Η Ισλανδία είναι γνωστή ως η Χώρα της Φωτιάς και ο χώρος κατάδυσης του πάγου και του Silfra είναι σεβαστός σε όλο τον κόσμο.
Αλλά όπως ανακάλυψε ο Mark Evans, υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτό το δραματικό νησί από αυτή τη μοναδική εμβληματική τοποθεσία.
Η Ισλανδία είναι γνωστή ως η χώρα της φωτιάς και του πάγου και περπατώντας από το πάρκινγκ με πλήρες κιτ κατάδυσης, μάσκα και πτερύγια στο ένα χέρι, η κάμερα στο άλλο, ο ενθουσιασμός στο χαρούμενο μικρό μας συγκρότημα ήταν έκδηλος. Καθώς πλησιάζαμε στο σημείο εισόδου, πιάσαμε δελεαστικές ματιές από το σημείο κατάδυσης – μια τοποθεσία από την οποία είχα δει αμέτρητες εικόνες, αλλά τώρα τελικά επρόκειτο να βουτήξω μόνος μου.
Κατεβαίνοντας τις μεταλλικές σκάλες μέχρι την άκρη του νερού και τοποθέτησα το δικό μου μάσκα και πτερύγια στη θέση μου, έκανα ένα τεράστιο βήμα μέσα στο απίστευτα καθαρό νερό και, αφού ξεπέρασα το σοκ από το έντονα κρύο νερό που χτύπησε το πρόσωπό μου και έμπαινε μέσα στην κουκούλα μου, η συνειδητοποίηση με χτύπησε – τελικά βούτηξα στο Silfra, τον κόσμο της Ισλανδίας- διάσημη τοποθεσία καταδύσεων και μια από τις πιο μοναδικές τοποθεσίες στον πλανήτη.
Κατεβαίνοντας στα 2 μέτρα, ο οδηγός μας Magmadive Byron Conroy οδήγησε και μετά εγώ και ο φίλος Ross Arnold ακολουθήσαμε. Η ορατότητα ήταν απλά συγκλονιστική. Ο Bryon μας είχε πει ότι θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 100 μέτρα, αλλά τίποτα δεν σας προετοιμάζει για το πόσο καθαρό είναι πραγματικά το νερό – στην πραγματικότητα, όταν κοιτούσατε άλλους δύτες 70-80 μέτρα μακριά, ξέρατε ότι ήταν κάτω από το νερό όταν εξέπνευσαν και εσείς είδε τις φυσαλίδες να κατευθύνονται στην επιφάνεια.
Silfra είναι το όνομα που δίνεται σε μια ρωγμή μεταξύ δύο ηπειρωτικών πλακών που βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Þingvellir στη νοτιοδυτική Ισλανδία – αν και στο σημείο όπου μπορείτε να ποζάρετε για μια φωτογραφία αγγίζοντας και τις δύο πλευρές του ρήγματος, δεν είστε, όπως πολλοί ισχυρίζονται , σπάζοντας το χάσμα μεταξύ Αμερικής και Ευρώπης.
Οι πραγματικές πλάκες απέχουν περίπου ένα χιλιόμετρο μεταξύ τους, και ο χώρος μεταξύ τους είναι γεμάτος με μπάζα, και είναι στη μέση αυτού του τεράστιου πεδίου συντριμμιών που βρίσκεται η Σίλφρα. Ωστόσο, αυτή η πολύ-μιμούμενη πόζα, τα χέρια απλωμένα φαρδιά ανάμεσα στους τοίχους του βράχου, απλά πρέπει να γίνει - εξ ου και η λήψη του εξωφύλλου!
Η κατάδυση Silfra σας μεταφέρει πραγματικά σε ένα μαιανδρικό ταξίδι σε διάφορες «ονομασμένες» περιοχές – τον καθεδρικό ναό Silfra, το Silfra Big Crack, το Silfra Hall και τη λιμνοθάλασσα Silfra – και πιστέψτε με όταν σας λέω ότι σε κάθε στροφή ή γωνία βρίσκεστε αντιμέτωποι με όλο και περισσότερα - καταπληκτική θέα. Το γελοία καθαρό νερό – αφού φιλτράρεται για εκατοντάδες χρόνια, είναι σαν το καλύτερο μεταλλικό νερό που θα δοκιμάσετε ποτέ! – αποκαλύπτει κάθε λεπτομέρεια των βράχων και θα σας συμβούλευα να αφιερώσετε λίγο χρόνο και να απολαύσετε τη θέα. Θυμηθείτε να γυρίζετε περιοδικά επίσης, καθώς αρκετά συχνά μερικές από τις καλύτερες σκηνές μπορεί να βρίσκονται πίσω σας.
Δεν χρειάζεται να πάτε βαθιά για να απολαύσετε το Silfra – στην πραγματικότητα, το βέλτιστο μέγιστο βάθος είναι πιθανώς όχι περισσότερο από 10 μέτρα. Μπορείτε ακόμη και να δοκιμάσετε κολύμβηση με αναπνευστήρα Silfra (αν και στη ζεστασιά του α drysuit). Το τελευταίο τμήμα της λιμνοθάλασσας πριν βγείτε από το νερό είναι 3-4 μέτρα και δίνει ένα ταιριαστό απόκοσμο τέλος σε μια εμπειρία έξω από αυτόν τον κόσμο.
Αρκετά συχνά, διαπιστώνω ότι οι τοποθεσίες καταδύσεων που γίνονται μαζικά υπερβολικά διαφημιζόμενοι δεν μπορούν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες, αλλά η Silfra ανταποκρίθηκε περισσότερο στην υπόσχεσή της. Αυτή είναι μια από αυτές τις καταδύσεις που πρέπει να κάνει κάθε δύτης, είναι ακριβώς τόσο μοναδική. Ακόμα κι αν είστε αφοσιωμένος δύτης μόνο με ζεστά νερά, πάρτε το δικό σας drysuit cert, έστω και μόνο για αυτή τη μοναδική κατάδυση – δεν θα το μετανιώσετε.
Περισσότερο από απλά Silfra
Το Silfra μπορεί να είναι αυτό που όλοι σκέφτονται αμέσως όταν λέτε «καταδύσεις» και «Ισλανδία», αλλά αυτή η χώρα έχει πολύ περισσότερα να προσφέρει στους περιπετειώδεις δύτες από αυτή τη μοναδική τοποθεσία κατάδυσης.
Στα βόρεια της Ισλανδίας, στο φιόρδ Eyjafjordur, βρίσκεται ο Strytan, ένας πανύψηλος σταλαγμίτης που υψώνεται από περίπου 60 μέτρα κάτω από την επιφάνεια που χρονολογείται πριν από 11,000 χρόνια στην Εποχή των Παγετώνων. Η μόνη προσβάσιμη γεωθερμική καμινάδα στον κόσμο, αυτό το προστατευμένο υποβρύχιο μνημείο βρίσκεται σε απόσταση λίγων μέτρων από την επιφάνεια - κανονικά, είναι θαμμένα σε βάθος χιλιάδων μέτρων.
Δημιουργημένη από έναν συνδυασμό υπέρθερμου βράχου και θαλασσινού νερού, αυτή η παράξενη, σχεδόν απειλητική δομή αντλεί εκπληκτικά 100 λίτρα γλυκού νερού 72 μοιρών κάθε δευτερόλεπτο, προσελκύοντας τεράστια κοπάδια μπακαλιάρου και πόκ μέσα και γύρω από τη θερμοκλίνα που δημιουργεί. Η καλή άνωση είναι απαραίτητη, όχι μόνο για να αποφευχθεί η κατακόρυφη πτώση στα βάθη που περιβάλλουν τη δομή, αλλά και για να αποφευχθεί οποιαδήποτε ζημιά σε αυτό το μοναδικό λείψανο του παρελθόντος.
Όσο βρίσκεστε «πάνω στον βορρά», φροντίστε να επισκεφθείτε το μικρό μουσείο που διευθύνει ο Erlendur Bogasson, ο οποίος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που ανακάλυψε το Strytan. Υπάρχουν ενδιαφέροντα αντικείμενα που έχει ανακτήσει από τον βυθό και τη γύρω ακτογραμμή, αρχειακές εικόνες της ίδιας της καμινάδας, καθώς και διάφορα άλλα αξιοπερίεργα. Αξίζει μια περιπλάνηση ενώ πίνετε ένα ζεστό ποτό μετά τη βουτιά σας.
Επίσης, στο βορρά βρίσκεται η σχισμή Nesgja, η οποία περιγράφεται καλύτερα από μία άποψη ως «mini-Silfra». Το να φτάσετε εκεί είναι διασκεδαστικό – παρκάρετε δίπλα στο δρόμο, ετοιμάζεστε κοντά στο βαν και μετά φαινομενικά περιπλανηθείτε άσκοπα σε ένα χωράφι πριν ξαφνικά εμφανιστεί η ρωγμή μπροστά σας. Είναι εξαιρετικά ρηχό, μόλις λίγα μέτρα βάθος, γι' αυτό επιλέξαμε να το κολυμπήσουμε με αναπνευστήρα, αλλά αν θέλετε να μεταφέρετε το κιτ κατάδυσης μαζί σας, τότε μπορείτε να το βουτήξετε επίσης.
Το κύριο τμήμα της ρωγμής έχει μήκος μόνο περίπου 100 μέτρα και χαρακτηρίζεται από κάθετους, γωνιακούς και σχεδόν ομοιόμορφους τοίχους που θα μπορούσαν να είχαν κοπεί με το χέρι. Στις περισσότερες περιοχές, η ρωγμή έχει πλάτος μερικά μέτρα, ενώ σε άλλα σημεία είναι ελάχιστα αρκετά ευρεία για έναν δύτη τη φορά.
Το φοβερό vis – μπορεί να είναι πάνω από 100 μέτρα! – σε συνδυασμό με το ρηχό βάθος προσφέρει εκπληκτική θέα. Το νερό 2 βαθμών Κελσίου – το οποίο ξεκινά ως λιωμένο νερό παγετώνων από τον μεγαλύτερο παγετώνα της Ευρώπης, τον Vatmajokull, περίπου 150 χιλιόμετρα νότια – χρειάζεται λίγη εξοικείωση, αλλά όπως στο Silfra, κλέβοντας μια πανούργη γουλιά τώρα και στη συνέχεια προσφέρει το πιο φρέσκο, νόστιμο νερό που θα έχετε δειγματοληψία ποτέ!
Για μια άλλη ασυνήθιστη τοποθεσία, το Bjarnagja – επίσης γνωστό ως «Barney's Crack» – αξίζει να το ελέγξετε. Αυτή η σχισμή στην ενδοχώρα βρίσκεται κοντά στη μικρή πόλη Grindavik, στο νότιο τμήμα της χερσονήσου Reykjanes στα νοτιοδυτικά του Reykjavik. Υπάρχουν δύο παλιές κατασκευές που απομένουν, πιθανώς από την εποχή του ως εκκολαπτήριο καβουριών, και παρέχουν ένα κάπως απόκοσμο σκηνικό καθώς προετοιμάζεστε για να βουτήξετε και να κάνετε το γιγάντιο βήμα σας στο νερό.
Αυτή η τοποθεσία προστατεύεται από ηφαιστειακά πετρώματα λάβας, που την καθιστούν καταδύσιμη σε όλες τις καιρικές συνθήκες, και έχει μόνο 20 μέτρα βάθος, αλλά όπως και το Strykan, πρέπει να εξασφαλίσετε αξιοπρεπή άνωση για να αποφύγετε να κλωτσήσετε την πυκνή λάσπη στον πυθμένα. Οι καθαρές πλευρές καλύπτονται επίσης από μια επίστρωση φυκιών, οπότε προσπαθήστε να αποφύγετε και αυτά.
Υπάρχει ένα μικρό σπήλαιο στο ένα άκρο, αλλά κατά τα άλλα το κύριο αξιοθέατο αυτής της ασυνήθιστης τοποθεσίας καταδύσεων είναι ο συνδυασμός αλμυρού και γλυκού νερού - στο κάτω τμήμα, βρίσκεστε στο θαλασσινό νερό και μπορείτε επίσης να συναντήσετε πλατψάρια, χέλια και καβούρια. όπως βρείτε ανεμώνες και σφουγγάρια, αλλά ανεβείτε αρκετά μέτρα μέσα από ένα πυκνό θερμόκλινο και βρίσκεστε σε τρελά καθαρό γλυκό νερό.
Φωτογραφίες από τον Mark Evans και τον Byron Conroy
