Grenada DiveFest 2019

Η ετήσια DiveFest στη Γρενάδα και ο Carriacou είναι τώρα στον τρίτο χρόνο και ο Mark Evans έκανε μια επιστροφή - αλλά με την οικογένειά του κοντά

Φαίνεται να υπάρχουν DiveFests που εμφανίζονται παντού, αλλά Grenada DiveFest είναι μπροστά από μεγάλο μέρος της αγέλης και πρόσφατα πραγματοποίησε την τρίτη ετήσια γιορτή της για καταδύσεις. Μετά από ένα ξεκίνημα χαμηλών τόνων, πέρυσι τα πράγματα ανέβασαν σημαντικά, και αυτή η τρίτη ενσάρκωση είδε ένα ακόμη πιο γεμάτο πρόγραμμα, το οποίο χώρισε ξανά τη δράση σε όλη τη Γρενάδα και το αδελφό νησί Carriacou και περιλάμβανε ημέρες καταδύσεων σε ύφαλους και ναυάγια. αποστολές κυνηγιού λιονταριών, καθαρισμοί παραλίας και Dives Against Debris, συνεδρίες γευσιγνωσίας για εντελώς αρχάριους και ζωηρά πάρτι έναρξης και λήξης.

Παρακολούθησα την εκδήλωση για πρώτη φορά πέρυσι, και ούτως ή άλλως, όντας αφοσιωμένος θαυμαστής της Γρενάδας, χάρηκα που είδα μια εβδομάδα αφιερωμένη στην προώθηση των υποβρύχιων απολαύσεων αυτού του καταπράσινου νησιού της Καραϊβικής. Χάρηκα που με προσκάλεσαν πίσω στον τρίτο γύρο, αλλά για να δείξω μια διαφορετική πλευρά της χώρας –σε αυτήν την περίπτωση, πόσο φιλόξενοι είναι οι άνθρωποι και πόσο φιλικό προς την οικογένεια και ασφαλές είναι το νησί– πήγα στο Clan Evans (σύζυγος Πένυ και γιος Λουκ) για να με συνοδεύσουν.

Όπως και την προηγούμενη χρονιά, η δράση ξεκίνησε στο νυσταγμένο μικρό Carriacou, ένα μικροσκοπικό νησί που προσφέρει πραγματικά ένα χαλαρό κομμάτι του ουρανού της Καραϊβικής, την Κυριακή. Πετάξαμε στη Γρενάδα από το Λονδίνο το Σάββατο και μετά από μια πολύ σύντομη διανυκτέρευση στο θέρετρο Mount Cinnamon, επιβιβαστήκαμε στο διανησιωτικό πλοίο για Carriacou το πρωί της Κυριακής.

Μετά από ένα χαλαρό απόγευμα που είδε τους συγκεντρωμένους «VIP» – διάφορους εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων και εμείς, ο Greg Holt από το Scuba Radio, ο Jerry Beaty από το Dive Training και ο «Scuba Cowboy» Pup Morse, καθώς και μια σειρά από « mermaids' – απολαύστε σύντομο χρόνο διακοπής, ήρθε η ώρα για το εναρκτήριο πάρτι στο Off the Hook beach bar.

Όπως έκανε το 2018, ο Pup – ένας Αμερικανός τραγουδιστής-τραγουδοποιός (και μανιώδης τραγούδα) – ερμήνευσε ένα διασκεδαστικό σετ από τις ελαφριές, εύκολες μελωδίες του «Trop-Rock». Αυτά έκαναν το τέλειο συνοδευτικό με μερικές παγωμένες μπύρες Stag και Carib και ένα νόστιμο μπάρμπεκιου με κοτόπουλο και ψάρι, και το συγκεντρωμένο πλήθος, το οποίο περιλάμβανε τοπικούς ιδιοκτήτες καταδυτικών κέντρων και το προσωπικό, γιόρτασε την επίσημη έναρξη του DiveFest.

Ο τότε 12χρονος Λουκ – έκλεισε τα 13 λίγες εβδομάδες μετά την επιστροφή μας στο Ηνωμένο Βασίλειο – είχε μια φάλαινα να εξερευνά την παραλία στο σκοτάδι, το iPhone να φωτίζει το δρόμο, στο κυνήγι για καβούρια της ξηράς για να «σώσει». '.

Το πρωί της Δευτέρας η ομάδα χαρούμενων δυτών μας έκανε τη σύντομη βόλτα από το ξενοδοχείο μας, το Laurena's, στα κεντρικά γραφεία της βρετανικής ιδιοκτησίας Deefer Diving. Το σκάφος τους επρόκειτο να επιστρέψει από μια επισκευή εκείνο το πρωί, αλλά ενώ περιμέναμε την άφιξή του, αντί να χαλαρώσουμε στο κέντρο, φορέσαμε ρούχα και πήγαμε για μια βουτιά κάτω από την προβλήτα σε μικρή απόσταση κάτω από την παραλία.

Καθώς αυτή ήταν η νούμερο ένα κατάδυση, ήταν η τέλεια ευκαιρία να ελέγξετε τα βάρη και να μπείτε σε «κατάδυση». Δεν φτάσαμε σε βάθος από 4 μέτρα-5 μέτρα, αλλά η θαλάσσια ζωή κάτω από αυτή την ανθρωπογενή κατασκευή ήταν απίστευτη – κάθε στήριγμα πνίγηκε γενναιόδωρα σε κοράλλια και σφουγγάρια και τεράστια κοπάδια από δόλωμα στρίμωξαν παντού, τυλίγοντας τους δύτες σε ένα ασημί χρώμα. σύννεφο. Σκορπιόψαρο, καθαρότερες γαρίδες, σμέρνες και αστακός ήταν σε αφθονία και έκαναν την ιδανική εισαγωγή στις καταδύσεις στην Καραϊβική για Junior Προηγμένο ανοιχτό νερό Δύτης Λουκ.

Ήταν «ημέρα κατάδυσης υφάλων», και έτσι η προγραμματισμένη μας κατάδυση με σκάφος έγινε στο διάσημο Sisters Rocks, αλλά κατά την άφιξη θεωρήθηκε ότι το ρεύμα ήταν πολύ δυνατό. Μια γρήγορη συζήτηση και μεταφερθήκαμε στο Sharky's Reef Part One, όπου είδαμε καρχαρίες νοσοκόμους, ισπανικό σκουμπρί, αγελάδα, σκορπιόψαρο, καβούρια βέλους, barracuda, καθώς και όλη τη συνηθισμένη ζωή των υφάλων της Καραϊβικής, όλα να κολυμπούν και να σέρνονται μέσα και γύρω από μερικά απίστευτα υγιή κοράλλια και σφουγγάρια.

Η δεύτερη κατάδυσή μας ονομάστηκε Ρουφήχτρα, και εκτός από την εξερεύνηση ενός μικρού ρυμουλκού, με ένα αληθινό τιμόνι σε στιλ «τροχού πλοίου», συναντήσαμε τον μεγαλύτερο αγκαθωτό αστακό που έχω δει ποτέ – προς μεγάλη χαρά του Λουκ, που αγαπά τα καρκινοειδή. Και πάλι, όπως και με την προηγούμενη κατάδυση, ο ύφαλος ήταν πολύ παρθένος και μερικά από τα σφουγγάρια είχαν τεράστιο μέγεθος.

Τρίτη το πρωί μετακομίσαμε στο Lumbadive για το "Dive Against Debris" ημέρα. Το ρεύμα είχε κάπως υποχωρήσει, έτσι μπορέσαμε να βουτήξουμε στο Sisters. Ήταν σίγουρα μια συναρπαστική κατάδυση για τον Λουκ, και καθώς πραγματοποιούσαμε μια κατάδυση με drift γύρω από την κορυφή, είδαμε καρχαρίες, τεράστιο αστακό (αν και όχι τόσο μεγάλος όσο την προηγούμενη μέρα), γκρίζο αγγελόψαρο, παπαγαλόψαρο, wrasse, lionfish, scorpionfish και moray χέλια, όλα υποστηριζόμενα από μια απίστευτη εμφάνιση από μαλακά κοράλλια και σφουγγάρια.

Ο Λουκ βρισκόταν σε δεξαμενή δέκα λίτρων σήμερα αντί για τα συνηθισμένα του 12, και καθώς πλησίαζε την ρεζέρβα του στα 45 λεπτά, ανέβηκε στο σκάφος με το εκπαιδευτή και μείναμε κάτω για λίγο ακόμα. Όταν βγήκε στην επιφάνεια, ένας αυτάρεσκος Λουκ ρώτησε αν είχαμε δει μια χελώνα, καθώς μια χελώνα τον είχε βουίξει καθώς σταμάτησαν την ασφάλειά τους!

Το Dive two ήταν άλλο ένα drift, αυτή τη φορά στο Lime Kiln, και περάσαμε μπροστά από διάφορους κοραλλιογενείς υφάλους διάσπαρτους με κανάλια άμμου, εντοπίζοντας καρχαρίες νοσοκόμους, σμέρνες, αγγελόψαρα, παπαγαλόψαρα, wrasse και πολλά άλλα. Τελειώσαμε την κατάδυση κοντά σε ένα κατεστραμμένο ψαροκάικο που προεξείχε στην επιφάνεια και σύντομα γέμισε μια δικτυωτή σακούλα με τεχνητά απορρίμματα και σκουπίδια.

Πολύ σύντομα ήρθε η ώρα να επιβιβαστούμε στο πλοίο και να αποχαιρετήσουμε το Carriacou. Επιστρέψαμε στη Γρενάδα και μεταφερθήκαμε στο επόμενο κατάλυμα μας, στην περίπτωσή μας στο χαλαρό αλλά φιλόξενο ξενοδοχείο SeaBreeze.

Το πρωί της Τετάρτης πήγαμε στο Aquanauts Grenada και αυτή ήταν η μοναδική φορά κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που χωρίσαμε τη συντροφιά από τον Luke. Πήγε για βουτιές με μια ομάδα Open Water Δύτες στον ύφαλο Whibble, ενώ ο Penney και εγώ ενωθήκαμε στο Peter Seupel του Aquanaut Grenada για να εξερευνήσουμε το γιγάντιο υπερωκεάνιο Bianca C – τη ναυαρχίδα του βυθισμένου στόλου του νησιού, που κατέβηκε πολύ πίσω το 1961 και τώρα βρίσκεται σε βάθος πάνω από 50 μέτρα.

Έχω βουτήξει αυτό το τεράστιο σκάφος μήκους 180 μέτρων πολλές φορές τα τελευταία 20 χρόνια, και ενώ ο χρόνος στον βυθό της θάλασσας έχει κάνει το φόρο του – καταρρέει σταθερά και η δεξιά πλευρά έχει θρυμματιστεί προς τα κάτω – εξακολουθεί να είναι μια συναρπαστική βουτιά.

Οι Βρετανοί δύτες που συνήθιζαν να κοιτάζουν τα ναυάγια μέσα από μια επίστρωση λάσπης θα αισθάνονται πιθανώς περισσότερο σαν στο σπίτι τους στο Bianca C από εκείνους που είναι πιο εξοικειωμένοι με άλλα ναυάγια της Καραϊβικής, καθώς δημιουργεί το δικό του σύννεφο σκόνης καθώς καταρρέει αργά, αλλά είναι έντονο Το μάτι μπορεί να δει ανεμοστρόβιλους, κολώνες, γέφυρες σωσίβιας λέμβου, για να μην αναφέρουμε την πισίνα.

Ήταν ενδιαφέρον για την Penney να βουτήξει ξανά το Bianca C, καθώς η τελευταία φορά που το είχε καταδυθεί ήταν το 1999, όταν βρισκόταν σε πολύ πιο σχήμα πλοίου.

Το Dive two πηδήξαμε όλοι για μια ολίσθηση στο Shark Reef, αλλά θα έπρεπε να είχε μετονομαστεί σε Lionfish Reef λόγω της ποσότητας που είδαμε κρυμμένο πίσω από τα σφουγγάρια του βαρελιού που βρομίζουν τον βυθό της θάλασσας. Ωστόσο, θα παίρναμε την εκδίκησή μας από αυτούς τους εισβολείς σε αυτήν την τοποθεσία την Παρασκευή…

Το απόγευμα της Τετάρτης ξεκινήσαμε όλοι μαζί με το Eco Dive για μια επίσκεψη στο Veronica L και στον κοντινό ύφαλο Boss. Αυτό το μικρό φορτηγό πλοίο έχει πέσει εδώ και αρκετά χρόνια και είναι γεμάτο με θαλάσσια ανάπτυξη και ζωή ψαριών. Σε απόσταση μόλις 15 μέτρων, είναι το τέλειο βάθος για όλα τα επίπεδα δύτη και έχει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων ενός μικρού γερανού καταστρώματος.

Το πρωί της Πέμπτης, κατευθυνθήκαμε στο Dive Grenada. Ο Phil Sayer μας πήγε για μια βουτιά στην ακτή για να εξερευνήσουμε το έργο του GARRP (Grand Anse Reef Regeneration), το οποίο είναι κάτι εξαιρετικά κοντά στην καρδιά του. Ήθελε να αφήσει μια διαρκή κληρονομιά στη Γρενάδα και σκέφτηκε να δημιουργήσει μια σειρά τεχνητών υφάλων στα ρηχά στο τέλος της παραλίας Grand Anse.

Ήθελε κάτι που θα μπορούσε να φτιαχτεί εύκολα και να τεθεί σε εφαρμογή με την ελάχιστη φασαρία. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν «πυραμίδες» φτιαγμένες από τσιμεντόλιθους. Παρά το γεγονός ότι πολλοί θαλάσσιοι βιολόγοι του είπαν ότι καμία ζωή δεν θα τους αποίκιζε, τους έχει αποδείξει ότι κάνουν λάθος, και τώρα οι δομές είναι γεμάτες με κοράλλια και φύκια, σφουγγάρια, μαλακά κοράλλια και κάθε είδους θαλάσσια ζωή, συμπεριλαμβανομένων σκορπιών, σμέρνων και λυθρίνι . Έχει ένα μεγάλο σχέδιο να φτιάξει έναν αρκετά εκτεταμένο τεχνητό ύφαλο μόλις τελειώσει το έργο, οπότε παρακολουθήστε αυτόν τον χώρο.

Το απόγευμα, μεταφέραμε τα καταδυτικά κέντρα στο Native Spirit και επισκεφθήκαμε τον ύφαλο Molinere. Πρόκειται για έναν τοπογραφικά ενδιαφέροντα ύφαλο, ο οποίος σχηματίζεται από ρεματιές, ρωγμές και κανάλια άμμου, καθώς και ένα μικρό τείχος, αλλά το κύριο αξιοθέατο εδώ είναι το Υποβρύχιο Πάρκο Γλυπτικής, το πρώτο του είδους του στον πλανήτη, το οποίο βλέπει πολλά μεγάλης κλίμακας εγκαταστάσεις σε λίγα μόλις μέτρα νερού. Δημιουργημένα από τους Jason deCaires Taylor, Troy Lewis, Rene Froehlich και Lene Kilde, τα εκπληκτικά ρεαλιστικά αγάλματα άρχισαν να αποκτούν παράξενες εξωγήινες εμφανίσεις, καθώς τα κοράλλια και τα σφουγγάρια έχουν κυριαρχήσει.

Στη συνέχεια – και τεράστιες ευχαριστίες στην Christine στο Eco Dive που ήρθε στη διάσωση – κάναμε μια γρήγορη βουτιά στον κόλπο Tyrrel. Ήθελα να βουτήξω αυτό το ναυάγιο, ένα πρώην περιπολικό σκάφος της αμερικανικής ακτοφυλακής, όπως το είχα βουτήξει τον προηγούμενο χρόνο, όταν είχε πέσει μόλις μια εβδομάδα, και έτσι ήθελα να δω πώς η θαλάσσια ζωή το είχε κατακτήσει σε μόλις 12 μήνες.

Με την Παρασκευή να είναι Ημέρα Εκρίζωσης Λεοντόψαρου – και την τελευταία μας μέρα κατάδυσης – Ανησυχούσα λίγο ότι δεν θα προλάβαμε να το βουτήξουμε, οπότε μια γρήγορη κλήση στην Christine μας έδειξε να αποβιβαστήκαμε από το καταδυτικό σκάφος Native Spirit κατευθείαν στο καταμαράν του Eco Dive και να βγούμε στο ναυάγιο τοποθεσία για μια αναιδή τρίτη κατάδυση. Πρέπει να πω ότι το πλήρωμα έδειχνε λίγο ανήσυχο να πιέζοντας τον Λουκ, τον Πένυ και εμένα μέσα στο νερό μόνοι μας, αλλά μας έριξαν με ακριβή ακρίβεια ακριβώς πάνω από το ναυάγιο.

Πήρα ένα SMB για να σημειώσω τη θέση μας και μόλις βρεθήκαμε στον κόλπο Tyrrel, το έδεσα στον ιστό και πήγαμε για εξερεύνηση.

Η βύθιση του Tyrrel Bay ήταν αποτέλεσμα ενός διετούς έργου δημόσιου/ιδιωτικού τομέα και όταν καθαρίστηκε και προετοιμάστηκε, ευτυχώς πολλά ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά παρέμειναν επιτόπου, όπως χρηματοκιβώτιο, τηλέφωνο, πυξίδες, πίνακες ελέγχου και μοχλοί και ακόμα και λίγες τουαλέτες. Είμαι στην ευχάριστη θέση να πω ότι όλα αυτά είναι ακόμα στη θέση τους, αν και τώρα με μια υγιή επίστρωση θαλάσσιας ανάπτυξης, και η ζωή των ψαριών και των καρκινοειδών έχει μετακινηθεί – υπάρχει ένα μεγάλο κοπάδι υαλώδους σάρωθρου στη γέφυρα και την ανώτερη υπερκατασκευή, και ορδή από μικροσκοπικές γαρίδες στη γαλέρα. Ο Λουκ είχε μια απόλυτη έκρηξη στο μηχανοστάσιο, στους χώρους του πληρώματος και στη γέφυρα.

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η Παρασκευή ήταν η τελευταία μέρα της κατάδυσης και το θέμα ήταν αυτό που πολλοί από το πάρτι μας περίμεναν με ανυπομονησία – «Εξάλειψη του λιονταριού». Αυτά τα χωροκατακτητικά είδη προκαλούν τον όλεθρο σε όλη την Καραϊβική, αλλά στη Γρενάδα και στο Carriacou έχουν γίνει αποφασιστικές προσπάθειες από τα καταδυτικά καταστήματα να προσπαθήσουν να διατηρήσουν τους υφάλους και τα ναυάγια όσο το δυνατόν πιο «χωρίς λεοντόψαρα». Ο Luke, ο Penney και εγώ κάναμε κατάδυση με την Eveline Verdier στο ScubaTech και στοχεύαμε τον ύφαλο του καρχαρία που είχε επισκεφτεί στο παρελθόν.

Μετά από ένα απογοητευτικό ξεκίνημα – παρασυρθήκαμε για 30 λεπτά πριν εντοπίσουμε το πρώτο μας λιοντόψαρο – καταλήξαμε ξαφνικά στο κέντρο του λιονταριού και πετύχαμε μια αξιοπρεπή μεταφορά. Ο Λουκ πήγαινε για πρώτη φορά με δόρυ και για την αρχική του προσπάθεια πήγε για ένα από τα μεγαλύτερα λεοντόψαρα που έχω δει ποτέ! Έκανε ένα υπέροχο χτύπημα, αλλά το ψάρι άρχισε να κολυμπάει στον ύφαλο, σέρνοντας τον Λουκ πίσω του.

Βοήθησα με ένα δεύτερο δόρυ για να το τελειώσω γρήγορα, και στη συνέχεια εγώ και η Έβελιν προσπαθήσαμε να το κολλήσουμε στον φύλακα του ζωολογικού κήπου μας (ειδικά δοχεία για ψάρια με λόγχες). Όλα τα αλιεύματά μας ενώθηκαν με άλλα που μαζεύτηκαν από τα υπόλοιπα καταστήματα καταδύσεων και παραδόθηκαν στο προσωπικό του Coconuts Beach Bar and Restaurant στο Grand Anse, έτοιμα να φαγωθούν εκείνο το βράδυ στο πάρτι κλεισίματος.

Εκείνο το βράδυ είδαν ιδιοκτήτες καταδυτικών κέντρων, προσωπικό, δύτες του DiveFest, ντόπιοι και μέλη της Grenada Scuba Diving Association και της Grenada Tourism Authority να συγκεντρώνονται στο Coconuts για να βάλουν νόστιμα φιλέτα λιονταριού σερβιρισμένα με τζίντζερ ή σκόρδο και στη συνέχεια να πιουν μερικά ποτά ακούγοντας σε ένα διασκεδαστικό δίωρο σετ από το 'Scuba Cowboy' για να γιορτάσουμε την επιτυχή ολοκλήρωση του τρίτου ετήσιου DiveFest.

Δόθηκαν βραβεία στους νικητές του φωτογραφία διαγωνισμός που διεξήχθη κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και είχε κριθεί από εμένα, τη Ria Murray από το GTA και τον Lexan Medford-Fletcher από την Budget Marine το απόγευμα της Παρασκευής.

Συγχαρητήρια στους νικητές και τους επιλαχόντες Kelly Udelsman, Camille Kaufman, Dawn Seddon, Debbie Blake, Diane Martino και Keone Drew – χαρτοφυλάκια από τους νικητές θα εμφανιστούν τους επόμενους μήνες. Ανακαλύψαμε επίσης ποιος έφτασε στην κορυφή στα άκρως ανταγωνιστικά πονταρίσματα κυνηγιού λιονταριών, με το Eco Dive να παίρνει τη δόξα ως «τα περισσότερα ψάρια που αλιεύονται», αν και ο Λουκ έκανε εξαιρετική δουλειά για την ScubaTech, με το τέρας του να παίρνει τον τίτλο του «μεγαλύτερου λιονταριού» του ανταγωνισμός με μήκος 36 εκατοστά.

Καθόλου άσχημα για το πιο μικρό άτομο εκεί! Κατά ειρωνικό τρόπο, το πιο μικροσκοπικό λεοντόψαρο του διαγωνισμού –με μόλις 6 εκατοστά– πιάστηκε από το ψηλότερο άτομο, την πανύψηλη βουτιά εκπαιδευτή Hansel.

Το τρίτο ετήσιο DiveFest χτίστηκε με επιτυχία στα θεμέλια των δύο προηγούμενων εκδηλώσεων και είμαι σίγουρος ότι η εκδήλωση του 2020 θα αυξηθεί ακόμη περισσότερο από τις γεμάτες έξι μέρες του φετινού έτους. Οι προγραμματισμένες θεματικές ημέρες – Reef Diving, Wreck Diving, Environmental and Lionfish Eradication – σήμαιναν ότι όσοι συμμετείχαν βίωσαν τέσσερις πολύ διαφορετικές πτυχές της κατάδυσης στα νησιά. Ο Pup Morse έκανε εξαιρετική δουλειά ανοίγοντας και κλείνοντας την εκδήλωση και οι πιασάρικες μελωδίες και οι στίχοι του που σχετίζονταν με την κατάδυση παρείχαν ένα εξαιρετικά ευχάριστο σκηνικό.

Είμαι βέβαιος ότι μέχρι τον Οκτώβριο του επόμενου έτους, θα υπάρχουν ακόμη περισσότερες εκδηλώσεις/δραστηριότητες στη σειρά. Βάλε την ημερομηνία στο ημερολόγιό σου – ???? Οκτώβριος 2020 – και προγραμματίστε το ταξίδι σας στη Γρενάδα. Τα νησιά είναι ένας παράδεισος για καταδύσεις ούτως ή άλλως, με μερικούς από τους πιο υγιεινούς και παρθένους κοραλλιογενείς υφάλους στην Καραϊβική (επισκέφτηκα για πρώτη φορά τον Νοέμβριο του 1999 και φαίνονται ακριβώς όπως και τότε), για να μην αναφέρουμε έναν πραγματικό στόλο Τα βυθισμένα ναυάγια τώρα αριθμούν 15, και η ανάμειξή τους με τη διασκέδαση του DiveFest είναι το τέλειο παρασκεύασμα για ένα υπέροχο ταξίδι κατάδυσης.

Φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από τον Mark Evans