Ο Lawson Wood επιστρέφει στην Αιγυπτιακή Ερυθρά Θάλασσα και δοκιμάζει τη ζωή στον κόλπο Soma, ένα από τα πολλά νέα θέρετρα που έχει δημιουργηθεί τα τελευταία χρόνια.
Περίπου 45 χρόνια αφότου επισκέφτηκα για πρώτη φορά το Ερυθρά Θάλασσα, η αγάπη μου για εκείνη την περιοχή δεν μειώθηκε ποτέ. Αυτός ο πρώτος ενθουσιασμός ήρθε στα 20,000 πόδια όταν αρχίσαμε να κατεβαίνουμε και να πετάξουμε πάνω από τα βουνά της Ερυθράς Θάλασσας της Άνω Αιγύπτου και μπορούσαμε να δούμε τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας να μας γνέφουν. Το δρομολόγιο του αεροσκάφους Thomas Cook στη Χουργκάντα μας πήγε απευθείας πάνω από το Ras Abu Soma, το οποίο επρόκειτο να είναι ο προορισμός του καταδυτικού θέρετρου μας.
Οικοδεσπότης μας για την εβδομάδα ήταν το Breakers στο Soma Bay, το μόνο αποκλειστικό θέρετρο καταδύσεων και kite-surfing στη Μέση Ανατολή. Το καταδυτικό τμήμα του θέρετρου ανήκει και λειτουργεί από το Orca Dive Clubs, το οποίο διαθέτει τον πιο πρόσφατο εξοπλισμό, πολύγλωσσο προσωπικό και έναν υπέροχο ύφαλο απέναντι από το κέντρο καταδύσεων, πάνω από 100 χιλιόμετρα βόρεια του Marsa Alam, μια σειρά από τοποθεσίες μεταξύ Sharm και Το Marsa Alam ήταν πραγματικά προσβάσιμο μόνο με ζωντανά καταδυτικά σκάφη στο παρελθόν, αλλά τώρα το Panorama Reef, το ναυάγιο του Salem Express και μια σειρά από άλλες τοποθεσίες γύρω από τη Safaga και το ακρωτήριο Soma Bay είναι εύκολα προσβάσιμα.
Μόλις ολοκληρωθεί η γραφειοκρατία του καταδυτικού καταστήματος, υπάρχει ένα διάγραμμα μιας εβδομάδας στον τοίχο με πλήρεις ή μισής ημέρας καταδυτικά σκάφη, καταδύσεις RIB και χώρο για να προγραμματίσετε τις καταδύσεις σας στην ακτή από τον ύφαλο του σπιτιού. Απλώς γράψτε το όνομά σας για όποιο ταξίδι με πλοίο θέλετε και φροντίστε πάντα να αφαιρείτε το όνομά σας εάν αλλάξετε γνώμη.
Ο ύφαλος House είναι προσβάσιμος κατά μήκος μιας προβλήτας 420 μέτρων με δύο πλατφόρμες και πολλές σκάλες για να διευκολύνουν την είσοδο και την έξοδο - η μεταφορά παρέχεται από μετατρεπόμενα ηλεκτρικά καρότσια γκολφ για να μεταφέρετε εσάς, τον φίλο σας και όλο τον καταδυτικό εξοπλισμό και τον εξοπλισμό κάμερας. Αυτό το στυλ κατάδυσης, φυσικά, επιτρέπει σε εσάς και τον φίλο σας να περάσετε μεγάλο χρόνο στο νερό.
Το παρακάτω είναι μόνο ένα μικρό παράδειγμα της υπέροχης κατάδυσης που συναντάμε κατά μήκος αυτής της ακτογραμμής, μακριά από το τρελό πλήθος.
The House Reef
Με διαφορά, αυτή είναι ίσως η πιο καταδυμένη και υπάρχουν αμέτρητα ταξίδια με «φέρι» πάνω-κάτω στην προβλήτα κάθε μέρα με δύτες και τον εξοπλισμό τους, ιδιαίτερα εκείνες τις πρωινές καταδύσεις και τις νωρίς το βράδυ, όταν η αντιπαράθεση των κατοικίδιων της ημέρας και της νύχτας μοιραστείτε τον ύφαλο.
Οι σταθμοί καθαρισμού κάνουν ένα βρυχηθμό εμπόριο και τόσο τα αρπακτικά όσο και τα θηράματα παρατάσσονται για να καθαριστούν από τα παράσιτα χωρίς να σκέφτονται να «παραβιάσουν τους κανόνες». Τα δελφίνια έρχονται επίσης στην περιοχή της προβλήτας και τα βλέπουν τακτικά. Πρόκειται για έναν ύφαλο με απότομη κλίση που κυριαρχείται από μικρά σκληρά κοράλλια που πέφτει σε περίπου 18 μέτρα πριν πέσει απότομα και ακόμη και κατακόρυφα σε πολλά σημεία.
Τα πιο κάθετα τμήματα έχουν μεγάλα μαύρα κοράλλια που κρύβουν μικρά σχολεία υαλόψαρο και τσατόψαρο. Περιέργως, υπάρχουν πολλά μεγάλα μεγάλα ματάκια έξω στο ύπαιθρο όταν συνήθως εκκρίνονται καλά κάτω από προεξοχές. Υπάρχουν μερικά τεράστια πετρόψαρα σε αυτόν τον ύφαλο, το ένα κρύβεται κάτω από την άμμο, αλλά το άλλο είναι τόσο καλά κατάφυτο από φύκια που είναι ουσιαστικά αόρατο ανάμεσα στα κοράλλια και τα φύκια.
Μόλις φτάσετε στην περιοχή των 30 μέτρων θα βρείτε το αγγελόψαρο lyretail (Genicanthus caudovittatus), όπου τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό έχουν εντελώς διαφορετικά χρώματα.
Panorama Reef
Βούτηξα για πρώτη φορά το Panorama Reef το 1985 όταν δούλευα στο Lady Jenny V, κυρίως για να βρω καταφύγιο μια νύχτα, και διαπίστωσα ότι αυτός ο μεγάλος κυκλικός ύφαλος με τις δύο ρηχές πλατφόρμες του ήταν τόσο καλός που μείναμε και την επόμενη μέρα και εξερευνήσαμε παντού. ύφαλο καθώς ο ήλιος κινούνταν και φώτιζε τους μαλακούς κοραλλιογενείς κήπους και τα γοργονικά δάση.
Ξεκινήσαμε από το Μαρίνα Soma Bay σε μια ολοήμερη εκδρομή και ο φίλος μου ο Waleed και εγώ βουτήξαμε τον τοίχο και την ανατολική πλατφόρμα το πρωί. Αυτός ο ύφαλος μου θυμίζει τον ύφαλο του Τζάκσον στα Στενά του Τιράν με τα μαλακά κοράλλια του, τις γεμάτες πορτοκαλιές ανθιές και τις εκπληκτικές ποσότητες αγγελόψαρων και πεταλούδων. Αυτή είναι η προστατευμένη πλευρά του υφάλου μακριά από το ρεύμα, επομένως υπάρχουν πολύ λιγότεροι λάτρεις της θάλασσας. Η δεύτερη κατάδυση το απόγευμα ήταν κατάδυση drift στο δυτικό οροπέδιο.
Ξέχασα πόσο δυνατό ήταν το ρεύμα! Το να σκαρφαλώνεις πάνω και γύρω από τις τεράστιες κερκίδες των γοργόνων θαλασσινών που απλώνονται στο ρεύμα ήταν διασκεδαστικό, αλλά δύσκολο να σταματήσεις και να φωτογραφίσεις. Καθώς πλησιάζαμε στην κάτω γωνία, το ρεύμα ουσιαστικά σταμάτησε και υπήρχαν τεράστιοι αριθμοί γυαλόψαρων, λεοντόψαρων, κροκόδειλων και όλοι οι συνήθεις ύποπτοι που θα βρείτε σε έναν ύφαλο της Ερυθράς Θάλασσας. Το Panorama Reef έχει επίσης έναν μεγάλο «Κήπο Ανεμώνων» με δεκάδες μεγάλες ανεμώνες, τεράστιους αριθμούς ψαριών κλόουν καθώς και εκατοντάδες δασκίλους τριών σημείων (Dascillus trimaculatus).
Γκαμπίρ Σοράγια
Μόλις 30 λεπτά από τη μαρίνα, αυτός ο ρηχός ύφαλος αποτελείται από έναν μεγάλο επιμήκη ύφαλο με αρκετούς μικρούς δορυφόρους κοραλλιογενείς εκβολές στα νότια. Σε μόλις 15 μέτρα μέγιστο βάθος, η κεντρική αμμώδης πεδιάδα έχει μια μικρή ομάδα από χέλια κήπου, τα στενά περάσματα ανάμεσα στα κεφάλια των κοραλλιών έχουν μικρούς κόκκινους θαλασσινούς, άφθονα κοράλλια φωτιάς ως συνήθως, αλλά τα κοπάδια πεταλούδων και αγγελόψαρων ήταν μια έκπληξη, καθώς αυτά Τα ψάρια συνήθως βρίσκονται μόνο μεμονωμένα ή σε ζευγάρια.
Sha'b Shear
Αυτός ο μάλλον τυφλός ύφαλος είναι επίσης μια σύντομη βόλτα με το σκάφος από τη μαρίνα και το καταδυτικό σκάφος αγκυροβολεί σε ένα κοραλλιογενές αμφιθέατρο με μεγάλες κοραλλιογενείς εξάρσεις τριγύρω, ενδιάμεσα με στενά φαράγγια γεμάτα με ανθία και χρώμιο. Υπάρχουν πολλά συντρίμμια γύρω από αυτούς τους υφάλους, συμπεριλαμβανομένου ενός μικρού άγνωστου πορθμείου σε αυτήν την τοποθεσία που είναι καλά διαλυμένο. Αυτό το τμήμα του κόλπου Soma είναι γεμάτο με μικρά κοραλλιογενή κεφάλια, τα οποία απλώνονται σε ένα τεράστιο τόξο προς τα βόρεια και τα νότια.
Tobia Soraya
Περίπου 30 λεπτά με πλοίο από τη μαρίνα, αυτός ο ύφαλος είναι πραγματικά μια ομάδα μικρών κοραλλιογενών κεφαλών που βρίσκονται τυχαία σε έναν βυθό άμμου μήκους 15 μέτρων. Μετά από μια μακρά κολύμβηση γύρω από το εξωτερικό του υφάλου, ο οδηγός μας Waleed μας έφερε σε ένα κοραλλιογενές κεφάλι που ήταν απλά καλυμμένο με θαλασσινούς γοργόνους και γεμάτο με μακροβούτια γεράκια (Οξυκιρρίτιδα τύπου), υαλοκαθαριστήρες, τσεκούρι και εκατοντάδες καρδινάλια.
Σάλεμ Εξπρές
Κατασκευασμένο στα γαλλικά ναυπηγεία του La Seyne-sur-Mer το 1964, αυτό το οχηματαγωγό Ro-Ro επέστρεφε από τη Τζέντα στη Σαφάγκα υπερφορτωμένο με επιβάτες που είχαν πάει σε προσκύνημα στη Μέκκα στις 17 Δεκεμβρίου 1991. Μια τεράστια καταιγίδα είχε ξεσπάσει και με θυελλώδη δύναμη, το πλοίο χτύπησε τον ύφαλο Hyndman, όπου είχε τρυπηθεί και βυθίστηκε γρήγορα τις πρώτες πρωινές ώρες. Τα επίσημα αρχεία αναφέρουν ότι 470 άτομα έχασαν τη ζωή τους, αλλά σε τοπικό επίπεδο είναι ευρέως γνωστό ότι πολλοί άλλοι χάθηκαν καθώς το πλοίο ήταν υπερπλήρη. Τώρα ξαπλωμένη στη δεξιά πλευρά της μέσα σε 30 μέτρα νερό, είναι εντελώς στρωμένη σε μικρά σκληρά κοράλλια.
Όταν την βούτηξα για πρώτη φορά πριν από 25 χρόνια, υπήρχαν δύο από τις σωσίβιες λέμβους της στον βυθό της θάλασσας, αλλά προφανώς η μία έχει ανυψωθεί και τώρα φαίνεται μόνο μία. Η πρύμνη της είναι τώρα ξαπλωμένη στον βυθό της θάλασσας, δημιουργώντας ένα τεράστιο τετράγωνο άνοιγμα στο κατάστρωμα των οχημάτων. Και οι δύο προπέλες της είναι άθικτες και δημιουργούν ένα υπέροχο φωτογραφικό σκηνικό καθώς καλύπτονται από μικρά κοράλλια και λαμπερό κόκκινο σφουγγάρι.
Οι χοάνες του πλοίου έχουν ένα μεγάλο «S» πάνω τους, αλλά αυτό γίνεται όλο και πιο δύσκολο να το δει κανείς λόγω των κοραλλιών που επικαλύπτουν το έμβλημα. Η γέφυρα του πλοίου είναι αρκετά ανοιχτή και όλα τα παράθυρα έχουν φύγει, αλλά τα μέρη της είναι ακόμα ορατά μέσα.
Οι άδειες γάμπες και τα κάγκελα της είναι όλα παρέα ανοικτό νερό και ο βυθός είναι γεμάτος συντρίμμια, συμπεριλαμβανομένων μερικών παιδικών παιχνιδιών, απλώς μια άλλη υπενθύμιση αυτής της τρομερής τραγωδίας. Υπάρχει ακόμη μεγάλη διαμάχη σχετικά με το εάν θα πρέπει να επιτραπεί στους δύτες να βουτήξουν το ναυάγιο και η αιγυπτιακή κυβέρνηση εξακολουθεί να εξετάζει εάν θα απαγορεύσει όλες τις καταδύσεις σε αυτήν, αλλά μετά από τόσο παρατεταμένο χρονικό διάστημα, δεν φαίνεται να αξίζει την προσπάθειά τους. , θα πρέπει να δοθεί η επιλογή στους δύτες να βουτήξουν το πλοίο ή όχι, από σεβασμό προς τους νεκρούς, θρησκευτικές πεποιθήσεις ή απλώς να μην θέλουν να είναι εκεί.
Όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα στο μέλλον, η κατάδυση αυτού του ναυαγίου θα πρέπει να γίνεται με τον μεγαλύτερο σεβασμό και για να μην αγγίξουν τίποτα ή να ενοχλήσουν κανένα από τα ερείπια οι δύτες.
Συμπέρασμα
Έχοντας τρέξει σαφάρι, έζησα, δούλεψα και επισκέφθηκα αμέτρητες φορές, η επίσκεψη στην Ερυθρά Θάλασσα έχει πάντα μια αίσθηση νοσταλγίας για μένα, και πράγματι συχνά το σκέφτομαι ως «γυρίζοντας σπίτι». Συμπτωματικά, η γραμμή λουριών για το Breakers Diving and Surfing Resort είναι επίσης «Welcome Home». Αυτοί οι ύφαλοι Safaga δεν πρέπει να παραβλεφθούν όταν σκέφτεστε ή σχεδιάζετε ένα ταξίδι κατάδυσης στην Ερυθρά Θάλασσα.
Σημείωση: Οι Lawson και Lesley Wood υποστηρίχθηκαν από την Αιγυπτιακή Αρχή Τουρισμού. Dan Lion του Αργία Σχεδιαστές; Anna Hollingworth και Harriet Shearer της Ομάδας Επικοινωνιών. Marwa Kachmar από Soma Bay. Ο Wolfgang Jocham και ο Waleed Abd Elmaksoud από το Orca Diving. και ο Stephan Reichl από το Breakers Diving and Kite Surfing Resort. Οι πτήσεις πραγματοποιήθηκαν από την Thomas Cook.
Καθώς πλησιάζαμε στην κάτω γωνία, το ρεύμα ουσιαστικά σταμάτησε και υπήρχαν τεράστιοι αριθμοί γυαλόψαρων, λεοντόψαρων, κροκόδειλων και όλοι οι συνήθεις ύποπτοι που θα βρείτε σε έναν ύφαλο της Ερυθράς Θάλασσας
Έχοντας τρέξει σαφάρι, έχω ζήσει, δουλέψει και επισκεφτεί αναρίθμητες φορές, η επίσκεψη στην Ερυθρά Θάλασσα έχει πάντα μια αίσθηση νοσταλγίας για μένα, και πράγματι συχνά το σκέφτομαι ως «γυρίζω σπίτι
Soma Bay: - Σε απόσταση περίπου 45 λεπτών με το αυτοκίνητο νότια από το αεροδρόμιο της Χουργκάντα, το Soma Bay είναι το όνομα ολόκληρης της περιοχής θερέτρου και υπάρχουν πέντε μεγάλα ξενοδοχεία και σχέδια για περισσότερα. Αυτά είναι το Breakers Dive and Surf Resort, το Robinson's Club (γερμανικής ιδιοκτησίας και λειτουργίας και λίγο σαν οικογενειακό «Club Med»), το Sheraton, το Westin και το Kempinski. Κάθε θέρετρο έχει εντελώς διαφορετική εμφάνιση, διάταξη και αίσθηση, αλλά ο οικοδεσπότης μας για την εβδομάδα ήταν το υπέροχο Breakers, το αποκλειστικό θέρετρο καταδύσεων και kite-surfing. Σημείωση: Πρέπει να σημειώσετε ότι το Westin διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα ιαματικά λουτρά στον κόσμο: Το Cascades έχει μια καταπληκτική πισίνα υδροθεραπείας με θαλασσινό νερό, σαν κάτι από αρχαίο βυζαντινό παλάτι. Απολαύσαμε επίσης την αναρρίχηση στα σκαλιά της Μεσογείου στην κορυφή του Βράχου για να απολαύσουμε την εκπληκτική θέα προς την Αφρική.
Φωτογραφίες από Lawson Wood
