Εμφανίστηκε το DIVER Μάιος 2010
Όταν βρίσκεστε στο Βέλγιο, κάνοντας κατάδυση ενός γερμανικού πολεμικού πλοίου στα ανοικτά των γαλλικών ακτών σε ένα βρετανικό σκάφος, θέλετε να θυμάστε πώς θα πάτε! λέει ο Τζον Λίντιαρντ
ΕΙΜΑΙ ΣΤΟ ΤΗΛΕΦΩΝΟ ΣΤΟΝ ΝΤΕΪΒ ΡΟΝΑΝ, κυβερνήτης του Our W, συγκρίνοντας σημειώσεις για ένα άγνωστο ναυάγιο που είχαμε βουτήξει από το Eastbourne και αν είχε ακόμη εντοπιστεί.
Προχωράμε σε πιο γενικά θέματα κατάδυσης: «Θα πάμε στο Νιούπορτ αυτό το καλοκαίρι, θα θέλατε να έρθετε;» με ρωτάει ο Ντέιβ.
Τουλάχιστον, αυτό νομίζω ότι ρωτάει. Αντί να κολλάμε Ίστμπουρν, Ντέιβ και συν-κυβερνήτης
Στη Sylvia αρέσει να βγαίνει έξω και να κυκλοφορεί, με βάση το σκάφος σε άλλα λιμάνια όπως το Dover, το Ramsgate ή το Lowestoft για λίγους εβδομάδων εξερευνητική κατάδυση.
Οι σκέψεις του Νιούπορτ στη Νότια Ουαλία περνούν από το μυαλό μου. Απέχει μόλις 40 λεπτά απέναντι από τη γέφυρα Severn από το σπίτι μου στο Μπρίστολ, και αν άξιζε τον κόπο να βουτήξω σε αυτό το μέρος των εκβολών του Severn, είμαι σίγουρος ότι θα το είχα ακούσει.
Οι σκέψεις μου τρέχουν. Υπάρχουν άλλα Newports σε όλη τη χώρα; Ίσως εννοεί ένα από αυτά;
Σπεύδω να προλάβω αυτό που λέει ο Ντέιβ: «Θα τρέξουμε μερικά charters έξω από το Ντόβερ, μετά θα κατευθυνθούμε στο Nieuwpoort στο Βέλγιο για να κάνουμε μερικά από τα ναυάγια στη Φλάνδρα και εκείνη την πλευρά του Βορρά Θάλασσα…"
Επιτέλους, είμαι στο ίδιο μήκος κύματος. Δεν μπορώ να θυμηθώ τον Tintin να βουτάει στα ανοιχτά της βελγικής ακτής, αλλά το Βέλγιο θα μπορούσε να είναι το επόμενο μεγάλο πράγμα για Βρετανοί ναυαγοί ψάχνοντας για κάτι νέο και διαφορετικό. Αρκετά καταδυτικά σκάφη της Νότιας Ακτής πραγματοποιούν γεμάτα ταξίδια μεταξύ καναλιών στη Νορμανδία, οπότε γιατί όχι και στο Βέλγιο;
Λίγους μήνες αργότερα, παίρνω το πλοίο Norfolk Lines από το Ντόβερ στη Δουνκέρκη. Από εκεί είναι μόλις 30 λεπτά κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου προς το Nieuwpoort, ή μια ώρα κατά μήκος του παραλιακού δρόμου, τον οποίο ακολουθώ μόνο για να το διασκεδάσω.
Το να κάνω μεγαλύτερα ταξίδια με το πλοίο και να διανύω λιγότερα μίλια είναι πάντα η προτίμησή μου για ένα πιο χαλαρό ταξίδι. Με τις τρέχουσες τιμές των καυσίμων, συνήθως λειτουργεί φθηνότερα, ειδικά καθώς επιβιβάζομαι στο πλοίο με σχεδόν άδειο ρεζερβουάρ και γεμίζω με πετρέλαιο ηπειρωτικής τιμής μια φορά στο Βέλγιο.
Η βελγική ακτογραμμή αποτελείται από μίλια τέλειας άμμου, που υποστηρίζεται από μίλια παραθαλάσσιων πόλεων, που κατοικείται το καλοκαίρι από μίλια οικογενειών που χτίζουν κάστρα με άμμο στην παραλία, λίγο σαν τα καλύτερα αμμώδη παραθαλάσσια θέρετρα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Το Nieuwpoort χωρίζεται στα δύο. Το Nieuwpoort Stad είναι η παλιά πόλη κατά μήκος του ποταμού, με τις εμπορικές αποβάθρες και το λιμάνι ψαρέματος, ενώ το Nieuwpoort Bad είναι η νεότερη πόλη κατά μήκος της παραλίας, με ξενοδοχεία και μαρίνες.
Ο Ντέιβ μου έδωσε τις συντεταγμένες του πολεμικού μνημείου στην παλιά πόλη για το ραντεβού μας, οπότε κατευθύνομαι εκεί με τη βοήθεια ενός χάρτη που τυπώθηκε από την Google.
Δεν υπάρχει κανένα σημάδι του Our W, αλλά μαθαίνω ότι ο βασιλιάς Αλβέρτος Α' είχε διατάξει να ανοίξουν τις πύλες της κλειδαριάς και να πλημμυρίσουν τα πεδινά για να δυσκολέψουν τους Γερμανούς που προχωρούσαν στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
ΟΔΗΓΩ ΣΤΗ ΝΕΑ ΠΟΛΗ, μπείτε στο ξενοδοχείο Cosmopolite και ανακαλύψτε ότι το παρκάρισμα δίπλα στην παραλία είναι σχεδόν αδύνατο. Ξεφεύγω χωρίς να μαζέψω εισιτήριο στάθμευσης σε έναν μοναδικό χώρο για τους κατοίκους, με πράσινες γραμμές, μαθαίνοντας ότι δεν πρέπει να είμαι εκεί μόνο αργότερα, όταν θα επιστρέψω με το αυτοκίνητο στην παλιά πόλη.
Αυτή τη φορά εντοπίζω το μεγάλο πορτοκαλί Offshore 125 Our W που ανεβαίνει στον ποταμό. Μέχρι να μάθω πώς να πάω το φορτηγάκι μου στην αποβάθρα, ο Ντέιβ και η Σύλβια δένουν μαζί.
Έχουν μοιράσει τον χρόνο τους στο Nieuwpoort σε δύο τσάρτερ τεσσάρων ημερών. Η πρώτη ομάδα μόλις αποβιβάζεται, ενθουσιασμένη με ήρεμες θάλασσες, καλή ορατότητα και φανταστικά ναυάγια.
Τους βοηθάω να ξεφορτώσουν και μετά με ευγνωμοσύνη λαμβάνω κάποια βοήθεια κατεβάζοντας το δικό μου κιτ στην αποβάθρα και στο σκάφος.
Η λύση στο παρκάρισμα στη νέα πόλη είναι απλή. Αφήνω το βαν μου στην παλιά πόλη, δίπλα στο σκάφος όπου το πάρκινγκ είναι δωρεάν, και αγοράζω ένα τριήμερο πάσο του τραμ για ένα μέτριο 10 ευρώ. Τόσο οι αποβάθρες της παλιάς πόλης όσο και το ξενοδοχείο Cosmopolite βρίσκονται στη διαδρομή του τραμ.
Χρησιμοποιώ το πάσο εκείνο το βράδυ για μια βραδινή έξοδο στην παλιά πόλη. έχει πραγματικό χαρακτήρα, είναι πεντακάθαρο, χωρίς κόσμο χωρίς να είναι νεκρό και έχει μερικά εξαιρετικά εστιατόρια και μπαρ που ο Dave και η Sylvia έχουν ήδη ερευνήσει και δοκιμάσει εκτενώς.
Προσοχή στις βελγικές μοναστηριακές μπύρες! Το ταξίδι έχει ξεκινήσει καλά, και δεν έχω καν βουτήξει ακόμα.
Ένα τραμ νωρίς το πρωί με φέρνει πίσω στο Our W. Φτάνουμε στην ανοιξιάτικη παλίρροια και ο άνεμος δυναμώνει, οπότε ο Dave αφήνει άφθονο χρόνο για να κατέβει στο ποτάμι και να βγει στο πρώτο μας ναυάγιο, το γερμανικό αντιτορπιλικό κλάσης Beitzen Ζ8, Μπρούνο Χάινεμαν.
Κατά κάποιο τρόπο, η τοποθεσία του ναυαγίου βρίσκεται έξω από το Cap Griz Nez, πίσω στα γαλλικά ύδατα. Ο Ντέιβ μας υπενθυμίζει ότι δεν παίρνουμε τίποτα. Οι γαλλικές αρχές είναι γνωστό ότι εφαρμόζουν με ζήλο νόμους που απαγορεύουν ιδιαίτερα τους δύτες Βρετανοί δύτες, αφαιρώντας οτιδήποτε από οποιοδήποτε ναυάγιο στα γαλλικά ύδατα.
Ο Bruno Heinemann είναι επίσης ένας γερμανικός πολεμικός τάφος, άρα έχουμε έναν Βρετανό σκάφος που εκτελεί δρομολόγια από βελγικό λιμάνι σε γερμανικό ναυάγιο στα γαλλικά ύδατα. Είναι ένα πιθανό χάος στο οποίο δεν θέλουμε να μπούμε.
ΣΤΙΣ 25 ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΥ 1942, το Bruno Heinemann ήταν καθ' οδόν νότια από τη Γερμανία προς τη Χάβρη για να συμμετάσχει στην Επιχείρηση Cerberus, συνοδεύοντας το «Channel Dash» του βαρέως καταδρομικού Prinz Eugen και των πολεμικών καταδρομικών Scharnhorst και Gneisenau, όταν χτύπησε δύο νάρκες.
Το τόξο της ανατινάχθηκε και βρίσκεται 80 μέτρα μακριά από το υπόλοιπο ναυάγιο. Το μπροστινό μέρος είναι σπασμένο, ενώ πιο πίσω το ναυάγιο είναι μετρίως άθικτο και αναποδογυρισμένο προς τα δεξιά.
Η βολή προσγειώνεται ακριβώς πίσω από το σπασμένο τμήμα. Από εδώ, μια κατάδυση προς την πρύμνη και πίσω είναι σχεδόν σωστή για βάθος 32 μέτρων, αν και κάνω μια σύντομη επιδρομή προς τα εμπρός για να διαπιστώσω ότι το διάλειμμα είναι ακριβώς εκεί που θα είχε περιστραφεί το μπροστινό μέρος δύο εκτοξευτών τορπιλών από το κέντρο του καταστρώματος.
Πίσω είναι ένας άθικτος εκτοξευτής τορπιλών, πλήρης με τέσσερις τορπίλες, ένα ζευγάρι πυργίσκους πυροβόλων όπλων, βόμβες βάθους, βάσεις για μικρότερα πολυβόλα και αντιαεροπορικά όπλα, μια άγκυρα, δύο μεγάλες χάλκινες προπέλες υψηλής ταχύτητας και μια τουαλέτα – σχεδόν όλα όσα με ενθουσιάζουν με τα ναυάγια πολεμικών πλοίων.
Το μόνο πράγμα που δεν είναι με το μέρος μας είναι η ορατότητα, που περιγράφεται καλύτερα ως οριακή, αλλά όχι εντελώς χάλια. Δεν με εκπλήσσει σχεδόν. Με εξέπληξαν περισσότερο τα σχόλια της προηγούμενης ομάδας σχετικά με την εκπληκτική ορατότητα.
Εξετάζοντας τις συνθήκες αργότερα, φαίνεται ότι η κύρια διαφορά ήταν ότι είχαν βουτήξει το ναυάγιο στην άλλη παλίρροια, όταν το νερό ερχόταν από το βορρά και όχι από το νότο.
Είχαν επίσης καταδύσεις σε μικρότερες παλίρροιες, οπότε τώρα η ανοιξιάτικη παλίρροια σήκωνε άμμο από τις όχθες που βρωμίζουν το νότιο άκρο της Βόρειας Θάλασσας και θόλωνε το νερό, σε αντίθεση με το να έφερνε καθαρότερο νερό.
Ο άνεμος του κτιρίου μπορεί επίσης να είχε να κάνει με αυτό, κύματα που σηκώνουν βρωμιά από τις πιο ρηχές όχθες.
ΜΙΑ ΑΛΛΗ ΒΡΑΔΙΑ ΕΞΟΔΟΣ στην παλιά πόλη. δοκιμάστηκαν μερικές ακόμη μοναστηριακές μπύρες, βόλτες με το τραμ από και προς το ξενοδοχείο Cosmopolite στη νέα πόλη και θα πάμε ξανά στη θάλασσα, στο ναυάγιο του ιταλικού ατμόπλοιου Pepinella. Βρίσκεται όρθιο, και όσο άθικτο μπορεί να είναι κάθε ναυάγιο στα 30 μέτρα.
Και ο Ντέιβ και η Σύλβια είχαν το βούτηξε κατά την προηγούμενη ναύλωση, και είχε ενθουσιαστεί με το πόσο όμορφο ήταν.
Στο κατεβαίνοντας το πλάνο, δεν μπορώ παρά να συμφωνήσω. Με το κύριο κατάστρωμα ψηλότερα από τον βυθό της θάλασσας από αυτό του Bruno Heinemann, η ορατότητα αρχίζει λίγο καλύτερα, στη συνέχεια βελτιώνεται σταθερά κατά τη διάρκεια της κατάδυσης καθώς η παλίρροια χαλαρώνει και μετά γυρίζει.
Μεγάλα κοπάδια από σαλιάρες σμήνη, με το γύρο από το τόξο και την πρύμνη και τα χέλια στις πιο κατάλληλες τρύπες. Το κύτος είναι ζωντανό με λοφώδεις ανεμώνες.
Τα Διαχωριστικά Το wreck έχει ένα ενδιαφέρον μείγμα γνωστών και λιγότερο γνωστών χαρακτηριστικών. Η γενική κατασκευή, τα αμπάρια, οι ιστοί, τα βαρούλκα, οι λέβητες και ο κινητήρας ακολουθούν το συνηθισμένο μοτίβο, δεν προκαλεί έκπληξη καθώς το Pepinella κατασκευάστηκε από το ναυπηγείο J Crown & Sons στο Σάντερλαντ το 1928, και ονομάστηκε για πρώτη φορά Cedartree.
Οι επόμενες αλλαγές ονόματος ήταν Blue Bell και Silver Bell πριν μεταφερθεί η ιδιοκτησία στην Ιταλία και το όνομα άλλαξε σε Pepinella - όχι ένα τυχερό όνομα, καθώς ήταν στο παρθενικό της ταξίδι για τους νέους ιδιοκτήτες όταν συγκρούστηκε με το Sundak και βυθίστηκε, στις 20 Απριλίου. , 1958.
ΠΙΣΩ ΑΠΟ ΤΟ ΤΙΜΟΝΙ, το μπάνιο του καπετάνιου είναι ανακαινισμένο και είναι όμορφα ιταλικό, με μικρά γαλάζια πλακάκια γύρω από το μπάνιο και την τουαλέτα. Η γαλέρα έχει μια μικρή σόμπα τύπου Αγά.
Παραδόξως για ένα πλοίο του 1928, κάτω από την πρύμνη το βαρύ πηδάλιο έχει το είδος κατασκευής που απέχει μόλις ένα σκαλοπάτι πάνω από τα ξύλινα ιστιοφόρα, με σιδερένιες ράβδους λυγισμένες σε μεντεσέδες και στη συνέχεια καρφωμένες μέσα από μια συμπαγή πλάκα. Είναι βασικό, δύσκολα συμβαδίζει με το υπόλοιπο πλοίο.
Πίσω στην προκυμαία, η βάρκα απέναντι από το ποτάμι μοιάζει γνώριμη. Πριν από είκοσι χρόνια ήταν το Φθινοπωρινό Φεγγάρι, που λειτουργούσε έξω από το Φάλμουθ. Τώρα είναι ένα βελγικό liveaboard και συχνός επισκέπτης στα λιμάνια κατά μήκος της νότιας ακτής της Αγγλίας.
Τα Διαχωριστικά βάρκα δεμένη αμέσως πίσω Το W is Allegro, μια μεγάλη εκτόξευση της πρώην αστυνομίας που τώρα λειτουργεί ως ημερήσιο κατάδυτο από το Nieuwpoort.
Ο Ντέιβ μου παρουσιάζει τον πλοίαρχο Κρίστιαν, ο οποίος είχε βοηθήσει καταδυτικές πληροφορίες και με τη διευθέτηση της πρόσδεσης. Συνιστά επίσης ένα εστιατόριο όπου η σπεσιαλιτέ του σπιτιού είναι ένα τεράστιο πιάτο με λουκάνικα μαγειρεμένα σε ξυλόσομπα.
Έπρεπε να είχα εγγραφεί για το προηγούμενο μέρος του ταξιδιού, γιατί οι επόμενες δύο μέρες είναι εξαντλημένες. Βλέπω λίγο περισσότερο την πόλη και, στη συνέχεια, εφοδιάζομαι με κρασί στο Dunkerque Cash & Carry πριν το πλοίο για το σπίτι.
Ένα γερμανικό αντιτορπιλικό και ένα άθικτο ιταλικό ατμόπλοιο είναι ένα καλό αποτέλεσμα για το ταξίδι, αλλά η πρώτη ομάδα κατάφερε επίσης να βουτήξει το ολλανδικό επιβατηγό πλοίο Tubantia, βάρους 13,911 τόνων, τορπιλισμένο το 1916, και το UB13, το υποβρύχιο που το τορπίλησε.
Στη συνέχεια, από την εκκένωση της Δουνκέρκης, αυτοί βούτηξε το αντιτορπιλικό HMS Grafton και το μηχανοκίνητο πλοίο Queen of the Channel.
THE CHANNEL DASH – OPERATION CERBERUS
Στις αρχές του 1942 είδε το Γερμανικά πολεμικά καταδρομικά Scharnhorst και το Gneisenau και το βαρύ καταδρομικό Prinz Eugen με προορισμό το λιμάνι στη Βρέστη.
Ο Scharnhorst και ο Gneisenau είχαν φτάσει ως ζευγάρι τον Μάιο του 1941, έχοντας βυθίσει 115,000 τόνους συμμαχικά εμπορικά πλοία. Μαζί τους προστέθηκαν τον Ιούνιο το Prinz Eugen, το οποίο είχε χωριστεί από το Bismarck και γλίτωσε την οργή του βρετανικού στόλου.
Μετά την εισβολή του 1941 στη Ρωσία, ο Χίτλερ απέκτησε εμμονή με τη φύλαξη της βόρειας πλευράς του και διέταξε τα πλοία να επιστρέψουν στη Γερμανία όπου, εάν χρειαζόταν, θα μπορούσαν να κατευθυνθούν βόρεια για να ενταχθούν στο Tirpitz στη Νορβηγία.
Τη νύχτα της 11ης Φεβρουαρίου 1942, τα γερμανικά πλοία έφυγαν από τη Βρέστη και κατευθύνθηκαν προς τη Μάγχη, μένοντας όσο το δυνατόν πιο κοντά στη γαλλική ακτή για να αποκτήσουν τη μέγιστη κάλυψη από τη Luftwaffe.
Η βρετανική ανίχνευση της αναχώρησής τους καθυστέρησε λόγω της έντονης εμπλοκής ραντάρ και της ομίχλης. Το Βασιλικό Ναυτικό είχε καλή νοημοσύνη ότι τα πλοία θα έβαζαν στη θάλασσα και θα έκαναν ένα διάλειμμα για αυτό, αλλά υπέθεσε ότι όλα θα ήταν χρονομετρημένα για να περάσουν τα στενά του Ντόβερ τη νύχτα, παρά στο φως της ημέρας, όπως υπαγόρευε η ώρα αναχώρησης των Γερμανών.
Η βρετανική απάντηση ήταν ανεπαρκής, αιφνιδιάστηκε και αντιμετωπίστηκε με φρικτό τρόπο. Παρά τις πολλές ιστορίες ατομικού ηρωισμού από τα πληρώματα του ξιφία διπλάνου τορπιλοβομβιστικών, μηχανοκίνητων τορπιλοβόλων και αντιτορπιλικών, η μόνη ζημιά για τους Γερμανούς τα πλοία προέρχονταν από ορυχεία στα ανοικτά των ολλανδικών ακτών.
Τόσο ο Scharnhorst όσο και ο Gneisenau υπέστησαν ζημιές, αλλά όχι τόσο πολύ ώστε να τους εμποδίσει να φτάσουν σε ασφάλεια στη Γερμανία.
Η τύχη των γερμανικών πλοίων δεν θα κρατούσε. Στις 26 Φεβρουαρίου, το Gneisenau υπέστη ανεπανόρθωτη ζημιά κατά τη διάρκεια επίθεσης της RAF στις αποβάθρες στο Κίελο. Το Scharnhorst βυθίστηκε κατά τη διάρκεια της μάχης του Βόρειου Ακρωτηρίου στις 26 Δεκεμβρίου 1943.
Το Prinz Eugen επέζησε του πολέμου, στη συνέχεια επέζησε σχεδόν από τις δοκιμές ατομικής βόμβας του 1946 στην Ατόλη Μπικίνι, για να βυθιστεί στη συνέχεια στην Ατόλη Kwajalein.
Μετακινώντας τα τρία πλοία για να αμυνθούν ενάντια στις αυταπάτες του Χίτλερ για μια επικείμενη εισβολή στη Νορβηγία, η απειλή τους για τις συμμαχικές νηοπομπές στον Δυτικό Ατλαντικό εξαλείφθηκε. Ο Γερμανός ναύαρχος Räder το συνόψισε ως μια νίκη τακτικής αλλά μια στρατηγική ήττα.
ΦΑΚΕΛΟΣ
ΦΤΑΣΜΑ ΕΚΕΙ: Πορθμείο Cross-Channel με Norfolk Lines από Ντόβερ προς Δουνκέρκη, Ο ιστότοπος της Norfolk Line, 0844 847 5042.
ΚΑΤΑΔΥΣΕΙΣ: Το W/Dive μας 125, 07764 585353, Dive125, Allegro, christian-mahieu@telenet.be
ΑΕΡΑΣ: Το W μας διαθέτει ενσωματωμένο συμπιεστή και περιορισμένη παροχή οξυγόνου για την ανάμειξη του nitrox. Εάν χρειάζεστε μεγάλες ποσότητες οξυγόνου ή ηλίου, είναι καλύτερο να το κανονίσετε εκ των προτέρων.
ΚΑΤΑΛΥΜΑ: Cosmopolite Hotel via Tourism Flanders, Ιστοσελίδα Visitflanders, 020 7307 7738.
ΠΕΡΑΙΤΕΡΩ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ: Διάγραμμα Admiralty 323, Στενό Ντόβερ – Ανατολικό τμήμα. Διάγραμμα Admiralty 1872, Dunkerque to Flushing. Το Wreck Site στο διαδίκτυο βάση δεδομένων. The Shipwrecks of Suffolk, ένα βιβλίο PDF, που καλύπτει ναυάγια κατά μήκος της βελγικής ακτής, επισκεφθείτε Ιστοσελίδα Ναυαγίων
