Ο Μαρκ Έβανς έμεινε κοντά στο σπίτι και το τόλμησε Νησί Puffin ανοικτά της Βόρειας Ουαλίας ακτογραμμή με Duttons Divers/Vivian Dive Center με βλέμμα στις καταδύσεις με τις φώκιες, ωστόσο, τα πράγματα δεν πήγαν όπως έπρεπε
Ολόκληρη η στήλη του νερού μπροστά μου – λοιπόν, το μέτρο περίπου μπορούσα να δω! – κυριολεκτικά σφύζε από ζωή. Αμέτρητα πλαγκτονικά πλάσματα εκμεταλλεύονταν στο έπακρο τον ζεστό, ηλιόλουστο καιρό και είχαν «ανθίσει» στην ενεργό ζωή, κάτι που ήταν υπέροχο για αυτά, αλλά όχι τόσο καλό για την ανθεκτική ομάδα δυτών μας.
Βρισκόμασταν από το πίσω άκρο του νησιού Puffin στο Anglesey της Βόρειας Ουαλίας, ελπίζοντας να εξερευνήσουμε τον απόκρημνο, βραχώδη ύφαλο κάτω από την επιφάνεια, και ίσως να συναντήσουμε μια φιλική φώκια ή δύο, αλλά αυτή τη στιγμή είχα καταφέρει να παρακολουθώ το πού βρίσκομαι φιλαράκι ήταν! Οι συνθήκες από την κορυφή δεν θα μπορούσαν να ήταν πιο τέλειες –γαλάζιος ουρανός, ζεστή ηλιοφάνεια και χαμηλός άνεμος– αλλά η υποβρύχια κατέληξε να είναι μια σωστή λύση και κάναμε την κατάδυση μετά από 30 λεπτά περίπου κωμικής πλοήγησης μέσα από μια αρχέγονη σούπα. Καλώς ήρθατε στον κόσμο των βρετανικών καταδύσεων, όπου απλά δεν ξέρετε τι θα πάρετε!
Νησί Puffin
Το νησί Puffin, ή Ynys Seiriol στα Ουαλικά, είναι ένα ακατοίκητο νησί που βρίσκεται στο ανατολικό άκρο του Anglesey, ένα νησί το ίδιο στα ανοιχτά της βορειοδυτικής ακτής της Ουαλίας. Όταν οδηγείτε κατά μήκος του διπλού δρόμου A55 και κοιτάτε απέναντι προς το Anglesey και βλέπετε το νησί Puffin, δεν φαίνεται τόσο μεγάλο, αλλά όταν είστε δίπλα του σε RIB, είναι αρκετά εντυπωσιακό, με το υψηλότερο σημείο να είναι μερικά 59 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Το ουαλικό όνομά του, Ynys Seiriol, αναφέρεται στον Saint Seiriol, γιο του Owain Ddantgwyn, ενός 5th-αιώνας ηγεμόνας του Βασιλείου του Gwynedd, ο οποίος αρχικά ίδρυσε μια τάξη, ή εκκλησιαστικό οικισμό, στο Penmon (η περιοχή του Anglesey απέναντι από το νησί Puffin), πριν στη μετέπειτα ζωή ιδρύσει ένα ερημητήριο στο νησί - τα λείψανά του πιστεύεται ότι βρίσκονται ακόμα εκεί .
Τα ερείπια πολλών κτιρίων είναι ορατά στο νησί, συμπεριλαμβανομένου ενός 12th-μοναστήρι του αιώνα, που έχει κατάλογο κληρονομιάς Βαθμού Ι και 19th- εξοχική κατοικία του αιώνα. Στο βορειοανατολικό άκρο του νησιού υπάρχει επίσης ένας αχρησιμοποίητος τηλεγραφικός σταθμός.
Τώρα ανήκει σε ιδιώτες στο κτήμα Baron Hill και αποτελεί Περιοχή Ειδικής Προστασίας για την άγρια ζωή, ιδιαίτερα τη μεγάλη αποικία κορμοράνων με περίπου 750 πουλιά, που είναι πάνω από το δέκα τοις εκατό του εθνικού πληθυσμού. Τα Atlantic Puffins – από τα οποία πήρε και το αγγλικό του όνομα – ήταν κάποτε παραγωγικά, με περισσότερα από 2,000 ζεύγη καταγεγραμμένα, αλλά αφού ο καφέ αρουραίος εισήχθη κατά λάθος στο νησί στα τέλη του 19ουth αιώνα, ουσιαστικά εξαφανίστηκαν. Μια εκστρατεία για την εξάλειψη των αρουραίων μέσω δηλητηρίασης ξεκίνησε το 1988, και φαίνεται ότι πέτυχε - υπάρχουν τώρα περίπου 300 φυσαλίδες που αναπαράγονται στο νησί.
Πως θα φτάσετε
Για να βουτήξετε στο νησί Puffin, πρέπει να είστε σε βάρκα. Μπορείτε να ξεκινήσετε από κάπου κατά μήκος της βόρειας ακτής του Anglesey ή κάτω από τα στενά Menai. Το Duttons Divers/Vivian Dive Center βγαίνει στη βαλλιστική κατάδυση 7.8 μέτρων RIB Little Viv από το Ty Calch, στο πολύ νότιο άκρο των στενών Menai, κοιτάζοντας το στενό Caernarfon Bar, έναν ύπουλο κίνδυνο πλοήγησης που οδηγεί στον κόλπο Caernarfon.
Αυτό σημαίνει ότι για να φτάσετε στο νησί Puffin, θα απολαύσετε μια γραφική διαδρομή μέχρι τα εξαιρετικά γραφικά Στενά, περνώντας από το Κάστρο Caernarfon και την ιδιοκτησία National Trust Plas Newydd, κάτω από τη γέφυρα Britannia και την κρεμαστή γέφυρα Menai και μετά από την προβλήτα Bangor και Beaumaris/Beaumaris Κάστρο, πριν φτάσει τελικά στο νησί Puffin. Όταν τελειώσετε, παίρνετε το αντίστροφο ταξίδι πίσω.
Ο καιρός ήταν καταπληκτικός όταν βγήκαμε στις αρχές Μαΐου, και ο γαλάζιος ουρανός και η ζεστή ηλιοφάνεια έκαναν μια άνετη, απολαυστική κρουαζιέρα πάνω-κάτω στα Στενά. Υπάρχουν αρκετές εταιρείες που κάνουν συγκεκριμένες κρουαζιέρες RIB σε αυτά τα νερά, είναι τόσο εντυπωσιακές, οπότε ουσιαστικά έχετε μια δωρεάν βόλτα με RIB ενσωματωμένη στην ημέρα της κατάδυσής σας στο Little Viv!
Η βουτιά
Υπάρχουν πολλές τοποθεσίες γύρω από το νησί Puffin, αλλά το σχέδιό μας ήταν να βουτήξουμε με μερικές από τις φιλικές γκρίζες φώκιες που αποκαλούν το νησί και τα νερά του σπίτι. Μπορούν να συναντηθούν σε όλο το νησί, αλλά η βόρεια πλευρά είναι γενικά το βέλτιστο σημείο για αλληλεπιδράσεις, επομένως αυτή ήταν η πτώση του στόχου μας από το RIB. Εδώ ο ύφαλος μπορεί να πέσει στα 12-15 μέτρα κατά τόπους, και καλύπτεται γενναιόδωρα από παχιά επιστρώματα από δάχτυλα νεκρού και υγιή φύκια.
Κυλήσαμε κοντά στον τοίχο, σε περίπου 2-3 μέτρα νερό, και σε εκείνο το σημείο όλοι συνειδητοποιήσαμε πόσο γεμάτο πλαγκτόν ήταν! Μείναμε με το σχέδιο, παρόλο που ξέραμε ότι οι πιθανότητες να δούμε φώκιες ήταν σχεδόν μηδενικές – τις είδαμε στην επιφάνεια καθώς περνούσαμε στο RIB, είμαι βέβαιος ότι γελούσαν ο ένας στον άλλο με αυτά τα τρελά φυσαλίδες που έρχονται να τους δεις σε άθλια βλέμμα!
Τολμήσαμε να κατέβουμε στα 10-11 μέτρα το μέγιστο, και φτάνοντας πολύ κοντά στον ύφαλο, κατάφερα να έχω σχεδόν ένα μέτρο περίπου σε κάποιο είδος ορατότητας. Τα δάχτυλα του νεκρού που γέμιζαν κάθε γουλιά και κόψιμο ήταν πολύ εντυπωσιακά, και παντού υπήρχαν αστεράκια μεγαλύτερα από το χέρι μου. Βρήκα επίσης έναν μοναχικό αστακό να ξεπροβάλλει κάτω από μια προεξοχή και μερικά μεγάλα βρώσιμα καβούρια να κάνουν τις δουλειές τους ανάμεσα στα στελέχη των φυκιών.
Ήταν κρίμα που η ορατότητα μας έκανε να ματαιώσουμε την κατάδυση νωρίτερα από την προγραμματισμένη ώρα, αλλά αυτή η σύντομη επίσκεψη ήταν αρκετή για να με πείσει ότι μια επίσκεψη επιστροφής πρέπει να είναι στα χαρτιά, καθώς ο ύφαλος σε αξιοπρεπή όψη θα ήταν απολύτως εκπληκτικός.
Φωτογραφίες από τον Mark Evans
Θέλετε να διαβάσετε για περισσότερα υπέροχα μέρη για καταδύσεις;
