κατάδυσή μας στο Shadow Reef. Ο Ντιέγκο ανέφερε στην ενημέρωση ότι τα μαντάτα φαίνονται στο χώρο και ο ενθουσιασμός άρχισε αμέσως να συσσωρεύεται. Ανέφερε επίσης ότι τα ρεύματα μπορεί να είναι ισχυρά και συνέστησε να κάνετε μια αρνητική είσοδο από τον ζωδιακό κύκλο.
Καθώς ο οδηγός του ζωδιακού κύκλου μέτρησε αντίστροφα – '3,2,1 πάει!' – για το ρολό μας προς τα πίσω, κύλησα στο νερό αρνητικά πλεούμενος και συνειδητοποίησα ότι κατέβαινα ακριβώς σε ένα τεράστιο μαντάτο. Έπρεπε γρήγορα να φουσκώσω το δικό μου πτέρυγα για να μην σκάσει κυριολεκτικά πάνω από το μαντάτο. Τι φοβερό ξεκίνημα για την κατάδυση!
Η υπόλοιπη κατάδυση συνεχίστηκε με τον ίδιο ενθουσιασμό καθώς είδαμε τέσσερα τεράστια μαντάτα, συμπεριλαμβανομένου ενός μαύρου. Πολλά batfish, snapper και άλλα ψάρια υφάλων συμμετείχαν επίσης. Συνολικά, μια φανταστική κατάδυση που δεν θα ξεχάσω σύντομα.
Στο Misool πρέπει επίσης να βουτήξουμε το φωτογενές Boo Window's και το Farondi Cave. Και οι δύο προσφέρουν εκπληκτική σιλουέτα ευκαιρίες με έναν δύτη να κάθεται στο παράθυρο του ανοίγματος της σπηλιάς. Το σπήλαιο Farondi είναι σαν μια μεγάλη σήραγγα που ξεκινά ρηχά στα 5 μέτρα και κατεβαίνει στα 30 μέτρα, όπου οι δύτες βγαίνουν και μπορούν να ακολουθήσουν έναν τοίχο πίσω σε μικρότερα βάθη. Σε αυτή τη μία κατάδυση εντοπίσαμε τουλάχιστον 15 πυγμαίους ιππόκαμπους Bargabanti - το Misool είναι πραγματικά ένα καταφύγιο πυγμαίων ιππόκαμπων.
Raja Ampat και η χαρά της προσφοράς
Την 4η ημέρα πήγαμε στον ατμό προς τη Raja Ampat, βουτώντας προς τα βόρεια. Το απόγευμα το φιλικό πλήρωμα του Adventurer μας πήγε σε ένα από τα πιο εμβληματικά μέρη στη Raja Ampat, την απίστευτα φωτογενή θέαση Piaenemo.
Αφού ανεβείτε τα πολλά σκαλοπάτια στην κορυφή του βουνού, η ανταμοιβή είναι ανεκτίμητη – δεκάδες τέλεια διαμορφωμένα πράσινα νησιά που προεξέχουν από τον γαλαζοπράσινο ωκεανό που μοιάζει με καθρέφτη.
Είναι δύσκολο να σκεφτείς κάτι πιο όμορφο και γαλήνιο από αυτό το μέρος, και είναι ένα θέαμα που εύχομαι όλοι οι άνθρωποι να βιώσουν κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Αργότερα επισκεφθήκαμε και ένα από τα τοπικά κατοικημένα νησιά.
Το πλήρωμα του Μοναξιά τυχοδιώκτης επισκέπτεται ένα από τα νησιά κάθε εβδομάδα παρέχοντας δώρα για τα παιδιά ως τρόπο να ανταποδώσουν στην τοπική κοινωνία. Αυτή την εβδομάδα, ο ζωδιακός κύκλος ήταν φορτωμένος με παιδικά σακίδια, στυλό, παπούτσια, ρούχα και παιχνίδια.
Τα παιδιά και οι μεγάλοι μας υποδέχτηκαν με πλατύ χαμόγελο και φιλόξενα πρόσωπα. Μπορείτε πραγματικά να αισθανθείτε πόσο εκτιμούν τα δώρα και φαίνεται επίσης ότι απόλαυσαν πραγματικά την επίσκεψή μας. Ο δήμαρχος του νησιού μας πήγε μια βόλτα στο μικρό νησί που περιείχε ίσως 100 σπίτια, μια εκκλησία και ένα μικροσκοπικό μαγαζί.
Το Raja Ampat προσφέρει εξίσου καλές, αν όχι ακόμα καλύτερες, καταδύσεις από το Misool. Η περιοχή προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία από καταδυτικές τοποθεσίες όπως μαγγρόβια, τείχη, βόμβες, πλαγιές και προβλήτες. Είχαμε τη χαρά να ολοκληρώσουμε δύο βουτιές στο Cape Kri.
Αυτός ο ιστότοπος είναι γνωστός για το ότι έχει τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα που έχει καταγραφεί ποτέ σε τοποθεσία κατάδυσης και πρέπει να πω ότι σίγουρα ανταποκρίνεται στη φήμη του. Εδώ βουτήξαμε με ένα κοπάδι με πάνω από 100 κορδελάκια που μας επέτρεπαν να τραβήξουμε φωτογραφίες από κάθε γωνία χωρίς να κινηθούμε ούτε μια ίντσα.
Από πάνω μας έκαναν κύκλους παρέες από μπαρακούντα και βαλέδες. Ταυτόχρονα εντοπίσαμε ένα τεράστιο παπαγαλόψαρο και μια γιγάντια σφυρίδα. Ω, ξέχασα να αναφέρω τους καρχαρίες των μαύρων υφάλων που περνούν. Είναι σχεδόν πάρα πολύ για να το χειριστείς και τα επίπεδα αδρεναλίνης ήταν στα ύψη.
BBQ Under The Stars
Την τελευταία νύχτα, ο σεφ και η ομάδα της κουζίνας κανόνισαν ένα υπέροχο μπάρμπεκιου στο επάνω κατάστρωμα κάτω από τα αστέρια. Το πλήρωμα τραγουδούσε μερικά τοπικά ινδονησιακά τραγούδια και μερικά αποδείχτηκαν αρκετά επιδέξιοι με την κιθάρα. Τι υπέροχος τρόπος για να ολοκληρώσετε ένα φανταστικό ταξίδι και να σκεφτείτε την εβδομάδα μαζί με τους άλλους επισκέπτες πριν επιστρέψετε στο Sorong και στην πραγματικότητα.
Περάσαμε όλη την κατάδυση περιτριγυρισμένοι κυριολεκτικά από τεράστια κοπάδια fusiliers, yellow snapper, jacks, trevallys, sweetlips, barracudas, batfish και αρκετές μεγάλες σφυρίδες
Αφού ανεβείτε τα πολλά σκαλοπάτια στην κορυφή του βουνού, η ανταμοιβή είναι ανεκτίμητη – δεκάδες τέλεια διαμορφωμένα πράσινα νησιά που ξεπροβάλλουν από τον γαλαζοπράσινο ωκεανό που μοιάζει με καθρέφτη
Φωτογραφίες Byron Conroy
